盟內會議結束後，山海盟內部出現了明顯的分裂。
三派，「獻祭派」、「保護派」、「觀望派」，各占一部分人。
獻祭派以長風宗的長老們為首，大約占山海盟總人數的三成。他們認為石昊川應該按預言獻祭自己，以一人之命換天下太平，這是最理性的選擇。
保護派以姜瑤、白澤、青鸞、雲澈為核心，大約占山海盟總人數的四成。他們認為石昊川不應該死，應該找其他方法。
觀望派以共工厲和風吟為首，大約占山海盟總人數的三成。他們不表態，等事態發展。
三派之間的裂痕，像一道裂隙，在營地的中央緩緩延伸。
長風宗的長老們開始在私下裡聚會。他們討論的內容很簡單，如果石昊川不獻祭，山海界會毀滅。如果山海界毀滅，所有人都得死。所以，為了大多數人的利益，石昊川應該獻祭自己。
他們的邏輯無懈可擊。
但他們的邏輯，忽略了一個問題，石昊川是一個人，不是一件工具。
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姜瑤發現了長風宗長老們的聚會。她沒有聲張，只是暗中派白澤去調查。白澤在長風宗的營帳外蹲了一夜，聽到了他們的對話。
第二天清晨，白澤把聽到的內容告訴了石昊川。
石昊川聽完後，沒有憤怒，沒有驚訝。
他道：「他們說得對。」
白澤怔了一下。
石昊川道：「從理性的角度，一個人換所有人，是划算的。」
白澤道：「但你不是一件工具……」
石昊川打斷了他：我知道。但他們不清楚。他們只看到「預言之子」四個字，看不到「石昊川」這個人。
白澤沉默下來。
石昊川道：「我不怪他們。怕死的人，什麼話都說得出來。」
他掀簾走了出去。
營帳外，長風宗的長老們正在和地母教的人爭論。
一個長風宗的長老，大約五十來歲，頭髮花白，聲音洪亮，站在人群中央，大聲道：「預言之子不死，我們都會死！你們地母教的人，到底在想什麼？」
地母教的一個年輕弟子反駁道：「地脈告訴我們，石昊川是改變命運的關鍵。如果他死了，就什麼都沒有了！」
長風宗長老道：「地脈？地脈是石頭！石頭會說話嗎？」
年輕弟子道：地脈不會說話，但地脈會「傳遞」！
兩個人越吵越激烈，周圍的人一層層累積。有人站在長風宗那邊，有人站在地母教那邊。
石昊川站在人群外圍，看著這一幕。
他沒有走進去勸架。
他知道，現在勸架沒有用，裂痕已經出現了，不是幾句話就能修復的。
他轉身，走回了營帳。
他尚有諸多事要辦。
他沒有時間站在這裡聽他們吵架。
但他知道，他必須找到萬火歸一的方法：
不是為了證明自己是對的：
是為了讓那些相信他的人，不被辜負。
他走進營帳，看到青鸞正在研究墟的坐標。
青鸞抬起頭，看到他，道：「外面吵得很厲害。」
石昊川道：「我知道。」
青鸞道：「你不去管管？」
石昊川道：「管不了。他們需要時間想清楚。」
青鸞靜了一瞬，道：「如果，如果他們想清楚了，還是覺得你應該死呢？」
石昊川看著她，道：「那我就讓他們看到，我不死，也能救山海界。」
青鸞沒有說話。
但她看著石昊川的眼神里，有一種她從未有過的情緒——不是信任，不是崇拜：
是「安心」。
就像一個在暴風雨中航行了很久的人，終於看到了遠處的燈塔。
燈塔不會說話，不會承諾，不會保證什麼。
但它在那裡。
它亮著。
那就夠了。
石昊川站在山風中，衣角被風吹起。他抬頭看著天空，天空是灰藍色的，烏雲很低，仿佛要壓下來。遠處的天裂橫在天際，像一道合不攏的舊傷。
那道天裂，和三派之間的裂痕，竟是一樣的。都是先有了一道縫，再被風越吹越大。他看得久了，漸漸明白，縫不會自己長回去。除非有人，肯站到那道縫邊，用自己的手，一針一針，把它縫起來。可他又想，縫天裂的是山海刀，縫人心的，又該是什麼？是三派都肯坐下來，把話說明白。
他想起蒼骨老人在石碑上留下的那句話。萬火歸一，不是要誰犧牲，是要所有人，把手裡的火，都遞到一處。三派若是一直這樣吵下去，裂痕只會越來越寬。他得讓長風宗、地母教、還有那些觀望的人，都明白這個道理。可要讓一群怕死、怕輸、怕被拋下的人，同時遞出火來，談何容易。
他握了握拳，把那些紛亂的念頭，一點一點，壓回心底。他告訴自己，急不得。裂痕是百年、千年的風颳出來的，不是一朝一夕，能縫得嚴絲合縫的。他得先穩住自己，再一步步，去焐熱那些涼了的心。
身後，姜瑤不知何時走了過來。她沒開口，只是站在他身側，陪他一起望著那片被雲壓著的天。風把她的衣擺吹起，又落下。過了許久，她才輕聲說：別一個人扛著。你縫裂痕，我們，就站在你身邊。
姜瑤沒有再說下去。她知道，石昊川心裡那桿秤，從來都稱得很清。他不會為了誰的一句話，就輕易改變主意；可他也絕不會，因為怕被誤解，就關上那扇門。
