比賽結束後的第二天，湖人隊公布了科比的診斷結果。
右肩關節脫臼，預計缺陣三到四周。
湖人隊還在公告末尾，譴責了佩頓在比賽中的危險動作，並要求聯盟重新審查當時的比賽錄像。
三到四周，看上去不算太久。
可季後賽不會停下來等任何人。
這份傷情報告，也代表科比職業生涯的第一次季後賽之旅，提前結束了。
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超音速全隊抵達洛杉磯後，侯禮謝連酒店都沒回，直接攔了輛車趕往科比家。
開門的是科比的父親。
「他在樓上。」
「情緒怎麼樣？」
「比我想像中好。」
侯禮謝上樓推開房門，科比正靠在床頭看比賽錄像，右臂被固定帶牢牢綁在胸前。
電視屏幕上，播放的卻不是超音速和湖人的比賽，而是爵士對陣開拓者。
侯禮謝站在門口看了半天，
「你還有心情研究別人？」
科比按下暫停，
「不然呢？」
「躺在床上罵加里·佩頓？」
侯禮謝拖過一把椅子坐下，
「這個可以有。」
科比臉上沒有侯禮謝預想中的憤怒，甚至還顯得有些輕鬆。
侯禮謝斟酌了幾秒，還是把路上想好的說辭搬了出來，
「加里畢竟是聯盟前輩。」
「他要是直接跑到你家道歉，面子上有點過不去。」
「所以，他特意委託我過來看看你，順便表達一下歉意。」
科比盯著他，
「這是他的原話？」
「意思差不多。」
「那原話是什麼？」
侯禮謝清了清嗓子，
「原話不重要。」
科比笑了一聲，也沒拆穿他，
「我能理解。」
「比賽打到這個階段，誰都想贏。有些動作過了線，但也是比賽的一部分。」
「你真不生氣？」
「生氣能讓我的肩膀明天恢復嗎？」
侯禮謝搖頭。
科比指了指電視，
「那還不如看點有用的東西。」
「你倒是想得挺開。」
侯禮謝罵罵咧咧的接著說道，
「不過加里那個老東西確實不是人。」
「平時一口一個年輕球員要懂得保護自己，真到場上，他下手比誰都黑。」
「夾住胳膊還往後拽，他以為自己在擰拖把呢？」
科比聽得直樂，
「你不是來替他道歉的嗎？」
「道歉歸道歉，罵他歸罵他，不衝突。」
「你回去以後也會這麼罵肖恩？」
侯禮謝立刻搖頭，
「肖恩心地善良。」
「至於加里，只能說他心地還有很大的進步空間。」
與此同時，湖人下榻酒店。
佩頓舒舒服服地泡在浴缸里，腦袋上蓋著熱毛巾，只露出鼻孔喘氣。
「阿嚏！」
「阿嚏！」
他掀開毛巾，揉了揉鼻子，
「這特麼侯崽子，肯定打著老子旗號，和科比在背後蛐蛐老子呢！」
科比房間裡，侯禮謝罵夠以後，心裡那點擔憂也放了下來。
科比用左手從床頭拿起一份材料，遞到他面前。
紙上密密麻麻寫滿了字，還畫著不少進攻路線。
侯禮謝翻了兩頁，
「斯托克頓擋拆以後往哪邊走，馬龍接球喜歡先邁哪只腳，霍納塞克從哪側底角繞出來命中率更高……」
「你什麼時候準備的？」
「常規賽結束以後。」
科比靠回枕頭，
「原本是我自己準備西部決賽用的。」
「如今只能便宜你了。」
侯禮謝把材料放到腿上，
「你怎麼就這麼肯定，超音速能淘汰湖人？」
科比看了一眼被固定住的右肩，
「我在場的時候都沒贏下來，更別提接下來只有沙克獨自帶隊了。」
「他的個人能力再強，也不可能每次都頂著兩三個人把球扣進去。」
「外線缺少穩定的接應點，一樣獨木難支。」
侯禮謝點了點頭，
「那我再教你一句中國的老話。」
「什麼？」
「單絲不成片，孤木不成林。」
科比重複了一遍，記下了大概發音。
侯禮謝把材料捲起來，敲了敲他的左肩，
「這句話適用於現在的奧尼爾，也同樣適用於以後的你。」
科比抬起頭，
「什麼意思？」
「等你以後成了球隊老大，自然會明白。」
