埃里克正處於人質和哥布林狼騎兵兩方的中間，一個微妙的位置。
既能夠擋下這一箭回頭救人，也能不管不顧，繼續衝上前嘗試拿下哥布林狼騎兵的首級。
在這沒有思考時間的一瞬。
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埃里克還是出於本能，擋下了這一箭。
「這些傢伙的首領已經死了一隻，先暫撤一步，再來削減它們的數量，也不妨為一種致勝手段。」
「需要戒備的，是這些傢伙與村口的魔物匯合，並得到在那裡的幾個人質。」
「能救下一個人，也算有個交代……」
埃里克如此想著，向後退去。
見埃里克後退，哥布林們渾濁的眼中頓時冒出精光，全部開竅了一般朝著無法躲閃的人質射箭、砸石塊。
埃里克雖然盡力格擋，卻依然讓一箭射在了那個清醒的中年男人腰間。
「呃……唔——」
中年男人已經虛弱到無法正常發出悲鳴。
恢復意識到現在，他也理解了目前的狀況。
中年男人用沙啞無比的聲音說道：「走！我……活不了了……」
埃里克頷首，二話不說便砍斷另一個人的麻繩，將這個還在昏迷的傢伙拖走。
他再次消耗了一個火焰瓶，用作遮蔽哥布林們的視野。
砰——
一把將人質扔到小巷之中，泥水糊滿人質的身體，骯髒異常。
「抱歉，不過總比落在哥布林手裡好一萬倍吧。」
埃里克再次俯身藏於夯土牆後，看向哥布林一邊。
一聲憤怒的吼聲傳來：
「嘎嘎！（出來）」
哥布林狼騎兵再一次組織起陣型，圍在那名被留下的中年男人邊上。
它將卷刃小刀架在男人脖子上。
經過剛才一幕，這隻精明的老哥布林確認了，眼前的冒險者並非完全不在意人質的死活。
敢直接攻上來，必然是想打一個出其不意。
根本目的還是救人！
而冒險者的兩種手段，魔法和鍊金火焰瓶也已經展示過。
它認為，自己雖然被打了個出其不意。
但只要戒備住這兩樣東西，不可能再讓這個冒險者拉近距離！
再用一次人質。
將那個冒險者逼出來，消耗完之後一定能殺了他！
然而。
埃里克只是冷冷看著這一幕。
那個男人由於中了一箭，已經是半死不活的狀態了。
埃里克還沒有蠢到在這種時候，跑出去送死。
他之所以還沒有撤退，單純是另有所想。
那個小毒瓶正捏在他左手掌心。
「使用的時機得當，說不定能直接殺死這隻剩下的首領，這樣便不需要將戰事拖長，再花一天就能掃蕩乾淨村內的魔物。」
「但不可避免的，會波及到那個無辜的男人。」
「如何是好？」
「考慮到之後可能出現的意外，肯定還是現在速戰速決比較有利。」
「村口的那些村民與人質也讓我在意，或許趕緊將哥布林狼騎兵在這裡殺死，趕過去支援，從結果上來看能救下更多的人。」
在埃里克思考的時候。
那隻哥布林狼騎兵依舊不依不饒地騷擾著。
嘎嘎、嘎嘎，叫得埃里克心煩。
同時。
有幾隻哥布林和魔狼，甚至已經順著遠處的房頂，一點點朝小巷靠攏。
這裡馬上也會變得不安全。
埃里克最後一次從夯土牆後探出腦袋，無論如何，都該做出決斷了。
哥布林狼騎兵見狀，折磨著人質，試圖用悲鳴將埃里克激出來。
然而。
或許可以說是這隻老綠皮畜生運氣不好。
它身前的人質，正是帶路人芬恩的師傅，負傷隱退的前銅級冒險者。
這個男人能夠清楚地感知到自己的生命正在流逝，與其就這樣屈辱地死去，不如拉上兩個墊背的。
在生命的最後，他從喉嚨里擠出一點聲音：
「動手！別管我了！」
由於他的喉嚨過於乾涸，這聲音可以說是細弱蚊蠅。
好在埃里克的五感經過雙重強化，清晰地捕捉到了這句話。
男人拼命扭動身軀，吸引了哥布林狼騎兵的注意。
而埃里克，已經毫不猶豫地扔出了小毒瓶。
待哥布林狼騎兵發現，小毒瓶已經來到它的頭頂上方五米。
這時，它還有機會逃跑。
