崔望川在假印旁蓋下廢驗朱印，又把鄭雲娘的活籍重新裝回戶冊。
「這張銷籍留著入案，從今往後不作數。」
鄭雲娘靠在軟榻上，紙新娘仍站在她身後，兩隻紙手隔著衣裙，比量著腹中孩子的位置。
她看著重新裝好的戶冊，問，「那我現在算什麼？」
「你一直是活人，只是今日才重新寫回長安縣戶冊。」
崔望川收起朱印，「誰再借鄭氏亡女的名頭處置你的人身與財物，先得過縣署這一關。」
朱印落下，沈在淵等了一會兒，眼前仍不見行牒翻頁，肩背間的定盤也沒有變化。
官府終於肯認鄭雲娘是活人，陳紙骨這樁活兒卻還沒有收尾，軟榻後那只有沈在淵能看見的紙新娘也沒有退開。
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左掌的皮肉仍舊發麻，扎骨留下的熱意卻不受影響，手指一彎，熱意便順著傷口爬向手腕。
沈在淵扣好舊屍格木匣，盯住紙新娘停在鄭雲娘腹前的雙手。
「鄭伯衍已經入獄，它卻沒跟著走。」
裴照夜順著他的視線看去，那裡只有軟榻垂下的布角。
「你說的那個它，還要什麼？」
「鄭雲娘腹中的孩子。」
沈在淵想起紙坊里的蜷縮小骨，還有紙轎內空著的腹位。
「子母同入還差最後一個，它不會停手。」
柳寒生從醫館趕來，衣袖上的藥汁還沒幹，進門便從崔望川手中取走新活籍。
「別在這裡耗了，快將人送回醫館，有話路上說。」
沈在淵追著他走下縣署石階，直到離開鄭雲娘能聽見的地方才開口。
「她還能撐多久？」
「藥傷了肺腑，棺里又缺過氣……」
柳寒生把新活籍遞迴去，腳下沒有停。
「我現在保守估計，至多再撐一夜……」
醫館所在的街口已經鋪滿紅紙，從門前貼著車轍伸向城南，連成一條迎親路。
每張紙都有姓氏，後面接著孩子未落地時才會叫的小名，卻沒有一個能寫進戶冊的正名。
裴照夜用刀鞘橫住一名巡卒的去路。
「停下，誰也不許踩。」
鄰巷走出一名抱著嬰兒的婦人，她沒看見封鎖木牌，鞋尖已經碰到最外側的紅紙。
紙上的乳名裂開一張墨嘴，嬰兒哭聲從紙下傳出，她懷裡的孩子也跟著哭起來。
孩子臉朝紅紙路，兩隻手不斷往外伸，身子險些從母親懷裡翻出去。
「把人帶回巷裡，別碰她腳下那張紙。」
兩名不良人將母子帶開，另一名巡卒繞到側面，用空刀鞘壓住紙角，等了片刻才將刀鞘收回。
「紙沒動。」
沈在淵看向已經退入巷中的母子。
「因為你手裡沒有孩子。」
巡卒剛要再找東西試，裴照夜已經截住他。
「夠了，誰也不許拿活人驗紙。」
他轉向封鎖街口的不良人，命令隨即落下。
「抱孩子的人全部退開，有孕的也走後巷，紅紙先圍起來，誰都不許撕。」
醫館門樑上多了兩盞紅燈籠，燈中沒有火，紅紙裡面卻透著暗光。
沈在淵站在門下看了一會兒，發現每隻燈籠里都貼著一張閉眼嬰兒紙臉。
「門上什麼時候多了燈籠？」
柳寒生只掃了一眼。
「我離開醫館時還沒有。」
「燈里有紙臉，都在朝鄭雲娘所在的內室轉。」
後院藥架邊傳來竹篩翻落的響動，一隻瘦小黑貓正叼著晾曬的肉乾往窗邊跑。
柳寒生伸手去趕，黑貓鑽過藥櫃，尾巴掃掉一隻空碗，跳上窗台後卻沒有離開。
它朝門樑上的紅燈籠看了一會兒，一隻耳朵慢慢轉向鄭雲娘所在的內室。
沈在淵問，「這貓是你養的？」
「不是，不知哪裡來的，它偷了我幾日肉乾了，我正頭疼呢。」
柳寒生剛往前走了一步，黑貓便鑽過半開的窗縫，帶著肉乾跳進後院。
「先封窗，把門縫也塞住！」
沈在淵按住仍在晃動的窗紙。
「紙轎已經找過這裡，替它送帖的東西也會進來。」
入夜前，裴照夜重新分派人手，只在街口，屋頂與內室外留下必要的不良人。
「看見紅紙移動便敲門，不許追，也不許報出姓名。」
