大廳的盛典悄然落幕。
帝皇攜帶著自己的禁軍統領與帝國首相離開了，而基因原體們彼此也展開了行動。黎曼魯斯要求這座房間暫時只能有第六軍團的人員，為此荷魯斯與秦長贏都選擇了迴避。
狼群們開始齊聚一堂，但罕見地展開了一場無聲無息的討論。
這著實令人詫異，因為無人相信他們會選擇安靜。
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哪怕是已經在芬里斯生活了幾天的秦長贏，這位見證過太空野狼們種種行事，更是在宴會的戰鬥祭奠上當面擊敗魯斯的勇士。
「沒想到，有一天野狼們也會擺出這副架勢。」
秦長贏含笑感慨起來，背靠由石頭做的椅子，不緊不慢端起擺放在面前的干邑，輕聲道：「不過，這種感覺偶爾來一次也不錯。」
他輕抿了一口杯中的特殊紅酒，據說來自泰拉皇宮深處種植的葡萄。
一股淡淡的甜味攜帶著酸與澀席捲口腔，如果再仔細去品嘗，連締造出這份酒水的創作者的遺傳基因都能被感受。
那雙擠壓葡萄的手脫落了一些皮屑，儘管數量已經細微到幾乎不可見，然而作為基因原體，他能清楚感受到這一切。
這著實令人感慨，尤其是在機械製作盛行的今天。不過最令人震驚的，還是帶來這份酒水的人。
他的視線從杯中清澈乾淨的酒水上，慢慢挪向對面。
只見，披掛厚重珍珠白色動力盔甲的荷魯斯正坐在那裡。就像是人類之主一樣，他全身也散發著輕微的光澤，聖潔無暇幾乎是他與生俱來的天賦。
這會讓人萌生出一點嫉妒。
秦長贏不由得想起很久很久以前，自己曾在燒烤骨片時看到的啟示與那個女人。他記得其中有一台刻著十六號的培養倉內，就放著一份聖潔的、罕見的人形嬰兒。
「我倒是希望永遠如此，兄弟。」
荷魯斯搖晃著酒杯，露出了一抹微笑。
「無論是黎曼魯斯，還是他麾下的那群野狼。就像是一群不知廉恥與禮節的怪物，我很遺憾，你居然會陷入到他們之中」
他的聲音依舊溫和與輕柔，但那裡面更夾雜了一絲無法言喻的威嚴。
「第六軍團撕裂者原本是披荊斬棘的勇士，他們是帝皇最鋒利的利刃，然而現在某些人正在將他們推向野蠻。」
只見，正在控訴的荷魯斯哪怕穿著終結者動力裝甲，但依舊選擇挪動身軀，往椅背靠過去。他右手拖著酒杯，而一名阿斯塔特戰士正抱著銀鉛酒壺侍立在原地。
他也穿著一身光潔的珍珠白動力盔甲，看上去就像是小一號的荷魯斯。
右邊的半包裹式肩甲上面，大大烙印著一隻咬著月牙的狼首。
秦長贏知道那是每一位阿斯塔特軍團的標記，根據自己從馬卡多那裡學習到的知識，這是第十六軍團影月蒼狼的軍團標記。
這場談話的氛圍並不是很好，一種若有若無的壓迫感正緩緩逼近。他能感覺到面前的基因原體攜帶著情緒，尤其是在面對自己的時候。
「你還需要嗎？」
就在思考的時候，關切忽然降至。
「這瓶酒味道不錯，整個帝國大概就只有十瓶左右。」
「嗯？」
荷魯斯毫不在意長贏表達出的驚嘆，就像是本該如此一樣，他一邊品味著酒水的酸感與澀度，一邊繼續自顧自介紹了起來。「專門用來釀製的夏比拉爾葡萄種已經滅絕了。泰拉的人們也很少會選擇澀度偏大的酒水。」
「不過，最初這就是我年幼的時候，特意種植在皇宮花園的。哦不要在意兄弟，我是咱們之中最初回歸的，你應該從馬卡多那裡聽到過。」
「呃…當然，不過你剛才稱呼第六…」
「我不得不提醒你一句。」
秦長贏被貿然打斷了想說的話，這種感覺很不好受。他很少經歷這種在談話的對決，就算統一大遠征，自己所依靠的也只不過是力量與勇氣。假如沒有那條蛇妖作亂，自己也許就只是泯然眾人。
