兩人就這樣談了許久。
午後的陽光逐漸偏斜。
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窗框投下的影子落在地面上，一點點拉長。
那些原本沉重的事情，在彼此的交談中似乎也變得沒有那麼難以承受了。
可隨著話題漸漸減少，昴心中始終壓著的那件事，再次浮了上來。
他看著坐在床邊的愛蜜莉雅。
少女正把玩著茶杯旁的一枚木製杯墊，銀色長髮順著肩頭滑落，被斜照進來的陽光染上一層柔和的金色。
昴的嘴唇動了動，卻沒有發出聲音。
說出來的話，很可能破壞現在的氣氛，甚至可能讓愛蜜莉雅感到冒犯。
可如果不說，那份恐懼就會一直留在心裡，遲早會在某個不合適的時候，以更加糟糕的形式爆發出來。
「那個啊，愛蜜莉雅碳。」
「嗯？」
愛蜜莉雅轉過臉。
昴避開了她的視線。
「我接下來要說的話，可能不太好聽。」
「我不是想否定你，也不是打算故意對你說教。說真的，我挺害怕你聽完以後會討厭我的。」
「但是，我又覺得不能不說。」
昴抬起頭。
他臉上的笑容已經消失，只剩下少見的認真，甚至還有一絲難以掩飾的惶恐。
愛蜜莉雅將杯墊放回桌上。
「那就說吧。」
她沒有催促，只是安靜地等待著。
昴深吸了一口氣。
「我們的上一次見面，是在森林裡去救孩子們的時候。」
愛蜜莉雅輕輕點頭。
「那時候，我和蕾姆遭遇了困境。魔獸撲過來，馬上就要咬到我們。」
他的手指抓緊了被子。
「然後，你趕了過來。」
記憶再次浮現。
野獸的嘶吼。
帶著腥臭氣味的呼吸。
銀髮少女從側面衝來，用自己的身體擋住了那些尖牙。
鮮血飛濺的顏色，比森林中的任何景象都更加刺眼。
「最後，你為什麼要用自己的身體擋下更多魔獸的攻擊？」
「訂正。」
愛蜜莉雅抬起一根手指。
「是昴先把蕾姆推開，準備自己承受所有攻擊的時候，我才那樣做的。」
「啊啊，怎麼都好啦！」
「才不是怎麼都好。」
「我那個時候也是沒辦法，情急之下身體自己動了呀！」
「那我也是這樣！」
「你——」
昴一時語塞。
完全相同的理由，被愛蜜莉雅原封不動地還了回來。
從邏輯上來說，他甚至找不到反駁的地方。
但正因為無法反駁，心中的焦躁才變得更加強烈。
「啊啊，說到底，為什麼要這樣啊！」
少年不自覺地提高了聲音。
「為什麼我受傷了，愛蜜莉雅碳你就非得跑過來救我？非得做到那種程度不可嗎！」
愛蜜莉雅怔住了。
「你知道嗎？看見你傷成那個樣子，我真的……」
昴的喉嚨像是被什麼堵住。
接下來的話無法順利說出口。
他想起愛蜜莉雅躺在村莊民房裡的樣子。
還有碧翠絲那句冷酷的宣判。
——只剩半日可活了。
僅僅回憶起這些，胸口就像被看不見的手掌攥緊。
然後他察覺到愛蜜莉雅已經有一會兒沒說話了。
他終於意識到自己的聲音太大了。
「——抱歉。」
昴低下頭，抓住被子的手指也稍稍鬆開。
房間裡安靜下來。
愛蜜莉雅沒有立刻回答。
她只是看著昴，看著少年因為恐懼和愧疚而緊繃的側臉。
過了片刻，她才輕聲問道：
「我明白的，昴是在擔心我，對嗎？」
「那當然了。」
昴幾乎立刻回答。
「我擔心得不得了。」
愛蜜莉雅微微睜大眼睛。
「看見你昏迷不醒，知道詛咒再過半日就會發動的時候，我恨不得自己死了……」
話說到一半，昴停住了。
——實際上，他真的那樣做了。
他逃出房間，從村民家中拿走刀具，將刀鋒刺向了自己。
——他想回去，哪怕再經歷一次死亡，也想回到愛蜜莉雅被魔獸咬傷之前。
然而，死亡回歸沒能滿足他的願望。
存檔點已經更新。
刀刃、鮮血和窒息只換來了重新聆聽一次絕望的宣判。
昴重新低下頭。
事到如今，他沒法自戀地認為，愛蜜莉雅會捨身相救，是因為喜歡他。
他沒有那樣的資格。
至少從愛蜜莉雅能夠看到的角度來說，他根本沒能為她做多少事情。
在王都的贓物庫，他確實幫忙找回了徽章，也擋下了獵腸者的一擊。
可是，愛蜜莉雅同樣給予了素昧平生的他容身之所，讓這個在異世界無處可去的少年住進了羅茲瓦爾宅邸。
她已經回報得太多了。
至於那些——昴經歷過的死亡、一次又一次的失敗、那些為了讓眾人抵達如今的未來而付出的代價。
沒有任何人能夠知道。
在他人的眼中，菜月昴只不過是一個總能莫名其妙得知關鍵信息、偶爾做出一些魯莽行為，最終又幸運地活下來的普通少年。
每當昴試圖理解別人如何看待自己，他就必須把死亡回歸剔除出去。
而剔除掉那些無人知曉的努力後，剩下的事實令人絕望。
他其實沒有幫上多少忙。
光是活下來，就已經竭盡全力。
所以，他無法自戀地認為愛蜜莉雅對自己的好，是出於戀慕。
那麼，答案就只剩下一個。
因為愛蜜莉雅是個非常好的、非常善良的女孩子。
即使面對他這樣一個來歷不明、總是惹麻煩的少年，她也願意捨身相救。
——昴不願意接受這個答案。
如果愛蜜莉雅救他，只是因為她太過善良，那豈不是意味著，她今後還可能為其他人做同樣的事？
看見別人遇到危險，她會衝上去。
為了保護那些需要幫助的人，她會讓自己身陷險境。
甚至可能在某一天，倒在某個昴根本不知道的地方。
只有這樣，絕對不能忍受。
除了戀慕之外，他的胸腔里還盤踞著其他東西。
更加沉重。
更加自私。
甚至有些扭曲。
——如果愛蜜莉雅為了別人身陷險境，那個人能像自己一樣，回到過去救她嗎？
他們做不到。
這個世界上，只有菜月昴能夠做到。
既然如此，如果愛蜜莉雅一定要捨身保護某個人，昴希望那個人只會是自己。
因為至少他能讓一切重來。
可這樣的想法，怎麼可能說出口？