杜青若下樓的腳步聲輕，幾乎沒引起旁人注意。
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大廳里依舊熱熱鬧鬧，小桃與谷中弟子混在一起，幾個俠士喝酒，還不忘給小桃夾菜。
「來！小妹妹，看你瘦成什麼樣了，再吃點。」
看著小桃捂著肚子猶豫的模樣，眾人發出善意的鬨笑聲。
其中一個衣服鮮艷多彩的女子招招手。
「別怕，姐姐這裡有消食丹，給你！」
說著，就從腰間別著的小袋掏出蠟封的丸子，三兩下拆開後塞進小桃嘴裡。
這番豪氣的動作讓小桃躲避不及，就著手啊嗚一口含在嘴裡。
她轉著眼珠細細嚼了嚼，眼睛頓時亮了。
「唔！是甜的！」
「正是正是！師姐我啊，研發的藥丸深得十里八鄉孩子喜歡！」
彩衣女子高高昂著頭，臉上一派自信，似整個人散發著光芒。
小桃星星眼。
「哇！」
杜青若腳步微頓，並沒有上前打擾，而是一言不發轉身靜靜立在走廊外。
黑衣護衛使緊隨其後，同樣站在離她不遠不近的柱子旁。
天空淅淅瀝瀝下起小雨，落在屋檐上，砸出水花。
「谷中傷亡如何？」
杜青若的話很突兀，像是高牆內突然竄出的一隻飛雀。
黑衣人摩挲著掌心的短刀，一隻包著紗布的手指划過頭上錐帽的帽檐。
「只剩這些……三百多人，只剩下一百不到——」
屋內彩衣女子躍上椅凳，高高舉起酒壺。
「今朝有酒今朝醉！姐妹們，幹了！」
酒碗砰一聲摔在地上，氣氛越加火熱。
小桃也被餵了一筷子酒，她雙手捧著什麼，搖搖晃晃，臉頰微紅，眼裡是被辣出來的水光。
「姐、姐，小姐，給，香囊，咦！你怎麼了？」
小桃四處張望，大著舌頭跌跌撞撞朝門外那道身影走過去。
她疑惑歪著小腦袋，被門檻絆得腳下一個踉蹌，猛然撲到杜青若肩上。
杜青若及時伸出一隻手穩住她的腰，才沒讓人摔著。
明明是她腳步踉蹌，卻是杜青若身軀微微發顫。
小桃倒是一點也不在意自己摔不摔，揚著手在杜青若臉上晃了晃。
「還好，沒扔出去。」
她掌心握著一枚白玉蘭香囊。
「給！別人給的！小姐？你臉上，是雨嗎？」
杜青若沒有接下香囊，她目不斜視盯著陰沉的天空，過了許久，才嗯一聲。
「給你的，你就拿著，下雨了，等雨停，我帶你回家。」
小桃痴痴望著她的側臉，笑咧著嘴，雙手纏上她的腰，黏黏糊糊蹭著。
「回家。」
雨還沒停，靜得只剩下呼吸聲和小桃的呢喃。
「谷主說，給你派來一個護衛使保護。」
黑衣人聲音相較之前多了幾分嘶啞。
她轉過身，站在門口前停下，望著房內熱鬧吵嚷的弟子們，壓低了聲音。
「我原本以為，是你將那些朝堂惡犬引來，但谷主信你，我便也信你。」
「……只是……罷了，杜青若，山一程，水一程，後會無期。」
砰一聲，門在身後倏然關上。
杜青若抬頭看著細細密密的雨絲，蒼白的臉上沒什麼表情，只是茫然眨動著眼睛。
她的眼神隨著厚重的雲層緩慢移動，一股渾濁的氣息在胸腔里左右翻滾。
「怎麼雨還沒停？」
小桃哼哼唧唧晃了晃頭，杜青若捏捏小桃腰間的軟肉，小丫頭就哎呦一聲，左右扭了扭。
她睜著一雙懵懂無知的大眼睛，腮幫子鼓鼓，有些控訴看著杜青若。
「好癢！」
「能走了？」
小桃用力點點頭，想起自己方才的舉動，捂著腦袋臉色發紅，連忙行了個不倫不類的禮。
「是！是！小姐，我可以走了。」
杜青若鬆開手一言不發，踏入了雨中。
小桃小聲呼喚，連忙跟上，踮著腳尖用衣袖給杜青若頭頂遮雨，走得東倒西歪。
她人小，手也小，一路上可忙壞了。
下意識轉過頭時，才發現方才關上的門打開了一條縫，門縫裡不知何時生出多少隻眼睛。
小桃想，大家也是吃過一桌飯的人了，她停下腳步，朝著那群人揮揮手，門縫裡的眼睛頓時消失不見。
「真是一群怪人。」
小桃嘟嘟囔囔一句，轉回頭，驚叫著跑遠。
「啊！等等我！小姐！」
雨落，行人奔走，街面冷清。
戴著破帽子的老頭就將馬車趕到側巷裡的屋檐下，畢竟是木頭和布料做的車廂，水泡久了恐怕散架。
