沈雁見他聽不進勸告，輕聲冷笑，不再多言。
她轉身帶著一眾隨從徑直走入拍賣大廳，心底已然認定，陳勝不過是不肯認清現實，執迷不悟。
穿過雕花迴廊，寬敞恢弘的拍賣大廳之內燈火通明。
席位劃分三六九等，豪族權貴居於雅間，餘下武者、富商落座下方席位。
拍賣會一步步推進，一件件珍寶輪番登場。
異獸皮毛、殘缺武學古卷、護身兵器輪番競價，場內此起彼伏響起喊價之聲。
不多時，本場一件重頭戲被侍女捧了上來。
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琉璃玉盤之內，盛放一株紫血凝芝。
通體紫赤，芝葉之上流淌淡淡的血色光華。
主持拍賣的老者高聲介紹。
「紫血凝芝。乃是下品靈藥，價值老夫就不多做介紹了，此物最適合鍛骨武者。滋養骨骼，溫潤經絡，輔助武者積蓄氣血，為衝擊淬髒境界打下根基。」
「底價一萬兩千兩銀子，每次加價不得低於五百兩！」老者直接給出底價。
一時間大廳之內氣氛沸騰。
鍛骨武者無數，可是想要踏足淬髒，第一道門檻便是積攢足夠渾厚的氣血。
若是單靠武者水磨功法，時間會被無限拉長。
若是藉助靈藥，時間上將會大大縮短。
這一株紫血凝芝，正是鍛骨階段極為難得的寶物。
陳勝聽到價格，不由得暗暗乍舌。
「還好帶的銀子足夠……」
雅間之中的沈雁坐在窗邊，漫不經心看向下方的陳勝。
心中暗想，陳勝定然會為此靈芝出手，妄圖靠著靈藥強行衝破自身根骨的牢籠，做一場無望的掙扎。
隨著主持人話落，根據便有人開口。
「一萬兩千五！」
「一萬三！」
「一萬五！」
席位之中，陳勝從容開。
此話一出，現場不少人暗暗乍舌。
「一萬五千五……」
陳勝蹙眉，他本想直接抬高價碼，減少競爭，沒有想到還有人出價，當即再次加碼。
「一萬七！」
現場不少鍛骨武者與之相互爭搶，幾番拉鋸。
最終，陳勝報出兩萬一千兩高價，將這一株紫血凝芝成功收入手中。
二樓雅間，沈雁遙遙望著下方，輕輕嘆息一聲，眼神之中滿是漠然。依舊覺得，不過是徒勞無功的掙扎。
沒有人能夠看透表象。
陳勝根本不需要依靠紫血凝芝衝破境界。
他本身已是淬髒武者。
買下這一株靈藥，服食之後，靈藥藥力只會在體外、經脈之間緩緩流轉，對外表現出來，便是他正在依靠靈藥苦修，拼命向淬髒發起衝鋒。
對外，他暫時依舊是那一名停留在鍛骨，苦苦求索前路的苦修弟子。
真正的淬髒修為，被他完完全全掩藏在了偽裝之下。
待到合適時機，在亮出實力。
拿到裝著紫血凝芝的錦盒，陳勝指尖撫過盒蓋，心底想著心事。
掩盡鋒芒，藏住雷霆。
唯有暗處蟄伏，方能避開風波。
眼下平陽城並不太平。
青河幫的覆滅，好像成了一根導火索，飛鷹幫、三斗教開啟了龍爭虎鬥。
其它弱小幫派，都想上位，外城區域開啟了新一輪的傾軋。
而北邊湧來越來越多的流民，內城豪族各掃門前雪，面對亂民，官府根本顧不過來。
陳勝總感覺，內城豪族在醞釀著什麼陰謀。
平陽城好像成了一個火藥桶，只等一個契機，便會被點燃。
