折返正殿偏席時，陸忱與陸綏的政務閒談仍未停歇。
虞眠於陸忱身側落座，纖指輕抬，執起案上茶盞淺啜一口。
茶水早已涼透，清苦滋味漫過舌尖。
她微蹙蛾眉，旋即輕輕將茶盞歸置案幾。
陸忱側首看她，目光落在她微滯眉眼。
「怎麼了？」
「沒什麼。」
虞眠搖了搖頭，面上無波，藏在廣袖之下的指尖卻悄悄絞著那串碧玉珠。
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她想說方才那個女子的事，可話到嘴邊，又咽了回去。
此處不是輕言私語的場合。
陸忱將她眼底怔忪盡數納入眼底，卻並未開口追問。
他將膝上的手微微挪移，穩穩停在距她咫尺之處，不曾相觸。
虞眠垂眸瞥見那隻骨節分明的手，心頭微動。
她悄悄探出纖細小指，輕輕蹭了上去。
陸忱未躲未避，亦未順勢收攏握緊，只是穩穩停駐，任由她這般淺淡相依。
袖底一寸微涼相觸，溫熱悄然蔓延。
虞眠心裡那點說不清的悶，緩緩散去大半，落得幾分安穩。
陸綏餘光掠見她細微情態，笑了一下。
「逛完了？」
「嗯。」虞眠輕輕頷首。
「東宮景致規整肅穆，不比長公主府靈動鮮活，想來是悶得慌。」
「不會。」虞眠搖了搖頭，「東宮景致清雅，挺好的。」
陸綏未再說什麼。
他轉頭望向陸忱，「你遞上來的軍餉摺子，我已然看過，其中諸多事宜尚需商榷，不能草率定論。」
陸忱微微頷首。
「我明日整理一份細冊。」
「不必等明日。」陸綏抬手輕擺，「今夜便草擬完備，我令內侍入夜前去取件。」
陸忱淡淡睨他。
「皇兄何必如此急切？」
「非是我急。」陸綏瞥了一眼虞眠，唇角笑意漸深，「是你心性慢了。從前你處置朝堂要務，雷厲風行，從無這般拖沓模樣。」
陸忱不說話了。
身側的虞眠全然不懂二人言語間的機鋒，心思早已飄回方才僻靜跨院的偶遇。
青衫侍女那般倉皇無助的模樣，究竟是犯下了何等過錯，才會驚懼至此？
就在這時，殿外忽起急促履聲。
一名內侍快步入內，躬身附在太子耳畔低語數句。
陸綏面上笑意不曾改易分毫，聽罷微微頷首，緩緩起身。
「孤有要務需處置，今日敘談便到此為止。」
言罷轉身離去。
步履從容不迫，可虞眠分明瞧得清楚，那層覆在眼底的笑意，已然斂盡。
陸忱靜靜望著兄長遠去的背影，一言不發。
虞眠語聲淺淺，帶著幾分遲疑：「太子殿下這是怎麼了？」
陸忱收回視線，起身牽起她的手。
「不知，我們回家吧。」
虞眠螓首輕點，「好。」
她隨之一同起身，掌心依舊攥著那串溫潤碧玉珠。
她垂眸看了一眼，忽而又想起方才。
那名青衫侍女倉皇抬眸的剎那，目光猝然落在此珠上，原本只是惶怯的眼底，瞬間多了些什麼。
這串太子親贈的碧玉珠，難不成有問題？
秋風穿廊，桂香不絕。
二人次第穿過一重又一重宮門。
陸忱側眸看她一眼，低聲問：「方才遊園，可還舒心？」
「嗯。」虞眠任由他牽著，終是忍不住軟聲開口，「陸忱，方才閒逛，我撞見一名奇怪的宮女。」
陸忱語調平澹，「何處奇怪？」
虞眠細眉微蹙，眼底盛著困惑。
「她容貌妍麗，膚色瑩白勝雪，只是神色惶惶。瞧見我，也未曾行禮。」
「最奇怪的是，她望見我手中這串碧玉珠時，好似有些....委屈？」
「青鸞說，那侍女許是她差事疏漏，懼怕責罰。」
她頓了頓，輕聲揣測，「方才太子殿下走得那般急，莫不是那女子真闖下了塌天大禍？」
