第六章 縣城一日
丁冬九合計了一晚上，翻來覆去沒睡踏實。夢裡腦子裡都轉悠著豬胰皂咋做，須籠咋賣，石磨多少錢……天快亮時才眯著，雞一叫又醒了。
他起床穿衣，外頭天還灰著，東邊剛露點白。他走到院裡，深吸了口氣——涼颼颼的，帶著露水氣。心裡那股勁兒上來了，憋著一股子要幹事的衝動。跟老爹拉了兩車土，堆到茅房後面，又把漚肥的坑挖了挖。
洗手吃完飯——稀稀的米湯 黑饅頭就鹹菜疙瘩，丁冬九一抹嘴就開始編第二個須籠。有了昨兒的經驗，這回手底下順溜多了。柳條在他手裡翻飛，壓一挑一，起底收口，做得有模有樣。到晌午頭，第二個須籠就成了，比第一個還勻稱結實。
「我去河邊看看。」丁冬九放下手裡的活兒，拍拍身上的柳條屑。
「嗯，早點回來吃飯。」王一梅在灶房應了聲。
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丁成眼巴巴看著，丁冬九摸摸他的頭：「爹去看看就回。」
他拎著布兜子出了門，一瘸一拐往河邊走。路上碰見幾個村里人，打招呼的，打量的，他都含糊應過去。走到昨天放須籠的地方，四下看看沒人，這才快步過去。
拉著繩子把須籠提起來，手裡一沉——有貨！他心頭一喜，趕緊提上岸。解開籠口往裡看，這回運氣沒那麼好，只有一條小鯽魚瓜子，倒是混著幾隻泥鰍，黑黝黝滑溜溜的，在籠子裡扭來扭去。
泥鰍倒挺大，拇指粗細，一拃來長。丁冬九有點失望，可轉念一想，有總比沒有強。他把魚和泥鰍倒進布兜子，泥鰍滑，差點溜出去，他趕緊紮緊口袋。
拎著須籠，他順著小河往上遊走。離村子遠點，靠山根的地方，水更清，人也少。他找了個水草叢生的回水灣，把須籠重新下好，塞了點蚯蚓。
做完這些，他在河邊找了塊大石頭坐下。午後的日頭暖烘烘的，照得人昏昏欲睡。河邊靜悄悄的，只有流水嘩嘩的聲音。
忽然，他聞到一股味兒——不是魚腥，是另一種腥，帶著泥土和水草氣的腥。他抽抽鼻子，眼睛順著水邊的沙泥地掃過去。岸邊是濕泥，混著細沙，有些地方被水沖得平平的。
有一塊沙面不太一樣——微微拱起，像個慢頭，周圍乾乾淨淨，沒有腳印，沒有爪印。丁冬九心裡一動，屏住呼吸，輕輕走過去，用腳試探著踩了踩那塊鼓包。
軟的，下面有東西。
他不敢直接用手挖，萬一是什麼咬人的玩意兒。他跑到後面坡上，折了根楊樹枝，有拇指粗，硬實。他把樹枝對摺，雙股拿著，這樣有勁。
回到岸邊，他蹲下身，用樹枝慢慢戳那塊鼓包。戳一下，沙泥陷進去一點。戳第二下，樹枝碰到個硬邦邦的東西，不像石頭，有點彈性。他輕輕撥了撥，那東西動了，往泥里鑽。
丁冬九心頭一跳，手上加勁，用樹枝猛挖——嘩啦！泥沙被帶起來，裡頭一團黑乎乎的東西跟著滾出來，落在岸邊的淺水裡。
是只鱉！青黑色的背殼，有碗口大，正張著嘴，衝著那根樹枝咬過來。丁冬九嚇了一跳，趕緊縮手。那鱉在淺水裡劃拉著爪子，想往深水去。
丁冬九也顧不上怕了，拿樹枝攔，撅撥，撲過去用手摁住背靠尾巴的位置。他這鱉脖子挺靈活，他怕被咬，鱉在他手裡掙扎，爪子亂劃，勁不小。他咬著牙，兩手像鐵鉗一樣不松。
好一番忙亂，他用拇指和食指掐住它鱉後腿根部的凹陷處，把它提起來。這鱉不小，掂量掂量，得有二斤多。背殼青黑，腹甲黃白，脖子伸得老長，綠豆眼瞪著他，嘴巴一張一合。
