三月十一，亥時。
知秋院的燈還撐著，碧桃從後門進來時，裙角沾了泥點，鞋底先在門檻外蹭了兩回，才敢跨進屋裡。
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「小姐，衣裳取回來了。」
包袱被她放到床尾矮柜上，綢布扣子解到一半，指尖還帶著街上的涼氣。
春夜到了這個時辰，風已經不肯留情，從巷口一路灌到巷尾，連賣夜宵的小攤也早早撤了爐火。
顧晚寧坐在案前，筆洗里的水剛換過，一支細毫橫在筆架上，筆尖朝天，毫尾還掛著沒幹透的墨珠。
案上鋪著一張寫到半截的單子，記著這個月各處暗線送回來的消息，條目不多，字排得密。
「繡坊的吳娘子說，您上回定的那匹月白緞子還差三日才能織完，讓您別催。」
碧桃坐到腳踏上，抬手揉了揉腕骨，袖口蹭過膝頭，帶出一點泥水味。
「我同吳娘子講好了，等那匹緞子織完，繡坊差人送到府里，不必再讓您跑一趟。」
「嗯。」
歇過一口氣，碧桃又從袖裡摸出帕子擦手，帕角已經被她攥得發皺。
「對了小姐，我今日繞了條遠路回來，走東街那邊。」
「怎麼走那邊？」
「巷口在修水渠，正街堵著，我就從東街繞。」
帕子折好塞回袖中，她想了想，話又接上。
「經過宮牆外頭那條窄巷的時候，碰見個熟臉。」
顧晚寧翻單子的手沒有停。
「五殿下身邊那個侍衛，叫什麼來著，好像姓裴？」
筆洗里的水晃了一下。
碧桃換坐姿時，膝蓋碰到了桌腿。
「裴昭。」
「對對對，就是他。」
碧桃兩手搭在膝頭，整個人還停在路上見了熱鬧的勁兒里。
「他站在東街尾巴上一家藥鋪門口，我看見他往褡褳里塞東西，三個罐子，我路過的時候正好瞄見藥鋪柜上貼的簽子。」
「什麼簽子？」
「枇杷膏。」
這三個字從碧桃嘴裡出來，輕輕巧巧，落到燈下卻沒立刻散。
「一口氣買了三大罐。」
顧晚寧翻到單子下一行，指腹蹭過紙面，那幾個字在燈底下被磨出淺影。
碧桃沒有留意她的手。
「五殿下身子骨也是真弱，先前就聽人說含章殿常年備著藥，連侍衛都跑出來替主子買止咳的，可見咳得不輕。」
話說到這裡，碧桃又彎腰把鞋邊的泥點抹掉，帕子在鞋面上蹭了兩下。
「那枇杷膏還是清平堂的老方子，貴著呢，一罐就得二兩銀子。」
她抬起三根手指，比在膝頭旁邊。
「三罐六兩，五殿下一個月的藥錢，只怕比咱們府上一桌席面還多。」
顧晚寧把單子翻回第一頁。
「你看清了是裴昭？」
「看清了。」
碧桃答得利落。
「個子高，腰上掛著刀，臉繃著，不愛搭理人。」
她把帕子收進袖口，又補了一句。
「我從他跟前過的時候，他瞥了我一下，立刻把臉轉開了。」
顧晚寧沒再追問。
繡坊門口新開的餛飩攤，湯底里放了蝦皮，攤主家的小兒子總偷吃蔥花，碧桃又絮絮叨叨說了兩句，才被顧晚寧一句話打發走。
「你去歇了吧。」
外間的門帘落下，碧桃的腳步拐進隔壁小間，翻被子的動靜隔著一層板壁傳來，沒多久便靜了。
案上那張單子被顧晚寧捲起來，塞進暗屜底層，指尖碰到屜中邊角一隻小布包。
那是先前留下的安神香殘餘。
暗屜沒有立刻合上。
枇杷膏。
三大罐。
東街藥鋪，白日裡，人來人往，買得人人看見。
裴昭辦事向來藏得穩。
他替蕭衍之跑暗線，進內務府換帳頁，靴底落地時只沾磚縫，半點多餘動靜也不肯留。
這樣的人去買三罐枇杷膏，不遮掩，不避人，還挑著街上有人來往的時候進出清平堂。
做戲。
給人看的戲。
含章殿那位體弱多病的五殿下，侍衛出門給主子買止咳藥，這件事太順理成章。
順到誰路過都不會多想，頂多同碧桃一樣，感慨一句身子骨真弱。
顧晚寧知道，蕭衍之並非真病弱。
握劍的右手留著薄繭，在裴昭面前安排暗線時，他話里從來不發虛，夜訪侯府，來去也沒有驚動前院。
含章殿那張病床，不過是一層擋人的布。
可前世呢？
顧晚寧的指尖停在暗屜邊緣，木頭的涼意貼著指腹往上爬。
前世第三年，秋天。
那時她已是三皇子側妃，住在東院最里側那間廂房，日日吃的藥比飯還多。
有天隔著帘子，她聽見外院丫鬟閒話。
說五殿下病了，咳了整整一個月，含章殿的燈夜夜亮到天明，太醫輪班守著。
當時她端著湯藥碗，指腹貼著碗壁上的熱，心裡只擱下一句話。
關我什麼事。
那碗藥苦得舌根發木。
她仰頭灌下去，碗底剩的藥渣，被她用帕子一點一點蹭乾淨。
五殿下病與不病，死與不死，同她這個困在東院等死的人，隔著太多門牆。
後來蕭衍之撐過來了，入冬才把咳嗽收住。
再後來，京中傳他身子越發不中用，恐怕熬不了多久。
活不長的人，最後卻活到了整盤棋落定。
這一世呢？
她掐著年份往回推。
蕭衍之今年十六。
那場秋日大病，在第三年，他二十二歲。
離現在還有六年。
六年。
那場病是真是假，她沒有把握。
前世她困在東院，消息進來時早碎成幾截，聽了，信了，擱下了，後來也忘了。
連多問半句都沒有。
可如今她知道得太多。
她知道他停在硯台前，一磨墨就是半夜。
知道他的札記，從上元夜那天開始寫。
也知道他替她清掉內務府記錄時，手背青筋繃起，臉上還收得住。
更知道他從含章殿側門到侯府角門那條路，走得並不慢。
她不想知道。
暗屜被她推回去，才推進一半，又被她拉出來。
那隻安神香布包從角落挪到另一側，布面擦過指腹，舊香氣淡得發苦。
屜子重新推進去，鎖扣合上，叩出一聲輕響。
她站起身走到床邊，碧桃在外間已經睡熟，連翻身聲也沒了。
燈芯矮了半截，燈油快見底，火苗貼著燈壁，噼啪響了兩下。
顧晚寧沒有添燈油。
躺下去的時候，被角被她拉到肩頭。
翻了個身，面朝牆壁。
右手搭在枕邊，手腕內側那道彎月形胎記被袖口遮住，倒省得她再看見。
可屋裡暗下來以後，她還是把指腹覆了上去。
那一小塊皮膚同旁邊沒有分別，摸不出突起，也摸不出舊傷。
可她知道它在那裡。
前世那個位置被烙過流放印，鐵器的熱隔了多久才退，她已經記不清。
只記得自己沒有喊出聲。
「與你無關。」
這四個字輕得發啞，落進枕芯里，連外間的碧桃都沒有驚動。