一夜無話，雖然這隻對少數人有效，畢竟一座中小型城邦之內，不可能不出現一些意外，又或者是不平靜的世界。
此時此刻，清晨時分，位於冒險集鎮東門處的冒險者廣場之內，一處剛剛解散的尋常集會之中。
一位相貌俊朗的青年男子，則是回望著那即將升起的陽光，下定了某種決心。
「終究是到了這一步，不過這也是你應得的，背離了納塔索斯的所謂城主。」
這位名叫青年如此在暗中說道，隨後便裝作尋常的冒險者的模樣。
歪歪斜斜地一邊小口喝著麥酒，一邊向位於內城城牆之內的旅店走去。
「就是不知道誰會接這種任務。還要偽裝成我被劫走的樣子，雖然這也瞞不了多久就是了。」
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青年如此想著。
而在另外一邊，內城。在百餘年前便已然處於半廢棄狀態的大型排水渠的某處延伸段之內。毗鄰地窖的排水渠，本身便適合作為陰濕。
壘酒水的保存地，於是此處早已有有心人開設了一間中型酒館，用來招待那經過此地似乎永不會停歇的冒險者隊伍，也自然地會聚集著一批又一批的年輕人。
而近乎無一例外，大多數真正的職業冒險者，都會信奉一位象徵著自由與萬靈的神明【萬靈與開拓之神：納塔索斯】
而在清晨的酒館之內，顯然並不會缺乏。一些喝了個爛醉卻依舊賴在酒館大廳之中不走的酒鬼。
但今天的狀況似乎有些與眾不同。其中一位留著八字鬍的壯碩男子，在小心翼翼觀察了一遍四周過後，便晃晃悠悠地站起身來，穿過了酒保所在的工作區。
一個閃身便進入了半開著的房門之內，來到了連結著排水渠的後院之內。
而在此時此刻，這並不算多麼寬大的後院之內，卻聚集著來自集鎮各地的各色人等。
而無一例外，他們都有一個特徵，至少在此刻，肩膀上綑紮著一塊灰色的布料。
而他自己也早已在開門的瞬間將其繫上，而顯然，作為聚集點主人的他，便是其中擁有相當高話語權的人。
「隔音結界已經布下了，在被奧德里克那個老不死的察覺之前，我們得儘快結束這次決策會議。
盧卡已經選擇自願成為我們的使者了，目標正是龍鳴城。就這一點，先前已經有了決議，所以這次我們的決策便是………」
說完，八字鬍男子便深吸了一口氣，緩緩說道。
「我提議，讓社會傭兵參與護送任務，並偽裝成常規任務進行脫離。」
話音剛落，其中一位身材更加瘦削的中年男子，便拄著一把長刀站起身來，接著說道
「我並不認為讓那些傭兵參與進來是一件好事。他們既不信仰納塔索斯，也並不完全信仰金錢，他們隨時都會變卦。
更何況我們又並不是沒有秘密渠道，和在龍鳴城的線人，完全憑我們自己就可以應付。僅是避免一些不必要的風險，我認為是非必要的。」
顯然，此人說話的分量也相當之大，隱約間，兩個派系便呈現出分庭抗禮之勢。不過很快。那半開的房門之中，便再度閃生出一道年輕的身影，正是自東門口進入過後順利抵達集結點的盧卡本人。
「我和我的人已經在冒險者廣場開過會了，他們同意引入一支靠譜的傭兵隊伍，不過要求就是由我親自選擇。」
面對盧卡的說辭以及緊迫的時間，眾人便再度開始了各自的討論。最終依舊是由那位瘦削男子代表眾人開口。
「目前形勢是很嚴峻，不過為了保險起見，我們需要一些人吸引那個老傢伙的火力。也就是說，我們需要主動暴露一些人，讓他的親衛隊剿滅。而這基本上………」
瘦削男子並沒有再多說什麼，只是緩緩地搖搖頭，隨後便直接緩緩解下了系在左臂上的灰布，直接扔進了那始終燃燒著的篝火之內，眼睜睜看著它逐漸化為同色的灰燼。
「既然無論如何最終都會化為灰燼，那麼我們甘願成為灰燼的影子，就正如我們的組織名字一樣。好了，別再多說了，結界的時間快到了，我們走吧。
正好我也想會一會，埃德蒙那個該死的傢伙了。明明他是明白的，結果卻依舊願意當那個老東西的走狗。」
隨後，會議當中的一半人便盡數解下灰布扔進火堆。在他們盡數燃燒殆盡過後，便各自離去。
雖然他們大多都顯得腳步虛浮，晃晃悠悠，但顯然，任何一人便能夠輕易地，從他們的眼神當中看出那一份決絕。