丁冬九高興壞了，這可是好東西！他拎著鱉，又撿起布兜子，興沖沖往家走。一高興，差點忘了裝瘸，走了幾步才想起來，趕緊又放慢步子，一拐一拐的。
回到家，王一梅正在院裡晾衣服，看見他手裡拎的東西，眼睛瞪圓了：「這……這是鱉？」
「嗯，河邊逮的。」丁冬九把鱉舉起來。
胡氏從屋裡出來，看見也愣了：「哎喲，這麼大個兒！」
丁傳根蹲在牆根抽菸，看見鱉，也站起來，走過來看了看：「不小，能賣錢。」
丁成跑過來，又想看又怕，躲在他娘身後探頭探腦。丁冬九把布兜子裡的魚和泥鰍倒進盆里，小鯽魚還在撲騰，泥鰍扭來扭去。
「鯽魚煮湯，泥鰍得吐沙，明天吃。」王一梅說著，眼睛卻一直盯著那隻鱉，「這鱉……咋弄？」
「明天去縣城賣。」丁冬九說，「聽說能賣不少錢。」
王一梅想了想：「以前聽我們村里人說過，這麼大的鱉，能賣二百文呢。」
二百文！丁冬九心裡一喜，那可不是小數目。他找了個破瓦盆，把鱉扣在底下，又蓋上個盆，又壓了塊石頭。想想不放心，晚上又搬進屋裡，怕夜裡被黃鼠狼什麼的叼了去。
這下可好，夜裡那鱉在盆底下不老實，爪子撓得盆底嗤啦嗤啦響，偶爾還撞盆，咚咚的。丁冬九被吵得睡不著，翻來覆去，心裡恨恨地想：明天非給你賣了不可！
早上起來，丁冬九想去洗臉，算了，盆扣著鱉呢。他哭笑不得，只好用瓢舀了點水，胡亂抹了把臉。用柳樹枝擦了擦牙。
吃完早飯，一家人都在院子裡。丁成眼巴巴看著爹：「爹，賣了鱉能買肉嗎？」
「能，」丁冬九摸摸他的頭，「賣了錢，給你買塊糖。」
丁成眼睛亮了：「真哩？」
「真哩。」
王一梅在一邊說：「要是真賣了錢，買點鹽，再買點醬。家裡鹽快見底了，醬也沒了。」
丁冬九點點頭，從炕洞裡摸出個小布包，裡頭是他之前換的零錢。他數出十個，揣進懷裡。
他收拾好東西：兩個編好的須籠，那隻鱉用濕麻布包了，紮緊，裝進一個提籃里。又拿了個空麻布袋，準備裝買的東西。一切收拾停當，他拎著提籃，背著麻袋，出了門。
走到村口大路邊，等著。牛尾村有從下面村子路過趕牛車去縣城的，一天一趟，早上去，下午回。坐車兩文錢，來回四文。
等了一會兒，牛車吱吱呀呀來了。趕車的是村裡的丁老栓，五十多歲，一臉褶子。一起來坐車的還有兩個人是丁老四和福嬸。
丁老四看見丁冬九，斜著眼打量他手裡的東西：「冬九，這是去縣城？」
「嗯，賣點東西。」丁冬九說著，把東西放上車，自己也爬上去坐下。
福嬸眼睛尖，盯著那個提籃：「這裡頭是啥？還用布包著。」
「沒啥，一點山貨。」丁冬九含糊道。
丁老四卻看見了那兩個須籠，拿起來看了看：「喲，這編得不賴。你編的？」
「嗯，跟軍營里兄弟學的。」丁冬九說。
「當兵還學這個？」福嬸好奇。
「閒著沒事，跟火頭軍學的，他們常編這個逮魚改善伙食。」丁冬九早就想好了說辭。
丁老四把須籠翻來覆去看了幾遍，點點頭：「是像那麼回事。你這腿……可惜了。」
福嬸也嘆氣：「是啊，腿壞了，可好歹學了門手藝，能養活自己。」
丁冬九笑笑，沒說話。牛車吱吱呀呀往前走，一路上顛顛簸簸。丁老四和福嬸東拉西扯，說村里誰家閨女要出嫁，誰家兒子要說親。丁冬九聽著，偶爾應一聲。
走了不到一個時辰，看見城牆了。嵩縣縣城不大，土夯的城牆，有些地方塌了，用石頭補著。城門洞開著，有兩個懶洋洋的兵丁守著，進城的人要交一文錢。