陸忱指腹緩緩摩挲她的手背。
「並非差事出錯。」
「你見到的，應是祝窈。她非尋常宮人，是皇兄的人。」
虞眠愣了一下。
「太子的人？那她為何怕成那樣？」
陸忱淡淡道：「其中糾葛，一言難盡。」
虞眠有些懂了。
心頭忽翻舊影。
昔日陸忱也曾將她囿於一方院落，那時候，她日日困於清寂樓台，心底唯一念想，便是逃離。
後來一心求脫的執念，被他日復一日的溫存掩去，幾乎埋入塵底。
可方才一見祝窈奔避的模樣，那些塵封的惶惑，盡數涌回心間。
須臾，她軟聲輕問：「她....是不是想逃？」
陸忱不曾應聲，只五指緩緩收束，將她的手攥得更緊。
虞眠見他不答，便不再追問。
二人緩步穿過廊下桂影，行得數步，虞眠忽又輕聲喚他。
「陸忱。」
「嗯。」
「從前，我也一心想逃。」
陸忱腳步倏然一滯，停在滿地零落的桂子間。
「你將我囚在王府那陣，」虞眠低著頭，「我日日都在盤算，該如何脫身。」
陸忱立在秋風裡，面上看不出喜怒，只握著她手的力道收緊了一瞬，又緩緩鬆開。
「後來你不逃了。」
虞眠抬起眼來看他。
「我以為你認了。」
虞眠微微一怔，隨即輕輕搖頭。
「我沒認。」她小聲道，「我是....慢慢發覺，你不似我以為的那般。」
長風拂動二人衣袂，獵獵輕揚。
虞眠眼睫低垂，復又開口：「方才那女子看我的眼神，就像昔日，我望著你的時候。」
「那時我看不懂你的心意，只覺身陷樊籠，苦楚難捱，一心只想遠走高飛。」
「她方才倉皇奔避的模樣，應是不願被拘在此地的。故而....我盼她能夠脫身，得一份自在。」
周遭一時寂然。
陸忱凝著她，久久未曾言語。
他原以為舊日困住她的那些陰影，早已消散無蹤。
卻原來，她一直記得。
虞眠不懂他沉默底下翻湧的心緒，只依著本能，輕輕攥了攥他的手指，溫軟依舊。
二人出了宮門。
馬車靜候在玉階之下，陸忱伸手虛扶她登車，隨後自身亦掀簾而入。
車簾緩緩垂落，隔絕了秋光。
虞眠將那串碧玉珠擱在膝頭，又看了一會兒。
珠子在暗處泛著幽碧微光。
陸忱見狀，將串珠取走，擱至車廂一側，而後反手穩穩握住她的手。
「莫再思忖此事。」
虞眠輕輕倚上他肩頭，悶悶應了一聲：「嗯。」
馬車轆轆碾過長街。
車行一程，陸忱垂首看向身側的人。
虞眠閉著眼，眉峰卻淺淺蹙著。
他抬手，以指腹輕輕熨開她眉間那道淺蹙。
指腹在她眉心稍作停留，又緩緩下滑，輕輕蹭過她小巧的鼻尖。
虞眠緩緩睜眼，「怎麼了？」
「莫要蹙著眉。」
虞眠微怔。
「我沒有。」
「你有。」陸忱語聲低沉，「自東宮正殿出來，你已經蹙了三回。」
「這串碧玉珠，明日我便遣人送回東宮。」
虞眠唇珠微嘟，小聲抗辯，「不許，這是送我的。」
陸忱望著她，終是敗下陣來。
片刻，他低聲道：「眠眠。」
「嗯。」
「回府，我給你煮麵。」
虞眠愣住，眸中漾開訝異：「你來煮？」
「嗯。」
「你會麼？」
「不會，但你可以教我。」
虞眠杏眸微亮，眉眼彎彎。
「好。」
她重新靠回他肩頭，合上雙眼。
這一回，東宮的人與秘事，不再盤旋心頭。
她自顧自想著，陸忱煮麵會是何等模樣。
許是錯把鹽當作糖，一鍋麵最後煮得糊成一坨。
這般念頭在心底打轉，唇角便一直淺淺揚著，斂都斂不住。
馬車仍在轆轆前行。
陸忱垂眸，望著她唇邊那抹淺淺笑意，默然不語。
他微微收臂，將她往自己身側帶了帶，讓她靠得更安穩妥帖。