宋泠束手無策，只能在一旁靜觀，既怕印訣鎮不住青龍，又怕它強行掙脫反受其傷。
想印訣將成之時他滿心驚喜，青芒憑遍布周身的藍印凝出靈體，化出青龍真身，他本還滿心期待這青龍的神通，不想現下僵在了這一步。
這印訣本是修靈根本法門，自有鎮束之力，豈容青龍輕易掙脫。
待到青龍身形漸暗，其藍芒驟然大盛，狠狠撞入青龍體內。
靈氣猛烈衝撞之下，宋泠神魂被震得倒飛而出，待他穩住心神定睛看去，靈海中哪裡還有青龍蹤影，只剩無數細如青葉的靈光碎片四散漂浮。
他心中一驚，凝神靠近，那些青葉便自發浮至他身側緩緩旋繞。
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稍作感應後，這竟是木靈的又一重變化。
冥冥中心念一動，他緩緩抬手，青葉便循著指尖之意一片片凝聚，形態隨心而變。
靈光流轉聚合，最終重凝為青龍之形。
雖仍是青色靈光所化，卻已非先前虛影，龍爪、龍角、鱗片皆清晰分明，栩栩如生。
只是依舊沒有靈智。
宋泠伸手輕撫龍角，從最初一道微弱流光，到如今凝形顯化，一路修行實屬不易，他心中也滿是欣慰。
木靈雖已小有所成，但這新變化究竟藏著何等神通，還需在外一試。
小院空間有限，終究不便施展神通。宋泠出關時才驚覺，這一入定竟又過了三月，與林清先前的約定，也被他耽擱了。
此前林清在族中尋覓冰屬性靈材，最終空手而返，本打算回來與宋泠商議同去月華城碰碰運氣，哪知歸來時見少年已沉入修煉，便只得在旁等候。
誰知一等便是三月。
宋泠修煉時顯露出的種種異象，讓他暗自心驚，也愈發好奇少年的靈根資質。
依他所見，少年應當是單木靈根，資質頗為不俗。
小院不大，宋泠神識一掃，便在靈潭邊尋到了林清。
見到人，宋泠面露歉意：「林兄，實在抱歉，我一時修煉入神，竟忘了……」
林清擺了擺手：「無妨。月華城的拍賣會恰在本月舉辦，便是前三月去了，也照樣要等。」
宋泠憂心耽誤了友人的事，聞言稍安，當即道：「那我們這便動身。」
林清起身應下，二人化作遁光掠出小院，破空而去。
月華城乃是一位化神後期大能一手所建，這位大能出身南域第一大族姜氏。
她為何不留居族內，反倒在外自立一城，背後藏著一段舊聞。
這位化神大能是名女子，單水靈根資質上佳。
南域各族素來以聯姻互相制衡，全憑血脈延續族群，天資出眾的女子多數被視作聯姻籌碼，天資越高的女子，誕下的後代靈根往往越佳。
修行一道，天資、氣運、悟性缺一不可，即便傾盡海量資源供養，也未必能造就頂尖強者。
故而姜氏縱然得了這麼個天縱之女，也少有心傾力培養，只打算與其他族聯姻，換取族中所需的利益。
小族遇此情形，更多數將女兒獻與大族攀附，即使是大族也少有改變。
「那這位前輩能有今日，必是遭遇了千難萬險，方有如此成就。」宋泠聲音微顫，胸中滿是不平之氣。
林清亦是感慨萬千。
他年少時只從母親口中聽過些隻言片語，母親也是別族女子，因聯姻嫁與父親，自身天資不俗，偏偏兒子資質平平，這份憾意與不得修行積鬱日久，終是早早去了。
念及母親，林清神色微黯：「確是如此。女修行路本就艱難，天資好的難有修行之機，資質稍遜的，更是步步維艱。」
宋泠微微搖頭，輕嘆一聲，抬眼望向靈舟舷外。
雲浪被舟身劃開，拖出一道道綿長柔緩的雲紋，散向天際。
「幸而如今在外苦修的女修，總算有處安穩落腳的地方，也算是一樁幸事。」
「是啊……」
林清心下百感交集。
他此番重回，前塵往事雖早已如雲煙散去，卻始終刻在心底。
當年初離家時，對亡母的思念、對自身資質的怨懟，如今再想起，縱仍有悵然，卻早已沒了當初的錐心之痛。
數日後，二人所乘靈舟緩緩降落在一座雲霧縈繞的城池外。
放眼望去，城內花木果林遍布，花香漫溢，碩果垂枝。
城門竟由一株千年古樹化形而成，軀幹上刻滿繁複陣紋，意蘊玄奧。
入城規矩嚴苛，化神以下修士皆不得御空，須步行繳納靈石方可入內。
宋泠與林清排在長隊之中。
這座城雖以庇護女修聞名，卻並不禁其他修士出入，是以入城者甚眾，多是小族子弟與散修，也有如林清這般離族尋覓靈材的各族子弟。
恰逢城中近期要舉辦拍賣會，更是引來了八方修士。
二人排了近一個時辰，方才得以入城。
城中果然熱鬧非凡，街上來往行人步履匆匆，兩旁商鋪吆喝聲此起彼伏。
更有不少身著勁裝的女修沿街巡弋，皆是城主府弟子，雖修行路數各不相同，卻個個精神抖擻、英氣勃發，氣度半點不遜男兒。
宋泠忍不住多看了兩眼，不巧正被其中一名面容冷冽的女修察覺。
他心頭微窘，連忙轉開視線。
那女修眼中掠過一絲訝異，隨即斂去神色，與身旁同門轉身離去。
身側的師妹低聲問道：「師姐，可是有什麼異樣？」
女子搖了搖頭：「無事。」
市井喧囂漸遠，宋泠二人先尋了家客棧，定下兩間客房，方才坐下商議後續行程。
林清待他坐定，開口道：「拍賣會明日便開始，來不及提前打探底細了。若是拍賣會上尋不到目標，之後還有坊市交易會，若再沒有……」他扯了扯嘴角，露出一抹苦笑，語氣裡帶著幾分挫敗，「那我便只能往極北走一趟了。」
宋泠明白他心中急切，拙於言辭的他只生硬地安慰道：「定會找到的。」
「但願如此。」
林清心底雖仍有幾分忐忑，但對這場拍賣會還是抱有期待。
次日一早，二人便同其餘赴會的修士一道，往城中心的高樓走去。