丁冬九交了錢，坐著牛車進了城。城裡確實熱鬧一些，青石板路，兩邊是店鋪，布莊、糧店、雜貨鋪、鐵匠鋪……還有擺攤的，賣菜的，賣針頭線腦的，吆喝聲此起彼伏。街上人來人往，挑擔的，推車的，騎驢的，穿長衫的，穿短打的，什麼樣的人都有。
丁冬九不是頭一回來縣城——原身的記憶里有，可他自己是第一次親眼見。他看看這，看看那，覺得新鮮，又覺得熟悉——跟電視劇里演的差不多，只是更破舊，更雜亂，氣味也更沖：汗味、牲口味、油煙味、糞味，混在一起。
他下了牛車，跟丁老栓說好下午在城門口等。丁老栓趕著車去送貨了，丁老四和福嬸也各自去辦事。
丁冬九拎著提籃，背著麻袋，在街上走。他沒像一般人那樣找個地方擺攤——現代人的思維，知道要找對買家。他打聽了一下，找到縣城裡最大的酒樓——醉仙樓。
三層木樓，飛檐翹角，門口掛著紅燈籠。這會兒還沒到飯點，門口沒啥人。丁冬九繞到後門，後門對著條小巷，是酒樓的後廚。門口堆著些菜葉子、爛木頭，有夥計在倒泔水。
丁冬九走過去，朝那夥計拱拱手：「小哥，麻煩問下，你們這兒收野味不？」
夥計打量他，見他穿得破舊，腿還瘸，不太想搭理：「啥野味？」
丁冬九把提籃掀開一角，露出裡面用濕麻布包著的鱉：「剛逮的，活蹦亂跳的。」
夥計一看，眼睛亮了：「喲，鱉！你等等。」他轉身進了後廚，不一會兒，出來個胖師傅，繫著圍裙，油光滿面的。
胖師傅走過來，掀開麻布看了看，又伸手捏了捏鱉裙邊：「活的？」
「活的，早上才逮的。」丁冬九說。
「想賣多少？」胖師傅問。
丁冬九心裡沒底，想著王一梅說的二百文，又覺得可以多要點：「您看著給，合適就賣。」
胖師傅看看他，又看看鱉：「三百文，行就行，不行拉倒。」
丁冬九心裡一跳——三百文！比王一梅說的還多一百！可他面上不露，搖搖頭：「師傅，這鱉個頭大，二斤多重，活蹦亂跳的，鱉殼藥房還收呢，三百文少了點。」
「那你想要多少？」
「四百文。」丁冬九說。
胖師傅皺眉：「四百文？你咋不去搶？」
「那三百八十文？」丁冬九退一步。
胖師傅想了想，這東西能養住等大客，擺擺手：「三百八十文就三百八，最多這個數。不要我找別人。」
丁冬九心裡飛快算著——三百八十文，不少了。他點點頭：「行，就三百八十文。」
胖師傅讓他等著，進去拿了錢。一會兒出來，數了三百八十個銅錢，用根草繩串著。丁冬九接過，沉甸甸的一串。他把鱉交給胖師傅，胖師傅拎著進了後廚。
丁冬九把錢小心揣進懷裡，貼著肉放著。心裡高興——開門紅！
他拎著那兩個須籠，又在街上轉。這回他找了個熱鬧的街口，把須籠擺在地上。有人路過，看看，問問。
「這是啥？」
「須籠，逮魚的。」
「咋賣？」
「十文一個。」
問的人多，買的人少。站了大半個時辰，才有個老頭買了一個，給了九文錢，討價還價抹掉一文。又過了會兒，有個中年漢子買了一個，給了八文。
兩個須籠，一共賣了十七文。丁冬九算算，編這倆用了一天多工夫，不算看柳樹枝泡剝皮的功夫，才賣這點錢。古代人工是真不值錢。
他收了攤，去雜貨鋪。鹽是粗鹽，一塊塊的，灰白色，帶著雜質。問了價，二十文一斤。他買了半斤，花了十文。又看了看醬，醬是豆醬，黑乎乎的，聞著有點酸。他沾了一點嘗嘗，咸，帶點豆腥味。買了小半罐，花了六文。
又去肉鋪。肉鋪在街角，案板上擺著幾塊肉，肥瘦都有。問了價，肥肉貴，二十二文一斤；瘦肉便宜些，二十文。丁冬九要了二斤肥多瘦少的，花了四十文。肉鋪老闆把肉用荷葉包了，用草繩繫上。
