奧爾馬茲德魂歸王座了。
溶洞之下，三人親眼目睹，而處決者就在其中。
這是一份詛咒。
這是一場撕裂人性與親情的挑戰。
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無人知曉，當扳機被扣動，爆彈夾帶著火光從槍口噴出，毅然決然貫穿血肉與陶鋼的那一刻。苦苦哀求的奧爾馬茲德究竟在思考著什麼，更不知道那三張倒映火光的面孔在思考著什麼。
高貴者的鮮血潑灑當場，它們混合著泥漿與遺骸，將永遠沉睡於此。
不止是奧爾馬茲德，除卻阿里曼與提茲爾，洞內其餘的所有千子戰士都迎來了這樣的命運。
純淨被破壞。
不知從何時開始，他們的血肉就在短短一瞬間，發生了驚世駭俗的異變。多餘的肢體與眼眸從皮膚下冒出，堅硬的角質更是貫穿黑色甲殼與裝甲內襯，暴露出令人作嘔的乳黃色澤。
所有器官都被攪成一團爛泥，些許殘片混合著血液，正緩緩從佩戴乳白色面具的頭盔縫隙中漫出。
他們是不幸的，突如其來的血肉變異帶走了他們的生命。
他們又是幸運的，因為在昏迷中死亡就意味著，從始至終他們都認為自己是一位阿斯塔特、是死亡天使、是帝皇的利刃。
可憐的奧爾馬茲德。
這等恩惠並未降臨在這位連長身上，侵擾他靈魂之海的幽魂被強制斷開連結，等他睜開眼睛的時候，自己身體的變異這才剛剛開始。
於是，一場以純潔與腐化為主題的裁決開始了。
倖存者阿里曼與提茲爾分別是劊子手與記錄員，而剛剛消滅維奧蒂亞餘黨的秦長贏，則是以半神的身份，將這一幕全程看完。
他眼眸中流露出了一絲憐憫。無需多言，體會過摯友分別的原體，小心挪步湊到了正癱倒在地的奧爾馬茲德面前。
「救救我，大人…」
這是他對帝皇的子嗣提出的第一個自私的請求，淚水正順著突變多出的四隻眼睛流下。他是多麼想要得到救贖，尤其是在一位多出來一顆眼睛的基因原體面前。
「兄弟。」
就在那隻手湊近奧爾馬茲德前一刻，突然一個紅色的身影攔在二者之間。阿里曼阻止了自己孿生兄弟的舉動，他只是默默摘下頭盔，將自己的面容暴露出來。
他的面容相比較奧爾馬茲德有些冷冽，但那雙媲美鑽石的黑色眼眸裡面，蘊含的情緒遠超眾人想像。
他看著自己慘不忍睹的兄弟，只是搖了搖頭。
「為什麼？」奧爾馬茲德哀嚎道。
「兄弟，不要這樣。」
阿里曼抬起被奧茲賦予的爆彈步槍，他將槍口瞄準了奧爾馬茲德的腦袋，然而當手指觸碰到扳機的一瞬，突然他全身的力氣都像是被抽乾了一樣。
「等等！」
秦長贏伸手抓住了阿里曼的肩膀，一邊操控氣流限制住他的身體，一邊急忙開口道：「別這樣，說不定他還有救！」
「大人，隨便賦予別人希望，可不是救贖。」
「那難道用武器奪走自己親生兄弟的性命就是救贖嗎？」
阿里曼沒有回答。
「拜託了，奧爾馬茲德連長說不定會被帝皇拯救。我們都是祂創造出來的，如今軍團出現問題，祂也一定會施展援手的。」
一旁沉默許久的提茲爾開口了，他的聲音裡面夾雜著迫切與絕望。「求求你了，他可是你的兄弟啊！」
「你也是我的兄弟，提茲爾。」阿里曼語氣冷淡，絕望地搖頭道：「帝皇擁有著二十個阿斯塔特軍團，第十五軍團僅僅只是其中一員罷了。」
此言一出，原本還想要繼續爭論的提茲爾閉嘴了。沒有任何辦法，他只能用求助的目光看向了在場的基因原體。
然而，這個動作早就被阿里曼所捕捉。他先用餘光颳了一眼自己的兄弟，隨即轉過腦袋，苦笑著說道：「大人，您不應該插手第十五軍團的內務。」
「我不能看著你親手送走自己的兄弟。」