見杜青若出來，他才連忙繃緊了韁繩，準備將馬車趕過去。
馬還沒動彈兩下，一輛更加華貴寬大的馬車已經踢踢踏踏過去，剛好停在杜青若面前。
車窗掀開，露出一雙飽含擔憂的眉眼。
「姑娘，可要我送你回家。」
杜青若別過臉，輕輕搖著頭。
「多謝公子，不必了。」
周越想了想，放下了車簾。
杜青若後退兩步，以防對方車輪轉動會甩些泥點子弄髒裙擺。
卻沒想到，周越拿了兩把傘，直接跳下了車。
他衣著華麗，舉止利落，像是知曉杜青若不喜與人靠近，始終保持一個身位的距離。
「此處離周府不遠，我與小廝走過去便好，姑娘上馬車吧，不必擔憂外人說什麼男女大防。」
杜青若一愣，沒想到他會如此行事。
她蹙眉，實在是不習慣旁人的好意。
小桃哼哧哼哧跑過來。
「小姐！！」
眼看就要說動杜青若，如此好的氛圍被一個小丫頭打亂，周越擰了下眉頭，被身後的小廝看出來。
那小廝自以為到了要表現的時候，立即上前一步，伸出一隻胳膊攔著小桃。
「去去去！主子們說話，你插什麼嘴！」
周家是二品大官，就連府上的管家，都自詡比那些上門來，低聲下氣求人接見的小官員高貴不少。
查到杜府的境況後，他心底是看輕的。
一個低微官員的女兒罷了，以周越的身份，想要什么女人得不到，就連這種五品官員的女兒，做妾也是天大的福氣。
什麼做小俯低，出手相助。
不過是仗著少爺喜歡而已。
小姐呵斥不得，這丫鬟，他自然是高一頭，難道還不能訓斥了。
小桃睜大眼睛，雙手捂住嘴巴，有些無措看向自家小姐。
周越心底暗道一聲不好。
看見杜青若嘴角忽而拉平，他心頭一顫，額角青筋抽抽跳動，故作無奈深深嘆了口氣。
「抱歉，我這小廝魯莽，若是衝突了小姐，任憑處置。」
「少爺？！」
小廝震驚得說不出話。
周越還沒忘記自己的人設，面色慚愧地低下頭。
他沒等來杜青若的諒解，也沒等來對方再多說一句話。
眼前的裙擺輕輕晃動，杜青若轉身上了另一輛馬車。
老頭殷勤收起馬鞭，打開帘子。
杜青若登上馬車後，卻沒有立即坐下，而是對小桃伸出了手。
她還沒忘記，小桃先前爬不上來。
馬車外有些躊躇的小桃紅了臉，小聲道著謝，拉著手鑽進車廂。
「小姐，我們沒上錯嗎？我怎麼覺得，原來的馬夫不長這樣。」
老頭咧嘴笑了。
「沒錯沒錯，小丫頭，叫我老杜就行，我是小姐老家的人。」
帘子落下，馬車走遠，沒有分給周越一個眼神。
二樓上，傳來客人驚呼聲。
「大人！您的衣服！」
「快！還不收拾乾淨！」
周越下意識略微偏頭看了一眼，沒發現什麼異常。
他撩起袍子，兩三步踏上車架。
像一隻看著肉眼冒綠光的惡狼，圍著獵物外的柵欄不停打轉。
想要英雄救美，也得看對方願不願意。
重生月余，他依舊對杜青若一無所知。
上一世這個時候，他對所謂恩師言聽計從，還在府中溫書，所以三皇子一黨被太子趕盡殺絕時，他受到何大儒牽連依舊茫然無措。
若不是周家底蘊深厚，他也會被一同處置，可在父親眼裡，不討新天子喜愛，已然失了價值。
周越不甘心，他當然是不甘心，理所應當是不甘心！
他重生了兩次，是當之無愧的天命之人，絕不甘心平凡！
「回府！」
外面淅淅瀝瀝的雨聲漸漸停下，街道上重新多了行人。
出太陽，放晴。
馬車在周府門口停下，良久，周越若無其事從車中下來。
周府宅邸門口坐落兩塊大石獅子，雙目炯炯有神，一見馬車，獅子旁手持大棒的僕從連忙討好笑著上前。
「大公子，夫人等您多時了，這邊請。」
周越正是忙碌的時候，若是旁人也罷了，偏偏是母親叫他。
他心裡重重一摔，跟著小廝穿過花廳，直往三進院去。
路上正與喜氣洋洋的周既明打了個照面，對方一見他，特意擋住了去路。
「聽說兄長被何大人掃地出門？嘖嘖，可惜了那幾年的師徒情分！」
周越暗罵了聲蠢貨，敷衍應了聲，腳步匆匆並沒有搭理他。
周既明連忙擋在他前面。
「別走啊，我還沒說完呢，兄長這麼著急？」