大雨漸弱，雷聲逐消，翻湧的烏雲緩緩散開，廷根小鎮的天空再次漏下幾縷薄光。
通往城門的主幹道上。
小梅茜踩過積水，看到了許多倒在地上的人。他們有的一動不動，有的神情麻木。
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地上到處都是打碎的陶罐，劈裂的木箱，還有許多無人撿拾的糧食，錢幣和各類生活用品。
「怎麼會變成這樣……那些維持秩序的城衛呢？」
小梅茜茫然地環顧四周，聲音微微發顫。
她完全沒想到，兩天前還祥和宜居的廷根小鎮，竟會淪為這副模樣。
原來，這個劍與魔法的奇幻世界，遠沒有自己想得那般美好。
這裡潛藏著危險，古怪，以及普通人根本無法抗衡的未知力量。
僅僅兩隻看似對自己毫無威脅的黑太歲，就能輕易地摧毀了一座平凡的小鎮。
生活在這裡的人們，很可能昨天還在過著普通的日子，今天就會因為某個詭異非凡的事件而丟掉性命。
「……」
當小梅茜終於趕到城門口時，眼前的景象終於徹底顛覆了她，這個來自和平年代的穿越者的認知。
漫天的大火吞沒街巷，殘缺的屍體橫陳遍地。
比旅館裡所見還要多出數倍的吸血鬼，正瘋狂地追逐撲咬著尖叫奔逃的平民。
「救命，救命啊！」
一道尖叫聲從小梅茜前方傳來。
她猛地抬眸，只見一個穿著亞麻色連衣裙的女孩，正跌跌撞撞地朝自己這邊跑來。
女孩身後，緊追著一隻面目猙獰的吸血鬼，身上還穿著再普通不過的平民衣裳，看樣子也是由廷根鎮的居民剛剛轉化而成的。
女孩腳下一絆，重重摔在地上。
她癱坐著拼命往後縮，渾身止不住地發抖，聲音里滿是哭腔與顫慄：
「不要……爸爸，是我啊，我是你的女兒……爸爸！」
看到這一幕，小梅茜瞳孔猛地一縮，抬腳就要衝上去。
此刻的她，已經完全顧不得當眾出手，會不會暴露自己異常的魔族身份了。
然而，就在她剛邁出一步的瞬間，身後幾道身影更快地從她身旁疾掠而過。
「小孩兒，還站在這兒做什麼？快躲起來！」
這些人穿著清一色的黑色風衣和內襯灰色，顯然是當地教會的值夜者。
小梅茜昨天還在冒險者集市的鐵匠鋪前，還和他們打過照面。
最後掠過她身邊的，是一個手持魔杖的女人。
她從小梅茜身旁經過時微微側頭，認出眼前帶著禮帽，單片眼鏡的矮小女孩兒，是集市鐵匠鋪對面的魔藥店老闆。
「梅茜小姐，這裡交給我們。教會那邊有不少傷者，你要是方便的話，能去搭把手嗎？」
她語速很快，匆匆丟下這句話後，沒等小梅茜回應，便追向隊友們的方向。
當這些值夜者順利救下女孩後，小梅茜的視線越過人群，投向了小鎮城門更遠處。
那裡，不知何時出現了一個披著漆黑斗篷的身影，手持一柄單手劍，正在吸血鬼群中肆意穿行，如入無人之境。
一劍劍落下，摧枯拉朽，招招致命。
那隻由旅行商隊胖管事轉化而成的吸血鬼，已然在這位實力恐怖的強者劍下，身首異處。
……
……
「隊長！隊長！你在哪兒？聽得到嗎！」
與此同時，班森已經趕到了冒險者集市。
他獨自奔跑在空無一人的街道上，焦急地四下張望，尋找著威爾的身影。
咚咚咚！
「有人嗎？你們看到威爾了嗎！」
咚咚咚！
「有誰能告訴我這裡發生了什麼！」
咚咚咚！
「有沒有人……！」
班森接連砸響了好幾扇緊閉的大門，結果卻沒有一家願意為他而打開。
「該死！」
班森咬了咬牙，快步沖向下一扇門，心裡已經打定主意，要是這次再沒人回應，他就直接闖進去。
無論如何，他也必須找到威爾的下落！
「噗呲~！喂，那位先生，這邊這邊！」
