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第15章 製鹽

  在場的眾人簡直不敢相信這是真的。

  龍肉,是他們從來都不敢奢望的東西,畢竟即使放眼整個北荒,也沒有幾人敢說嘗過龍肉。

  在北荒,擁有祭司的部落才能被各部落認可,祭司是和神明溝通的橋樑,也是部落傳承的關鍵,地位尊崇至極。

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  可眼前的這位祭司大人,卻願意將本該獨屬於他的榮耀,與眾人共享。

  羅恩見眾人依舊站在原地,不由失笑。

  「怎麼?」

  「難道連龍肉處理都需要我親自下手給你們切?」

  艾莎率先反應過來,立刻轉身喝道。

  「都還愣著幹什麼!」

  「祭司大人已將這份榮耀贈予大家,大家還不趕快動起來!」

  「快將龍肉搬出來!」

  「枝條也按大人的吩咐準備好!」

  眾人這才如夢初醒,紛紛忙碌起來。

  清洗石板,準備木盆,分割龍肉,製作木籤,一切都井然有序。

  整個部落,第一次因為一場宴席,而變得如此熱鬧。

  羅恩同樣緩步來到龍肉麵前,伸手按了按。

  肉質緊實而富有彈性,指尖剛壓下去,便有一股溫熱順著手勢往上遊走,像是皮肉之下還殘存著未散的魔力。鮮紅的肉質間夾雜著細密的雪白紋理,與他前世所見過的任何肉質都截然不同。

  相較於那龐大的龍軀,留下的龍肉其實並不算多,主要是當時爆炸的威力太大,導致只剩了兩條大腿和大半段尾巴。

  不過即使這樣,堆放在一起,依舊如同一座小山,完全能滿足今晚燒烤派對所需。

  穿越到這魔法世界,在各種事件帶來的巨大壓力下,還未吃過一點東西。

  不過第一頓飯,便是吃龍肉,這也算一個不錯的開端。

  羅恩正這樣想著,一道帶著幾分欣喜的少女聲音從不遠處傳來。

  「祭司大人——!」

  緊接著,一道青綠色的嬌小身影一路小跑,穿過忙碌的人群。

  「祭司大人,孩子們都以經開始轉醒啦!