他能感覺到荷魯斯的咄咄逼人，與黎曼魯斯有著截然不同的風格。衝突與試探隱藏在談話深處，不表露在外，是荷魯斯特意表現出的一副怡然自得的優雅。
他默不作聲抬眼看向對面的基因原體，對方無論從動作還是神態，都表現出了一種慵懶與自得。
然而，它們全都是促進這次談話的偽裝。這位帝皇的子嗣正動用自己擅長的手段，自覺站在上位者的高度，居高臨下宣布著命令與判決。
「你以後還是少與黎曼魯斯交流。」荷魯斯說道：「他們的野獸氣息只會激化你自己的野蠻，也許相比較前往芬里斯，你可以好好等待一會我回來。」
「我需要了解何謂帝國與星域。」
「你們皆是後來者，而我是唯一一個單獨在帝皇身邊生活了三十年的兒子。帝國從我眼中緩緩建立，我可以更好地告訴你更多事情。而不是像現在一樣，你淪為一位野人。」
話音剛落，這場對話的前半段徹底被荷魯斯掌控。他就只是坐在椅子上，面無表情透露出一絲冷笑，看上去就像古泰拉的黑幫教父一樣。
如果繼續下去，無論是地位還是看法，全都會被擺放到一個不匹配自己的位置。
秦長贏需要嘗試改變，尋找到一次主導權。他眯起眼睛，目光開始從荷魯斯挪移到正趴在自己懷裡的芬里斯紅狼。
他挑眉輕笑，開始回想過去自己的妻子是怎麼面對那些自以為傲的大臣模樣。
他托起那隻狼崽，輕輕撫摸其毛髮。
「這杯乾邑味道不錯。」
話音未落，他便一飲而盡，只留下空杯放在手裡把玩，伴隨著指尖摩挲杯口，抿嘴笑道：「可惜，我其實一直都欣賞不來干邑的滋味。」
「你的母星沒有類似的酒水？」
「事實上，我的老家主要飲用用穀物釀造的酒水。它們通常都呈現出淡黃色，看上去就像是琥珀色一樣。」
秦長贏稍微活動了一下肩膀的肌肉，隨即眯起了眼睛。
「荷魯斯·盧佩卡爾。這應該是我們的初次見面，雖然我一直都有打算拜訪你的想法。然而，無論你還是你聲名遠揚的第十六軍團，全都未出現在泰拉上面。」
「我們剛剛結束了一場局部戰役。」
「這還真是遺憾，為此我只能將拜訪的順序稍微調整一下，切換成最先遇到的魯斯了。」
秦長贏那雙黑曜石色澤的眼眸倒映屋內燭光，他微微調整姿勢，儘量也擺出與荷魯斯相同的愜意姿態。
門外，兩頭黑影正悄咪咪溜了進來。負責為荷魯斯倒酒的阿斯塔特剛要採取行動，然而還未出手就直接被他制止了。
「難道，影月蒼狼還會懼怕兩頭野獸？」
他在說出這句話的時候笑了，隨即俯下身子，將剩下的一頭白狼與灰狼也抱進懷裡。
「你知道影月蒼狼？」
荷魯斯饒有興趣地開口道，他的那雙眼睛也慢慢從杯中的酒水，轉移到自己新的兄弟身上。
「當然。」
伴隨這兩字出口，人類帝國的首歸子不免露出了一抹笑意。他將身體往前一傾，開始重新打量起面前的秦長贏。
無人會對剛剛回家就砸了房間的野人兄弟萌生出一絲好感。荷魯斯已經親眼見過一位魯斯了，縱使後者也會表現出文明，但他無法保證新來的也是如此。
更何況，他還經常跟著魯斯呆在一起。
每一次迎接自己新的兄弟，荷魯斯的內心都會萌生出一絲擔憂與憤怒。他不明白為什麼前後回歸的原體們，全都像是生活在封建世界的野蠻猛獸。
他們難以理解人言，就連正常的交流都難以進行，更何談去主動了解帝國。
秦長贏直至剛才，都位於自己劃定的野蠻範圍內。但是，現在卻出現了一些不同，他的這位新兄弟居然會認識影月蒼狼，這著實讓人感覺到一絲不可思議。
「你知道第六軍團將要奔赴那個戰場嗎？」
「火焰之輪星區。」
