後面的話不需要再說，譚錦川的沉默已經給出了答案。
良久。
譚建平將茶杯放回桌面，抬手重重按住眉心。
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他設想過種種，唯獨沒想過譚錦川會生出將人徹底留下的念頭。
不是爭取相對安全的崗位，也不是希望她留在後方。而是乾脆不讓她進入任何可能被抽調的名單。
明知有違自己一貫堅持的原則，還是求到他面前，為自己在意的人爭取例外。
譚建平一時間竟不知是該先責怪，還是先安慰。
「你想清楚了？」
譚錦川黑眸幽深，「想了半個月。」
只這一句就足夠說明一切，他絕不是一時衝動。
從外交公寓回來那晚他便一直在想。
想曼曼可能被編進醫療隊，想她要面對一批又一批送下來的傷員。
想他曾親眼見過的那些前線救護所。藥品不夠，血漿不夠，擔架和人員都不夠。
許多醫護人員要衝進炮火中搶救傷員。
想一發炮彈無差別攻擊的落下來，不會分辨誰是傷員，誰是醫生。更不會區分前線醫護所和後方醫院。
她要面對的不止是槍炮。
還有缺藥、缺水、蚊蟲、瘧疾。
南邊炎熱潮濕，一道不起眼的細小傷口，很快便能感染、化膿、潰爛。
而北邊，零下三十度的夜裡，凍傷的人從腳趾開始往上切。
麻藥不夠。有人疼得咬碎了牙，白眼一翻便撅死過去。
醫護人員的處境不比傷員好多少……
正如姚承禮說的那樣，他比任何人都清楚，那裡是什麼樣。
正因為他清楚的不能再清楚，他沒辦法心平氣和的說出一句——服從組織安排。
「爸。」譚錦川聲音低啞，瞳孔輕顫著，「她才十九歲。」
譚建平沉默幾秒，只沉聲問他最要緊的，「你和曼曼談過沒有？」
譚錦川額角迸緊，「沒有。」
「為什麼不談？」
「我知道她會怎麼選。」
曼曼不會退縮，如果有人需要她，如果她認為自己能夠救人，她一定會去。
哪怕知道那裡有多麼危險，也絕不會因為父母和他有能力保護她，便心安理得地躲在所有人身後。
所以他沒有問。只要問了，便必須尊重她的選擇。
而這一次他……不想尊重。
至少在這件事上，他第一次不願尊重她。
譚建平聽了這番話，更加確定了兒子的打算，他一臉嚴肅，聲音里透著不容迴避的威嚴。
「錦川，曼曼不只是你的對象。」
「她是軍醫學院的學員，是一名軍人。」
「將來組織如何安排，要由組織根據需要決定。她本人願不願意，也該由她自己表態。」
「你可以擔心，可以勸她，也可以把你親眼看過的，經歷過的，一五一十講給她聽。」
譚建平一字一句，「但你不能背著她替她做決定。」
「你想讓她在什麼都不知道的情況下，成為一個逃避命令的人嗎？」
譚錦川猛地閉上眼，眉骨壓得極低。
他何嘗不懂。
他曾很認真地對修遠保證過，會尊重曼曼的每一個決定，支持她，愛護她。
當時說得那樣堅定，才過去多久，輪到自己，他便想要反悔。
譚建平看他那副被刺痛的樣子，終究不忍再疾言厲色。
關心則亂，這本就是人之常情。
他相信兒子不會真的擅自作主，讓曼曼在不知情的情況下成為所謂的逃兵。
他語氣放緩，「爸不是不能理解你。」
「真到了那一天，我和你媽一樣不願看曼曼去危險的地方。」
「你爺爺嘴上什麼都不說，電話都打到毛世昌那兒去了，他心裡怎麼想，你還看不出來？」
「可這些都不是你替她做主的理由。」
譚建平說到此處端起茶杯，指腹觸到的杯壁已然涼透。
「你們還沒結婚。就算以後結婚了，她也不是你的附屬。」
「你不是一向最尊重她嗎？」
