散會出來，趙德柱把二十來號人重新攏到場院中間，馬長山站在他旁邊，一個唱一個和，把命令一道道傳下去。
「夾子組，老劉家哥倆，再挑兩個胳膊有勁的，扛夾子。二十副，一副不落，太陽落山前埋完。哪副埋哪個坑，聽他倆的，誰也不許插嘴。」
老劉家哥倆蹲在牆根應了一聲。他們上午試夾子的時候趙德柱就找他們談過，這時候心裡有數，已經把鏈子、樁子歸置好，只等動身。
「南頭槍陣，馬場長帶，等會兒馬德勝領你們一個個點死，記住自己趴在哪兒，黑燈瞎火不許挪窩。」
「北頭封口，跟我，窄道北口，柳條通子裡頭，那是下風位，風把人味往河汊子那頭送，豬聞不著。」
馬長山接著補了一句：「其餘人，守家的守家。秀才管口令、彈藥、傷號；老王管後半夜的吃食；小山子你勤快點，隨時準備跑馬送信。」
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「還有一條，都給我聽仔細嘍。」趙德柱豎起一根手指頭，「進了伏擊點，天再黑，誰也不許點火把，不許劃火柴，不許打手電。野豬怕光，也精光，火光一亮，這豬就繞道了，夾子全白埋。都靠月亮、靠星子、靠腳底下的道。前頭人後腰上都別一條白毛巾，後頭人盯著白毛巾走，丟不了。」
「信號。就位了，學夜貓子叫，三聲。夾子響，豬就到了。總攻，聽馬場長槍響。槍不響，誰也不許動。」
牛滿倉在後頭嘟囔了一句：「額滴個娘，這規矩比部隊還嚴……」
「嚴就對了。」趙德柱瞪他一眼。
天光已經不多了。西邊剩一條紅縫，像燒乏了的灶膛。
趙德柱手一揮：「夾子組，先走！」
老劉家哥倆扛起夾子，鐵傢伙叮叮噹噹碰在一起，走兩步又用麻袋片裹住，聲音沒了。兩個人影一前一後，帶著兩個扛樁子的，順著漫崗往北去了。
餘下的人列成兩列，摸黑上路。趙德柱打頭，吉若緊跟著他，再往後是牛滿倉、滿蓋、巴雅爾、莫日根寶，三條獵狗不用人牽，莫日根寶打了個招呼，幾條獵狗就豎起了耳朵，貼著人腿根子小跑，一點聲沒有。
這會兒沒月亮，荒原黑得跟鍋底似的，一腳深一腳淺，全憑前頭人腳後跟的動靜。草葉子上開始上露水，褲腿子一會兒就濕到了膝蓋。蚊子成群結隊地圍上來，嗡嗡嗡貼著耳朵打轉，二分場一個戰士臨行前去林子裡面采了些草藥，磨成汁，每個人都在暴露的部位上塗了一些，對於防蚊和偽裝都有些用。
就位的時候，天已經全黑了。
風從北邊老林子裡刮過來，帶著豬騷味和爛泥的腥氣。
月亮還沒出來。
趙德柱趴在柳條通子裡，腮幫子貼著地皮，能聽見土裡蟲子拱動的窸窣聲。他左邊是吉若，右邊是牛滿倉。
這一等，就是半夜。
北大荒的夜，先是一陣黑，黑得人心裡發毛。然後星星出來了，一顆一顆，從東邊天上鋪到西邊，密得跟撒了一把豆子似的。
再然後，月亮從老林子的樹梢後頭冒出來，黃澄澄的，一寸一寸往上爬，把荒原照得發白，那條窄道，也是看得越來越清楚了。
看得越清楚，人越不敢動。
下半夜，有人的腿麻了，悄悄換個姿勢摩擦了兩下，發出一陣細碎的聲音，那聲音在趙德柱耳朵里跟放炮一樣響。他拿眼睛橫過去，那頭的動靜立刻沒了。
又過了不知多久，遠處土坎後頭傳來三聲夜貓子叫，飄飄忽忽的。
是南頭槍陣在問：有動靜沒有。
趙德柱把兩手攏在嘴邊，喉嚨里憋出三聲低沉的「咕——咕——咕」，跟真夜貓子一個腔調。
這暗號，他熟。
當年在朝鮮，連里強調的是穿插戰術，夜戰倒是比白天還多，夜裡聯絡全不喊口令，學鳥叫。
朝鮮山溝里貓頭鷹多，敵人的哨兵聽慣了，不疑心。
全連學這個學得最像的，是個貴州娃子，外號叫耗子。那娃子又瘦又小，跟個猴崽子似的，可一張嘴，能學出三個調：叫春的、喚食的、受驚的，閉著眼都分得清。
全連的鳥叫，就歸他一個人管。
有一回，耗子蹲在坑道外頭的樹後頭學了三聲。學完，對面真應了——不是自己人，是兩隻真貓頭鷹，撲稜稜落在他頭頂那棵枯松上，你一聲我一聲，跟他對著叫喚起來。滿陣地的人都醒著，一個個趴在掩體裡憋笑，憋得渾身直哆嗦，又不敢出聲，怕招了敵人。
