春江水暖鴨先知。
羅南不是鴨子，但他是距離各類消息最近的那個，眼下有了潛行者伊恩的提醒，他馬上意識到，那些黑森林裡的魔物，很可能不是被殺得少了。
而是在主動向內收縮，甚至準備不聲不響憋個大的。
已經沒時間再顧及什麼生意了，眼下保命才是最要緊的，林子裡的魔物已經憋了好幾天了，天知道它們能憋出什麼東西。
然而就在羅南這邊準備拉上隊友跑路的時候，隊長馬庫斯卻表示完全不用跑。
「光攤子上吃飯的就三隊人，加上我們就是四隊，還有領主府的親衛隊長加雷斯坐鎮，我們怕什麼？」
馬庫斯滿是信心。
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「該怕的是它們！那些魔物敢出來，就讓它們看看我們的厲害！」
「你這……」
羅南對馬庫斯的自信非常不看好，這種滿是信心的樣子，讓他本能地想起了剛來到這個世界的時候。
那個時候，馬庫斯也是這麼的自信，覺得只是區區一群哥布林，一定是手到擒來。
然後他們就差點死在哥布林手裡。
這一次，馬庫斯一樣的滿是自信，這也讓羅南心底越來越發毛。
「放心好了，黑森林裡眼下還有四支小隊在做任務。」
馬庫斯開口寬慰羅南。
「林子裡面的四支隊伍，加上攤子這邊的四支隊伍，這就是八支隊伍，更何況我們這邊如果打起來，還能馬上派人去鎮子裡面找別的冒險者來幫忙……羅南，我們很安全，不要自己嚇唬自己。」
理論上是這樣，八支冒險者隊伍，再加上一個領主府的親衛隊長，就算來兩三百號哥布林，他們都能輕鬆殺完。
就像馬庫斯說的那樣，他們很安全。
但羅南可是還記得，之前他和半獸人做刺殺訓練的時候，加雷斯教給他的關鍵。
自以為安全的時候，恰恰就是最危險的時候。
……
……
……
身形矮小的哥布林，其實算不上什麼好獵手，就連鐵橡鎮的狗，都比哥布林更擅長捕獵。
不過鐵橡鎮的狗選擇捕獵，往往是被主人的命令驅使著，而哥布林選擇捕獵的話，只有一個可能，那就是它們是被驅逐出原本群落的孱弱個體，不學會自己捕獵就要當場餓死。
拿命換來的本事，總是會更有分量一些。
也正是因為那份孱弱，反而給了這些離群哥布林變強的契機。
一路掙扎求生的過程里，原本孱弱的它們學會了如何隱匿與追蹤，也學會了如何用最快的速度近身搏殺——為了增加自己的追獵效率，這些離群哥布林甚至會有意識地馴養野狼，作為自己的坐騎和夥伴。
當然，即便這些離群的哥布林再怎麼奮發圖強，也依舊是獨立的個體，那些已經有了首領的聚落依舊不會接納它們，甚至視它們為怪胎。
它們很清楚，它們之所以不被接納，只是因為那些聚落的首領擔心它們進去之後，會搶奪首領的位置，但這份防備卻讓它們更加寒心——曾經的它們因為孱弱被無情拋棄，而在它們終於變強之後，居然還是會被排斥。
弱也有錯，強也有錯，它們到底該怎麼辦？
難道它們活著本身，就是錯的？
這些離群的哥布林無法理解這一切，心中的迷茫甚至比搏殺中的傷痛都要來得更為痛苦。
直到那位大祭司出現。
「那些聚落不要你們，你們就跟我走罷。」
從那一天開始，它們這些離群的哥布林，終於有了自己的族群。
大祭司給了它們甲冑，給了它們戰刀，帶著它們征服了諸多哥布林聚落——曾經那些將它們踢出聚落的首領們，被它們親手砍下了腦袋，而那些將它們排除在外的哥布林，更是連抬起頭來看它們一眼都不敢。
那些軟弱的哥布林，稱呼它們為大祭司的追獵者，暗諷它們是大祭司的狗——不過對於它們來說，這種事是完全沒所謂的，能成為大祭司的狗，反而是它們的榮幸。
當然，相較於這個名字，它們更喜歡大祭司給它們的那個名號。
哥布林狼騎兵。
大祭司沒有將它們當作獵犬來看待，而是將它們當成了忠誠的士兵。
所以它們必定要用自己的忠誠，來回報大祭司。
「前方五百步，十八人。」
光天化日之下，五十個哥布林騎兵正騎著座狼悄無聲息地在林間狂奔，它們身上都套了鑲著鐵片的皮甲，腰間掛著戰刀，手中更是盡皆端著一桿六尺長的騎矛。
若是單拎一個哥布林狼騎兵出來看，或許還有一種猴子騎狗的滑稽感，可五十個統一武裝的哥布林狼騎兵無聲衝鋒的時候，這場面沒有任何人能笑得出來。
這就是一支軍隊。
甚至是訓練有素的軍隊。
沒人能想得到，黑森林裡居然還隱藏著這樣一支軍隊，更不可能有人想到，它們居然敢在白天衝出黑森林。
它們不算什麼好獵手，但它們至少也懂得，要在獵物覺得自己最安全的時候下手。
「讓座狼都戴上骨嚼，不要嚎出聲，不要給那些人反應的機會。」
為首的哥布林狼騎兵簡單發布了指令，緊接著其餘哥布林狼騎兵便整齊劃一地將手伸進懷中，摸出一個骨頭製成的嚼子，套到了座狼的嘴上。
整個過程里，沒有任何一匹狼發出響動。
「敲掉這個前線據點就撤離，不要戀戰，不拿任何戰利品，為了大祭司的榮光。」
「為了大祭司的榮光。」
其餘哥布林狼騎兵一邊默念著，一邊扣上了頭盔。
以哥布林的大耳朵，其實不適合佩戴頭盔，那雙長耳朵卡在頭盔里，總會讓它們覺得有點不舒服。
不過佩戴頭盔也有一個好處，那就是能隱藏身份，敵人沒辦法第一時間發現，它們是哥布林。
雖然作為哥布林的它們，算不上什麼好獵手，但長久以來的求生經驗卻也讓它們知道，獵物在看到沒見過的東西時，第一反應往往不是躲避。
而是怔住。
「撲哧——」
伴隨著座狼的衝鋒，六尺長的騎矛已然刺穿了一個坐在桌板前喝湯的冒險者。
這個冒險者甚至還沒來得及站起來，眼中還帶著幾分迷茫，很明顯還在疑惑，這種猴子騎狗一樣的東西，到底是個什麼玩意。
類似的視線，哥布林狼騎兵們見得多了。
而在這之後，它們會見到更多。
「殺光他們。」
借著座狼衝鋒的速度抽出騎矛，這個拿下了首殺的哥布林狼騎兵頭也不回，沖向下一個敵人。