「我現在就能明白。」
「能明白最好，省得將來挨了打才知道疼。」
科比看著他手裡的材料，
「看完記得還我。」
「你都說便宜我了，哪還有往回要的？」
「那是我熬了十幾個晚上整理的。」
「放心吧。」
侯禮謝把材料往懷裡一塞，
「等我們淘汰爵士，我拿西部冠軍獎盃跟你換。」
兩天後的大西部論壇球館，湖人失去了科比這個外線接應點。
奧尼爾從開場便在禁區里橫衝直撞。
帕金斯扛不住，麥克伊爾瓦因同樣扛不住。
卡爾只能讓坎普不斷收縮，利用夾擊逼奧尼爾出球。
奧尼爾全場砍下34分，15個籃板，硬生生把超音速的內線撞得支離破碎。
可籃球只要離開他的雙手，湖人的進攻就會立刻停頓。
范埃克塞爾19投6中。
霍里和瓊斯在外線不斷打鐵。
超音速這邊卻有七人得分上雙。
佩頓突破。
霍金斯投籃。
施拉姆夫空切。
坎普只要看見籃筐，便恨不得連人帶球一起扣進去。
侯禮謝沒有搶著出手，只拿到18分，卻送出了全場最高的12次助攻。
終場前兩分鐘，奧尼爾看著二十分左右的分差，扯下護腕走向替補席。
論壇球館的主隊球迷已經開始退場。
最終比分定格在112：94。
超音速客場再下一城，大比分3：0拿到賽點。
更衣室里，卡爾拿著技術統計表進行總結，
「今晚我們做得不錯，尤其是對外線的限制。」
「但系列賽還沒有結束，我不想看到任何人提前慶祝。」
「只要湖人還剩下一口氣，我們就得……」
更衣室的門被人從外面推開，
球隊老闆阿克利笑著走了進來。
卡爾停下話頭，
「老闆？」
「抱歉喬治，我打斷一下，只占用大家幾分鐘。」
阿克利拍了拍手，
「今天大家表現得非常出色。」
「為了獎勵你們在客場拿下勝利，我決定自掏腰包，每人獎勵兩萬美元。」
更衣室瞬間一片歡呼雀躍，
佩頓吹了聲口哨，
「早點這麼大方，我們常規賽能多贏十場！」
隊員們還在慶祝，侯禮謝卻沉著臉沒有說話。
按照球隊慣例，即使季後賽有額外獎金，也會等到一輪系列賽結束後再發。
現在只是贏下第三場，阿克利便帶著支票來到更衣室。
無事獻殷勤，非奸即盜。
阿克利等聲音小了一些，繼續說道，
「如今我們3：0領先。」
「聯盟歷史上，還沒有任何球隊能在這種情況下完成翻盤。」
他說到這裡，收起笑容，
「不過第二場比賽，加里的動作讓外界出現了很多閒言碎語。」
佩頓抱著胳膊，沒有搭話，
「我不希望超音速被人稱作一支依靠危險動作贏球的球隊。」
阿克利看過更衣室里的每一名球員，
「所以接下來的比賽，我希望大家做個紳士。」
「給湖人隊留些體面，也幫助球隊挽回名譽。」
更衣室里一下安靜下來。
霍金斯看了看施拉姆夫。
帕金斯又看向卡爾。
誰都沒聽懂老闆到底想讓他們怎麼做。
比賽就是比賽。
難道防奧尼爾的時候，先問一句可不可以犯規？
坎普率先打破了安靜。
他笑著拍了拍手，
「老子從打球第一天起，學到的就是強硬。」
「想要紳士，自己去打高爾夫多好。」
阿克利沒有搭理他，只是和卡爾點了點頭，
「我的話說完了。」
更衣室的門重新關上。
佩頓立刻罵到，
「他到底什麼意思？」
「難道讓我們下一場連犯規都不能犯了？」
侯禮謝看了一眼賽程表，
第四場仍在洛杉磯，如果湖人能贏下一場，第五場便會重新回到西雅圖。
一場主場季後賽的門票、GG和轉播分成，可不是獎金這幾十萬美元能相提並論的。
他坐到坎普身邊，壓低聲音說到，
「有些話我不方便說，」
「但老闆的意思，絕不是你想的那意思。」
坎普扭頭看了他幾秒，滿不在乎地咧嘴一笑，
「你放心跟我說就好。」
「反正老子今年夏天鐵定要走。」
「臨走前不介意被你小子當次槍使！」