這其中自然包括八字鬍男子和盧卡。他們向每一位決意赴死的人致敬，盧卡更是緊緊地握持著自己的那份灰布，眼神異常的堅定。
「背叛者終究會付出代價！明天就是最終的時刻了。」
而八字鬍男子則是默默地拍了拍他的肩膀，並沒有多說什麼。
是默默地最後看了一眼篝火過後，從排水渠中接下一桶水，隨後將其澆滅。
伴隨著一陣，帶有木炭氣息的煙塵緩緩上升，冒險集鎮又一輪全新的一天就此開始。
無數新的冒險者與傭兵前來，準備闖蕩一番。而又有無數冒險者，拖著重傷之軀或同伴的死去。
返回此處，將戰利品或裝備出賣，以換取活下去的資本或復仇的籌碼。
這一切仿佛無比的正常。但這似乎卻也早已違背了那位開拓之神的意志，尤其是那張隱約間布下的網，顯得異常的褻瀆………
不過顯然，這對於瑟林迪爾等人而言，並不算什麼。此時此刻，他們早已踏上了前往冒險集鎮的旅途，並且已經十分接近其西側的平原農業區了。
藉由灰潮和豐沛的水源，以及定期的潮湧所帶來的肥沃土地，此處的農業發展並不依賴於兩大帝國的技術體系。
僅憑藉著精耕細作，以及少量受僱而來的半精靈德魯伊的滋養，便足以養活一座人口數萬的城邦的自給自足。
甚至還有大量的餘力種植黑麥與大麥，以供應釀酒的需求。
這或許正是在物價上漲許多的今天，麥酒的價格卻始終穩定在極低的水平之下吧。
「快看，父親，好整齊的食物，那都是我們的嗎？」
「是啊是啊，我還沒見過那麼整齊的植物類食物呢。這就是母親所說的農田嗎？想想就很麻煩。」
一雄一雌，兩頭化為人形的白龍，第一次看見由人類人工改造而出的沃野。
自然而然地便會發出諸如此類的幼稚言語。不過這番相當童趣的話，卻也激發出了這枯燥旅途當中的些微樂趣。
「這可不是你們的，孩子們，這是別人城主的。再往下就是農民。更何況現在種的是冬麥，還不能吃，不過對你們而言倒也差不多。」
對此，湯姆則是笑著回答道。不過顯然這樣的答案並不能夠讓兩小隻滿意。
畢竟他們算是一路半飽著過來的，對於之前想吃多少吃多少的日子，已經有些懷念了。
不過最終，就在他們準備撒歡去農田當中大鬧一場的時刻。
霜痕的兩記重拳，便成功再度教會了他們秩序，哪怕這份秩序顯得異常的脆弱。
「都說了，沒有我的同意，不准鬧事！之前已經犯過一次了，假如再犯，那就罰你們一周餓肚子。」
面對如此恐怖的懲罰，兩小隻瞬間便抱在了一起，瑟瑟發抖。
雖然湯姆不過很快，瑟林迪爾便從懷中拿出了兩枚戰鬥種子。隨著自然源流的注入，兩顆巨大的形似蘋果的水果便出現在了兩龍的面前。
在老爺爺和善的示意之下，以及湯姆和霜痕那勉強同意的神情之中，兩小隻便開心地以極快的速度將那兩個果實啃了個精光。
不過這倒也成功安撫住了兩人的情緒，使得之後的路程過程變得相當順利。
兩小隻便開心地以極快的速度，將那兩個果實啃了個精光。不過這倒也成功安撫住了兩人的情緒，使得之後的路程過程變得相當順利。
最起碼錶面上是這樣的………
「人頭稅是一人一銀幣，路程稅也是一銀幣，出入都一樣。你是冒險者還是傭兵？」
位於西門城門口的守衛如此對著湯姆說道，雖然他也感受到了幾人，所散發出來的中階以上職業者的氣息。
不過身為衛兵以及奧德里克城堡守備軍的他，卻並沒有表現出絲毫的懈怠。
「這裡是 1金幣，不用找了，趕快放行，我懶得和你廢話。」
說著，湯姆便隨手從陰影空間當中抽出了一枚金幣，直接扔到了守衛的臉上。
隨後便直接招呼著幾人直接入了城。而那位守衛則被這一擊砸得不輕，連帶著頭上的頭盔都微微凹陷了下去。
不過在最終確認了金幣沒問題過後，他倒也咽下了這口氣。畢竟像這種脾氣火爆，但給錢大方的人已經是相當好應付的群體了。
「又要寫報告解釋這 1金幣的來源了，不過也好，最起碼沒起衝突。」
就這樣，幾人便順利地入了城。而湯姆在第一眼便憑藉著【俯視之眼】看到了一位極為熟悉的身影。
而近乎同時暗影風蝠，所帶來的回聲定位信息，也同步告知了瑟林迪爾類似的消息。
兩人順勢對視了一眼，便紛紛向著城東的方向走去。
「還真是命運使然啊，卡拉………」
湯姆如此地想著………