被拒絕是有預想過的結果，魏姝也做好了三顧茅廬的準備。
她自認為有耐心有毅力。
但這不包括發現她辛辛苦苦求而不得的拜師機會，卻早早旁落於年尋夏之手。
她眼睛盯著桌面上那幅墨水未乾的畫作右下角。
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上面明晃晃寫著年尋夏順手落下的署名。
因為畫跡未乾，被唐秀儀和年尋夏拿起來討論過一遍後，隨手放在了一邊。
年尋夏現在來三樓跟回家一樣自在，東西隨便放在這是常有的事，何況她們本來就在上課。
誰也沒想到把它收起來。
沒想到卻扎了魏姝的心。
姚之玉順著她的視線看過去，也看到了那幅畫，目光驚疑不定。
「您剛剛是在教尋夏畫畫？」
唐秀儀並沒有被戳破的不自在，她笑了笑，審視地看向魏姝。
「你認識我們年年？」
從她們進門，她就看出三人間微妙的氣氛。
恐怕不只是見過幾面吧，魏姝分明很在意年年。
要不然也不能前一秒還穩得住，維持著高門千金的冷靜，下一秒卻因為一個簡單的名字破防。
魏姝咬住下唇。
她並不想說她們之間的關係。
於是她轉移了重點，「據我所知，年尋夏並不專業從事畫畫。」
充其量算踏入門檻。
魏家這些人，恐怕除了年尋夏自己，對她最了解的就是魏姝。
在接回她之前，魏姝已經反反覆覆，無數次翻閱過那一份寫滿年尋夏生平的資料。
從她被那座小山村裡的夫妻虐待拋棄，再到被收養，來到北城，求生求學。
每一步，她都清清楚楚。
因為她知道，如果不是年尋夏，那將會是她要體驗的人生。
甚至沒有遇到蔣凌燕和年有財，她還會更慘。
她用那份生平時時刻刻警示自己，魏姝，你不能過這樣的生活。
年尋夏畫畫的功底，僅僅是來自於一個小小培訓班的無名教師。
而且她現在從事的也是娃衣設計師這樣冷門的職業，哪怕頗有名氣，也不過是個小眾圈子。
拜唐老太太為師這件事，對她和對魏姝的重要級完全不一樣。
剛剛聽到兩人的對話時，她還自欺欺人地認為做功課什麼的，應該是指的別的學習。
甚至年尋夏出現在這裡，也許是就近給唐老太太做保姆呢。
畢竟年家缺錢。
可桌面上的畫作署名戳破了她的自以為是。
魏姝不服。
「您說不收徒我認，哪怕是收了其他人我也認，但是年尋夏的資質，我不覺得一個外行人有資格能做您的徒弟。」
她可以輸給任何人，唯獨不能輸她。
從技巧，從立意，從數年積累的功底，她不覺得自己比年尋夏差在哪。
魏姝甚至忘了自己的來意，第一次在姚之玉面前露出了針對年尋夏的尖銳急切的一幕。
「你在質疑我？」
唐老太太被歲月浸染的臉上姿容依舊，此刻從容不迫地看過來，帶著讓人心顫的壓力。
姚之玉從心亂中回過神，按住了魏姝攥著衣服的手。
「阿姝不是這個意思，她只是有點驚訝。我之前也和尋夏聊過天，確實沒聽過她有鑽研國畫的意向。」
「若您有意選一位弟子承續衣缽，尋夏可能確實不合適。」
她只在今天見過一次年尋夏的作品，也並不知她跟唐老太太學習的因由，卻下意識地選擇了維護魏姝。
在她心裡，市井中野蠻生長的年尋夏始終是比不過魏家精心培養的魏姝優秀的。
她亦不能接受這種失敗。
……
唐秀儀似笑非笑地看著當她面貶低年尋夏的兩位闖入者。
「首先，年年不是我的徒弟。」
「可您分明在教她。」魏姝脫口而出。
甚至已經到了年尋夏能夠自由進出唐家的地步。
也許還不止。
「不是徒弟，和我願意教她並不矛盾。」
她有想過要不要正經走個過場，但是考慮到年年和崇安的關係，最後還是決定先緩緩。
反正教徒弟和教孫媳婦都一樣。
但這並不能成為外人攻詰的理由。
「最重要的是，就算她是，又有什麼問題呢？我收不收她，全憑我自己意願。」
「魏小姐，」唐秀儀聲音威嚴，「不收徒的規矩是用來束縛你們的，而不是給制定規矩的人的。」
她如今的逼問已算逾矩。
魏姝臉色陰鬱。
「您寧願教一個完全沒把重心放在國畫上的人，也不願意指點一個從小追尋藝術的仰慕者，唐老太太，這不公平。」
「公平？」唐秀儀咀嚼著這兩個字，覺得可笑。
「你的母親下意識維護你，貶低年年的時候，你跳出來說過公平嗎？」
魏姝和姚之玉心頭同時一震。
唐秀儀走到書桌旁邊，拿起年尋夏那幅畫，滿意地收起來放好。
「你可能誤會了，我從前不收徒不是因為一定要找一個天賦異稟的繼承者，僅僅是我不喜歡，不合眼緣，不想找麻煩而已。」
「而且，我從來沒有想要培養一個流芳百世的知名畫家。
作畫不是為了出名，有熱情，有需求，誰都可以學它。魏小姐目的性太強了。
退一萬步說，年年的天賦並不比你差，她只是在發掘天賦，培養天賦上慢你一步而已，但這也不是她的錯。
你只勝在出身，這並沒有什麼好驕傲。
但她的靈氣，是你再重來幾輩子也趕不上的。」
她看著隨著她的發言變得面如死灰的魏姝，又加一擊。
「魏小姐，若你真的想要從我這裡得到什麼勸誡，那我想說，傲慢會蒙蔽人的雙眼，年輕人還是多看看世界吧。」
唐秀儀並不是會對小輩苛刻的人，但這母女倆不打招呼上門，又字字句句拉踩年尋夏，護短的唐秀儀說話便也少了幾分客氣。
她並不知道，自己無意中戳中了兩人最痛的地方。
她說魏姝勝在出身，但魏家千金的身份，她得到的所有資源托舉，本來都該是年尋夏的。
她說她的靈氣更勝一籌，只是少了金錢的培養，這對姚之玉來說無異於剜心。
是她們的錯，才讓年尋夏流落在外二十二年，受盡波折。
若她好好長在魏家，也許比如今的魏姝更加光芒萬丈。
魏姝臉色慘白。
她突然意識到，她不該在這裡和唐秀儀糾纏她該不該教年尋夏的問題的。
除了讓她顯得更狼狽，沒有任何好處。
看著姚之玉悔痛的眼神，魏姝心裡一刺。
扶住搖搖欲墜的母親，她終於找回了理智。
「抱歉，是我的錯，是我太仰慕您太想靠近您才一時激動失了理智。您的話我會記在心裡，努力改進的，希望下一次能夠得到您對於我畫作的評價。」
能夠這麼快轉變心態，唐秀儀看了她一眼。
這孩子可比年年那丫頭有心計多了。
她眼神平靜，「我就不送了，兩位慢走。」
魏姝握緊手指。
就在這時，大門再次被打開。
男人高大修長的身影走了進來。
「有客人？」
是有客人，但不是他想的那位客人。
祁崇安眼底的笑意頓斂。