蒸汽機成功之後，楚陽很快暫停了火槍的製造，所有水力工具機全部用來加工蒸汽機與工具機零件，以儘快擴大產量。
標準化製造，一台蒸汽機的製造周期大概是五十到六十天，而蒸汽機製造出來後，又能驅動工具機，製造更多蒸汽機。
所以機器產量是指數增長的，等設備足夠了，再大規模製造火槍更划算，反正最近也沒有戰爭計劃。
天氣漸漸的冷了起來，春天種下的新糧食也到了集中收穫期。
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產量大大超乎預期，尤其是紅薯，這東西極其適應沙土地，又是現代培育種薯，平均畝產量達到了兩千五百斤，總產量接近十萬噸。
收穫的紅薯，挑出最健康的留作明年的薯種儲存起來，剩下的就是跟土豆一樣的處理辦法，切片後在開水裡煮一遍，然後曬成紅薯干。
紅薯的含水率更低，平均三斤鮮薯就能出一斤紅薯干。
紅薯乾的熱量與麵粉熱量也差不多，同樣頂飽。但紅薯的問題也很明顯，這東西營養不全面，而且吃多了容易脹氣反酸。
但是，在巨大的產量面前，這些都是小問題，哪怕當糖水吃都能救命的。
這些紅薯，足夠給十五萬人提供一年所需的熱量。平均每畝紅薯能提供的熱量，是每畝小麥的幾乎五倍。
更不要說，紅薯還耐貧瘠，沒法種莊稼的荒地也能種植，如果在良田產量會更高。
這就是紅薯土豆推廣後，人口劇增的原因。
隨後，護民軍又把這些紅薯干拿去跟百姓交換糧食，這次還是三斤紅薯干換一斤糧食。
相比於土豆乾，紅薯干明顯受歡迎的多，因為它甜。
都是現代培育的高甜高產紅薯，那是真的甜。
還有商販從百姓手裡收購紅薯干，然後拉去外地售賣，價格比麥子還高。因為夠甜，那些富裕的人家也願意買了當零食吃。
不過在發現這個現象後，各地關卡很快予以制止。
除此之外，玉米、花生、南瓜也有不小的產量。
這幾樣不用專門培育，直接就可以推廣。
尤其是玉米，這東西是能當主糧的，同樣的一塊地，玉米畝產量能比麥子高出50%。
楚陽特意選的是常規老式玉米品種，它的產量不如雜交玉米，但更穩定，農戶只需要年年篩選健康玉米粒作糧種，就能維持產量。
而且玉米可以在夏收後種植，秋天收穫，正好與冬小麥搭配。
不過，玉米是比較挑地的，沙地荒灘只種植了一小部分試驗田，大部分產區還是在東鄉跟具茨山附近鄉鎮。
今年的玉米總產量是兩千噸左右，從中篩選出一部分作糧種，等明年就可以向其它農戶大範圍推廣了。
還有花生跟南瓜種子，也都篩選一部分作糧種，為明年大規模推廣做準備。
憑藉幾樣新糧食，護民軍算是徹底解決了吃飯問題，還有大量盈餘。
而今年開封府連續遭遇戰亂跟多雨天氣，糧食產量其實受了不小影響，新糧食正好補齊缺口。
……
很快到了十一月份，冬至到來後，一場北風呼嘯而至，氣溫驟降。
今年冬天氣溫明顯比往年低，而且低的不是一點。
這才剛入冬沒多久，溫度計就測到了零下十度的低溫。
實在太冷了，很多貧民沒有過冬衣物，只能全家人擠在一塊，或者燒柴取暖。
但依然有人凍死。
這太正常了，以前也年年都有人凍死，只不過多少的差別而已。
護民軍很快在各地設立了大量粥棚，不是露天的，是帳篷搭的粥棚，保暖效果還行。
帳篷里有火爐，那些特別貧困的百姓，可以申請在施粥點幫忙，至少在這凍不死。
在大降溫的同時，護民軍士兵也全員更換了新棉衣，是真正的厚棉襖，外層麻布，裡面填充物是棉花。
棉花也是從現代帶來的長絨棉棉種，今年在東鄉種植了兩千畝左右，不敢種植太多，因為棉花會占用耕地。
如今這情況，肯定是優先保障糧食的。