時序流轉，熱浪翻滾。
已是深秋的日子，天氣並沒有轉涼，反而更熱了幾分。
元日會武終於將至。
議事大堂內。
武院院主錢柏江端坐主位，一身青布道袍，面容威嚴。
有資格參加的，大師姐錢盈盈、林陽、吳鄺，蔣禮成、沈雁、韓鐵山以及一眾磨皮、拔筋、鍛骨的等人分列兩側，垂手站立，氣氛肅穆。
錢柏江目光緩緩掃過堂下眾人，手中拿著一卷名冊，上面登記每一名參賽弟子實力，以及預先排布好的對戰安排。
「元日會武規則照舊。磨皮、拔筋、鍛骨，分層依次比試。不得跨階爭鬥，各守本階，避免無謂死傷。」
沉穩的聲音迴蕩在大堂之中。
他翻開名冊，手指順著名單緩緩移動，開始當眾分派對陣名單。
「磨皮檔……拔筋檔……」
一個個名字念出，對戰對手一一敲定。
片刻之後，錢柏江視線落到陳勝的名字上面。
在所有人眼中，陳勝的實力是鍛骨境，當日對戰楚昭南不落下風，代表鍛骨參戰，無容置疑。
「陳勝，修為鍛骨。此番對陣，代表我院鍛骨實力參戰。」
話音落下，廳堂之內眾人神色平淡。
眾人心中暗自議論，下下根骨走到鍛骨，陳勝能夠走到如今地步已然堪稱奇蹟，這一戰勢必會是一場苦戰。
按照錢柏江安排，陳勝便會代表武院以鍛骨實力，與同階相爭。
就在此時。
陳勝向前踏出一步。
一步踏出，大堂之中瞬間安靜下來。
所有人目光一齊看向他。
「師傅。」
陳勝聲音清晰平靜，響徹整間議事大堂。
錢柏江抬眼，眉頭微微一挑：「陳月生，你有何異議？」
滿堂之人紛紛側目。
站在一旁的林陽眼神冷冷瞥過來，心底暗自譏諷。
難不成陳勝畏懼，想要推脫比試？
陳勝環視四周一眾同門，不慌不忙開口。
「多謝師傅安排。只是如今，晚輩已經不再適合留在鍛骨參賽。」
一句話落下，滿堂譁然。
堂內弟子彼此對視，議論聲嗡嗡響起。
「這話是什麼意思？」
「不在鍛骨……難道……」
一同列席議事的沈雁聞言身子微微一僵，秀眉緊鎖，心底只覺得陳勝是受執念蒙蔽，不甘心被困在鍛骨，口出狂言。
她前不久才在沈氏拍賣行見過陳勝，明明耗費重金拍下紫血凝芝，那靈藥明明就是供鍛骨武者衝擊淬髒所用。
錢柏江目光凝重起來，身體微微前傾：「你此話是什麼意思？陳勝，你莫非要推脫不成？」
陳勝神色坦然，高聲回話：
「師傅誤會了，在此之前，有一事告知，先前我前往沈氏拍賣行，耗費銀兩拍下紫血凝芝。歸來之後閉關服食，日夜苦修，借著靈藥藥力，僥倖衝破桎梏，已成功踏入淬髒。」
轟！
整座議事大廳仿佛響起一聲驚雷。
「淬...髒！！」
在場弟子個個瞠目結舌，臉上寫滿難以置信。
武院之中人人皆知，陳勝的根骨評定乃是下下之資。
往日所有人都認定，鍛骨便是他一生的終點。
就連院主錢柏江當初亦是這般判斷，只以為他悟性冠絕，耗盡全部氣運方才抵達鍛骨，淬髒這一關永遠可望而不可即。
下下根骨，跨入淬髒！
還處於磨皮、拔筋的弟子嘴巴微張，呆呆地站在原地，滿臉艷羨之色。
處於鍛骨階段的弟子，臉上神情莫名，眼中火熱不已，顯然已經打定注意，無論炸鍋賣鐵都要買上試試！