他在鎮中七拐八繞,最終在一間掛著「聽風樓」招牌的客棧門前停了下來。
這間客棧外表平平無奇,與鎮上的其他店鋪沒什麼兩樣,但白無塵卻徑直走了進去。
店裡的夥計看到他,眼睛微微一亮,快步迎了上來,壓低聲音道:
「白堂主,您來了。請隨我上二樓。」
白無塵點了點頭,跟著那夥計上了二樓,走進一間雅間。
那夥計關上門,確認外面無人偷聽後,才轉身抱拳行禮:「屬下李信,見過白堂主!」
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「不必多禮。」白無塵擺了擺手,在主位上坐下,「我路上聽說落楓鎮最近很平靜,不像有妖獸衝擊的樣子,這是怎麼回事?」
李信的臉上露出一絲苦笑:「白堂主有所不知,就在昨天,青木城來的蘇明遠蘇家主決定主動出擊,帶著青木城來的人與落楓鎮各大家族的人馬殺進了落日山脈,說要一舉解決獸潮的隱患。」
「主動出擊?」白無塵眉頭一挑,「他瘋了?落日山脈深處有多少妖獸,他心裡沒數嗎?」
「誰說不是呢。」李信嘆了口氣,「當時韓家主和凌家主也覺得此舉有些冒險,但蘇家主執意要打,他們也不好駁了這位青木城來的大人的面子。結果……」
他的話還沒說完,樓下忽然傳來一陣急促的腳步聲。緊接著,房門被人敲響了。
「進來。」白無塵淡淡道。
一名天盟的情報人員推門而入,臉色有些難看,躬身道:
「白堂主,李副堂主,剛剛收到消息——蘇明遠他們大敗,已經在逃回落楓鎮的路上了。」
「什麼?!」白無塵和李信同時站了起來。
「大敗?」李信急聲問道,「傷亡如何?」
那情報人員咽了口唾沫,聲音沉重:「出發時的四五百人,回來的不到兩百人。
韓家和凌家都折損過半,散修和小家族的人死得更多。
據說他們在落日山脈深處中了妖獸的埋伏,被虎王率領的妖獸群圍攻,能逃出來已經算是命大了。」
白無塵的臉色陰沉了下來。他早就料到主動出擊可能會有風險,沒有想到會敗得這麼慘。
四五百人的隊伍,一下子折損了一半以上,這對落楓鎮的防禦力量來說,無疑是一次沉重的打擊。
「虎王也出手了?」白無塵問道。
「是的。」那情報人員點頭道,「據眼線傳回來的消息,那頭虎王的修為至少相當於人類成嬰境五重,它一出手,局勢就完全一邊倒了。」
白無塵沉默了片刻,揮了揮手:「下去吧,繼續關注此事。有任何異動,立刻來報。」
「是!堂主。」那情報人員躬身退了出去。
白無塵在房間裡來回踱了幾步,忽然停下腳步,轉頭看向李信:「李信,你覺得這事有沒有蹊蹺?」
李信愣了一下:「白堂主的意思是……」
「妖獸雖有一定的智慧,不過通常不會設計如此精密的埋伏。」
白無塵眯起眼睛,「誘敵深入、四面合圍、虎王壓陣……這更像是有人在背後指揮。」
李信的臉色也變得凝重起來:「白堂主是說,有人在操縱這些妖獸?」
「現在還不好下定論。」白無塵搖了搖頭,「但我總覺得,這獸潮背後沒有那麼簡單。
你先留在鎮上繼續打探消息,我要親自去落日山脈附近看看。」
「白堂主要一個人去?」李信吃了一驚,「那裡太危險了!萬一遇到虎王……」
「放心,我自有分寸。」白無塵擺了擺手,「我只是在外圍觀察一下,不會太深入。如果真有危險,我會及時撤離的。」
說完,他也不等李信再勸,轉身走出了房間,下了樓梯,消失在街道盡頭。
落日山脈深處。
戰鬥已經結束,山林中瀰漫著濃重的血腥味。地面上橫七豎八地躺滿了屍體——有人類的,也有妖獸的。
幾名黑衣蒙面人正穿梭在屍堆之間,動作嫻熟地將一具具人類的屍體拖到一起,然後從腰間解下一隻黑色的布袋,口中念念有詞。
那布袋口冒出一股黑煙,將地上的屍體一卷,便吸入了布袋之中。
「快一點,別磨蹭。」為首的一名黑衣人沉聲道,「天黑之前必須把所有屍體都收完。」
「師兄,這次的收穫比預期要多啊。」另一名黑衣人一邊收屍一邊說道,「那個姓蘇的真是個蠢貨,居然主動送上門來。」
「少廢話。」為首的黑衣人瞪了他一眼,「要不是虎王出手,光憑它們那幾個小妖獸,根本留不下這麼多人。趕緊幹活,回去晚了師父該罵了。」
「是是是……」
幾名黑衣人加快了動作,將一具具屍體收入布袋之中。他們手法熟練,顯然不是第一次做這種事情了。
半炷香時間,他們已經收完主戰場的屍體。
「師兄,外圍也有不少,我們不能錯過。」其中一名黑衣人說道。
「好,大家快收完這幾具就到外圍去。」被稱為師兄的黑衣人沉聲道。
不久後,幾人出現在外圍,其中一黑衣人朗聲道:「這裡如果有不少,趕快弄完,回宗門復命。」
「是!」幾人異囗同聲應道。
然而他們並不知道,在數百丈外的一棵參天大樹的樹冠上,一雙明亮的眼睛正透過層層疊疊的枝葉,靜靜地注視著他們的一舉一動。
那雙眼睛的主人,正是白無塵。
「他們究竟是什麼人?怎麼會要這麼多屍體?要來有什麼用?」
白無塵本想直接出手拿下幾人考問一番,隨後又改變了主意,他怕打草驚蛇,還是看看他們最終會與誰按觸。
他屏住呼吸,整個人如同一片枯葉般貼在一棵大樹的枝幹上,將自身的氣息收斂到了極致。
他的目光穿過層層疊疊的枝葉,牢牢鎖定著下方那幾名黑衣蒙面人的一舉一動。
那幾名黑衣人手腳麻利,不到一炷香的功夫,便將戰場上的所有人類屍體盡數收入了那隻黑色的布袋之中。
為首的那名黑衣人環顧四周,確認沒有遺漏之後,一揮手,低聲道:「走!」
幾名黑衣人沒有絲毫停留,身形一晃,便朝著落日山脈的另一個方向疾掠而去。
他們的身法極為詭異,每一步踏出都悄無聲息,如同鬼魅一般在密林中穿行,轉眼間便掠出了數十丈的距離。
白無塵沒有急著跟上,而是在心中默數了五個數之後,才悄然從樹上落下,遠遠地跟在他們身後。