納雅離開半個月後，領地里那排舊屋終於拆去了外面的木架。
羅斯到的時候，幾名農戶正在清掃屋裡的碎屑。
原本歪斜的門重新裝正，屋頂上的缺口也補了起來。
推開門，裡面聞得到新木料的氣味，卻已經沒有先前那股潮濕的霉味。
「這扇窗還合不嚴，晚上風會從側面進來。」
木匠簡單看過一眼，招呼學徒取來工具，準備動手修繕這還有些漏風的窗戶。
莫德琳走到羅斯面前。
「男爵大人，今天修完這一處，就可以安排人住了。」
羅斯進屋看了一圈。
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牆角墊起了放行李的木板，簡陋的床架靠在另一側，雖然還談不上舒適，至少能夠擋住風雨。
「現在有多少人等著換住處？」
莫德琳翻開名冊，將幾戶人的情況說了一遍。
有人先前住在臨時隔出的房間裡，有人的舊屋還漏風，也有人與別家擠住了很久。
新來的那對夫妻也在其中，他們暫時住的地方能睡覺，卻沒有多少放工具和行李的空間。
不過在這批房屋修繕完畢之後，他們便能夠有自己的屋子了。
「那就先按原來定好的名單分配。」羅斯說道。
簡單看過一圈，羅斯便帶莫德琳去了豐穰丘庭。
這陣子，他每天都要到那裡看看。
最早種下的南部作物幼苗還在長，後面試播的灰穗麥也已經出齊。
赤穗谷與白殼豆的表現卻逐漸有了區別，外面的幾株豆苗在冷風過後蔫了，丘庭裡面的狀況好一些。
灰穗麥苗葉片還不長，靠近根部的地方卻扎得很穩。
至於它們能不能熬過往後的寒冷，仍舊得繼續等。
這件事急不來。
莫德琳站在旁邊，翻到新添的一頁記錄。
「赤鬚根也有變化了，您要不要看看？」
羅斯跟著走到試驗田另一側。
最初移栽的鮮株，有些沒能活下來，剩下的卻已經長出了新的葉。
農戶先前從其中分出少量根段，試著另栽，如今也有幾處冒了芽。
從田邊返回時，幾名勞工正推著碎石往外走。
前些天下雨，領地大門外連接舊路的地方被車輪壓出幾道深轍，運料時總要先在那裡停下。
石匠看過以後，留了幾個人清溝，再把手頭不適合砌牆的碎石用來墊路。
羅斯走過去，恰好看見一輛載著木料的車準備通過。
先前被壓得鬆軟的地方已經抬高，兩側也留出了排水的餘地。
車輪從上面滾過，搖晃了幾下，卻沒有再陷進去。
羅斯站在旁邊，直到那輛車平穩駛向倉庫，才繼續往前。
目前能修的，還只是領地附近這點路。
想一路鋪到商會據點，手裡估計還需要再多上幾倍人才夠用。
不過，每次進出都要經過的地方先修好，至少眼下就有人能省些力氣。
又過了十來天，一支路過的游商隊伍為領地捎來消息。
納雅寄出的信先經白帆據點轉手，又跟著這支游商隊伍，送到了羅斯手中。
納雅找到了人。
算上她的姐姐，一共有十名族人願意隨隊回來，其中四個是小孩子。
他們已經安排好車馬，準備沿原路北返。
信上沒有寫一個必定能到的日子，只說明攜帶家眷，回程會比去時慢些。
羅斯看完，把信交給莫德琳。
「按這個人數準備給他們準備一下住處。」
「明白，這兩天應該就能清出來。」
莫德琳接過信，答得很快。
她將信上人數抄到名冊旁，又叫來負責做飯的領民，交代提前備好能直接煮用的糧食。
車隊什麼時候抵達還說不準。
若在傍晚進門，總不能讓走了一路的人先坐著等他們臨時翻找糧袋。
羅斯轉頭看向窗外。
舊屋前已經有人升起炊煙，幾個孩子沿著牆邊追逐，被抱著柴火的大人趕到旁邊。
更遠處，尚未修完的城牆上仍有人走動。
這座荒涼的領地，總算是像了點樣子。
......
白崖渡口附近的集市。
納雅已經召集齊了隊伍，準備回到位於北原的領地。
然而，在他們剛剛走到半路的時候，一個陌生的女人突然出現，將他們攔了下來。
「你是誰，為什麼攔我們？」
納雅看著眼前披著兜帽，遮遮掩掩的陌生女人，本能地警惕起來。
女人目光則停留在納雅腰間的短刀上，準確來說，是短刀尾部的卡彭特紋章上。
「能不能帶上我一起？」
納雅沒有回答她，只是皺起眉頭，默默地將手放在了刀柄上。
「請你相信，我並不是什麼可疑的人。」
女人並沒有表現出任何慌亂，不緊不慢地解釋起來。
「看你們的制式裝備，應該是某位貴族領主的手下吧。能夠接納亞人作為手下，想必那位應該是個與眾不同貴族領主。」
納雅的眉頭稍微舒展了些。
「男爵大人他，的確是與眾不同。」
聞言，女人抬起頭，露出那張沒有多少血色的蒼白面孔。
白髮金瞳，側臉上生長著像是樹枝葉的淡綠色紋路。
「我的族人都遭了難，而我也並非人族。」
「與其在這裡過這種有一天算一天的日子，我也想去往一個能夠接納我的地方生活。」
女人說的很真摯，不似作偽。
而且那副樣子看上去也的確像是過得不怎麼好。
納雅沉吟片刻，翻身下馬來到女人身前。
「你叫什麼？」
「我的名字叫做伊瑟爾。」
納雅走近兩步，一眼便瞧見了伊瑟爾額邊纏著的帶血的繃帶。
她又看了眼那件破損的斗篷。
「把手放開。」
納雅說道。
伊瑟爾照著做了。
納雅檢查過她伸手便能碰到的地方，取下了一把藏在衣側的短刀，又將伊瑟爾那隻很小的行囊交給護衛查看。
裡面只有幾塊乾糧、一隻快空的水囊，還有換下來的舊布。
納雅把行囊又遞還給伊瑟爾，盯著她說道：「你若是想要同行，就坐這輛貨車，路上由我們看著。到了地方，把你的事情向男爵說清楚。」
「他會決定你是否能夠留下。」
伊瑟爾點了點頭。
「好。」
納雅從自己的包里拿出一塊乾淨的布，遞了過去。
伊瑟爾接住，低聲道謝，卻沒有當著他們的面重新拆開頭上的包紮，只將布壓在滲血的地方。