他想起豬胰皂，問老闆：「有豬胰子沒？」
老闆看他一眼：「要那玩意兒幹啥？沒人要，餵狗的。」
「我要，多少錢？」
老闆擺擺手：「你要就拿去，給一文錢意思意思就行。今兒就殺了一頭豬，胰子還在那兒扔著呢。」
丁冬九花了一文錢，買了一大副豬胰子——連著些零碎油脂，用荷葉包了，腥氣撲鼻。
他又去糧店，買了一斤豆粉，花了六文。豆粉是黃豆磨的，細黃細黃的，聞著有豆香。
路過糖鋪，想起答應兒子的，進去買了塊飴糖。飴糖黃褐色，軟軟的，用油紙包著，兩文錢。
他先是背著空麻袋，手裡拎著，他又去陶器鋪，買了三四個大小不同的陶罐陶盆，花了十六文。大的醃菜，小的裝豬胰皂。他把肉裝到大陶罐里，把這些罐子盆子，豆粉都裝到麻袋裡背上。
買完這些，他想起石磨。打聽了一下，縣城西頭有個石匠鋪。他找過去，鋪子門口堆著些石頭，有個老師傅在鑿磨盤。
丁冬九上前問：「師傅，打一副石磨多少錢？」
老師傅抬頭看看他：「要多大的？」
丁冬九還不知道這個要多大對，正在尋思。
老師傅說：「一個人推就一尺半，800文。兩個人推就兩尺，1600文！」
「一尺半」丁冬九連忙說。
他還準備說「兩尺」原來兩尺磨就要兩個人推了。
「一尺半的，八百文。定做要五天。」
八百文！丁冬九心裡算了算——今天賣鱉得了三百八十文，賣須籠十七文，一共三百九十七文。剛才買東西花了八十一文，還剩三百一十六文。不夠。
他想了想，說：「師傅，我訂一副。先交訂金，過幾天來取，行不？」
老師傅點頭：「行，交一百文訂金，五天後取貨，付剩下的七百文。」
丁冬九數出一百文交了，老師傅給他個木牌子，上面寫的「尺半」。
他又想起木屑——回去看蘑菇菌絲要是長成了，要木屑做蘑菇的營養基。他打聽了一下，找到木器行。木器行後院堆著好些鋸末、刨花，沒人要。他找夥計商量，想要一麻袋。
夥計奇怪：「你要這幹啥？燒火都不好燒。」
「我有用，您行個方便。」
夥計看看他，擺擺手：「你想要就拿，給兩文錢吧。不過麻袋得要錢。」
丁冬九裝了一麻袋鋸末，紮緊口。這麻袋本身還值兩三文錢呢 一共給了五文錢。
東西都齊了，他大包小裹地往回走。肉和胰子分別裝在兩個陶盆里，再放進麻袋。鹽、豆粉、糖，也都塞進去。麻袋塞得鼓鼓囊囊，他背在背上，又拎著那一麻袋鋸末。
走到城門口，丁老栓的牛車已經在那兒等著了。車上坐著丁老四和福嬸，兩人看見丁冬九這架勢，都愣了。
「冬九，你這是買了啥？這麼多。」福嬸眼睛往麻袋上瞟。
「沒啥，一點家用。」丁冬九把東西放上車，自己爬上去。
丁老四用腳踢了踢那麻袋鋸末：「這啥？鋸末子？你要這幹啥？燒火都不好燒。」
「有點用。」丁冬九含糊道。
福嬸撇撇嘴，小聲跟丁老四說：「買一堆不值錢的玩意兒，真是……」
牛車吱吱呀呀往回走。丁冬九靠著麻袋，閉目養神。懷裡揣著剩下的二百多文錢，沉甸甸的，心裡踏實。
回到村口，下了車。丁冬九背著東西往家走，路上碰見村里人，都看他背那麼多東西。
「冬九，買啥了？」
「沒啥，一點家用。」
有人好奇，湊過來看，見麻袋裡鼓鼓囊囊，掀開一看——鋸末子。都笑了：「冬九，你買這幹啥？燒火啊？」
丁冬九笑笑，不解釋，背著東西回家。
