布置好套子之後,陳守柱下山回到了營地。
沒到生死存亡的時候,一個人上山,不適合主動招惹大型動物,畢竟活著才是王道。
陳守柱也只能把所有的希望都寄托在套子和夾子上了,只盼著再來的時候,能有所收穫。
返回營地後,陳守柱看到呂守業在忙活製作泥磚和炕板,便主動上前幫忙,次日也沒著急上山。
呂守業還好奇陳守柱為何沒出門,便主動詢問緣由。
「剛布置好的套子和夾子,周圍還有氣息殘留,野獸估計很少會踩中,等下午去巡視一波就可以。」
果然不出陳守柱所料,第一輪巡視下來,只在幾處放置套子的地方,收穫了野兔。
捕獸夾一個都沒中,弄得他都有點懷疑是不是選錯了位置。
回到營地,陳守柱將兔子剝皮收拾好。
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晚上的時候,親自上手,做了一道紅燒兔肉。
「陳隊長,沒想到你還有這一手,這兔肉做的不比老孫差。」
聽到呂守業的恭維,陳守柱笑了笑沒說話。
前世他一個人住,做飯什麼的肯定是沒問題,要說和專業的大廚比起來,那自然是沒有可比性。
眼下已經是十月中下旬,晚上氣溫低於零下,白天氣溫升高又會化冰,兔子也保存不了幾天。
吃完飯後,陳守柱準備把剩下的幾隻兔子熏成肉乾。
兔肉被陳守柱剔成一指多寬的長條,陳守柱帶著呂守業在營地背風的角落搭起一個簡易的熏坑。
地上只需要挖一個淺淺的土坑,底部引燃乾柴,等明火燃盡之後,坑底只剩下紅紅的炭火。
再從上面放上潮濕的樺樹枝和柞樹枝,濕木柴放上去之後不會起明火,只翻騰起滾滾白煙。
幾根木棍橫在土坑的上方,兔肉分散地懸掛在木桿上,離著炭火大概有半尺高。
不能距離炭火太近,這麼做的目的只是為了煙燻,不是為了烤熟。
熏上大半夜,肉條外表變成深褐色,肉條也明顯收緊,不再濕漉漉的。
取下之後,再轉移到背陰的地方懸掛通風,繼續陰乾。
低溫煙燻再加風乾,這樣最長可以保存一個月。
陳守柱煙燻的目的,就是為了多保存幾天,估計這點兔肉送去修路的營地,都不夠大家塞牙縫的。
第二輪進山,收穫明顯比第一次好太多,套子上的野兔數量明顯多了。
一個個的查看過去,陳守柱還發現,有兩個套子上面只剩下半截兔子,明顯是被野獸啃食了。
最讓陳守柱開心的是捕獸夾終於上貨了,布置在一處洞口的夾子夾住了狗獾。
狗獾,也就是魯迅筆下的「猹」,和草原的平頭哥屬於遠房親戚。
十月底的獾子剛換上秋毛,但底層的冬絨還沒完全長齊,屬於二等皮。
被夾子夾中之後,獾子掙扎得厲害,皮都扯破了,就算送到收購站也會被壓價。
不過,獾子最寶貴的可不是它的皮毛,而是它體內的油脂。
獾子油是一種藥材,專門用來治療燙傷、凍瘡和皮膚裂口,不管是留著自用,還是送到供銷社,都非常實用。
眼下狗獾為了冬眠,正在瘋狂補秋膘,是狗獾脂肪最豐厚的時候。
這隻夾到的狗獾體重二十幾斤,圓滾滾的,瞧著就很肥實。
回到營地後,陳守柱顧不得處理兔子,先把獾子給收拾出來。
還是剝皮的老套路,小心翼翼地扯下,處理好表面的油膜,撐開後再塞入乾草,放在背風的地方陰乾。
接著再把大塊的皮下、腹腔的脂肪全部剔出來,準備晚點熬煉獾子油。
刨去內臟不要,一隻二十斤左右的狗獾,去掉獾皮和脂肪後,淨肉也就七八斤。
獾肉土腥味比較重,處理起來就要格外費功夫。
先是浸泡去除血水,再進行焯水。
清水洗淨之後,再按照紅燒的方法,放入大蔥、辣椒、野花椒等調料去除異味,最後添入大量的水,長時間燉煮。
燉好的獾子肉,陳守柱嘗著就像老牛肉一樣耐嚼,雖然肉質緊實,肉纖維比較粗,但是有油潤感,比乾巴巴的瘦肉好吃多了。
營地就陳守柱和呂守業兩個人,一鍋七八斤的獾子,可把兩人給吃美了。
就算吃得鼓皮滾圓,這肉吃了也還沒一半。
吃完飯後,陳守柱也不閒著,得連夜把獾子油熬出來。
陳守柱把獾子油切成一寸見方的小塊,用冷水簡單漂洗一遍,再放到竹筐里控水。
洗乾淨小鍋,冷鍋直接下入油塊,再加小半碗的清水。
土灶下的火勢壓小,保持文火慢慢熬煮。
鍋里的油和水慢慢升溫,水會隨著沸騰慢慢地蒸乾,油也不至於因為火勢過大而變得焦糊,最後出油會更清亮。
隨著時間的推移,鍋里的油脂滋滋作響,油脂一點點地滲出來。
陳守柱站在灶前,不停地拿木勺翻動,防止底部糊鍋粘底。
油塊逐漸收縮,慢慢變成焦黃酥脆的油渣浮在油麵上。
等到油渣縮得干黃,不再大量出油,陳守柱立刻把土灶下面的柴火撤出去。
油煉得好壞,全看火候掌握得怎麼樣。如果煉油的火候過了,煉出來的油渣就會發黑,整鍋油也會帶著苦味。
再趁熱拿細紗布過濾,濾掉油里的碎渣,清亮、金黃的罐子油全都倒入了罈子里,陳守柱把罈子放到陰涼的地方儲存。
俗話說「十斤獾子二斤油」,這隻二十斤左右的獾子,大概有四斤生肥油,最後煉出來兩斤清亮的獾子油。
這些獾子油既可以留下自用,治療冬天的凍傷和磕碰燙傷,剩下的可根據需求,決定是否送到總場的收購點。
熬出來的油渣也是個好東西,雖然用木勺和笊籬把裡面的油給壓出來一部分,但焦黃的油渣還是吸滿了油脂,看著有點類似於豬油渣。
陳守柱拿出一塊,嘗了嘗,就是略帶淡淡的土腥味,有點影響油渣的口感。
自然放涼之後,不管是熬煮白菜,還是蒸包子,放上油渣絕對好吃。
之後的幾日,只有套子中了幾隻兔子,夾子仍然一無所獲。
上山的路上遇到一頭大泡卵子,陳守柱處在下風向,又是自己一個人就沒敢動手。
就在陳守柱以為,只能拿這幾隻兔子去交差時,最後一次巡山,夾子卻夾住了一隻狍子。