忽然，班森身後某家商鋪的窗戶掀開了一條縫，一個臉上有疤的男孩探出腦袋。
見班森猛地回過頭，那男孩飛快地朝集市深處某個方向一指。
「就剛才，那邊有打鬥的聲音，你快去看看！」
班森順著男孩手指的方向望去。那裡……正好距離小梅茜的魔藥商店不遠。
……
……
嗖嗖嗖！
狹窄的小巷內，幾支弩箭破空而上。
威爾捂著傷口一邊奔跑，一邊舉起手中連弩，朝頭頂急速扣動扳機。
小巷兩側斑駁的牆壁上，吸血鬼新娘四肢攀附牆面，利爪嵌入磚石縫隙，如鬼魅般閃轉騰挪。
她一邊躲避呼嘯而來的弩箭，一邊嘶吼著朝威爾飛速逼近。
咔咔咔！
連弩發出弩箭耗盡的卡殼聲。
威爾下意識伸手摸向腰後，想要換箭匣，指尖卻只觸到空蕩蕩的皮扣。
「該死！」
他低罵一聲，停下腳步轉過身來，似乎已經束手無策。
吸血鬼新娘見狀，發出一聲嘲弄的嘶吼，縱身朝威爾猛撲過去。
距離瞬間拉近。
新娘的利爪逼近威爾鼻尖，後者的瞳孔驟然收縮成針尖大小。
時間仿佛在這一刻放慢了流速。
生死攸關千鈞一髮之際，威爾嘴角竟勾起一抹得逞般的笑容。
在吸血鬼新娘驟變驚慌的目光中，他不退反進，猛地上前硬扛住對方的攻擊。
利爪深深刺入他的肩膀，鮮血飛濺。
威爾咬緊牙關，一手死死攥住吸血鬼新娘的手腕防止對方脫身，另一隻手閃電般抬起，將那支藏著最後一發弩箭的連弩狠狠抵上新娘的右眼，毫不猶豫的扣下扳機。
嗖——弩箭貫入眼眶！
吸血鬼新娘發出一聲悽厲至極的尖叫。
她的頭顱向後仰去，身體劇烈痙攣，利爪從威爾肩膀的血洞中掙脫而出，帶起一片血霧。
劇痛中，吸血鬼新娘暴起反擊，一腳狠狠踢在威爾的肋骨，將其整個人擊飛出去。
威爾脊背重重砸在巷道的牆壁上，又摔落在地。
他癱倒在一堆碎磚瓦礫間，肩膀上的血洞血流如注，衣襟盡數染紅。
「咳咳……咳咳……嘔！」
威爾劇烈地嗆咳著，嘴裡全是血沫。
他的眼前一陣發黑，艱難地抬起頭，模糊的視線里，那個疼到幾乎發瘋的吸血鬼新娘正死死盯著自己。
對方捂著那隻還扎著弩箭的眼睛，又一次向自己發出了悽厲的嘶吼。
可惡……還是做不到嗎？
威爾的視線逐漸渙散，頭顱緩緩垂落，終於再無力抬起。
意識沉入黑暗前的最後一幕。
威爾看到，那隻暴怒的吸血鬼新娘再次撲上來，利爪直取他的咽喉，帶著補刀的殺意。
「隊長！」
一聲嘶啞的呼喊，像從很遠很遠的地方傳來。
……
……
天空中陰綿的小雨停了。
此時，距離那聲悠揚的教堂鐘聲，已經過去了數個小時。
廷根小鎮最北端。
一座依山而建的城堡，正巍然矗立在雨後的天光中。
宴會廳內，燭火搖曳。
鋪著奢華桌布的長桌前，一位身形肥胖的貴族，正坐慢條斯理的用銀制刀叉切著一塊帶血的牛肉。
「我說，鎮長。」
他叉起塊肉送進嘴裡，又端起手邊的高腳杯抿了口紅酒，最後才色眯眯的欣賞著大廳中央幾名翩翩起舞的少女。
「教會的值夜者怎麼都這麼廢物？」
格雷厄姆·洛希爾男爵放下酒杯，油膩手指上的幾枚寶石戒指在燭光下閃閃發亮，他用叉子朝窗外指了指。
「都這麼長時間了，還沒解決掉這起非凡事件？本男爵可是在這裡等了整整一上午！」
他皺了皺眉，語氣里滿是不耐煩。
「請男爵大人放心。」
鎮長躬著身子站在一旁，額頭上沁出一層細汗，連忙賠笑道。
「下官已經讓城衛們將城堡圍得水泄不通，任何怪物都無法靠近這裡。男爵大人您是絕對安全的。」
「哼。」
洛希爾男爵從鼻子裡發出一聲冷哼，正要再說什麼，目光忽然被走近餐桌前的一道窈窕身影吸引。
那是一個穿著亞麻長裙的金髮女人，正低著頭小心翼翼地為他倒酒。
