還好……只是想多了。
檢查過兩個屍體之後，發現誰也沒有多出塊骨頭來，眾人都鬆了一口氣。
陳魁捧著油紙包，不知道想到了什麼，臉色瞬間白了。
「官爺，這肉……這肉不是、不會是人肉吧？」
裴照夜抬了抬下巴。
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「是不是，要驗過才知道，你先把東西放穩，別抖……」
陳魁連連點頭，柳寒生接過他手裡的油紙包，用木夾子夾住肉塊，放進乾淨的木盆里。
暗紅色的肉汁順著油紙往下滴答，整塊肉里都沒有骨頭渣滓，就連碎的軟骨都找不到。
柳寒生翻過肉塊，又用銀針挑開切口處。
「這應該就是羊後腿，只不過這裡的筋路有點亂……」
他用銀針順著筋膜挑出一小截，原本相連的肉纖維卻分作數層。
「肉被拆散過，後來又拼了回去……動手的人記得它原來的形狀，卻沒能把裡面的筋接對。」
「確實……有些奇怪……」
陳魁嘴唇哆嗦了兩下，還是搖頭。
「我殺了一輩子豬羊，這塊肉昨晚真帶著骨頭，我還拿刀背敲過呢……錯不了。」
「昨晚割下來的肉，今早又回到案板上，這本身就很奇怪了吧？」
沈在淵扶住木盤，腦子裡在想各種可能。
「這是第一次出現這種情況嗎？」
陳魁額頭開始冒汗。
「不是，這已經連續三日了……」
「連續三日，看到的都是這一塊？」
「是的……」
沈在淵皺眉，心說你這腦迴路也是清奇，這麼奇葩的事情你就只惦記那塊骨頭是吧……
「那前兩日的肉呢？」
陳魁抬起袖子擦臉，袖口染上血水，越擦越髒，整個臉上都是血紅的印子。
「第一回我以為自己記錯了，拿刀剁碎，倒進泔水缸了……可是、可是……可等我回頭去看，泔水缸里沒有肉！」
「第二天再出現的時候，我實在太害怕了，就直接扔進灶火里燒……再去看灶灰里也沒有肉！」
「第三回我把它留到現在，連鋪門都沒敢關。」
崔望川放下炭筆。
「每日出現的形狀和分量都一樣？」
「大小一樣，秤砣落的位置也一樣。」
陳魁突然想到了什麼。
「切口也一樣！對了，我爹留下那把殺豬刀有個缺口，每次割到筋縫，這裡都會歪開一點，三回都對得上。」
沈在淵看向他。
「你說每日出現的都是同一塊肉，可前兩塊已經被你剁碎和燒過了。」
陳魁嘴唇動了幾下，終於明白了他話里的意思。
「我也不知道它們是不是同一塊……可我扔進泔水缸的肉，缸里找不到，燒進灶里的肉，灶里也沒有……到了第二天早上，它又在案板上！」
陳魁指向油紙包，手指抖得更厲害。
「昨夜我特意割了一塊帶骨頭的羊後腿，放在案板正中。」
「今早……我放在那裡的羊後腿肉，就、就沒了骨頭！」
沈在淵看了陳魁一會兒，差點被氣笑了，他無奈的搖搖頭。
「你見了三日怪肉，記得最清楚的還是你自己那塊肉里的骨頭……」
陳魁急得聲音發乾。
「我拿刀背敲過，放下時也聽見響了，今早肉還在，骨頭卻沒了。」
得了，是個軸的，沈在淵也懶得多說了。
倒是裴照夜盯住他，繼續問。
「案板上有沒有血跡？」
「案板天天清理，熱水燙過，鹽也搓過，縫裡的肉沫都用刀尖刮乾淨了，昨夜那塊帶骨肉放下時，案板上只有它。」
沈在淵把布護手接過來，右手剛要碰到肉塊，柳寒生已經將他的手按回身側。
