戰鬥結束，天然凹谷內恢復平靜。
葉銘站在鐵甲鰲屍體前，長舒一口氣。
這頭大傢伙挺難對付，要不是有著諸多外物加持，今天鹿死誰手還真不好說。
尤其是那劇毒水霧，若不是碧水玉靈髓玉佩將其擋住，絕對是個大麻煩。
葉銘歇了幾口氣，收起金瓜錘朝血玉參走去。
來到岩縫前，他蹲下身子小心翼翼地擴大岩縫。
每掰下一塊岩石，他都要檢查一下是否有碎石落下砸到血玉參。
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確認血玉參無損後，他才繼續下一個動作。
隨著岩縫不斷擴大，血玉參的全貌展現出來。
參體從泥土中斜向伸出，暴露在外的約有一尺長。
通體暗紅，表面泛著一層溫潤的玉質光澤，如同一塊嵌入岩石的赤色琥珀。
葉銘伸出雙手輕柔地撥開血玉參附近的碎石和泥土，然後沿著根須的走向向下挖。
等到所有根須都完全暴露出來後，他將右掌探入根須底部托住參體下端，左掌護住另一端，緩緩向上提。
血玉參離開泥土的瞬間，根須斷裂處滲出些許汁液，一股濃郁的清香逸散開來。
葉銘右手托著血玉參，左手將挖出來的泥土推進坑裡覆蓋在深深扎進地底深處的根須上。
他沒有強求將所有根須全部挖出來，一方面是這樣做工作量巨大，另一方面則是不想竭澤而漁。
有留在地底的這些根須在，這裡說不定數十年上百年後就會長出一棵新的血玉參。
興許眼前這顆血玉參便是製作獸皮殘圖的前輩修士留下的遺澤。
葉銘將血玉參捧在掌中看了片刻，參體約一尺三寸長，底部有數十條根須。
有些根須完好無損，有些根須雖然斷裂，但斷口處已經被滲出的汁液封上一層琥珀色的膜。
血玉參入手，葉銘心中不由自主地升起一陣喜悅。
此次進入毒瘴山的首要目標，順利完成。
他深吸幾口氣控制住情緒，然後取出一個長條白玉盒，將血玉參小心放在裡面。
接著他將玉盒收入儲物袋，靠著岩壁坐下。
蕩漾的心湖漸漸歸於平靜，他取出一顆氣血丹服下，以此恢復剛剛戰鬥中的消耗。
和鐵甲鰲大戰一場，雖然消耗不小，但沒有受傷，氣血丹就夠用了。
將氣血丹煉化後，葉銘接著服下一顆回氣丹補充法力。
隨著時間的推移，天光暗了下來，天然凹谷漸漸被黑暗籠罩。
葉銘沒有離開，這處天然凹谷就是眼下最好的落腳點，沒必要換地方。
鐵甲鰲的屍體他也沒有動，就這樣放在那裡。
現在就急著分解取材，濃郁的血腥味可能會引來不必要的麻煩。
一夜無事，天光再度亮起。
葉銘照舊在清晨進行每日的打坐鍊氣，在毒瘴山濃郁靈氣的加持下，效果極佳。
他起身活動了一下筋骨，然後取出工具開始分解鐵甲鰲的屍體。
最重要的材料就是磨盤大小的堅硬甲殼和精血，其餘材料都只是些邊角料。
快速分解收集完材料後，葉銘原路返回，從石壁縫隙中擠出去。
離開天然凹谷後，他確認了一下方向，朝著養魂草所在地趕去。
這就是有明確目標的好處，能夠節約大量四處搜尋天材地寶的時間。
兩地的直線距離約十五里，但爬山涉水走下來，真正的路程遠超數倍。
再加上為了防備山中的危險，葉銘將速度放得很慢，走了四個多時辰才抵達目的地。
他翻過一道山脊，站在高處望向東南方。
前方是一片地勢低洼的山間盆地，有數百丈方圓，四周的坡面平緩地向下收攏，形如一隻海碗。
盆地底部覆蓋著密密麻麻的樹冠，枝葉層層疊疊地壓在一起。
養魂草所在之地，便是盆地底部靠近北面的一處地穴。
葉銘沿著坡面下行，腳步踩在鬆軟的腐殖土上，留下一個個寸許深的腳印。
越往下走光線越暗，頭頂的枝葉逐漸合攏。
來到盆地底部，葉銘的腳步放得更慢，謹慎無比地在林間前行。
忽然，前方一棵倒塌的樹木引得他腳步一頓，停在了原地。
這棵樹不是腐朽自然倒下，斷口處的痕跡明顯能看出是最近才被暴力擊倒。
葉銘心下一沉，腦海中立時冒出一句話。
有人捷足先登！
是直接原路返回，還是繼續向前探查情況？
葉銘站在原地思索良久，決定繼續向前。
都到地方了，看都不去看一眼，實在是不甘心。
他往身上拍了一張斂氣符，藉助符籙之力進一步收斂起氣息後，緩步向前。
每一步都放得極輕，儘量不發出聲響。
越往前走，戰鬥痕跡就越密集。
東倒西歪的樹木、刀劍斬痕、爆炸灼燒痕跡、地面上被腐蝕的大坑……
這一片狼藉的場面，充分反映出此前在這裡發生的戰鬥有多激烈。
葉銘仔細觀察著周圍的一切，耳朵豎起，不放過任何動靜。
通過這些戰鬥痕跡，他大致能判斷出戰鬥雙方應該是兩名修士和一頭蟒類妖獸。
走到這，他心裡其實已經有些認栽了，但心底的那一抹不甘還是驅使著他繼續向前。
又往前走了數十步，地面上開始出現血跡，並不斷向前延伸。
血腥味飄入鼻孔中，葉銘皺了皺眉，定住心神沿著血跡向前搜尋。
越往前，血腥味就越濃。
直到越過一棵大樹後，前方樹木變得稀疏，視野也開闊起來。
一具血肉模糊的屍體出現在葉銘眼中。
【一階上品妖獸角岩蟒屍體】
葉銘輕吐一口氣，目光從這具七八丈的屍體上挪開，落在十餘丈外一個黑黝黝的洞口上。
洞口在緩坡的底部，呈不規則的扁圓形，邊緣覆蓋著一層深褐色的苔蘚。
光線在洞口邊緣被截斷，內部是一片濃郁的黑暗，看不出有多深。
葉銘沉默片刻，邁步朝洞口走去。
洞口的寬度足夠，但高度差了點。
他低頭彎腰走進洞口，走了約三四丈後，頂壁漸漸變高，足夠他直起腰。
洞口在拐過一道彎後豁然開朗起來，這是一個天然形成的地穴，高約兩丈，寬約十餘丈。
四壁凹凸不平，有幾處地方還有水漬從石縫中滲出。
地穴內空氣潮濕，充斥著濃郁腥氣的同時，還夾雜著一股淡淡的特別清香，令人聞之便精神一振。
葉銘順著清香傳來的方向走去，在地穴底部看見兩處新鮮的深坑。
兩株養魂草！
雖然壓根沒有入手過，但葉銘還是有一種痛失珍寶的感覺。
親自看了一眼後，幻想徹底破滅。
他在原地站了許久，才重重吐出一口氣。
得之我幸，失之我命。
既然選擇了將血玉參當成第一目標，那養魂草被別人捷足先登這種事也要看得開。
他搖了搖頭，面色回歸平常，轉身離去。