還有一回，耗子鬧肚子，臨時換了個湖南兵學。那湖南兵一張嘴，把「咕——」學成了「嗝——」，把山腳自己連的哨兵嚇得拉了栓，子彈差點出膛。打那以後趙德柱立了條死規矩：學鳥叫，只許耗子一個，別人誰學，老子踹誰。
趙德柱趴在這北大荒的草棵子裡，嘴角有點要往上翹，剛才那三聲叫，他學得還挺像。
正想著，北邊老林子的方向，真真切切地飄過來一聲：「咕——咕——」
牛滿倉渾身的肉一緊。吉若的手閃電似的按在槍柄上。後頭的滿蓋一把捂住獵狗的嘴，那狗喉嚨里嗚了一聲，硬給憋了回去。
趙德柱也愣了一下，但也就一瞬。
他聽出來了，這聲尾音拖得長，還打著彎。是只真貓頭鷹，八成叫他的動靜勾出來的，落在哪兒找伴呢。
「別動。」他把聲音壓成一條線，「是個真傢伙，跟咱們對上了。」
「額滴個娘……」牛滿倉的聲音直打顫，「它、它咋還跟額們對上暗號了……」
趙德柱說，「這一片就興這調。都趴好嘍，別跟那傻鳥一般見識。」
貓頭鷹又叫了一聲，這回飄得更遠了些，像是暗號對完了，心滿意足，撲棱著翅膀往別處去了。
荒原又靜下來。月亮爬到了頭頂，露水重了，人身上潮乎乎的，溫度好像一下子下降了十度。牛滿倉的牙齒開始打架，他拿袖子堵住嘴，肩膀一聳一聳。吉若倒是一動不動，跟長在地上的草棵子似的，只有兩隻淺褐色的眼睛，始終盯著窄道北口的方向。
趙德柱也在盯。
他心裡不是沒打鼓。護青隊頭一仗，二十多號人在這荒原上趴了一整夜，要是豬不來，天亮收兵，這笑話就鬧大了。馬長山那兒，他嘴上不說，心裡指不定怎麼編排。總場那邊還等著他的戰報……
正想著，風變了。
北邊的風裡，那股子豬騷味突然濃了起來，一股一股的，腥膻膻的，直往鼻子裡鑽。
趙德柱的脊背一下子繃緊了。
來了。
先是有聲音從老林子裡傳出來，很輕，像風吹折了根干樹枝，「咔」地一聲。接著是柳條通子裡窸窸窣窣地響，不像是風，像什麼東西貼著地皮在拱。再然後，月光下頭，老林子邊上冒出來一個黑黢黢的影子，接著是兩個、三個、一串。
老公豬打頭。
仇人見面分外眼紅。
這傢伙大得嚇人，黑黢黢一座小山，鼻子幾乎貼著地皮，呼哧呼哧地噴著白氣。月光照在它脊樑上，那撮又長又硬的鬃毛支棱著，像插了一排鋼針。它走得慢，一步一聞，時不時停一下，腦袋左右晃一晃，兩隻小眼睛在月光里反著幽綠的光。
後頭是半大豬崽子，擠擠挨挨，哼哼唧唧，時不時你拱我一下、我頂你一下。再後頭，三頭母豬殿後，走得松松垮垮。
整群豬上了窄道，排成一溜，蹄子踩在硬地上，「噗、噗、噗」地響。
趙德柱數了數影子。
十二頭，一頭不多，一頭不少，跟吉若說的一模一樣。
豬群走到窄道中段，老公豬忽然停了。
它把腦袋高高揚起來，鼻子衝著空氣一下一下地抽，喉嚨里發出低低的「呼嚕」聲。那是在嗅。老傢伙老成精了，進地之前，總要先把這夜風裡的味兒過一遍。
趙德柱的心提了起來。
他左側三步外，吉若的手已經按在了槍柄上，紋絲不動。
風還是往河汊子那頭送。人味，它聞不著。
老公豬嗅了半晌，把腦袋重新低下去，貼著地皮繼續往前挪。夾子陣就在前頭了，二十副夾子，埋在蹄印最密的那一段，薄土蓋著，碎草末撒著，月光底下跟平地一個樣。
豬群又往前走。
突然，老公豬的左前蹄，那只有舊傷、總往右偏半指的蹄子，抬到半空，遲遲不落。
它腳下那片土，顏色跟別處一般無二。可這頭老豬偏偏就停在了那裡，蹄子懸著，鼻子裡噴著粗氣，像是在跟什麼東西較勁。
全荒原的人都屏住了呼吸。
趙德柱的食指，慢慢扣上了扳機。
月亮明晃晃地照著，照著一群豬，照著一群趴在地上的人，照著那副埋在土裡、張著嘴的夾子。
風停了。
下一瞬，也不知道是豬崽子從後頭擠了一下，還是那老傢伙自己下定了決心，那隻懸著的蹄子，朝前落了下去。
「啪——」
夜深了，第一聲脆響，像炸雷。