女人的領口微微敞開，露出一截白皙的脖頸，金色的長髮柔順垂下。
男爵的眼睛眯了起來，嘴角緩緩咧開一個猥瑣的笑容。
他猛地伸出手，抓住女人的手腕，用力往自己懷裡一啦。
「啊！」
女人驚叫一聲，手中的酒壺差點脫落。
「別動。」
洛希爾男爵湊近她的耳邊，噴著酒氣的嘴幾乎貼上她的臉頰，聲音里滿是淫邪的笑意。
「你以為本男爵為什麼那麼好心，允許你們一家賤民進來城堡避難？」
女人嚇得支支吾吾，渾身發抖。
「嘿嘿，本男爵看中的就是你的姿色。所以乖乖聽話，伺候好我了，你家人就能安安穩穩待在這兒。」
洛希爾手指捏住女人的下巴，將她的臉掰向窗外。
「聽見外面的動靜了嗎？你要是敢不順從，我現在就把你全家老小統統丟出去。你知道城堡外面現在有多危險吧？」
女人的身體劇烈地顫抖著，眼淚無聲地順著臉頰滑落。
她攥緊了裙擺，指尖因用力而發白，最終閉上眼睛，不再掙扎。
「這才乖嘛。」
洛希爾男爵滿意地笑了一聲，肥厚的手掌開始在女人身上肆意遊走。
「報！」
宴會廳緊閉的大門忽然被推開，一個城衛急匆匆地跑了進來，單膝跪地。
「報告男爵大人……」
方才還迴蕩著悠揚樂曲與舞女足音的廳堂驟然安靜下來。
洛希爾男爵的手還貼在金髮女人的腰上，被這聲通報打斷了興致後，臉上的笑意倏地凝固。
「混帳！」
他肥厚的巴掌一拍桌面，震得銀質燭台上的蠟燭火苗跳動幾下。
「誰讓你在本男爵用餐的時候闖進來的？一點規矩都不懂嗎！」
他怒目圓睜，漲紅的肥臉上滿是被冒犯的惱怒。
「屬，屬下知罪……」
那城衛被吼得渾身一顫，面露尷尬無奈之色，硬著頭皮回道：
「男爵大人，冒險者工會的會長羅蘭·溫斯頓，執意要見您，屬下實在攔不住……」
聞言，一旁的鎮長面露喜色，連忙上前半步向男爵躬身道：
「男爵大人，溫斯頓會長親自前來，說不定是小鎮的非凡事件已經解決了！」
洛希爾男爵從鼻子裡重重地哼了一聲，正要開口說些什麼。
「閣下請留步！男爵大人正在用餐，您不能……」
「讓開。」
門外傳來城衛阻攔的聲音，緊接著便是一陣沉穩有力的腳步聲。
餐廳的大門被再度推開，一個高大的身影大步走了進來。
來者是位年近六十的老人，滿頭白髮梳理得一絲不苟，下頜蓄著濃密的白色絡腮鬍。
他身形魁梧，肩膀寬闊，若不是手中還握有一根通體漆黑的魔杖，旁人怕是要以為他不是魔法使，而是位久經沙場的戰士！
此人，正是羅蘭·溫斯頓，廷根冒險者工會的會長，也是小鎮常駐的兩位強者之一。
另一位是教會的主教，只不過那位主教更擅長治療，傳教和經營教會事務，論正面戰鬥的本事，遠不及眼前這位白髮蒼蒼卻氣勢逼人的老者。
「男爵閣下。」
溫斯頓會長在餐桌前站定，目光淡淡掃過桌面上豐盛的菜餚，與一旁瑟瑟發抖的舞女們。
「聽說你接納了幾位平民在這裡避難？」
他開門見山，語氣卻絲毫不客氣。
洛希爾男爵臉上的橫肉抖了抖，下意識鬆開了抓著金髮女人的手，訕訕一笑，坐直了身子。
那金髮女人立刻從他懷中滑落，跪伏在一旁的地上，肩膀仍在微微發顫。
「真是的……一點眼力見都沒有。」
洛希爾乾咳一聲，故作不滿地朝那女人呵斥。
「還不快謝謝會長大人？要不是會長及時解決了那些怪物，你們這些賤民哪還有命在！」
隨即，他又換上一副笑臉，轉向溫斯頓會長。
女人愣了一下，滿是淚痕的臉上閃過一絲驚喜，接著幾乎是哭出聲來的朝溫斯頓連連低頭。
「謝謝會長大人，謝謝會長大人……」
說完，她踉蹌著站起身，小跑著離開了宴會廳。