「這是宿命，所有阿斯塔特軍團都在征戰銀河。但是，唯有第十五軍團不能這樣。過去，您也許不明白原因，但看到地上的這些東西，您也應該明白了吧？」
「為什麼會出現這種情況？」
「基因種子。每一位阿斯塔特戰士，每一個軍團的基因種子都來源不同。僅憑我所知道的，許多軍團在得到這份來自於您與您兄弟饋贈的同時，也必須承擔一份折磨。」
一說到這裡，阿里曼那張還表現出平靜的面龐，都展露出了一絲絕望。他凝視著正阻撓自己的基因原體，內心不停在控訴著——
為什麼您就不是第十五原體呢？
他並沒有將這句話說出來，只是繼續解釋道：「所以，只要你成為千子軍團的一員。只要你植入了基因種子，那麼未來的某一時刻你就會遭遇到這種事情。」
「難道帝皇沒有任何辦法嗎？」
阿里曼搖了搖頭，他眉眼間流露出一絲絕望。「沒有，或者說，帝皇可能就沒有時間去管理這些。」
「第三軍團已經出現了各種疾病，第九軍團早就被渴求血肉的詛咒所控制。太多了，太多軍團都背負著如此詛咒，只是千子的更加恐怖一些。」
他垂頭看向正不停哭泣的兄弟，聲音都變得哽咽起來：「我們早就被折磨得不成樣子，人數也只剩下不到一千人。這也是我們被稱作千子的原因。」
「所以，大人您能讓我執行最後的葬禮嗎？」阿里曼哀求著說道：「這是千子的懇求，我了解您內心的折磨。但請相信，我的痛苦絕不在您之下。」
阿里曼有著一雙純淨的眼睛。秦長贏看著那雙濕潤的眼眸感慨著。
他低頭看向正匍匐在地的奧爾馬茲德，只見這位千子的連長精神也出現了一點變異。
他可以聽到，那位千子連長正不停嘀咕著什麼。
「阿里曼…你要重塑軍團…拯救…拯救千子…」
「我知道。」奧爾馬茲德的兄弟點頭說道。
「阿里曼…你要等待…父親…我們的基因之父回歸…這樣我們的詛咒…詛咒就可能會得到改善…」
「我知道。」
「阿里曼…阿里曼我不想死…求求你…血肉的變異好疼啊…為什麼…為什麼非得是我…而不是…」
「……我知道，哥哥。」
限制住阿里曼全身的風壓在一瞬間被解開，沒有絲毫猶豫，這位千子的戰士毅然決然，扣動了扳機。
火光乍現，短暫照亮了黑暗。
三張面龐被照亮，他們全都透露著一種悲涼，尤其是親眼目睹這滿地狼藉一幕的人。
最終，秦長贏決定將那顆維奧蒂亞遺民創造出來的怪物首級帶走，這將是自己記載這次事件的證明。至於這群千子的屍體，他不忍讓他們就這麼躺在這裡
於是，他俯下身子，為每一具屍體的周圍，刻下了代表能夠安穩前往幽冥的符文。
「安息吧！」
留下這三個字後，他便重新催動元素靈能，一場大火吞沒了整座洞府。
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「你在向我隱瞞著什麼？」
回憶被打破，伴隨黎曼魯斯嘈雜的聲音，秦長贏逐漸回過神來。此刻，他正坐在一張圓桌面前，抬頭望去，就看到自己的兄弟正用一雙大藍眼睛盯著自己。
那顆骷髏龍首正擺放在魯斯面前，他那雙油乎乎的爪子正將某種繩結，纏繞在那顆腦袋上面。
他一邊啃食著血淋淋的烤肉，一邊進行著這種精緻的工作。明明風格迥異，但它們此刻就是能夠完美無瑕地融合在一起，而這一切就是因為這頭「野狼」。
「沒想到，你居然還有這麼文明的一面。」秦長贏悵然笑道。
「你是打算再和我打上一架？」
「狗腦子已經不清醒到這種地步了嗎？」
「去你的。」魯斯笑罵了一句，「有的時候，我真是恨不得想要撕爛你那張嘴巴。我好心幫你處理這東西，沒有感謝也就算了，居然還繼續陰陽怪氣。」
「難怪那群禁軍都將你稱呼為野蠻人，你這傢伙壓根就不知道感激這兩個字怎麼寫。」
