按照杜爾甘給的任務信息，鼠人大軍離硫爐城差不多還有四十公里。
根據鼠人們的行軍速度推算，兩天後就會兵臨硫爐城。
只要圍困住硫爐城，城裡的灰矮人就成了待宰的羔羊。
艾倫不知道杜瓦爾將軍是否還有什麼底牌。
但他不能坐以待斃。
為了防止被鼠人堵在硫爐城裡，
他直接帶著小隊一行人，在城外一處隱蔽的岩洞裡搭起帳篷。
然後將硫爐城的現狀與杜瓦爾的任務和盤托出。
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聽了艾倫的說法。
眾人都不贊同，認為不如先回蕈人王博思的蕈林從長計議。
只是艾倫心意已決，一定要借這次任務的機會得到地圖。
這不是他愛出風頭，而是回到博思那，不知道什麼時候才能重回地表。
將小隊安頓好後，艾倫立刻開始執行任務。
這次任務他只準備帶上斯妮卡一人。
她不僅了解鼠人，而且行動敏捷。
是最好的幫手。
至於小隊裡的其他成員。
個體的力量在一支大軍面前太過渺小，幾乎起不到什麼作用。
反而大概率拖後腿。
兩人沿著杜瓦爾將軍提供的路線前進。
一路上，不少灰矮人斥候，在道路上奔波。
向城裡的杜瓦爾將軍，報告鼠人大軍的實時位置。
在亡靈史萊姆背上，艾倫一直在思索著如何拖慢一隻軍隊的行進速度。
最直接的方式當然是殺死對方的首領，只要殺死一隻軍隊的首領，甚至有極大概率讓軍隊崩潰。
不過這個方法難度極高，對於現在的艾倫來說基本不現實。
第二個則是製造障礙，比如直接用大量炸藥直接將，通道炸塌。
但這招風險極高，極有可能造成大範圍塌陷從而波及自身。
況且他現在根本沒有炸藥，甚至恐怕硫爐城裡也沒有，不然杜瓦爾將軍不可能想不到這一點。
思來想去，艾倫也沒想到什麼好辦法。
「誰在那？」
斯妮卡坐在艾倫身後，她突然的質問，打斷了艾倫的思路。
順著斯妮卡視線的方向看去。
岩石旁的陰影處，什麼都沒有。
正在艾倫疑惑斯妮卡在質問誰時。
陰影中尖利的聲音傳來。
「斯妮卡，叛徒，母鼠，只配留在繁殖坑。」
「die-die。」
然後陰影仿佛活過來一般，向著斯妮卡直撲而來。
速度快得艾倫肉眼根本看不清。
叮——
兩隻匕首碰撞火花四濺。
陰影中的來客無視了艾倫，橫刀直逼斯妮卡的咽喉。
好在斯妮卡用匕首格擋住了攻擊。
見此一幕，艾倫趕緊打出一發負能量射線還擊。
綠色光線射出，對方一個後跳靈活躲過。
站在了兩人面前的石頭上。
灰毛，紅鼻子，一襲黑色斗篷，完全包裹住身形。
一隻雄性鼠人。
「克里克導師，你老了，否則剛剛就該殺死我。」
斯妮卡立刻給予言語上的還擊。
「現在也不遲，die-die。」
克里克躍起繼續襲來，斯妮卡沒有坐以待斃。
也向前突進，用匕首格擋克里克的攻擊。
隨後兩人在岩石間不斷輾轉，貼身搏鬥。
速度太快，騎在亡靈史萊姆上的艾倫，只聽見叮叮叮，火星四濺。
根本跟不上兩人動作。
想放法術幫助斯妮卡，又怕誤傷。
只能幹看著。
他現在多麼希望自己會魔法飛彈，索敵後自動攻擊。
無形的刀鋒滑過，斯妮卡只能憑藉直覺格擋克里克的攻擊。
一把看不見的武器，在貼身格鬥中優勢明顯。
不過她也有，但並沒有使用，因為她要等一個一擊必殺的機會。
手中的熔岩之刃不斷格擋，尾巴捲起一把普通匕首，直刺克里克的側身。
不出意外，撞在一個硬物上。
克里克另一隻手反握匕首，精準格擋了斯妮卡的偷襲。
「斯妮卡，別忘了，你的刺客之道，由誰啟蒙。」
「你不可能贏過我，die-die。」
然後還抽出空來譏諷一番斯妮卡。
在技術上斯妮卡的確不可能贏過克里克，但斯妮卡更年輕也更敏捷。
即使無法預判克里克的下一步動作，斯妮卡也能憑藉極快的神經反射，下意識格擋。
幾分鐘對拼後，斯妮卡儘管仍處於下風，但也只添了幾道無關痛癢的傷痕。
反倒是克里克開始體力不支，呼吸節奏也出現雜音。
意識到再拖下去不行，克里克猛地一推斯妮卡，藉助著反作用力，落入一片陰影中不見了蹤跡。
暗影氏族刺客的專屬能力——融身入影。
斯妮卡修行不夠還未習得，但她清楚其作用。
融入黑暗後，克里克可能會從任何一片陰影中現身。
光線昏暗的幽暗地域中，身邊全是黑暗。
那就意味著全身都是破綻。
到了這裡斯妮卡索性不在防守，調用全身的感覺，視覺、嗅覺、聽覺、觸覺。
不管克里克從哪發起攻擊，她都有信心躲過。
時間一分一秒流逝。
風。
是風的方向改變了。
斯妮卡感受到背後有幾根毛髮被吹拂。
當即側身躲避，尾巴中捲起的無形之刃，直刺克里克的胸口。
即使斯妮卡已經快到極致，但依然被克里克的刀刃刺傷肩膀。
後方的克里克看見斯妮卡的尾巴朝自己刺來，左手持刀格擋。
可尾巴上什麼都沒有，就這愣神的瞬間。
刺啦！
布料、血肉，最後是跳動的心臟。
克里克感覺力氣在抽離，嘴角溢出鮮血。
聲音也斷斷續續
「無形之刃。」
「斯妮卡，你自由了。」
克里剋死了，死在了他的學生手中。
屍體倒在岩石上。
「你沒事吧！」
戰鬥結束，艾倫看見斯妮卡肩頭一片血紅。
他趕緊試圖用手捂住傷口。
「主人，我沒事，血已經止住了。」
斯妮卡流了不少血，語氣有些虛弱。
艾倫看出他在逞強，趕緊一把抱住斯妮卡，架著亡靈史萊姆趕回了小隊駐地。
一路上血還在滴，艾倫心急如焚。
好在回到營地時，斯妮卡狀態還不錯，沒有昏迷。
「奧蘿拉，快，治癒真言。」
「斯妮卡姐姐，你堅持住。」
奧蘿拉看見斯妮卡身受重傷，立刻靠了過來，手中白色光芒亮起。
貫穿斯妮卡肩膀的傷口，在光芒滋養下，長出肉芽並快速癒合。