突然間，那個騎士開口了。
「這次來的穿越者，看起來不算太弱。」
標準的中文，帶著一絲沙啞，像是很久沒有開口說話的人，喉嚨乾澀後的第一聲。
袁聖的瞳孔微微收縮，這傢伙，果然是穿越者。
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火焰騎士說完這句話，翻身下馬。
那動作行雲流水，雖然只是一具沒有生命的軀體，卻依然保持著生前的習慣和優雅。
戰馬安靜地站在原地，四蹄的火焰微微跳動，那雙燃燒著的眼睛始終注視著它的主人。
火焰騎士落地後，沒有立刻靠近袁聖，而是轉身走向炎君。
它在炎君面前停下，那雙燃燒著火焰的眼睛，從上到下，從左到右，仔細打量著這隻漆黑冒火的蠑螈。
炎君被看得心裡發毛，四條短腿不自覺地後退了半步。
但火焰騎士只是看著，目光從它身上的赤煉真甲掃過，最後落在它那雙冒著火星的眼睛上。
「你就弱了些，」火焰騎士開口，聲音中帶著一絲嫌棄，但很快又補充道：
「但還算合格。」
炎君愣住了，什麼意思？什麼叫還算合格？
它扭頭看向袁聖，發現隊長也正皺著眉，似乎在思考什麼。
刀螂從袋某人身後探出腦袋，小聲問：「老大，他在說什麼？什麼合格？」
「我哪知道......」炎君小聲回答。
袁聖一夥面面相覷，不明所以。
這個火焰騎士突然冒出來，說了幾句莫名其妙的話，然後就盯著炎君看，搞得它們一頭霧水。
火焰騎士仿佛看出了它們的疑惑，它輕笑了一聲，那笑聲沙啞而疲憊，卻帶著一種釋然的意味。
「別緊張，」它說：「自己人。」
說著，它抬起手，將頭盔的面罩推了上去。
頭盔下，是一張人類的臉，或者說，曾經是人類的痕跡。
那張臉已經乾癟，皮膚緊貼在骨頭上，呈暗紅色，如同被火焰烤乾的人皮。
眼睛的位置，是兩團燃燒的火焰，但火焰深處，隱約能看到瞳孔的輪廓。
嘴巴微張，露出裡面同樣乾癟的牙齦和牙齒。
袁聖看著這張臉，心中湧起一股複雜的情緒。
「你......你這是什麼情況？」袁聖用中文問道，聲音中帶著試探。
火焰騎士沒有立刻回答，它抬起頭，看向遠處那片被搬空的靈植園。
看向那些只剩下根部的田壟，看向那些被採摘後留下的狼藉。
它的目光很平靜，仿佛在看著一件與己無關的事。
然後，它低下頭，那雙燃燒著火焰的眼睛，仿佛穿透了時空，看到了很久很久以前。
「大概......一百年了吧。」
它的聲音沙啞而低沉，帶著無盡的疲憊和追憶：「我死了大概一百年。」
眾獸安靜下來，靜靜地聽著。
「之前我們穿越到這個世界，」火焰騎士緩緩開口：
「在這裡摸爬滾打了好久，才獲得足以自保的力量。」
它的聲音很平靜，沒有激動，沒有憤怒，只是平靜地敘述，仿佛在講述別人的故事。
「然後我們找到了這個地方，原本這裡並不是秘境，只是一片普通的火山區域。」
「是我把它煉化成了秘境，帶著兄弟們在這裡生活。」
火焰騎士抬起頭，看向遠處那些殘垣斷壁：
「那些房屋，是我們一磚一瓦蓋起來的。這片靈植園，是我們從外面一株一株移植過來的。」
「我們在這裡生活了十幾年，那十幾年，是我這輩子最快樂的時光。」
它的聲音中，終於有了一絲波動。
那不是憤怒，也不是悲傷，而是某種更深沉的東西，懷念。
「可惜了，」火焰騎士的聲音驟然變冷：「那個法師，索爾·費德斯，帶著人打進了這裡。」
「然後進行了屠殺。」
眾獸的呼吸都停止了。
索爾·費德斯......這個名字，袁聖之前從詛咒中聽到。
天衍城六階賢者法師，那個殺了留下留影的穿越者的傢伙。
「大部分有用的東西也都被搶走了，」火焰騎士繼續說：「所有穿越者夥伴都被殺了。」
它低頭看著自己的雙手，那雙乾癟的手，曾經握著長槍，衝鋒陷陣。
「我不甘心，」它的聲音中終於出現了憤怒：
「我們好不容易建立起來的家，就這麼被毀了。」
「所以我在死的那一刻，生成了一道執念，附著在這具身軀里。」
火焰騎士抬起頭，看向袁聖，那雙燃燒著火焰的眼睛中，滿是堅定：
「只為趕走所有進入秘境的人類，只為保護好秘境裡剩下的財產。」
「然後把這裡的一切，傳給下一任，有能力保護這裡的穿越者。」
它頓了頓，看向四周那些被搬空的靈植園：
「我等了很久，都沒有找到合適的穿越者。要麼太弱，要麼看不上這裡。」
「直到你們來了，本來我也不太看好你們，但我沒時間了。」
袁聖沉默著，沒有說話，他的心中，湧起一股複雜的情緒。
這個火焰騎士，這個已經死去百年的穿越者前輩，用執念守護著這片殘破的家園，等待著後來者。
而它們，剛才把它的靈植園搬空了。
雖然火焰騎士沒有說，但袁聖知道，那些靈植是它和夥伴們一株一株移植過來的，是它們的心血。
現在，那些心血被它們摘走了。
「哦對了，」火焰騎士突然想起什麼，轉身拍了拍身後的戰馬：
「這匹馬也是一位穿越者。」
「但他的意志已經磨滅得差不多了，只剩下和我征戰的本能了。」
那匹戰馬聽到火焰騎士的話，發出一聲低沉的嘶鳴，用腦袋撞了一下火焰騎士的肩膀。
火焰騎士輕輕拍了拍它的脖子，動作溫柔，如同對待多年的戰友。
「這麼多年，多虧有它陪我，」火焰騎士輕聲說：「不然我一個人，真的撐不下去。」
戰馬又發出一聲嘶鳴，那雙燃燒著的眼睛中，仿佛也閃過一絲情感。
袁聖一夥看著這一幕，心中都湧起一股酸澀。
這是兩個穿越者，死後依然相依為命的穿越者。
「前輩，」袁聖開口，聲音中帶著敬意：「剛才我們摘的那些靈植......」
火焰騎士擺了擺手，打斷他：「摘了就摘了，本來就是留給後來者的。」
「我守在這裡，就是為了等你們來摘。」
它的目光掃過那些空蕩蕩的田壟，嘴角竟然勾起一抹笑容。
雖然那張乾癟的臉笑起來有些恐怖，但袁聖卻從中看出了欣慰：
「看到你們摘得這麼幹淨，我挺高興的。」
「至少說明你們有眼光，知道什麼是好東西。」
這話說得輕鬆，卻讓眾獸心中的愧疚消散了不少。
刀螂從袋某人身後鑽出來，試探著問：「前輩，那你現在......是要把我們趕走嗎？」