不過很快，落地窗外的馬車停穩的震動聲便引起了兩人的注意。
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這倒不是說馬車停穩的震動聲，能夠突破龍語符文所設下的隔音結界的防護，恰恰相反，從馬車上走下的那道身影才是其中的關鍵。
「果然，長得一模一樣，相當普通的一位精靈，不過那些特徵不會錯，那雙帶有偽裝的眼睛。」
一時之間，湯姆便將腦海中那位精靈的形象，與這位剛剛推門而入的精靈做了對比。
「走吧，霜痕，看來我們的客人要到了，接下來就要看暗號了。」
此話一出，霜痕也格外打量了一番那位普通的精靈，不過她倒是沒看出些什麼。
「好吧，我倒是希望他真的如你所說，畢竟這樣我們就占據了一定的優勢。」
就這樣，三人便沿著同樣的路徑抵達了二樓。而就在法林，即將表達自己疑問的時候，艾爾溫則是率先開口解決了他的疑惑。
「在場的都是知情人士，不必在意法林。這次邀請你前來，便是想要獲得一定的傭兵界的情報，尤其是精靈傭兵方面。」
而法林對此的反應則是相當的正常。
「精靈傭兵嗎？這一點我還是知道一些的。至於在座的幾位，既然有艾爾溫的擔保，我自然是能夠放心的。」
邊說著，他便找到了提前安排好的空餘位置坐下。而恰巧，這處空餘的位置便正在瑟林迪爾的對面。
不過此刻瑟林迪爾倒並沒有表現出任何的異常，只是裝作一位尋常的老年精靈諮詢者。
的樣子等候著艾爾溫提起他。而經過他的觀察，法蘭在看向他的任何角度與時間，對他的反應都沒有絲毫的變化。
「看來的確是相當訓練有素，就看接下來的暗語了。」
接下來幾人的交流便直接圍繞著，有關於精靈傭兵的事宜以及情報的價格展開，除去偶然間會提及一些在場其他人的好奇問詢以外。
法林並未表現出任何的異常。不過，艾爾溫在先前便已經建立起了，其極有可能是間諜的意向過後。
也在心中對他的這種行為產生了一些疑慮。不過最終他還是將這些疑慮壓了下來。畢竟那句暗語還沒有藉機說出。之後便只能看他的反應了。
而就在這時，時機便到了。
「你說有一位精靈傭兵，他的慣用武器是一把斧頭？」
法林也用無奈的語氣表示疑惑。
「是啊，畢竟斧頭在我們文化當中的象徵意義並不算好，雖然這種印象也就持續了幾百年而已。」
而艾爾溫則是抿了一口咖啡，隨即便說出了暗語。
「說起斧頭，我倒是從某些情報當中聽過這麼一段，『林子裡最怕的不是斧頭——』」
說這句話的時候，艾爾溫貌似看著咖啡，但實則卻全神貫注地，仔細感應著法林的許多細微變化，尤其是精神力波動。
法林也在第一時間做出了自己的回應，略微停頓了不到一秒鐘。
「你這是在哪聽到的？這句諺語好像也不像精靈能說出來的吧？難不成下半句是帝國軍隊？」
對這個相當自然的回答，在場的幾人似乎都並沒有看出什麼異常。
不過瑟林迪爾和霜痕，則都雙雙地微微皺了皺眉。
甚至還暗自直接在精神海中，使用了地脈編碼，藉由輕微的震動傳遞出了信息。而率先開口的則正是瑟林迪爾。
「我能確認，就是他。他就是那個我方的叛徒。」
「我看著也是，雖然停頓一秒思考還算正常，但面對一句坊間傳聞，卻需要解釋的如此細膩，相當不對。就看艾爾溫下一句的吧。」
果不其然，隨後艾爾溫倒也並沒有繼續糾結於法林的回答，而是自己仿佛恍然大悟一般想起了後半句。
「哦，你這麼一說，我倒是想起來了，他的後半句就是………」
伴隨著艾爾溫這份故意的停頓，法林那偽裝而出的神情也陡然間露出了一絲著急的情緒。
而這份情緒，也被全神貫注的艾爾溫，清晰的捕捉到了。這也便意味著，無論他是否願意，法林幾乎已經被確認了，是保守派的人。
「『而是用斧頭的那個人，因為只有人才會用斧頭砍樹。』應該是這樣吧？」
而對此，法林的回應則是表現得相當正常。
「是啊是啊，也不知道這句歇後語究竟是誰想出來的。這種流傳了幾千年的轉彎思考的問題怎麼至今還有人說？」
就這樣，在徹底敲定了對應的情報交換以及價格過後，法林再留下了一份精靈傭兵相關的資料之後，便果斷下樓乘坐馬車就此離去。
而在確認了法林的確離開了，晨影咖啡館周邊範圍過後，艾爾溫的面色這才緩緩冷了下來。
「的確，幾位的判斷是沒錯的，他大概率已經成為或者一直都是保守派那邊的人，與我的接觸基本可以確認就是為了套取情報。」
