史今看著大家都分到了羊奶，便招呼道：「行了行了，都趕緊趁熱喝，馬上就到熄燈就寢的點兒了，喝完好睡覺。」
眾人心滿意足地捧著熱氣騰騰的飯盒，或靠或坐地擠在炕上、凳子上，小口小口地喝著香甜的熱羊奶，臉上紛紛露出愜意又享受的表情，屋子裡一片吸溜啜飲的滿足聲。
薛林喝了幾口，忽然想起什麼，抬頭問：「三多，給馬班長留了嗎？他還沒下崗呢。」
許三多立刻點頭，指了指旁邊桌子：「留了。那個班長的軍用飯盒裡，我盛滿了，還蓋著呢。一會兒放在爐子邊溫著，等班長下崗回來直接就能喝，還是熱的。」
李夢聽到這話，忍不住感慨：「三多啊，難怪馬班長平時總把你掛嘴邊，誇你心細。你這孩子，實在是太貼心了！」
白鐵軍一邊吹著氣喝奶，一邊點頭附和：「嗯，三多的心啊，一直就跟那繡花針似的，又細又密，重情重義，我看就是個多情的種子，對誰都好！」
許三多被他說得不好意思極了，臉上發燙，笑著放下飯盒，猛地就撲向正坐在炕沿美滋滋喝奶的白鐵軍，想去捂他的嘴。
甘小寧一看有熱鬧，立刻歡呼一聲，也放下飯盒撲了上去，直接壓在了許三多背上。旁邊幾個人見狀，也嘻嘻哈哈地跟著起鬨，紛紛撲上去，頓時五六個人像疊羅漢一樣，嘻嘻哈哈地壓作一團，把最底下的白鐵軍壓得吱哇亂叫。
白鐵軍在「人山」最底下努力掙扎，發出悶哼和哀嚎：「班長！班長！史班長！救命啊！俺老白要被他們謀殺了！出人命啦！」
史今端著飯盒，優哉游哉地喝了一口香甜的羊奶，故意側過耳朵，裝糊塗：「啊？什麼？誰在喊？大點聲，我沒聽清——」
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白鐵軍使出吃奶的勁兒，發出最後的「悲鳴」：「班長啊——！你不能見死不救啊——！」
歡樂的喧鬧聲和濃郁的奶香一起，溢出小小的宿舍，飄散在草原清冷的夜空中。
高城掀開厚重的棉門帘，帶著一身草原夜晚的凜冽寒氣闖了進來。他使勁搓著凍得發僵的雙手，眼睛像被磁石吸住了一樣，直勾勾地盯著屋裡那盤占據了顯眼位置的土炕，嘴裡嘖嘖稱奇：「許三多！行啊你小子！在這鬼地方還能給你盤出個炕來？你是個人才！」他一邊說一邊跺了跺腳，「這地方是真冷，骨頭縫裡都透風！」
跟在他身後進來的三班班長史今（被叫出去跟著一起檢查）也搓著凍得通紅的耳朵，臉上帶著舒心的笑意：「這炕可是個寶貝，晚上總算不用裹著三床被子還哆嗦了。」
許三多正坐在炕梢整理鋪蓋，一見他們進來，立刻像只靈活的小動物一樣往邊上挪了挪，迅速在燒得最熱乎的炕頭位置清出一塊地方，抬頭對史今說：「班長，您睡這兒！這邊離灶眼近，最暖和，晚上睡得舒服。」
他話音未落，高城已經眼疾手快，一把將自己的鋪蓋卷扔了過去，一屁股就作勢要往那炕頭上湊：「哎哎哎！幹什麼呢許三多？眼裡還有沒有首長？我是連長！這最好的位置輪得著你來安排？」他故意板起臉，拿出連長的派頭。
許三多的眉頭立刻皺了起來，緊緊盯著高城那麻利地攤開鋪蓋的動作，嘴唇抿得緊緊的。
一旁的馬班長注意到他的表情，低聲問：「三多，怎麼了？」
許三多急得往前邁了一小步，手攥緊了衣角，想伸手去攔又不敢真碰高城（怕傷著他），聲音帶著難得的急切和堅持：「高、高連長！這個位置…這個位置是我特意留給史今班長的！他怕冷！咱們這兒晚上太冷了，這炕頭得給班長睡！」他的臉因為著急而微微泛紅。
高城卻故意裝作沒聽見，手下動作不停，還把褥子使勁拍了拍，試圖弄得更加平整舒服，嘴裡哼道：「他怕涼？我還腰疼呢！老毛病了，就得多烤烤！」
他梗著脖子，一副理所當然的樣子，「鋼七連駐訓，我是最高長官，按規矩，這最好的鋪位就得歸我！這是紀律問題！」他試圖上綱上線。
「不行！」許三多難得地硬氣了一回，聲音陡然拔高，甚至蓋過了爐火的噼啪聲，「史今班長照顧我那麼久！這炕是我帶著五班的人一起搭的！我…我就得讓班長睡最暖和的地方！」他挺直了瘦削的脊背，眼神倔強地看著高城。
門口擠著看熱鬧的三班戰士們忍不住偷笑起來。伍六一抱著胳膊，咧著嘴調侃：「連長，您這跟咱們最小的列兵搶炕頭，傳出去不怕別的連隊笑話啊？」
「笑什麼笑！」高城沒好氣地瞪了伍六一一眼，又轉頭沖許三多哼了一聲，故意拿話激他，「怎麼著，許三多，現在翅膀硬了是吧？敢跟連長叫板了？」
許三多毫不退讓，語氣認真甚至帶著點懇求：「高連長，這炕上哪兒都挺暖和的，位置也多的是。我…我就是想挨著史今班長睡，炕頭給他就行。」他的目光真誠得讓人無法懷疑。
高城心裡其實有點理虧，但面子上掛不住，尤其是被這麼多人看著，只好繼續嘴硬，甚至故意曲解：「我就想睡這兒！我也怕冷！怎麼，就許你們班長怕冷？」他心裡暗自嘀咕：這倆人成天黏黏糊糊的，像什麼樣子，曖昧！俗氣！
史今見狀，趕緊上前打圓場，拉住許三多的胳膊，溫聲勸道：「三多，好了好了，真不用。我睡哪兒都行，讓連長睡炕頭，應該的。」他不想因為這點小事讓連長下不來台。
「班長！」許三多急得喊了一聲，眼圈都有些發紅了。他想起前世在鋼七連，冬天睡上鋪的班長經常半夜被凍醒，搓著手腳半天才能暖和過來。如今好不容易有了熱炕，他怎麼能讓班長再挨凍？
伍六一也看不下去了，開口幫腔，語氣緩和卻帶著分量：「連長，您看，這畢竟是在人家草原五班的宿舍。這炕也是三多他們的心意。」他話沒說完，但意思很明顯——客隨主便，何況這還是人家的一片心。