今日太湖龍舟祈福，皇后和皇上也來了。
龍舟劃了一圈停到皇上正前方。
謝珩下龍舟，划龍舟的各世家子弟跟著下了龍舟。
有些養尊處優的公子哥已經站不住。
「陛下親臨祈福，百姓感恩戴德，天下必然國泰民安。」
「謝愛卿說的好。」，皇上起身下了高台，站在臨水的憑欄邊。
神清氣爽。
他已經好些日子沒有這般舒心過了。
不，確切的說，自打他做了皇帝就再也沒有來過太湖。
或許，這便也是他最後一次來了。
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莫名有些傷感，皇帝還是撐起精神，朝畫舫里跟隨而來大臣和官眷露出一個笑容。
沈棠有些悵然。
皇上心裡大抵還是不甘的吧。
上天垂憐，讓她有了重來一次的機會，可是有些事，即便她這個重生而來的人，也改變不了。
比如皇上已經油盡燈枯的身體。
「皇上。」
皇后一句提醒，叫回了短暫失神的皇帝。
側身拿過太監盤子上的祈福香囊，掛在了太湖觀景亭的廊道上。
微風吹過，艾香飄來。
轉回座位的皇帝笑著問謝珩，「聽說愛卿近日對一個姑娘十分上心。
聽說你還親自教那姑娘打馬球，下了朝家也不回，就帶著人家姑娘去買點心。」
「陛下說笑了。」，謝珩沒有否認。
皇后瞧見了他腰間的竹青色香囊，針腳細膩，不像是坊間的成品，倒是閨閣姑娘家的手筆。
皇后抿笑同皇帝咬了一句耳朵。
皇帝呵呵笑出聲，「你這腰間香囊想必也是那姑娘所贈了？」
謝珩行禮，低聲一笑，並未搭話。
三皇子打趣一句，「吆，太傅大人竟也會害羞？
嘖嘖嘖，稀奇。」
二皇子仔細觀察著謝珩臉上的每一個表情。
想從謝珩臉上看出幾分真假。
他想拉攏沈家，那麼他也可以，借著沈雲楓在姓段的軍中，說不定可以瓦解軍中部分將士倒戈。
沈家那個沈之蓉他見過，沈雲楓的親妹，只可惜已經嫁了人。
還有她那個表妹，姜婉柔倒是個嬌媚的，那日碰了一下，身上軟的讓他酥麻，至今遲遲難忘。
這兩人都想攀附他，好說。
只是不知那沈棠是個什麼性子。
只聽皇帝又說，「看來愛卿是上了心的，朕為你賜婚可好？」
謝珩謝恩，「謝皇上，待臣回稟雙親，請皇上下旨。」
「好，哈哈哈，皇后今天是個好日子啊。」，皇上說完咳了一聲。
皇后體貼到，「知道皇上高興，只是這太湖風大，不易久留。
臣妾陪您回宮，也讓這些大臣官眷們，鬆快鬆快。」
「好就依皇后。」
禁軍護送帝後離去，太湖上各家活泛開了。
觀景台上皇帝的話還沒傳開，畫舫里的官眷還不知道。
沈棠自是也還不知道。
這頭謝家的畫舫上，國公夫人崔氏笑容滿面，看見謝珩進來，「我兒向來出色。」
「今日你的鼓擊的那叫一個威武，氣勢磅礴，英姿不遜於你祖父當年。」
國公夫人對自家兒子的誇讚，向來不吝嗇。
唯獨在他的親事上，矮人一截。
想她和國公爺都是個正常的，怎得就生了個不正常的。
不，也不是生來不正常，是半截里不正常。
也不知他是沒那方面需求，還是對姑娘家就不感興趣。
曾有一陣，她懷疑自己兒子是不是有斷袖之好。
直到前些日子他總帶姑娘出入謝家校場，她一顆心落了地。
她的三清祖師爺呀。
那些日子她戰戰兢兢，總怕謝珩有一日帶個清秀的小倌回來養在府里。
謝天謝地，她兒正常。
謝珩給雙親見了禮，坐下。
「母親，方才陛下答應給我賜婚。」
國公夫人瞪眼八卦，「可是那個常去咱家校場的姑娘？」
「正是。」。
謝珩又說，「明日下朝我會請陛下賜婚，母親得空請官娘子上門吧。」
「好來。」，國公夫人爽快應下。
「聽你長姐說，那姑娘今日也來了，母親想見見。」
謝珩看了一眼自己父親，謝國公趕緊答話，「需要我迴避嗎？」
「母親要見可去扈王府的畫舫，雙親聚在，讓人家姑娘先來見您，不合規矩。」，謝珩想的很周到。
否則日後會傳沈棠上趕著倒貼的閒言，成婚後，外人面前她也會臉上無光。
雖說兩人是交易，但是對姑娘家該有的尊重，不能少。
「那是自然。」，國公夫人雖性子直沒心眼，但通情達理。
「等聖旨一下，母親就給你備厚禮，提親。」
國公夫人心裡美滋滋，借著要與扈王妃敘話的藉口，帶著提前備好的禮上了扈王府的畫舫。
三個姑娘正在下棋，國公夫人上來，都見了禮。
寒暄幾句，國公夫人給姑娘們都分發了禮物。
小郡主的是個蝴蝶髮簪，正配她的性格。
先前不知沈茹也在，從手上退了個鐲子給她。
沈棠的禮是特意準備過的，一支金鑲玉的並蒂步搖。
國公夫人親自給她戴在了頭上，正配她今日這身衣裳。
好看。
沈棠回禮，是一條繡了梔子花的錦帕子。
國公夫人喜愛的很，「唉吆，真是好手藝，難得。」
人見了，長得好看，可以說是京里獨一份，與他那個丰神俊朗的兒子，正相配。
性子雖沉穩，但眉目間難掩姑娘家的俏皮，分寸剛好。
怎麼看怎麼喜歡。
沈棠如坐針氈，謝寧哈哈一笑解了尷尬。
「母親，您怕不是要把人家姑娘看出花來。」
「去，連你娘也打趣。」，國公夫人剜她一眼。
扈王妃也跟著笑。
「咱們上岸吧，讓孩子們去更個衣，咱們觀景廊亭里說說話。」
「成。」
扈王府的畫舫靠了岸，其他官眷的畫舫也漸漸靠岸。
沈棠去更衣，沈茹和小郡主玩開了，沒陪她。
更衣的地方，在太湖的一處院子廂房裡。
春蘭給她把風。
回去的路上經過遊廊，沈棠總覺得頭上少了什麼。
一摸，是國公夫人送她的那個並蒂步搖。
她想起來，更衣時她卸下步搖放在廂房的桌面上，出來時忘帶了。
「春蘭，你快去找，我在此處等你。」
春蘭剛拐出遊廊盡頭，一個聲音傳來。
「可是沈家三姑娘？」
聲音輕佻帶著玩味。