不過艾爾溫倒也並沒有惱羞成怒，又或者做出什麼過激行動，只是平靜地又抿了一口咖啡，隨後便吩咐身旁的米拉。
「此次事件結束之後，重新審查一遍所有與我們合作的中間人、商業夥伴以及傭兵界的人士，尤其是純種精靈。」
米拉則是果斷地將其記下，過後便繼續在後續筆記本上開始制定起對應的方案。
「好了，接下來我們可以確認先前所討論的計劃了，也就是護林行動。」
所謂護林行動，本質上便是以瑟林迪爾為主動誘餌。
在設計好的區域之內主動現身。現如今又有了來自法林的錯誤情報傳遞，這項行動的可行性又進一步提升。
「這只是第一步，接下來便是與未知的精靈小隊進行戰鬥。法林所提供的那份情報還不能全信，我們得做好對應的應對方案。
同時聖焰兄弟會那裡的援助，現在也並沒有敲定，還需要等待湯姆先生的朋友埃迪那方面的消息。」
講到這裡，米拉則再度抬起頭看向了湯姆，而湯姆對此則是輕鬆地聳了聳肩。
「放心，埃迪那方面我從來沒有擔心過，絕對沒問題。屆時絕對會請來合適的人選，最起碼是一支平均水平是中階左右的戰鬥小隊，而保守派或者說艾爾丹尼斯方面，不可能派出正規軍。」
對此，瑟琳迪爾也緩緩點頭。
「的確如此，他們最多派出一支不超過 10人的傭兵小隊，甚至於五六個人便已經是極限了，但是平均水平絕對會很高。要做好面對高階戰力的準備。」
一聽到這個，艾爾溫便也提起了精神，畢竟說起來，他也是高階初段的精靈德魯伊。
「或許我也可以親自參與其中，畢竟我和那些保守派也是有恩怨的。」
出乎預料的，再座幾人並沒有出口反對，反而相當支持，尤其是湯姆。
「沒錯，就該這樣，艾爾溫就該表現出這樣的強硬態度。
雖然之後將事情壓下來還是要依靠你，但灰色地帶之中，終究還是要展現實力的。高階的實力不應該有財政方面的問題。」
眼見湯姆又開始戳起自己的痛處，艾爾溫也是無奈地搖了搖頭。先前都有些過分緊張的氛圍也迅速地轉回到了正常。
「好了，接下來便各自行動吧。我這邊會安排瑟林迪爾先生暫住於此。只等盛宴兄弟會那裡有結果過後，便可以最終敲定護林行動的執行日期。」
說著，艾爾溫便起身扶起了瑟林迪爾。不過在扶了一兩步過後，他便主動拒絕了。
「我還沒有老到這種地步。先前只是沒收回視線，我的一隻契約魔獸還在周邊偵查。」
「原來如此，那是我冒昧了。」
而眼見如此，湯姆和霜痕便也不在此多留。一人當場張開陰影門扉，踏入其中。
一人便原地施展了定向傳送術，各自返回了公寓。
不過湯姆也只是在公寓臨時待了一會，拿了一些水果和食物過後，便再度施展陰影門扉。
藉由陰影穿越抵達了龍巢上方的研究室，而第一眼看到的則是剛剛灌下一杯濃縮咖啡，正準備繼續處理手中聖徽結構的埃迪。
「聖焰兄弟會那裡有眉目嗎？或者說你只是一直在這裡搞研究？」
面對湯姆的詢問，以及地上前來的蘋果，埃迪則是了無生氣地幾口將其啃完，一邊嚼著一邊說道。
「我已經委託給了馬爾科姆了，他值得信任。同時項目不能停，所以他前往了聖焰大廳進行交涉，結果應該很快就會回來。那裡傳送陣已經有動靜了。」
說著，同樣位於龍巢上方的傳送陣，此刻便也有了動靜，馬爾科姆的身影便帶著一份神聖契約跨步而出，顯然他已經交涉完成。
「看來這位就是埃迪的隊長湯姆先生了，幸會幸會。」
簡單的寒暄過後，湯姆便主動接過了那份神聖契約。
「看來這就是最終敲定下來的條件了。平息事端也有。出動一隻聖焰御守者小隊隊長還是我認識的人，洛根………不錯，不錯，不過這個條件………」
說到這裡，湯姆便轉頭看向了埃迪。
「難怪你現在還在沒日沒夜的工作，搞了半天是加緊進度，以及限制了你後續將這份技術傳出去。換句話說，先前就是沒限制？！」
面對湯姆那假裝而出的驚訝，埃迪則是相當的無奈。
「不過沒關係，隊長，神聖契約是可以被繞過去的。我直接給你成品，就等於沒把技術傳出去了。」
而湯姆則是欣慰地拍了拍埃迪的肩膀，隨後便毫不猶豫地找了個地方，拿起鋼筆簽下了自己的名字。
伴隨著山嶽般的重量再度一閃而過，這份契約也算是簽訂完成了。
「好了，現在一切準備就緒，洛根那裡我親自跑一趟就可以了，後續就看瑟林迪爾的恢復狀態了，什麼時候它能夠做到儘快脫離戰鬥區域，什麼時候便可以展開行動了。」
就這樣，一方想要除根，而另外一方則想要護林，究竟誰勝誰負，就看之後了………