夜裡，共工厲來找他。
共工厲是三派里最沉得住氣的一個，從不在人前表態。他坐在石昊川對面，沉默了很久，才開口：「你打算怎麼辦？」
石昊川道：「讓他們吵。吵完了，自然會有人清醒。」
共工厲道：「要是吵不完呢？」
石昊川道：「那我就等到他們吵完。」
共工厲看著他，半晌，道：「我信不信你，不重要。重要的是，觀望派在等一個結果。」
他頓了頓，又道：「別讓我們，等太久。」
石昊川道：「不會。」
共工厲沒有再多說，起身走了。他走後，石昊川望著那道背影，心裡明白：觀望派不是不信任他，只是還沒有等到一個，能讓他們安心把賭注押上去的理由。而他要做的，就是讓那個理由，早一點出現。
營地里，普通的戰士們並不知道三派在吵什麼。他們只知道，那個從大荒來的少年，在斷糧的時候分過他們乾糧，在受傷的時候替他們包紮過傷口。長風宗的長老在帳里說得唾沫橫飛，可外面篝火旁，一個老兵悄悄把一塊烤好的獸肉，塞進了石昊川的帳篷里。石昊川第二天醒來看到，沒有問是誰。他只是把那塊獸肉，分給了營里最小的那個孩子。
青鸞那邊，墟的坐標已經漸漸清晰。她夜裡來找石昊川，攤開一張獸皮紙，上面畫滿了密密麻麻的線。「入口在這裡，」她指著其中一處，「但按現在的速度，我們可能趕不上默的下一次心跳。」
石昊川道：「來得及。」
青鸞看著他，欲言又止。她本想說，萬一來不及呢。可話到嘴邊，終究沒說出口。她見過石昊川太多次「來得及」，沒有一次落空。她信他，不是因為他從不失敗，而是因為他從不讓相信他的人，白白等一場。
觀望派里，風吟最沉得住氣，也最會算。他是長風宗宗主，一句話能抵旁人十句。他在白天散會後，私下找到石昊川，只問了一句：「如果預言是真的，你打算怎麼辦？」
石昊川看著他，道：「讓它，變得不需要我死。」
風吟沒有追問，也沒有表態，只是點了點頭，走了。這句話，後來在觀望派里悄悄傳開。有人說他狂妄，有人說他瘋。可更多人，把這句話，在心裡翻來覆去地嚼了很久。
第二天，爭吵又起。
長風宗的人指著地母教的人罵，說他們婦人之仁。地母教的人反唇相譏，說他們麻木不仁。這一次，吵得更凶。一個地母教的年輕弟子，被長風宗的人說得急了，紅著眼喊道：「你們口口聲聲說為天下，可你們想過沒有，石昊川也是人，他也想活著！」長風宗的人冷笑：「他活著，我們就要死。」那弟子噎住，眼淚一下子涌了出來。石昊川站在人群外，看著那弟子，忽然覺得，這一場吵，吵的從來不是道理，是怕。他沒有上前制止，只是站在那裡，聽著。
他想起白天看見的那道天裂。天裂能用山海刀縫上，人心的裂痕，卻只能靠一個「信」字。信他石昊川，不是信他會死，而是信他能活，能帶著所有人，一起活。
這天夜裡，石昊川把白澤、青鸞、姜瑤都叫到帳中。他沒有說太多，只問了一句：「萬火歸一，如果非要借一樣東西，才能讓所有人都信，你們說，該借什麼？」
白澤道：「借結果。」
青鸞道：「借時間。」
姜瑤道：「借人心。」
石昊川道：「都對。可我想先借一樣東西——借我自己，好好活下去。」
三人都沒有接話。可他們看著石昊川的眼睛，都知道，這句話，比任何預言都重。
夜風從營地上空吹過，帶著遠處虛空裂隙的氣息。石昊川送走三人，獨自站在帳外，望著頭頂那片被烏雲壓著的天。
三派分立，裂痕還在。可他心裡，已經不再害怕那道裂痕了。
因為裂痕並不可怕，可怕的是沒人願意去縫。
而他，願意。
石昊川不恨那些勸他獻祭的人。他知道，他們不是惡，是怕。一個怕到極點的人，什麼都做得出來，也什麼都信得下去。他們把「預言之子」當成唯一的浮木，死死抓住，不敢鬆手。可越是這樣，他越不能順著他們去死。因為一旦他真的死了，那些人的怕，就會像決堤的水，再也收不住。
他轉身，掀簾進了營帳。燈還亮著。他坐下，把白日裡那些人的臉，一張一張，在腦子裡過了一遍。跪地求他的，厲聲質問的，沉默旁觀的。他們不是壞人。他們只是怕。而他，要做的，就是讓他們不用再怕。
地母教的弟子說，地脈告訴他，石昊川是改變命運的關鍵。長風宗的長老說，以一人之命，換天下太平，是唯一的路。石昊川想，他們都沒錯。錯的是那道裂痕——它讓人與人之間，只剩下了「該不該死」這一個問題。
而他要答的，不是「該不該死」，是「怎麼一起活下去」。
他閉上眼，眼前又浮起那道門。門縫裡的暗金色光，還在一滴一滴地流。他知道，那道門後面，藏著山海界十萬年的秘密，也藏著他要走完的路。三派分立，只是路上的又一道坎。坎可以跨過去，也可以繞過去，甚至可以把它鑿平。而他要做的，就是帶著所有人，一起跨過去。
他吹滅燈，躺下。可他知道，這一夜，九重天上，有多少人，註定無眠。
而他，會在天亮之前，把答案，一點一點，想清楚。