沈在淵看著迎親路伸向城南，先趕回義莊，免得第二支送親隊從死人中起槓。
他用鐵鏈纏住前後兩扇門，又將門閂抵上停屍架，連窗板也逐一扣緊。
果然……子時剛過，宋四海所在的屍床便響了一聲，門板也向院外拱起。
「今夜沒有新屍，你留在莊裡，不許出去。」
門內沒有回答，門軸邊的木楔卻一根根被頂出榫眼。
整扇門連著鐵鏈向外倒去，宋四海從門後伸手接住，將門板扛上肩膀。
「宋四海，把門放下！」
「接活兒。」
「接誰的活兒？去哪裡接？」
宋四海側過身體，後背衣服上寫著的明夜迎親已經被屍氣浸透了，顏色紅的要滴出血來。
「醫館。」
他扛著門板走出義莊，鐵鏈與門閂仍完整掛在門上。
沈在淵追出去時回頭看了一眼，義莊能擋風的門又少了一扇……
宋四海扛著門一路走到醫館，將門板立在鄭雲娘所在的內室外。
裴照夜看著門上的鐵鏈。
「你又沒攔住他，這次還讓他把門也帶來了？」
「鎖能留在門上，喏，你也看到了，它留不住能拆門的人……不對，是能拆門的屍……」
沈在淵把門板挪到廊柱旁邊。
「若是再讓他接兩夜的活兒，怕是義莊連人帶屍體，大家只能住在院中了。」
宋四海走到內室門前，背後衣服上的紅字開始往下流淌，那些流下來的紅色匯成一根細繩，貼著地面鑽進門內。
「路在這。」
「別踩紅繩！」
沈在淵用撬棺槓將細繩挑向牆邊，宋四海則站到門口，沒有繼續往裡走。
柳寒生守在鄭雲娘床邊，她已經喝不下藥了，手腕露在被子外，脈動隔了許久才回來一次。
「脈還在，人應該也還清醒，就是這個狀態……」
他看向沈在淵。
「紙紮若再抽她一次，我恐怕……」
藥櫃深處傳來紙頁翻動聲，裝藥的抽屜接連滑開，藥包也被推落在地。
「東西在哪裡？」
「藥櫃後面，正在往床邊走。」
沈在淵的左掌開始發熱，一名紙媒婆從櫃後側身擠出，它的身體比先前薄了許多，臉上的胭脂卻更紅，雙手捧著一張折好的喜帖。
「我只看見藥包在動。」
「你守住鄭雲娘，它交給我。」
沈在淵橫起撬棺槓，卻不想紙媒婆從槓身中穿過去了，定盤觸不到它半點份量。
它停在床邊，將喜帖塞進鄭雲娘手裡，紅紙自行展開，上面只有兩行字。
母已歸死籍，
子當隨棺。
紙邊割進鄭雲娘掌心，血順著指縫落在被面，她仍沒有鬆手。
柳寒生伸手去奪，「鬆開！紙已經割進肉里了。」
鄭雲娘盯著那兩行字，喘了幾次才重新抬頭。
「他們活著時寫我死，死人的東西也要照著再寫一遍。」
崔望川從外間進來，將剛恢復的新活籍壓在喜帖上。
「縣署已經廢了她的銷籍，這張喜帖做不得數了。」
兩張紙剛一接觸，紙面便同時滲出血跡。
新活籍上的朱印壓住母已歸死籍幾個字，喜帖里的墨卻沿紙邊爬行，試圖繞向鄭雲娘的姓名。
沈在淵按住翹起的紙角。
「它在繞印。」
「怕什麼，繞得開朱印，繞不開原件上的手印。」
崔望川用木夾固定兩張紙，不讓喜帖從活籍下面抽走。
「鄭雲娘的名字還在長安縣戶冊里，它帶不走。」
紙媒婆歪著頭看他，紙嘴從臉頰一路裂到耳後。
它沒有再碰鄭雲娘的名字，紙手轉向喜帖下方空著的孩子名欄。
「那一欄沒有名字。」
沈在淵剛說完，鄭雲娘就已經抓住了他的手腕。
「沈在淵，別讓我的孩子進鄭家族譜。」
「你先活下來再說……」
沈在淵沒有抽回手，受傷的左掌被她帶得生疼，「孩子進誰家的戶冊，得等他自己活下來再說……」
「我知道自己撐不到天亮了……」
鄭雲娘看著他，幾次換氣才把剩下的話說完。
「沈在淵，我知道你一定有辦法，求求你……幫幫我，救救這個孩子……」
窗外傳來一聲貓叫，柳寒生轉頭看向後院。
「是那隻偷肉乾的貓！」
裴照夜在廊下喝令，「誰在後院，回話！」
無人應聲，窗紙也沒有破，外面卻貼著一道一動不動的貓咪影。
片刻後，瓦面上連貓爪踩過的聲音也沒了。