  「大鍋里的鹽水,也都涼了。」

  看著向自己一路小跑而來的艾琳,羅恩莫名覺得心情舒暢。

  放下手中龍肉,帶著艾琳重新回到鹽水前。

  上面的浮沫已被細心的族人撇掉,呈現淡淡乳白色,這是粗鹽中的很多雜質被煮了出來。

  眾人靜靜看著羅恩,期待著他下一步動作,他們雖不知道祭司大人口中的」鹽水浮選」究竟是什麼神術,但沒有一人懷疑。

  因為他們親眼見證太多的奇蹟,祭司大人說可以,那便一定可以。

  羅恩隨手抓起一把黑麥,沒有急著倒入鍋中,而是看向眾人。

  「都看仔細。」

  「以後每一次收糧脫粒後,若發現那種長著像獸牙一樣的黑角,都必須按照下面的步驟篩選。」

  說完,將手中的黑麥撒進鹽水。

  絕大多數金褐色的黑麥迅速沉入鍋底,而夾雜其中那些暗紫發黑、形如獸角的麥角,卻慢悠悠漂浮到了水面。

  一沉一浮,界限分明,所有人都瞪大了眼睛圍在鹽水周圍。

  「分層浮起來了?」

  羅恩拿起木勺,將那些漂浮的麥角一點點撇進旁邊的木盆,很快木盆里便積起了一層紫黑色的硬角。

  而鍋底剩下的,則是顏色正常的黑麥。

  艾琳則忍不住蹲下身,看著木盆里那紫黑色的硬角,眼睛亮得像發現了一種從未見過的寶貝。

  羅恩緩緩放下木勺,看著鍋中已經分離開的黑麥,對眾人說道。

  「大家將剩餘的按這個方法處理。」

  「浮在上面的全部撈走,一粒都不能留下。」

  「沉在下面的黑麥,也不能立刻食用。」

  「需先用清水反覆淘洗兩遍以上,再攤開晾曬,直到重新恢復乾燥,再收入糧倉。」

  眾人紛紛點頭,將羅恩說的這些步驟牢牢記下。

  「艾莎。」

  「這些已經分離好的黑麥,你安排人分批處理。」

  「不要貪快,一鍋一鍋來,糧食關係整個部落,寧可慢,也不能出錯。」

  「是!祭司大人。」

  艾莎鄭重點頭,立刻開始安排族人。

  很快,廣場上重新忙碌起來,撈麥角的、清黑麥的、提著木桶往水井邊反覆淘洗的,各自忙開了。

  只有艾琳始終守在那隻裝滿紫黑色麥角的木盆旁研究,搗鼓了半天,終於忍不住問道:

  「祭司大人,這些麥角,我們是不是也應該留下,這東西毒性這麼大,或許同樣大有用處!」

  羅恩點了點頭。

  「當然,任何東西,都有屬於它自己的位置。」

  「毒藥,也是藥,只是看用在誰身上。」

  「趕緊把這些麥角收起來,再去找一塊大一點的細麻布,我帶你再去製作一個好東西。」

  艾琳眼睛再度亮起,麻利的將麥角收拾放好,等她回來的時候,羅恩已經在鹽水旁等好。

  「來,將麻布蓋在木桶上扶好。」

  羅恩將鍋中鹽水緩緩倒下,將一些灰白色雜質盡數留在布上,木盆中的鹽水頓時清亮了不少。

  「祭司大人,這是……打算製鹽?」

  羅恩點了點頭回應道:「沒錯,部落的鹽全是粗鹽,不僅味道苦澀,裡面雜質也太多。」

  艾琳眉頭一皺,試探著說道:「大人,您這種方法,似乎並不能解決這個問題。」

  「部落曾經有人試過了,熬干後雖然細了很多,可依舊還是很苦澀的。」

  羅恩對此卻不以為意,笑著說道。

  「那是自然,光靠熬可不行,還得換些法子。」

  接著吩咐道:「去找個陶罐,底部鑽幾個小孔,先鋪一層碎石,再鋪一層細沙,然後用方才燒透的草木灰裝滿。」

  艾琳眼神一下亮了,這便是製鹽的方法嗎!

  整個北荒,細鹽向來只有向銀月帝國納貢才能換得,部落里平日吃的都是粗澀的礦鹽,細鹽要是製成了……

  她不敢多想,手腳麻利地備齊了東西。

  羅恩提起清水,緩緩澆入陶罐,水滲過草木灰,從罐底的小孔里一滴一滴滲出,落進下面的木桶里,起初是淡淡的黃色,待罐水全部滲完,竟漸漸澄澈起來。

  緊接著,一縷縷灰白色的絮狀物開始在清液中浮沉,緩緩墜向桶底。

  艾琳蹲在一旁,眼睛一眨不眨,連呼吸都放輕了,直到那層白花花的沉澱越積越厚,才猛地抬起頭,聲音里壓不住的激動。

  「大人……這,這也是神明賜下嗎?」

  羅恩搖了搖頭:「這倒不是,算是家鄉人人可學的手藝吧,我前前後後可是學了十幾年呢。」

  艾琳有些驚訝:「這個製鹽術,耗費了您整整十幾年?」

  「大人,您的家鄉在什麼地方啊,從來沒聽您提起過,竟然連製鹽術都人人可學。」

  提起家鄉,羅恩眼底掠過一絲恍惚,自己莫名其妙的就來到了這個地方,甚至連家人,朋友,都沒來得及告別。

  不過也有好處,自己算是徹底跳出三貸外了,輕鬆了不少。

  搖了搖頭,將記憶重新壓回心底。

  「九年當然不只是學了製鹽術,還學了很多別的東西,日後我可以慢慢教你。」

  「至於我的家鄉……它離這裡很遠,也不知道還有沒有機會回去……」

  「算了,不提這些了,先取些鹽水過濾吧。」

  突然,艾琳仰起頭,小臉露出非常認真的神情。

  「大人,等您回家的時候能帶上我嗎?」

  「我想看看到底什麼樣的地方,才能培養出您這麼優秀的人。」