伴隨著這個詞語出口，秦長贏的大腦就像是處理器一樣，開始不停翻找過去搜尋的知識。最終，他鎖定目標，將來自馬丁的閒談加以修飾後說了出來。
「一片坐落於銀河系東部的星域。據我所知，這場偉大遠征剛剛開始，因為種種原因，絕大多數人都未將這場戰役放入眼中。」
長贏觀察著自己兄弟的表情，一邊把玩著那隻酒杯，一邊微笑著繼續說道：「現在，據說有著一群龐大的歐克獸人正聚集在那裡。你們打算讓第六軍團擔當這次戰役的主力？」
「沒錯，他們將是第十八號遠征軍。」
荷魯斯面露喜悅地點了點頭，他收斂起那份若有若無的高傲，開始耐心補充著自己兄弟尚不清楚的地方。
「這將是太空野狼首次在基因原體的指揮下完成作戰，他們的敵人將是數億左右的歐克獸人。如果勝利，那麼第六軍團將會得到一次盛大的榮譽。」
「那假如他失敗了呢？」秦長贏問道。
「帝國的勝利是必然的。我的第十六軍團也會派出三個連的人數前來支援，你知道主戰場是那顆星球嗎？」
「堡壘世界西岱。」
沒有片刻猶豫，秦長贏就一口將這次戰役的關鍵說了出來。他敏銳感覺到，在自己將這顆星球的名字說出來的一瞬，面前的荷魯斯神態與氣質都徹底發生了變化。
這一點細微的消息，就足以改變最簡單的偏見與濾鏡。
自從得知新回歸的基因原體私鬥破壞了泰拉皇宮的霸主宮後，這位首歸子就對秦長贏投射了和對魯斯一樣的偏見，再加上秦長贏沒在這裡待多久就直接選擇前往芬里斯。
早就形成的刻板印象更是開始逐漸根深蒂固。
他當即就將這位新兄弟視作蠻族異類，儘管自己也會向其表達出善意，但二人的關係永遠被固定為施捨者與被施捨者的關係。
他很清楚這並非是一個正常的兄弟關係，但需要區分，就像是科索尼亞的家族一樣。
哪怕我們彼此血脈相連，這終歸也要分出階層與核心。有人會成為高層，那就有人會成為最底層，他們將不配得知家族的內幕，只作為一個簡單的工具。
評斷的標準，就在於能力。
很明顯，面對我方才的咄咄逼人與無禮，秦長贏沒有直接暴跳如雷，反而用知識和標準流利的低哥特語表達了一切。
他用行動表明，自己從來都沒有浪費時間，相反無論是語言還是星海概念與決策都一清二楚。
荷魯斯面帶微笑，抬手對矗立在自己身後的阿斯塔特吩咐道：「阿巴頓，我兄弟的杯子空了。」
短短一句話，荷魯斯就向這位來自科索尼亞的黑幫男孩無聲表達出了自己的歉意。
秦長贏看著被倒滿酒水的杯子，他只感覺到一絲有趣與好笑。堂堂人類帝皇的首歸子，居然內核是一位市井流氓般的黑幫成員，喜好用言語與行為來掌控一切。
「兄弟，還請原諒我方才的輕視。」
荷魯斯沒有觀察到自己兄弟的表情，他只是率先起身，面向秦長贏伸出了自己的右手，貼心地將對方拉了起來。
正躺在懷裡的三隻狼崽感受到顛簸，其中一頭雪白的幼狼差點滑落下地。所幸，荷魯斯手疾眼快，搶先一步揪住了這頭野獸。
他看著正趴在自己掌中睡眼朦朧的狼崽，臉上也不自覺露出了一點笑意。
「這就是你前往芬里斯的收穫？」荷魯斯問道。
秦長贏輕笑著點頭，他將那些狼崽全都放到地上，隨即拿起桌上的酒杯，笑著抿了一口。
「這些生物看起來確實不錯，不過相比較於魯斯的禮物。也許，你會更喜歡我帶來的東西。」
「你？」
荷魯斯一個眼神，便示意阿巴頓為自己的兄弟帶路。他笑著看向秦長贏凌亂的鬍鬚，咧嘴繼續說道：「我依然同意你少跟魯斯來往的看法，或許，我們也可以常來常往。」
「不過在此之前，你應該好好刮一下鬍子。」
「為什麼？」
「因為你接下來要完成兩件事情，第一個是穿戴動力盔甲，而第二個是見一見你的子嗣。」