到家時，日頭西斜，是做晚飯的時候。王一梅正在灶房忙活，聽見動靜出來，看見他背那麼多東西，也愣了。
「咋買這麼多？」「這木屑是幹啥的 這麼遠裝回來？」
丁冬九把東西放下，先掏出那塊飴糖給丁成。丁成接過，眼睛都亮了，小心地舔了一口，甜得眯起眼。
「鱉賣了，」丁冬九從懷裡掏出那串錢，嘩啦一聲放在桌上，「賣了三百八十文。」
「三百八十文！」王一梅眼睛瞪圓了，「這麼多？」
「嗯，賣給酒樓了。」丁冬九又把買的東西一樣樣拿出來，「買了肉，二斤。買了鹽，半斤。買了醬，豆粉。還買了豬胰子……」他頓了頓，想起那件要緊事，「對了，還訂了副石磨。」
「石磨？」丁傳根正拿起那串錢掂量，聽見這話手一頓，抬起頭，「你訂石磨幹啥？」
胡氏也停下手裡的活兒，看向兒子。在莊稼人眼裡，石磨可不是小物件，那是正經家當，能傳輩的。誰家要添置石磨，那可是大事。
「訂了副一尺半的，」丁冬九說，「交了訂金一百文，過五天就能取。」
「一百文訂金？」王一梅倒吸口氣，「那整副磨得多少錢？」
「八百文。」丁冬九老實說。
屋裡靜了一瞬。八百文，對莊戶人家來說不是小數目，能買好些糧食呢。
丁傳根把菸袋鍋在鞋底上磕了磕，火星子濺出來：「你訂石磨……打算幹啥用？」
「磨豆腐。」丁冬九說，「磨豆腐也出漿。往後磨了豆腐，能自家吃，也能拿出去換點錢。磨麵，不用到村長家磨坊去磨了。」
胡氏聽著，慢慢點頭：「磨豆腐是好，豆子便宜，豆腐能當菜。自己家磨麥麩就能省下了，不然還得交給磨坊，還得兩斤面。」
丁傳根沒說話，又裝了一鍋煙，啪嗒啪嗒抽起來。煙霧繚繞里，他眯著眼看著兒子。半晌，才開口：「八百文……不是小數。你想好了？」
「想好了。」丁冬九說，「石磨是家當，置辦了能用一輩子。」
這話說到了丁傳根心坎里。莊稼人最看重置辦家當，地是根本，牲口、農具、磨盤，這些都是能傳家的。他點點頭：「中，你心裡有數就中。」
王一梅在一邊聽著，心裡也活泛起來。磨豆腐……這活兒她能幹。泡豆子，磨漿，點豆腐，她見過娘家村里做豆腐的人家弄過，就是累。要是真成了，家裡多個進項，日子就好過多了。
丁冬九把剩下的錢也掏出來，數了數，還有二百一十六文。他交給王一梅：「你收著，往後用錢的地方多。」
王一梅接過錢，沉甸甸的一捧。銅錢還帶著丁冬九懷裡的體溫，熱乎乎的。她心裡也跟著一熱——這麼多錢，男人就讓她收著了。以前家裡進項，都是公公婆婆管著，她摸不著幾個錢。現在男人一回來，就把錢交到她手裡……
她小心地把錢包好，貼身收著。抬頭看看丁冬九，男人臉上帶著倦色，可眼睛裡亮晶晶的，有種說不出的勁兒。
晚上，王一梅做晚飯。她把肥肉切下來，煉油。鍋里滋滋響，豬油的香味飄得滿院子都是。煉出一小罐豬油，油渣金黃酥脆，撒了點鹽，給丁成吃了幾塊，剩下的留著明天煮麵。
瘦肉炒白菜，放了點新買的醬，香。一家人圍著桌子，吃得滿嘴流油。丁成啃著油渣，小嘴油亮亮的。胡氏慢慢嚼著肉，眼裡有淚花——是高興的。丁傳根不說話，可吃了兩大碗飯，比平時多多了。
吃了油水，肚子裡踏實，身上暖。丁冬九躺到炕上，覺得這一天累，可值。懷裡揣過錢，手裡買過肉，心裡有了底。石磨訂了，豬胰皂的材料齊了，往後能做的事多了。
他閉上眼睛，想著那副石磨，想著豬胰皂，想著往後日子。慢慢來，總能好起來。啥時候能吃肉自由？他想著，笑了。