「別想那麼多了，天河哥。」
葉紅英左右張望，連忙道：「既然藥已經找到，咱們還是儘快回去吧，否則一會兒別再遇到屍群。」
「好。」
洛天河點了點頭，當即招呼身後眾人加快腳步。
與此同時，另一邊。
肖恩站在一座大樓頂上，目睹船幫眾人走遠後，拿出那枚能量晶石把玩，眼底閃過幾分思索。
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「這船幫老大倒是不蠢。」
他搖了搖頭，末日之下，秩序崩塌，剛才自己選擇出手相救，可都是看在船幫老大身上能量結晶的份上。
若非對方還算識趣，肖恩也不介意給自己的魔藤換換口味。
太陽西沉，臨近黃昏。
不知不覺間，夜幕悄然降臨，當肖恩回到山頂寨時，白芸坐在一張辦公桌前認真書寫著什麼。
「肖恩先生。」
見到有人進來，白芸連忙起身。
肖恩並未說話，拿起桌上的筆記本翻看，裡面記錄著各種數據，都與種植園裡魔藤的變化有關。
「不錯。」
肖恩微微點頭，道：「看來，你對我交代的事情很上心。」
「過獎了。」
白芸心中鬆了口氣，笑道：「若非肖恩先生救命，我現在恐怕早已變成喪屍，自然要認真為您工作。」
「不過……」
忽然，白芸話鋒一轉，意有所指道：「雖然我已經腦域覺醒，但有些事情，說到底還是缺乏經驗。」
「如果能有一位更優秀的學者配合，或許……」
「夠了。」
還不等白芸的話說完，肖恩打斷對方，淡聲道：「我知道你想說什麼，但徐厚山的事情無需再提。」
「這件事我自有打算。」
「你現在要做的，就是儘快研究暗物質，提高魔藤的變異率，之後才有資格跟我談條件。」
白芸面色一僵，臉上笑容有些勉強。
「我明白，肖恩先生。」
但很快，白芸臉色恢復如常，「請給我一些時間，我保證，可以讓魔藤的變異率提升到您滿意的程度。」
「如此最好。」
肖恩點了點頭，取出一部分能量結晶，交給白芸道：「這些能量結晶給你，用於暗物質的研究。」
「這麼多？」白芸有些意外，連忙接過能量結晶。
「還有一件事。」
這時，肖恩又道：「這次外出，除了這些能量結晶外，我還抓回一頭變異體喪屍，現在就關在地牢里。」
「我已經命人嚴加看管。」
「不過，如果你有需要的話，隨時可以對其進行研究。」
「變異體！？」
白芸大吃一驚，道：「那可是一級喪屍，您竟然將它抓回了山頂寨，我可以現在就看看嗎？」
肖恩微微頷首，帶白芸前往地牢。
「果然是一級喪屍！」
望著地牢里被鐵鏈束縛，動彈不得的變異體，白芸眼眸閃爍，語氣興奮道：「這可真是太好了！」
「一頭活的變異體，用來研究暗物質，絕對是最好試驗品！」
轉眼之間，又是幾天過去。
山頂寨。
屬於肖恩的房間內，他盤膝而坐，雙目閉合，呼吸之間節奏平穩，周圍氣流仿佛潮汐般涌動。
也不知過了多久。
「呼！」
肖恩眼皮顫動，緩緩睜開，長出一口氣後，起身從床下取出一枚銀白色石板，而後將雙手放在上面。
隨著銀色石板泛起微光，幾枚字符也緩緩浮現。
「八點？」
肖恩眉頭一挑，自語道：「這麼長時間，終於突破了，不過，接下來的提升只會越來越困難。」
「唉！我的天賦，終究不算頂尖啊！」
肖恩搖了搖頭，收起用於測試的鑒魔石板，經過這麼長時間努力，他的精神力終於突破八點。
距離晉升二級學徒的標準，也只差兩點而已。
不過，肖恩也很清楚，越是到後期，精神力的提升難度，也會隨之增加，尤其自己天賦尋常的情況下。
「是時候回去一趟了。」
肖恩眸光閃爍，精神力突破八點，意味著他距離二級越來越近，因此有些事情也不得不提前準備。
當即，肖恩心念一動，溝通百界之書。
……
熟悉的眩暈感過後，肖恩目光環顧四周，發現自己依舊身處於之前那處山洞中，於是徑直走向外面。
來到高處，他眺望遠方。
極夜城的輪廓在晨霧中若隱若現，遠處天際微微泛白，黎明升起，灑落的陽光為地面鋪起一層輝光。
「這次回來，只有一個目標！」
肖恩眼眸閃爍，道：「前往極夜城，通過莫拉與烏利爾取得聯絡，從而弄到古藤密會的後續冥想法！」
精神力突破八點，肖恩接下來就要晉升二級學徒。
但沒有後續冥想法，他肯定無法突破。
想到這裡，肖恩深吸一口氣，心中計劃好一切，這才裹緊灰袍，朝著極夜城的方向出發。
極夜城。
清晨的城門已經開啟，跟隨人流一起入城後，肖恩沿著熟悉的路線，一路向莫拉給的地址出發。
然而，就在途經一處酒館時，他忽然停下腳步。
裡面傳來的交談聲，吸引了肖恩的注意，幾名傭兵打扮的男人，正在酒館裡大聲討論著什麼。
「……你們可是沒看見。」
獨眼傭兵一副醉醺醺的模樣，語氣誇張道：「半個月那場圍剿，我當時就在現場，簡直太血腥了！」
「古藤密會的人被堵在貧民窟，幾乎被殺了個乾淨。」
「嘿！真想不到，那些高高在上的巫師學徒，面對死亡時，也會跟咱們普通人一樣被嚇得屁滾尿流。」
聽到獨眼傭兵的描述，周圍幾名同伴一陣鬨笑。
肖恩心中一動，走進酒館。
剛早晨的小酒館內，客人不算太多，除了那伙喝酒的傭兵外，就只有肖恩和少數另外兩名客人。
「客人來點什麼？」侍者上前接待。
「兩片麵包，一杯牛奶。」
肖恩在角落坐下，簡單點了早餐，不動聲色聽著那幾名傭兵的交談。