「別動。」
柳寒生從藥箱裡取出另一塊布，遞到沈在淵面前。
「要碰就墊著這個。」
沈在淵盯著那塊布，嘴裡原本要回的話繞了一圈，最後咽了回去。
「行，聽你的……」
他隔著布護手壓住肉塊，定盤之感沿著木盆沉下去。
肉塊分量完整，內部卻有一條本該由腿骨撐住的空路，周圍筋肉沒有塌開，反倒順著原來的形狀擠回去。
「刀口裡沒有剔骨痕，骨頭也沒有被刀砍斷，我只能確認它曾經在裡面，後來從原來的位置退開，去了哪裡，我摸不出。」
「肉里沒有骨頭，屍體裡也沒有。」
崔望川捻著炭筆，視線落在兩塊接屍牌上。
「那根骨頭還能去哪裡？」
「你怎麼也跟著他的思路走了？現在應該關心的不是缺了的骨頭，而是憑空多出來的肉……」
沈在淵把布護手摘下來，放到木盆旁邊。
「我們還是應該先去查一下現場，別讓一根骨頭牽著我們亂走。」
鞋間的黑線又繃響一次，兩張停屍板向中間貼近。
陳魁的目光越過裴照夜，落到停屍房門縫處，膝蓋慢慢彎了下去。
「官爺，我、我不敢回肉鋪了。」
裴照夜用刀鞘擋住他的胸口，沒讓他跪到地上。
沈在淵問他。
「你鋪子附近，最近有沒有死過人？」
「如果說死人的話……那只有我爹，他幾天死在肉案前，死前還舉著那把刀。」
「差、差爺、你總不會是說，是我爹鬧的鬼？」
陳魁抬起兩隻沾血的手，手指始終無法伸直。
沈在淵回頭看了眼油紙包。
「你爹死前還舉著刀，那他當時要切的，也是這樣一塊羊後腿肉？」
「差不多……」
陳魁盯著肉塊，喉結動了幾次。
「街角破廟裡住著一個窮書生，常來賒肉，我爹嘴上天天罵他，月底卻會從邊角料里切一塊，讓他帶回去煮。」
崔望川抬眼看向沈在淵。
「這事和怪肉有關係？」
陳魁的手掌蓋住半張臉，掌縫裡慢慢滲出汗。
「倒是有可能……差爺，那天，那個窮書生也在。」
「那天我爹把刀舉到肉上方，刀口已經對準筋縫，嘴裡還在罵書生欠錢不還，刀沒有落下，我爹先栽倒了。」
「書生呢？」
「他站在旁邊，臉都嚇白了。」
陳魁把手放下來，聲音開始發啞。
「我爹死後，他沒拿那塊肉，也沒再來過肉鋪，後來有人說他連夜出了興道坊，可沒人知道去了哪裡。」
裴照夜看向崔望川。
「把這個書生的姓名和住處查出來。」
「肉鋪封存，刀具和案板都帶回縣署。」
裴照夜轉向張虎留下的空位，隨即改口吩咐身旁的不良人。
「隨陳魁走一趟，鋪內任何東西都別碰，尤其是那把殺豬刀。」
柳寒生看向沈在淵。
意思很明顯，你那受傷的手，就別去浪了吧？
沈在淵抱起油紙包，避開他的視線。
「我就去肉鋪看看案板，其他的什麼都不碰。」
「誰信你……」
柳寒生也是無奈，只好把一包藥塞進他手裡。
「回來先喝藥，肉鋪里只許用木夾和布護手。」
沈在淵低頭看了看藥包，乖乖的點了點頭，柳寒生這個老媽子性格，還真的是……你說他是好還是不好呢？
皮蛋蹲在藥箱頂端，爪子朝油紙包伸了一下，肉塊隔著油紙鼓起一處。
它立刻收回爪子，做出飛機耳狀。
沈在淵一把撈起它，「害怕了？讓你什麼都好奇。」
皮蛋盯著那包肉，尾巴不滿意的甩了甩。
沈在淵走到義莊門邊，又回頭看向停屍房。
「黑線先別剪，新綢布衫也別碰，等我回來再驗。」