但它卻本能地以為，這個瓶子中還是鍊金火焰，而根據接下來的弧線來看，瓶子會遠遠飛走。
它覺得是埃里克失誤了。
然而，以埃里克現在的狀態，失誤是不可能的。
他早就調整好角度，左手袖箭筆直飛出，與小毒瓶在空中交匯。
咔嚓——
隨著小毒瓶應聲碎裂，毒素瞬間融入空氣中，順著雨水降下。
這是一場死亡之雨。
待得幾隻精明的哥布林察覺到身體的異常，毒素已經順著呼吸道與肌膚，深深侵入它們的身體。
作為一件價值快要趕上這次委託定金的道具，小毒瓶的威力毋庸置疑。
埃里克只是靜靜倒數著。
待得他再次現身，哥布林與魔狼或喪失了行動能力，癱倒在地抽搐。
或是落荒而逃，躲在遠處，用驚恐的眼神注視著埃里克。
唯一生命等級較高的哥布林狼騎兵，還勉強能夠行動。
它一瘸一拐地，奔向一頭精壯的魔狼，意圖逃離。
【冰凍射線】
在毒素的作用下，這隻靈活的哥布林狼騎兵也變成了活靶子。
埃里克徑直走入瀰漫的毒氣之中，一個魔法便將它擊倒。
「嘎嘎！」
哥布林狼騎兵一聲令下，拼死將魔狼們召集起來，讓它們跳入毒氣中送死，拖延住埃里克的腳步。
這一而再再而三的拖延，實在讓埃里克煩躁。
呼——
埃里克在毒氣中深呼吸了一次。
略顯辛辣的空氣，讓他神志清明了幾分。
戰鬥中可不能有情緒。
冷靜地，殺死周邊的魔狼，追上哥布林狼騎兵將其討伐，最後前去村口支援，做最後的掃蕩。
魔狼們自知活不成，做著困獸之鬥，也消耗了埃里克許多心神。
好在膽小的哥布林們，見首領已經不行了，紛紛四散而逃，沒再造成什麼麻煩。
終於，埃里克清理完魔狼，在不遠處的一顆針葉樹下追到了哥布林狼騎兵。
它吸入的毒氣最多，自然跑不遠了。
埃里克將手按在它的頭頂。
「可別告訴我，你還有什麼兄弟……」
在哥布林狼騎兵驚恐的表情下，埃里克用【生命汲取】吸乾了其體力，最後變出史萊姆手，蠶食起它的身體。
【生命等級：LV7（10/200）】
【哥布林解析進度：80/100】
【獲取技能：馴化LV2】
升了一級！
雖然沒有升入5級解鎖【燃薪】時的那種質變，但依舊能感受到自己的呼吸變得更為悠長，視野中的花草鳥獸更為清晰。
不過埃里克一直有一件在意的事情。
所謂生命等級，其實是用來稱量魔物力量的。
對魔物來說，有著清晰的生命階層之分，就像這兩隻7級的哥布林狼騎兵，生命階層明顯高於其它哥布林，自然而然成為首領。
人類卻不然。
從沒有人會以生命等級丈量人的實力。
最多也只有幾級的魔物，需要那種冒險者前去討伐的劃分。
「愈發感覺這面板不像是人類用的，難道給我發錯了？」埃里克自嘲一句，旋即將注意力放在新解析出的【馴化】魔法上。
這可是相當基礎，卻又極其實用的技能。
【馴化】魔法，其效果簡而言之就是讓一個生靈能夠支配其他生靈。
是後面所有進階的支配、召喚魔法的基礎。
比較常見的，許多老練的遊俠都會馴化一些偵查用的鳥類生物，若是有些魔法天賦的遊俠，甚至能夠馴化魔物。
還有就是人人喊打的死靈法師。
許多支配死靈的死靈系魔法的基礎，皆是馴化。
埃里克喃喃自語道：
「就薇薇安教我的基礎魔法知識來看，【馴化】能夠馴服的魔物其實是因人而異的，唯一的硬性要求是對方的生命等級不如自己。」
「像哥布林就經常變異出能夠馴服魔狼的哥布林狼騎兵，卻沒聽說過哥布林馴化別的魔物一樣。」
「這種東西和血統、天賦非常相關。」
在寒鋼城的話，是哨鳥和回聲鴉比較多來著……
羽哨鳥天生自帶一定魔法能力，飛行完全無聲，是偵查的好手，一般都是些銀級或者黃金級的遊俠會養上一隻。
而回聲鴉則智力超群，據說經過培養之後，能夠擁有不輸人類的智力，不知道是真是假。
