「不過，如果你有足夠的魔石，或同等價值的東西，我倒是不介意給你提供些幫助。」
霍斯攤開雙手，坦然道：「畢竟，這是等價交換原則。」
「你誤會了。」
烏利爾搖了搖頭，沙啞道：「我身上的詛咒，暫時還不會致命，倒也不用急於一時。」
「哦？那你是想……」
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「莫爾娜巫師！」
烏利爾抬起一隻手，攤開掌心，裡面躺著一枚耳環，道：「我這次找你是為了莫爾娜巫師的事情。」
見到那枚耳環，霍斯瞳孔一陣收縮。
「你怎麼會有這個？」
霍斯眯起眼睛，語氣不善道：「據我所知，莫爾娜巫師已經隕落在戰爭中！」
「你還有什麼事？」
「不！」
烏利爾搖了搖頭，沉聲道：「我可以用靈魂起誓，莫爾娜巫師還活著，並且就被關在極夜城。」
霍斯沉默片刻，眸子微微閃爍。
「還活著嗎？」
半晌後，他抬起頭，道：「所以，你想救她？」
「沒錯。」
烏利爾重重點頭，深吸一口氣，道：「霍斯先生，我知道你是凱莎巫師的學徒。」
「而凱莎巫師與莫爾娜巫師……」
「無論如何，請你幫我這個忙，只要向凱莎巫師帶個話，相信她一定不會無動於衷。」
說話間，烏利爾語氣中透著一絲哀求。
「這件事……」
霍斯微微皺眉，沉吟片刻後，嘆息道：「幫忙倒是可以，不過……你也應該清楚。」
「雖然凱莎導師與莫爾娜巫師，曾是很好的……朋友。」
「但那已經過很久之前的事情。」
「她們早已分道揚鑣，甚至……關係一度不太愉快，因此我並不確定，凱莎導師會不會幫忙。」
說著，霍斯頓了頓，壓低聲音道：「至少，以我對導師性格的了解，她恐怕並不是大度之人。」
「沒關係。」
烏利爾連忙搖頭，道：「只要霍斯先生幫我帶個話就行，至於凱莎巫師是否願意幫忙我並不強求。」
「畢竟，對於我來說，這已經是唯一的希望……」
烏利爾苦笑一聲，搖了搖頭，似乎也沒有對凱莎巫師抱太大希望。
「好吧。」
霍斯微微頷首，道：「看在往日交情的份上，我可以幫你這個忙。」
「萬分感謝！」
烏利爾鄭重施禮，眼底閃過一絲感激，道：「天色不早，就不打擾霍斯先生了。」
說罷，烏利爾轉身準備離開。
「等一下。」
這時，霍斯忽然叫住他，搖了搖頭，扔出一瓶魔藥，嘆息道：「這東西給你吧。」
「雖不能化解你身上的詛咒，至少可以緩解一些痛苦。」
「多謝！」
烏利爾接過魔藥，面色複雜，再度對霍斯道謝，之後便頭也不回的離開塔莉小屋。
……
轉眼間，三個月過去。
荒岩城。
旅館，一處房間內，肖恩睜開雙眼，眸中迸射出一抹精芒，周圍無形氣浪好似潮汐翻湧。
「終於……成功了！」
肖恩唇角上挑，面上浮現一絲笑意，經過三個月的努力，他終於成功晉升為二級學徒。
從床上起身後，肖恩抖了抖身子。
他抓起灰袍披在身上，徑直走出房門，直奔塔莉小屋的方向，今天是這個月交易魔藤的最後期限。
「肖恩？」
剛走出旅館，來到街上，肖恩迎面遇到一個身影，對方風塵僕僕，臉上透著疲憊。
「艾琳學姐。」
肖恩打量著對方，道：「你這是……剛從城外回來？」
「沒錯。」
艾琳點了點頭，嘆息道：「在荒岩城這種地方生活，對咱們來說實在太過艱難。」
「我的暫住證馬上就要到期，必須儘快賺一些魔石才行。」
肖恩沉默不語。
正如艾琳所說，荒岩城作為三國交界之地，雖不屬於任何組織，卻由六大巫師家族共同掌控。
想在這裡生存的成本極高。
僅僅是暫住證，就需要定期購買，除此之外，荒岩城的住宿，物資也都需要魔石。
自古藤密會覆滅後，眾人早已淪為喪家犬。
失去靠山的他們，必須想辦法賺取魔石，才能留在荒岩城，否則隨時有被趕出去的風險。
因此，這三個月時間，除了肖恩之外，古藤密會其他學徒，都選擇出城狩獵魔物獲取魔石。
只不過，狩獵魔物往往伴隨著危險。
據肖恩所知，就在半個月前，艾琳與幾名古藤密會學徒組隊外出時，就遇到了危險。
那是一頭山地暴熊，戰鬥力堪比三級學徒。
艾琳等人一番驚險，才僥倖逃回荒岩城，但有兩人也因此受了傷，嚴重者整條手臂都差點被咬斷。
「咦？」
這時，艾琳忽然抬頭，打量著肖恩，道：「看你的狀態，似乎已經晉升二級學徒了吧？」
「恭喜啊！」
「謝謝學姐。」肖恩並未隱瞞，坦然道：「運氣不錯，也是不久前才完成晉升。」
「真是難得。」
艾琳眼神複雜，感慨道：「如今這種情況，你還能晉升二級學徒。」
「對了。」
肖恩岔開話題，問道：「學姐，我最近一段時間都在閉關，不知黑山公國那邊情況如何。」
艾琳神色一暗，搖了搖頭。
「唉！」
半晌後，她嘆息一聲，幽幽道：「剛得到的消息，銀白燈塔與黑血教團已經合併。」
「如今改名為黑白聖殿。」
「至於古藤密會，算是徹底淪為過去式了……」
肖恩一陣沉默。
雖然早在一個多月前，他就聽說了一些消息，可如今一切塵埃落定，心底還是有些感慨。
曾幾何時，作為黑山公國三大巫師組織之一古藤密會，就這麼退出了歷史的舞台。
而肖恩等人，也算是徹底淪為自由學徒。
「烏利爾學長呢？」
肖恩又問道：「最近一段時間，似乎都沒見到烏利爾學長，他身上的詛咒怎麼樣了？」
「還是老樣子。」
艾琳搖了搖頭，神色複雜，道：「烏利爾學長整天四處奔波，還在計劃營救莫爾娜巫師。」
「真是想不明白。」
「烏利爾學長為何這麼執著，連古藤密會都已經覆滅，咱們這些人還能有什麼辦法？」