開封城裡同樣在經受嚴寒，城外的商販跟農民每天將大量木柴送到城外的貿易市場，開價比往年高一倍多，而朝廷的採買官吏全都照收，反正花的不是自己的錢。
寒冬將至，城裡正在大量囤積物資。
為了保證城市正常運轉，開封城裡目前實行的是戰時經濟，官府統一購買物資，然後賣給百姓。
不過，開封城被封鎖了大半年，城裡的錢只出不進，朝廷還要養著守城的七萬軍隊，開銷很大。
為了湊錢，宋欽宗已經對那些權貴動手了，尤其是蔡京童貫這些宋徽宗的心腹，更是首要目標，全部抄家。
除了抄家，皇帝還向那些權貴攤派任務，每家都要出錢。
不給？那就找個由頭整治你，都不用抄家，只需停了物資供應就成。
不是沒人想過逃出去，也確實有人嘗試了，但大多都在過關卡時被護民軍士兵發現給抓了起來。
很簡單的道理，出城的大多是活不下去的百姓，百姓的氣質跟權貴氣質肯定不一樣，身材更是不同。而且百姓常年勞動，手腳都有老繭一類的痕跡，那些權貴很難模仿。
碰到可疑的，還會詢問職業，讓其當場演示工作內容，這就更躲不過去了。
當然，要說沒有漏網之魚也不現實，關鍵就是讓風險足夠大，只要那些重要核心人物不敢逃就成。
靠著抄家跟攤派，朝廷府庫很快就堆滿了銅錢跟各類寶物，錢財是不缺的。
而且，過去半年一直有百姓出城謀生，城裡人口已經從年初的近百萬降到了六十萬左右，負擔輕了不少。
總之，目前開封城裡的秩序是不錯的，繼續維持一兩年也問題不大。
十一月中旬，今年冬天的第一場大雪落下。
雪下了一天，積雪有半尺多。
不過這場大雪並未造成太大影響，雪停之後，路面很快清掃出來，各類經濟活動繼續。
等十一月結束，又迎來了閏十一月。
閏月是因為農曆一年只有三百五十多天，誤差積累，幾年後季節就偏了，於是就加一個閏月糾正，一年變成十三個月。
到了閏十一月下旬，開封府再次迎來一場大雪。
這場雪，大的有些嚇人。
從本月二十一開始下，斷斷續續，下了九天！
部分地面積雪高達三尺，幾乎沒到了腰部。
很多房屋被積雪壓塌，經濟活動幾乎全部停止。
原本的歷史中，金軍第二次圍困開封，就是趁著這場大雪攻下了開封外城。
完顏宗望當時說，這場大雪能抵二十萬兵馬。
伴隨著大雪的，是降溫，測到的最低溫達到了零下十七度。
這麼冷的天氣，直接導致城裡的薪柴消耗量大漲，偏偏大雪封路，木柴供應還停了。
宋欽宗甚至讓人把艮岳的樹木都砍了，充作薪柴。
但這顯然遠遠不夠。
就在這時，護民軍卻派出了使者，提出可以向城裡供應木柴。但要求派人進城盯著，以確保木柴能送到百姓手裡。
宋欽宗與大臣討論之後，還是答應了。
主要是護民軍在城外並無駐軍，那麼厚的積雪也無法突襲，沒什麼風險。
護民軍的木柴囤積在牟駝岡，是提前幾個月就開始囤的，就是為了防備這場大雪。
在挖出道路後，馬車拉著木柴送到了開封城下，然後依次進城。
進城後，又拉著木柴前往各個居民區，向百姓免費分發。
向被圍困的敵人送物資，如此做法，看起來確實讓人難以置信，翻遍歷史也是聞所未聞。
這當然不是打腫臉充胖子，而是有政治考量。
護民軍越是展現出文明仁義的一面，將來遇到的抵抗就越小，同時還能收穫民心。
說白了，就是碾壓級的武力帶來的巨大自信，讓他們還有餘力去考慮這些細枝末節。
而很顯然，這個做法確實帶來了很好的效果，以至於幾天後，宋欽宗特意派出了使者，想要再次討論投降問題。
宋欽宗不再提劃江而治，而是想去蜀地，可以稱臣，可以給歲幣。
對此，楚陽自然是不理會。
到了現在，就算對方投降他也不會答應。自己打下來的天下，跟別人讓出來的天下，那能一樣嗎？
不打仗，怎麼震懾那些地方勢力，怎麼摧毀原本的利益網絡？
反正他們不缺時間，也不缺力量，完全可以從容地布置。