回聲鴉嚴格來說算一種小型魔物，擁有魔核，聽薇薇安說法師塔就有幾個法師養著，她好像十分想要一隻。
回去可以去逛逛地下集市……
「慢著，我還擁有高階的史萊姆魔核，說不定可以馴化史萊姆？」
從剛才開始，埃里克用來吞食的史萊姆手就沒有收回過。
仿佛被吸引過來一般。
一隻兩個拳頭大小的淡藍色半透明史萊姆，正躲在針葉樹下的藤蔓之間。
埃里克回憶起。
在與萊因哈特小隊一同前往地下城時。
曾與一隻領主元素史萊姆，有過短暫的奇妙交流。
復現起之前的奇妙感受，埃里克左腕處的史萊姆魔核輕微顫抖，釋放出善意的信號。
成功了！
低級史萊姆雖然做不到回應。
但一蹦一蹦向埃里克處挪動著，落地就發出『噗嘰』的輕響聲，留下一道轉瞬就乾涸的濕痕。
這小傢伙來到面前。
試探性地分出一小縷軟膠，輕輕蹭了蹭埃里克的史萊姆手。
吃過無數史萊姆的埃里克自然明白。
這是史萊姆的友好信號。
他試探性地用出【馴服】。
毫無阻力，一次成功。
一道只有埃里克能夠看見的魔力光路順著指尖，進入了小史萊姆的的魔核之中。
「跳一下。」
消耗了一點魔力，埃里克將腦海中的跳躍指令送入小史萊姆的魔核之中。
噗嘰——
小史萊姆凝膠收縮後躍起，彈跳了將近十厘米，又輕落在泥土上。
之後又隨意試驗了幾個指令。
埃里克差不多搞清了小史萊姆能夠做到的事情。
只要灌注足夠的魔力，就能讓小史萊姆像機器人一樣一步一步做出他的指令需求。
但對於人類的『殺』『逃』之類的詞彙沒有反應。
能理解的，只有前後左右、跳躍吞食、釋放粘液之類的指令。
「跳上來。」
埃里克下令之後，小史萊姆穩穩跳到他的肩膀上。
「不錯，就叫你小藍了。」
這麼一會兒時間，埃里克已經想出了一個用法。
史萊姆對大部分毒液有著絕對抗性。
完全可以將小藍當做一個移動的毒瓶使用。
只要在它移動到敵人腳下之後，命令其分泌粘液，就能讓毒液一同被排出。
而且，沒人會戒備一隻小史萊姆。
「不錯，」
埃里克拍了拍肩膀上的小藍，命令其移動，鑽到了腰間放藥劑的挎包之中，
「好好表現的話，就不吃你了。」
待體力恢復到萬全狀態，埃里克又一次前往那位中年男人處。
不出意外，虛弱時吸入了毒氣，已經死了好一會兒了。
埃里克將他從木樁上放下，拿上兩隻哥布林狼騎兵的腦袋，帶著那個還活著的人質穿過小巷，回到薇薇安與赤瞳所在的地方。
這裡的景象更是慘烈。
眼前有著數不清的哥布林與魔狼的屍骸，而且大多已經四分五裂，腥臭的內臟與血液沾滿了每一個角落。
唯獨薇薇安腳下是一塊乾淨地方。
她正用小型的水魔法，從掌心源源不斷變出冒著熱氣的溫水。
為渾身浴血的兔獸人赤瞳洗著頭髮。
埃里克將人質送進一間屋子，便走向兩人：
「沒受傷吧？」
薇薇安莞爾一笑：「我們沒事，埃里克哥哥呢？有沒有哪裡受傷？」
剛洗完頭的兔獸人則一臉驕傲：
「這些雜兵怎麼會是我們的對手！薇薇安姐姐一個大魔法，嘩啦嘩啦就死了一片，我再收拾掉那些想逃跑的，太輕鬆了！」
「很好，」
埃里克頷首，
「我已經討伐了兩隻哥布林首領，趕緊再去村口支援，儘可能不要讓村民出現死傷。」
「兩隻？」赤瞳疑惑歪頭。
「嗯，看起來像是哥布林雙胞胎。」
埃里克提起那兩個看上去十分相似的哥布林腦袋，
「消耗了我很多的魔法藥劑才討伐完，若是它們兩隻從一開始就團結在一起，只會更加棘手……真是不值當的委託。」
薇薇安投來『辛苦了』的目光。
埃里克苦笑著搖搖頭：
「放心吧，武神祭的獎金還綽綽有餘，不會有什麼問題。」
赤瞳撇嘴：
「這村裡的人沒幾個好人！要不我們別管他們了，反正委託已經算是完成了。」
埃里克揉了揉她的腦袋，不再言語，卻還是向著村口跑去。
兔獸人也只好快步跟上……