護國公府宴會當日，男女之席用屏風隔開，若有大膽的男子想去瞧女子那邊的比賽，可戴上幕離結伴前去。
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公儀笙沒有相熟的朋友，只靜靜坐在角落裡，那個跟著他的侍臣說：「那邊那位，便是護國公府大公子薛從鏡，公子何不過去結交？」
涼亭里，護國公府大公子薛從鏡和郡王竇若竹被眾男子簇擁，其中就有公儀笙同母異父的弟弟公儀蕭，公儀蕭父親是繼室，他也算嫡子，身份不低，在京中一向交友甚廣。
公儀笙不欲上前去，公儀蕭頻頻向他看來，面帶不屑，他與那群公子關係不錯，公儀笙若前去攀談，只會被羞辱。
他並不想出風頭，只想平平安安等到大選。
可那侍臣卻再三勸他：「大人想讓公子在席上傳出名聲去，再過兩月便是大選，昔日京中連公子這號人都沒聽過，公子再不抓緊時間與人結交，大選之時，只怕不能御前留名。」
公儀笙道：「選妃的是陛下和鳳君，又不是這些公子，便是這兩月與他們交好，這些閨中名聲，難道能傳到宮中？」
那侍臣噎了一下，「那邊，還有郡王呢，時常出入宮廷。」
奉書忍不住道：「我們公子不想去。」
侍臣強硬起來，「我是奉大人之命來教導公子，公子難道不聽大人的吩咐？」
公儀笙：「一會兒不是有詩詞比賽嗎，我若贏了，自會傳出名聲，也會有人主動來與我結交。」
侍臣道：「難道護國公大公子和郡王也會來嗎？那些小門小戶，結交來，又有何用？」
他板著臉，「公子今日此言，我會悉數回稟大人，屆時由大人來評判，公子做得是對還是不對。」
他句句拿公儀徽出來壓人，公儀笙無可奈何，起身往涼亭那邊走去。
奉書心中又氣，又不敢發作，只緊緊跟著公儀笙，生怕他被人刁難。
公儀笙到涼亭里與眾位公子見過禮，大家表情淡淡，並不怎麼理會他，他坐到角落，也不去插話。
公儀蕭並未如他所想的那般帶頭羞辱他，公儀笙鬆了一口氣。
不多時，便聽聞屏風那邊一陣歡呼吵鬧，郡王竇若竹道：「不知道那邊是在騎馬射箭，還是投壺呢，咱們去瞧瞧？」
眾位公子應和，紛紛戴上幕離準備離去，公儀蕭走在薛從鏡身旁，回過頭來看坐著一動不動的公儀笙，「哥哥怎麼不動？難道是不屑與我們為伍？」
竇若竹撩開幕離瞧了瞧他，這個沉默寡言，從前從未見過的公儀家大公子，和不和他們一塊兒去，他並不在意，不過眼下，公儀蕭出言，開口就道他不敬，不過是借他的勢來打壓自己的哥哥，他心下對公儀蕭生出幾分厭惡，面上卻溫和地對公儀笙道：「一塊兒吧，公儀公子。」
「是。」公儀笙朝竇若竹行過禮，接過奉書手中的幕離，戴在頭上，跟在眾人身後。
轉過屏風，他們一群公子挨著站到草坪邊緣，不遠處一群女子正在比試馬術。
「是魏小姐！」
「那位，是今年的探花，晉陽秦如珺。」
奉書卻望著那個站在一匹白馬身邊，餵它吃蘿蔔的青衣女子，他拉了拉公儀笙的衣袖，驚喜道：「公子，公子！」
他壓低聲音，「那位就是用一錠金子買你的字畫的小姐。」
公儀笙望過去，恰巧那位女子也正往這邊看過來，她面龐清瘦，眉目清冷，氣質卻溫和，微微笑著，撫摸著白馬的頭。
海壓竹枝低復舉，風吹山角晦還明。
原來是這樣的一個人，看懂了他的字。
公儀笙豎起耳朵，聽見旁邊已經有人討論起了她，「那位小姐氣質不俗，就是從前從未見過，不知道是哪家的。」
薛從鏡冷哼一聲，「她許多年不曾出過門了，即便出門，也多是作惡，你久居閨中，不識得她也正常。」
「別瞧著她像個人樣兒，前幾天她在街上縱馬打傷百姓，你娘還參過她一本呢。」
一開始發問那位公子驚道：「她是安王？」
眾人竊竊私語起來。
竇若竹淡淡掃了薛從鏡一眼，道：「安王是先帝親封，於社稷有功，你們在這裡胡亂攀嚼，是不把陛下，不把李家放在眼中嗎？」
眾人噤了聲，不敢再說話。
竇若竹是當今天子親哥哥的兒子，見著安王，可是要叫一聲姑姑的。
薛從鏡卻毫不在意，「若竹，他們不過是沒見過安王，一時驚訝好奇罷了。再說，我們說的也是實話……」
竇若竹語氣變冷：「她再如何，也是皇室中人，是我姑姑。」
薛從鏡見他確實生氣，便笑著向他賠罪，心中卻不屑，當年可不就是竇若竹父親做局，讓安王當著眾位朝臣發瘋的嗎，如今，他來裝什麼好人？
公儀笙靜靜聽完這一場戲，場中的青衣女子已經騎上馬背，她身上沒有多餘的配飾，衣裳髮髻都很利落，看上去，清清爽爽，溫和儒雅，不像個瘋子，倒像從前傳聞中驚才絕艷的太女殿下。
不過那也是太久之前了，久到成了傳聞，現在談起她，人人都只會說一句那個瘋子。
難怪呢，她能看出他的愁。
她的境遇，也不比他好出多少，他尚有盼頭，她的一生，卻是難有了。
幕離下公儀笙轉過眼，目光不再追隨著李燕寧，奉書卻捏著拳頭，很是氣憤，「他們怎麼能那麼說安王，我與她說過話，她是個溫柔的好人。」
公儀笙低聲說：「這不是我們能討論的，閉嘴。」
那侍臣已不知去了何處，公儀笙四下望了望，沒見到人，便想回到屏風那邊。
站在不遠處的公儀蕭往這邊望了一眼，眼中閃過一絲意味不明的笑意。
場中的賽馬已逐漸進入高潮，圍觀的女子們均起身拍手叫好，李燕寧的白馬在馬群中很是突出，落在一個不前不後的位置。
公儀笙挽著奉書，正準備趁人多離開，他斜後方不知是誰突然伸手一推，他腳下不穩向前撲去，連忙抓緊了奉書才穩住腳，幕離的系帶卻在此時斷開，千鈞一髮之際，那斗笠眼看就要從他的頭上掉落下來——
一陣突然加速的馬蹄聲驟然響起，高貴漂亮的白馬掠過，斗笠下的白紗隨風飄起，勒馬聲就響在耳畔，公儀笙驚慌的眸子透過揚起一角的面紗與馬上那位安王短暫地相望，白紗落下，公儀笙最後的目光里，是李燕寧抬起的手腕。
——她穩穩地扶住了他的幕離。