譚錦川艱難地睜開眼，許久未能發出聲音。
是。
他總覺得曼曼做什麼都好，想做什麼都好。
這半個月他才真正發現……所謂的尊重，從沒有想像中那樣容易。
報考哪所學校，去哪家醫院，學什麼專業。這些選擇即便走錯，還有重新開始的機會。
可戰場不是，一步踏進去……可能再也回不來。
哪怕只是假設，他也承受不了。
譚錦川抬起眼眸，喉嚨發澀，「爸，如果我和她談了……她還是要去呢？」
譚建平看著那雙浮動著微弱光亮的黑眸，過了許久才開口。
「那不是我能替你回答的，你可以把她留下。」
譚錦川眸光微動。譚建平把那一瞬間的動容看得清清楚楚。
「真要在正式安排下來之前做點什麼，並不難。」
「可你也要想清楚，等曼曼知道了，她會不會覺得你是在保護她。」
「還是覺得，你從來沒真正相信過她，也沒有把她當成一個能為自己選擇負責的成年人。」
譚錦川搭在膝上的手驟然收攏，隨後十指交扣，骨節都泛起青白色。
窗外的天光穿過玻璃，落在男人肩膀上。明明是極亮的一層光，卻怎麼也照不散他眉目間沉沉壓抑的掙扎。
譚建平沒再逼著他回答。有些選擇，別人給不了答案，逼得再緊也沒有用。
「回去跟曼曼好好談。」
「別拿你在部隊發號施令的那套對她。」
「你擔心什麼，怕什麼。全都老老實實告訴她。」
譚錦川低聲道：「我不知道該怎麼說……」
譚建平被他氣得笑了一聲，突然覺得眼前的人幼稚的像毛頭小子。
「你連讓我替你未來媳婦兒走關係的話都說了，還有什麼說不出來的？」
譚錦川緊抿住唇，一時無言。
「回去自己想。」譚建平喝了一口涼透的茶，入口儘是苦澀。
「至於別的，等你們談完再說。」
這無疑還是給了兒子一顆定心丸，難得向家裡開口。譚建平不能，也終究不忍讓他就這樣失魂落魄地離開。
譚錦川坐在原處，安靜思索許久，最終撐著膝蓋站起來，整理好軍裝，朝父親敬禮。
「是。」
辦公室門打開，譚錦川沿著走廊向外走，步子比來時沉重許多。
他低著眼，沒注意到走廊另一側還站著個人，那人見他走近，出聲叫住他。
「錦川。」
譚錦川抬頭看清來人，立刻立正敬禮，「首長。」
周承河抬手示意不必多禮。他背著手，肩背松著，沉默片刻才問了一句。
「正廷……最近怎麼樣？」
-
晚上九點多。軍用吉普駛進家屬區時，遠處天邊已經被烏雲徹底壓住。
大團大團的黑雲裹著刺眼的白光，翻滾著逼近。悶雷一聲接著一聲，豆大的雨點便噼里啪啦砸在擋風玻璃上。
雨刷左右擺動，前方的路還是模糊得厲害。
譚錦川心裡沒來由地發沉，腳下油門也跟著踩深了些。
車子還沒完全駛進院子，便在門口突然停下。
院門旁那盞小燈被風吹得搖搖晃晃，燈光忽明忽暗。
地上蹲著一團皺皺巴巴的塑料布，厚重的塑料布被雨澆得緊緊貼在一起。
最下面的縫隙里，伸出幾根白細的手指。正一點一點艱難地向外撕扯。
譚錦川瞳孔驟然一縮。車還沒停穩，人已經推門沖了下去。
喬曼曼被裹得結結實實。塑料布又厚又硬，雨水一澆緊緊貼在她臉上和身上。
裡面悶得全是熱氣，眼前白蒙蒙一片，什麼都看不清。
她費勁巴力地扯了半天，好不容易摸到一條縫，眼看著就要把自己從裡面解救出來。
外頭傳來急促的腳步聲。
「刷啦——」
整塊塑料布從外面猛地一撕到頭。新鮮空氣一股腦兒灌進來。
喬曼曼終於重見天日。顧不上看人，先仰起腦袋大口吸了兩口氣。
「哇——」
可算出來了！
她剛要抬頭。
腰間倏地橫過一條結實有力的手臂。
下一秒。
整個人驟然騰空，雙腳直接離開地面。