「阿蒙，我又不知道感激嗎？」
秦長贏早就習慣了這種交流方式，他現在每每遇到這種爭論，都會格外自然把矛頭拋給負責保護自己的禁軍。
他臉上帶著類似狼一樣的狡黠，轉頭笑著看向了阿蒙。「黎曼魯斯是如此的短視，你應該很清楚吧？我個人就像是道德的化身一樣，完全就不是那種野獸可以企及的。」
「如果真是這樣，人類的道德就要完蛋了。」
最後一條繩結被綁好，魯斯活動了一下肩膀，轉頭白了一眼正自吹自擂的兄弟。
很明顯，對方壓根就沒有看到，只是依舊喋喋不休將話題越扯越遠。
他真的把自己當作蠢貨了？魯斯困惑地想著。
「喂！」他猛地一拍桌子，當即出言打斷秦長贏喊道：「所以，你到底隱瞞了我什麼事情？」
「我哪裡…」
「你應該知道的兄弟，我討厭撒謊。」
「…我本來也沒有打算撒謊。」
看著那雙虎視眈眈的狼眸，秦長贏微微聳肩，他拿起面前的干邑，輕輕抿了一口，繼續說道：「那些千子…你應該知道的，他們出現在洞穴裡面，就是因為維奧蒂亞的殘黨。」
「舊夜時代的敵人？他們有傷到你嗎？」
「你腦袋是壞掉了嗎？這怎麼可能，他們壓根就碰不到我一根汗毛。」
「那還真是讓人感覺遺憾。」
魯斯裝模作樣擺出了一個悲傷的表情。這舉動氣得他的兄弟直接從地上撿起了一粒石子，可惜他動作靈巧，偏頭就躲開了這突然的襲擊。
「該死的。」
秦長贏笑罵了一句，隨即起身徑直朝魯斯走去。
負責監視與保護的阿蒙以為兩位原體又要搏鬥，他緊張地抄起動力戟——這裡可是帝皇派人好不容易修復的、位于格陵蘭島的騎士圓桌議會。
如果他們要在這裡打架，恐怕瓦爾多絕對會把自己剁成肉糜。
他一想到這裡，不禁咽了咽口水。
然而，就在阿蒙要出聲勸說之際。令人沒有想到的是，秦長贏居然伸手摟住魯斯的肩膀，一口將杯中干邑飲盡，隨即露出了一抹苦笑。
「兄弟。」
他首次正面這樣稱呼了魯斯。
「他們很可憐，明明已經經受住十九道手術與嚴苛選拔，但最終還會被體內的基因種子扭曲身體。」
「這是全父賦予的恩賜與詛咒。」魯斯如此勸道。
然而，這種話語完全無法說服秦長贏，他只是控制自己的額頭，將第三隻眼睛睜開。三隻眼眸全都凝視著魯斯的獠牙，他目光如炬，只是喊道：「他們因為變異而死，那我們呢？」
「我們是全父的利刃。」
「你知道我在說什麼。血肉變異破壞了阿斯塔特的純淨，那我的眼睛，你的獠牙是否也破壞了基因原體的純淨？」
黎曼魯斯沒有回答。
秦長贏見狀，也不再繼續追問下去。他向阿蒙瞥了一眼，隨即這位原本還擔憂他們互毆的禁軍，就抱著一瓶從馬卡多酒窖偷出來的干邑，為他們空蕩蕩的酒杯倒滿酒水。
他嘆一口氣，在感謝阿蒙之後，便重新一口將酒水灌入肚子。
「他叫什麼名字來著？」
突然，黎曼魯斯重新開口了。他撿起那枚被扔過來的石子，用指尖簡單打磨出尖頭後，就將其抵在了那具龍首骸骨上面。
「什麼名字？」
「那位戰士，大邑的符文可沒有芬里斯的符咒好用。」
「去你的。」
「好，原來還有叫「去你的」的阿斯塔特戰士。」
秦長贏原本還沉浸在悲傷之中，但在聽到自己的兄弟這麼說後，當即捧腹大笑起來。他笑著告訴了奧爾馬茲德的姓名，隨即又擺出一副嚴肅的面孔表示——
「你一定得來大邑，見見我的妻子和兒子。」
「我會的。」
魯斯在那具頭骨上，刻下了奧爾馬茲德的名字。隨即，將這東西還給秦長贏，他輕拍兄弟的肩膀，笑道：「別在泰拉呆著了，我要進行一場戰役，你來幫我吧！」
「戰役？」
「沒錯，一場戰役！」
「不過在這之前，我們先回芬里斯去！」