李昂瞥了大鬍子一眼，後者正大搖大擺地走在隊伍前方，哼著跑調的歌曲——也只有跑調的歌曲才會這麼難聽吧。
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自從進入村莊以來，隊伍的行進方向就變得難以捉摸，誰也猜不透這個巡衛隊長的心思，他甚至會以抄近道為由突然把隊伍強行拐進麥田裡。
與此同時，太陽也不合時宜地刺出了雲層，不斷炙烤著乾涸貧瘠的麥田，仿佛要一舉榨乾這十幾個人為數不多的水分。
李昂身上的輕甲和灰袍徹底成了刺向自己的雙刃劍，蒸籠般的高溫正讓他的汗水以近乎流血般的速度從他身體裡逃逸而出。
比流汗更可怕的是刺癢難耐的麥芒。
當濕潤的皮膚划過粘稠的空氣時，這些凝滯在空氣里的細微短刺就會像鉤爪一樣牢牢扎進皮膚里，帶來難以忍受的刺癢，讓人不得不伸手抓撓，使情況變得更糟。
李昂忍住汗水從睫毛滲入眼睛時帶來的酸澀，儘可能躲避陽光的直射。
狀態欄里的飽食度在迅速下跌。
但mc模組帶來的超強耐性還是發揮出了至關重要的作用，使得李昂不至於像巡衛隊員那樣汗流浹背，灼癢難耐。
「打起精神來，小崽子們！至少讓我看到你們的臉！」大鬍子隊長轉頭對著他們喝道，「勝利就在前方！」
回應他的是隊員昏厥倒地時發出的撲通聲響。
「草！老子就不該多嘴！」
大鬍子隊長罵罵咧咧地折回來把那名隊員扛在肩上，之後又對著眾人發出了警告，「你們也別想耍滑頭，我可不是衣帽架子，裝暈之前最好先想想有沒有人來給你兜底！」
十幾號人就像死了不到一年又被人挖出來繼續幹活的亡靈那樣，滿身怨氣地接著趕路。
好在大鬍子隊長也不總是口若懸河，這片麥田終於走到了盡頭——這讓人感覺就像是在沙漠中行走了一個世紀。
麥田的盡頭是一片矮小的林子，一到達目的地，巡衛隊員們就立刻癱軟在地，任憑大鬍子隊長如何叫罵也絕不起身。
「維克托，讓他們歇會吧。」
李昂聽見了一道蒼老的聲音，這通常意味著真正的考驗才剛剛開始。
他攆了下眼角，將凝聚在睫毛里的汗水擠掉，轉頭看向一位坐在木椅上的老人。
這是一位身形消瘦的老人，通過他的臉能讓人很自然地聯想到他的弟弟老布爾，但兩者的氣質卻又截然不同。
如果說老布爾是一座銅像，那他則更接近於一件稜角分明的木雕。
除此之外，在這兩人身上都能隱約看出他們的父親，也就是那個索蘭尼亞騎士的影子。
「久仰大名，尊敬的雷恩先生。」李昂半跪著的同時將右手輕輕按壓在左胸上。
「你認識我？」老人的語氣總讓人感覺他像是在微笑。
「提前做好功課是每一個巫師學徒必備的修養。」李昂輕聲說，「我覺得這一點同樣適用於所有人。」
老雷恩微微抬了下眉毛，隨後以難以察覺的幅度點了點頭，「很好，很有精神。」
這時大鬍子隊長忽然湊到老雷恩耳邊低聲說了些什麼，隨後老人說：「你看起來很累，需要停下來休息一下麼？」
「和您交談的時候我就已經在休息了，雷恩先生。」李昂抬眼看向老人，「我現在感覺好極了。」
「很好。」老雷恩滿意地說，「那就勞煩你移步，跟我去一個地方。」
「樂意效勞。」
......
與新麥索村相比，原麥索村的建築和防護工程可謂要完善得多。
外牆全部由厚重的鐵山石堆砌而成，牆頭插入鋒利的鐵片，每隔一段距離就設立一個瞭望台，時不時還有巡衛隊來回把守。
如此森嚴的防線，只要不是死靈法師親自上陣，單憑那些亡靈根本就構不成任何威脅。
從這也能看出老布爾當年為什麼只帶走了小部分村民，不是他不想，但能放著安穩日子不過，轉頭去賭一個不確定將來的人，終究只是少數。
而除了亡靈以外，原麥索村還面臨著更為嚴峻的問題。
「如你所見，我們遭遇了一場前所未有的旱災，這可比亡靈的利爪還要鋒利百倍。每當我看見村民烈日下顆粒無收的模樣，就會感到難言的心痛......」
老人伸出木杖，一下一下敲打在糧倉的地面上，好像這麼做就會有莊稼從地里長出來。
眼前的景象讓李昂想起了新麥索村酸澀難啃的黑麥麵包以及難喝的麥酒。
「我們十分迫切地想尋求法師的幫助，最好能施展喚雨術，以此改善麥地。事實上，我們也的確找到了一名法師，但......「
老雷恩沉默片刻，隨後緩緩說道：「但很遺憾，我們最終只收到了他的死訊。這位法師在一次英勇的戰鬥中犧牲了，包括他的生命在內，他一下子失去了所有。
他的法袍被人搶走，身上的魔法書也消失不見，就連荒原上的亡靈也在打他的主意，要我說，這簡直就是造孽。」
李昂露出驚訝與失落的神情，「願這位勇士的靈魂永駐天國......」
「我認得你的法咒。」老雷恩說，「雖然我很好奇為什麼一個巫師也能領取法咒，但眼下我們還有更要緊的事......你會施展喚雨術嗎？」
李昂淡淡一笑，「事實上，我絕非一個純正的巫師或者法師，因此我總是不受兩邊待見，雖然我沒有掌握喚雨術，但我想，我或許有個更好的法子。」
「還有比喚雨術更好的法子嗎？」
「我的導師常常教導我，永遠別試著成為別人，試著成為自己。
而多年以來的法師塔經歷也讓我學會了如何運用血脈力量去創造出一種新型的法術，它介於巫術與法術之間，總之，我不好界定它。」
「村長，別相信他的鬼話。」大鬍子隊長湊到老人身邊悄悄說道，「這玩意聽起來神乎其神，但其實就跟賣神油的神棍沒什麼兩樣，我就上過當，對這樣的話術了如指掌。」
「然而他經受住了你的考驗，不是麼？」老雷恩溫聲道。
「呃......的確，但——」
「那就該給他一次機會。」老人平靜地說，「即使他是一個神棍，我們也應該給他一個忽悠我們的機會，讓好人成為好人，讓壞人成為壞人，而不是讓偏見替我們評判。」