最後一個魂，是在第三天黃昏出現的。
那會兒，胡桃和胡苓都累得說不出話。
坡上的霧散了，只剩西邊天角，還壓著一線暗紅的光。
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胡苓數了數，該送走的，都送走了。
她剛要坐下歇口氣，眼角忽然瞥見，坡的另一頭，站著一個人。
不。
是一道，淡得幾乎要融進暮色里的影。
……
那是個年輕的武士。
穿著破碎的甲，頭髮散下來，遮住了半邊臉。
他沒有看她們。
他低著頭，懷裡，抱著自己的劍。
劍還在鞘里。鞘上，纏著一截褪了色的紅繩。
胡苓的心，猛地一沉。
紅繩。
她夢裡見過的，那截紅繩。
……
胡桃也看見了。
她站起身，拍了拍衣擺上的土，一步步，朝那武士走過去。
胡苓跟在她身後。
走到近前，那武士終於抬起頭。
他的臉很年輕，年輕得讓胡苓心裡發緊。
這張臉，若還活著，該是在花見坂的攤前，為一把團扇挑花樣的年紀。
「……我走不了。「他開口，聲音像從很遠的地方傳來，「我在等一個人。「
胡桃停住腳。
「等誰？「她輕聲問。
武士沒有答。
他低下頭，又去看懷裡那把劍，像那是他唯一剩下的東西。
胡苓順著他的目光，看向那劍。
她忽然，認出了那劍上的紅繩。
不。
更準確地說，她想起了，這截紅繩，她前世在遊戲裡見過。
那是萬葉，腰間刀柄上，繫著的那抹顏色。
胡苓的後背，涼了半截。
她猛地回頭，朝坡下的樹林望去。
……
樹林邊，不知何時，多了一個人。
白髮。
紅色的內襯。
那人站在那裡，一動不動，像也被這暮色釘住了。
萬葉。
胡苓在心裡，無聲地，喊出這個名字。
萬葉沒有看她們。
他的眼睛，只盯著那武士懷裡的劍。
一步一步，他走了過來。
走得很慢。
慢得，像在走一段很長很長的路。
他在武士面前停下。
過了很久，他開口，聲音啞得厲害：
「這把劍……「
「是我的舊友。「
胡苓看見，萬葉的眼眶，紅了。
他那樣的人，海上的雷暴，離島的追殺，都不曾讓他皺過眉。
可此刻，他站在一個再也回不來的人面前，連聲音，都是抖的。
「他喜歡看海。「萬葉低聲說，像在自言自語，「總說，等有一天，鎖國令解了，要去看看，海的那一邊。「
「他沒能等到。「
……
胡苓看見，萬葉的手，在抖。
那個在雷暴里都不曾變過臉色的浪人，此刻，指尖抖得，連風都看得出。
那武士似乎也認出了萬葉。
他抬起頭，盯著萬葉，渾濁的眼睛裡，忽然有了一點光。
「……萬葉。「
他叫出這個名字，像叫一個，隔了很久很久的稱呼。
萬葉的喉嚨，滾了一下。
「是我。「他說，「我回來了。「
那武士盯著他，看了很久。
久到胡苓以為，他會說什麼。
可他沒有。
他只是，很輕地，點了點頭。
像在說，你來了，就好。
……
胡桃站在一旁，始終沒有出聲。
她看了看萬葉，又看了看那個抱著劍的武士。
最後，她把手裡那炷香，輕輕，插進了土裡。
她退後一步，把位置，讓給了萬葉。
胡苓看著姐姐，忽然就懂了。
往生堂的規矩里，有一條，從來不寫在紙上。
有些告別，外人不該插手。
有些話，要留給該說的人，去說。
……
萬葉沒有回頭。
他只是蹲下來，平視著那道影子，聲音很輕：
「那年，我走的時候，沒來得及。「
「我一直，想跟你說。「
「對不起。「
武士的影子，晃了一下。
他搖搖頭，動作慢得像隔著水。
「你沒錯。「
「鎖國令……眼狩令……總要有人先走。「
「是我，走得早了。「
……
胡苓別過臉。
她不敢再看。
胡桃輕輕吸了口氣，閉上了眼，重新掐起訣。
這一次，她念得極輕，輕得幾乎聽不見。
火元素在胡苓掌心，凝成一隻極淡的蝶，繞著那武士，慢慢地，飛。
那蝶每繞一圈，武士的影子，就淡一分。
也暖一分。
胡苓看見，他緊抱著劍的手，一點一點，鬆開了。
一圈。
又一圈。
那武士的影子，終於鬆動了。
他抬起頭，最後看了一眼萬葉。
然後，他笑了。
那個笑容很淡，卻讓胡苓的眼眶，一熱。
「劍……還給你。「
他的聲音，輕得像一片葉子，落進風裡。
「替我……看看海。「
……
霧散盡了。
武士的影子，隨著最後一絲暮色，一起沒了。
坡上，只剩下一把劍，靜靜地，躺在那裡。
紅繩還在。
萬葉蹲下身，把劍撿起來，抱在懷裡。
他沒有哭。
他只是抱著那把劍，在暮色里，站了很久，很久。
……
胡桃走到胡苓身邊，什麼也沒說，只是伸手，捏了捏她的手。
那一捏，很輕。
也很用力。
胡苓低下頭，看著兩人交握的手。
姐姐的手，和她的手，都沾著香灰，和被夜風吹涼的汗。
她沒有說話。
有些話，這一刻，說出來，就太輕了。
……
夜裡，胡桃和胡苓收拾好東西，準備離開。
萬葉還坐在坡上。
他沒有走。
胡桃回頭看了一眼，沒去催。
她只把一盞沒點著的燈籠，輕輕，放在了他腳邊。
「夜裡風大。「她說了這麼一句，轉身走了。
胡苓跟著姐姐，走了幾步，又回頭。
萬葉坐在那裡，背對著她們，懷裡抱著那把劍。
過了一會兒，胡苓聽見，身後響起了笛聲。
不是萬葉平日裡吹的那支。
是一支很舊的、有些走調的小曲。
斷斷續續的，被風一吹，就更散。
像一個人，在很認真地，跟另一個人，說著話。
胡苓忽然想起，前世遊戲裡，萬葉吹笛子的時候，總是一個人。
那時候，她不懂，為什麼。
現在，她懂了。
胡苓沒有回頭。
她只是，把眼淚，一點一點，憋了回去。
……
第二天清早。
胡苓再上坡的時候，萬葉已經不在了。
坡上，只留下那盞沒點著的燈籠，和一小片，被踩平的草。
還有一句話，不知是誰，用刀尖，刻在了坡頂那塊最大的石頭上。
字跡很淺，被露水一浸，反而更清楚了。
「謝謝你們。他走得……比生前平靜。「
胡苓蹲在那塊石頭前，看了很久。
她伸手，摸了摸那幾個字。
指腹下，是刻痕，也是夜裡的涼。
……
回離島的路上，胡桃忽然說：
「苓苓，今晚，我們去花見坂吧。「
「去那兒幹嘛？「
「花見坂。「胡桃抬頭，望了望天，「聽說那兒，有個做煙花的姑娘，手藝很好。「
「忙了這麼多天……也該，看點亮的東西了。「
胡苓「嗯「了一聲。
她想起那個叫宵宮的煙花師。
前世遊戲裡，那是個總在夏天放煙花、笑得很大聲的姑娘。
「好。「她說，「去看煙花。「