天色還暗著，東邊剛剛泛起一抹白色，江堤上便出現了三個人。三人都是縮著脖子揣著手，嘶哈著涼氣，踩著腳底下的白霜咯吱咯吱地往前慢慢走著。
江心處，那幾條載著三腳木頭架子的船還沒出來，江堤下面倒是人先來了。測量的還是那幾個人，只不過現在是看巡捕的過去了才敢趁著空擋趕緊記上一筆，慢慢往前挪著，遠沒有前幾天那旁若無人的速度。
「嘿！我說什麼來著，」趙鐵哈著一口口白氣朝著江堤下面那裡揚了揚下巴，「人家這是懶驢拉磨，看著是慢了，但是人家沒停啊！你這說把水攪渾，但也就圖個響，日本人屁事兒沒有。」
沈默沒有接趙鐵這嘲諷的話頭兒，繼續往前走著。在那塊兒平常蹲著的石頭那裡，蹲了下去。
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石頭還在，大半截依然埋在下面的砂石里。上面那塊兒壓過報紙的印子也還在，他往石頭底下扒拉了半天，除了摸了一手的灰，就剩一手的碎石渣子。
報紙沒了。
「找啥呢？」王大柱也跟了過來，蹲著幫沈默找著。
「報紙呢？」
趙鐵剛把身子也蹲下來，一聽沈默的話撇著嘴又慢慢站起身來。「我當是多大點兒事兒，一張墊屁股的破爛報紙，丟了就丟了唄，可能就是風颳走的。」
「你家風能刮開十幾斤的石頭，然後把報紙吹走，完了之後再把石頭給你原模原樣地刮回來？」王大柱看著藏報紙的那個地方，又補了一句，「還是往回刮的，下面還有印子呢。」
趙鐵這次臉是真的垮了下來，他站起身子，一雙眼睛開始滴溜溜地掃視著整個江堤，恨不得從石頭縫兒里把偷報紙的傢伙給找出來。
「誰動咱們的東西了？」他恨恨地朝著地上啐了一口，看著遠處還在測量的那幾個人，覺得他們的可疑程度在逐漸升高。
「還能有誰？」王大柱也站了起來，開始跟趙鐵一塊兒打量起四周來，「這地方，除了咱仨，誰還會在這兒閒著坐下來，一看就是個把小時？估計咱仨早就被人給惦記上了。」
趙鐵有些窩火，事情辦的不敞亮，倒是自己先漏了底，正煩悶著開始摸腰間的武器。
沈默卻想的更多，那兩張已經被人摸走的報紙上面可是有些東西的。雖然報紙是在閘北買的，他們仨用來墊屁股的。但是沈默在盯著江堤跟江心的時候，邊數著人數，邊在報紙上兩角上折了幾下。雖然看著像是無意之間的摺痕，但他不敢保證不會被人給看出來。
「這地方不能呆了，咱們從今天起，這提上咱們就不能來了。」
他拍了拍手上沾著的泥土，準備轉身走人。
「那咱們盯什麼？」趙鐵有些急了，「不盯著下面那幾個人，咱們上哪兒盯去？」
「當然是找出來，誰在看他們？」沈默朝著下面那幾個人努了努嘴，「總不能天天都是這幾個人吧？總得有個交換班的時候。」
趙鐵還是有些不甘心，雖然臉上沒什麼不痛快的表情，但是步子還是有些慢了。「要不今天晚上我再來一趟？就蹲在周圍，看看哪個兔崽子來的，有陣子沒活動過筋骨了。」
「得了吧，鐵頭，」王大柱跟著沈默跑了幾天，已經習慣了叫趙鐵這個稱呼，「昨天是誰不到七點就說要回去上炕睡覺來著？咋啦？今天不嫌冷了？準備睡堤上？」
「老子怎麼不能睡堤上？」
「行了，你倆差不多得了，」沈默連忙把話題截住，「咱們三個在這堤上已經夠扎眼了，你倆在這兒再打一架，看看明天有沒有人堵你倆家裡的門兒。」
趙鐵跟王大柱終於不再說話，悶著頭開始往前走。在拐出江堤後，就是一片沿著街邊擺攤的。可能是天氣太冷，這個時候擺攤兒的沒幾個，烤紅薯的爐子剛升起來，一股甜香帶著煙火氣息便勾著三個人走不動道兒了。
正好三個人都沒有吃飯，趙鐵興沖沖地說好長時間沒吃過這東西了，便掏錢準備請兩人吃。賣紅薯的老頭一邊扒拉著烤爐里的紅薯，一邊絮絮叨叨地說這話：「西桑，今年個山芋比舊年貴脫交關。上頭船開勿進來，貨色就漲哉。」
「貴就貴唄，你叨叨個啥？」趙鐵顯然是心裡不太痛苦，聽到老頭一直絮叨，一邊遞著錢，一邊罵道。
「哦呦，儂看儂，迭句閒話哪能講個啦！」老頭也不生氣，賺錢不寒磣，手中的動作一直都很麻利，「我迭搭一爐子好出七八隻，賣光仔就收攤，轉去幫老太婆燒碗熱湯，我圖儂迭句罵啊？」
沈默沒心思聽趙鐵跟老頭兒兩個人之間的罵架，他已經看到斜對面的洋行那邊，兩道紅光在那邊一直站著。一高一矮，高的是不是抬手看看表，矮的在洋行更裡面坐著，似乎是在等著什麼。
不遠處，一根電線桿後面，也有一道紅光在後面躲著，不時地探著頭，朝著洋行這邊看一眼。
兩家還不一路？沈默雖然看在眼裡，卻沒有說話。特高課？海軍的？還是領事館那邊的？
他接過趙鐵遞過來的紅薯，開始往回走。一邊走著，一邊在手裡來回顛著紅薯。才沒走幾步，便看見小王正站在牆根地下抽著煙。兩隻腳底下落了一圈的菸頭，見沈默走了過來，便直起身，將手中的菸頭按滅在旁邊的牆上。
沈默臉上的肉跳了一下，藉口說自己有其他事情，讓趙鐵兩個人先走。他倆也不是傻子，在看見小王地第一眼便看出來對方是調查科的人。兩人也不吭聲，默契地消失在下一個弄堂口。
「你怎麼找到這兒的？」沈默走了過去，手裡的紅薯還在燙手，他嘗試著掰了一下，被裡面裹著的熱氣給燙得直甩手指。
「你當我樂意滿大街找你啊？」小王臉上被凍得發青，「沈先生，周老闆讓我請你過去。」
「又怎麼了？」
「還是日本人的事情，」他有些苦笑道，「昨天日本人直接跟周老闆發話了，要他下回再見面時，直接帶個人過去。」