第77章 第二個時辰（3K，2/2，求訂閱）
亮晃晃的天光倏忽收盡。
一道沉黯的天幕由南拉到北、由西鋪到東，須臾將官村整個罩了起來。
伸手不見五指的黑夜，就此降臨。
村口火塔周圍高搭起來的柴垛，早早地被點燃。
如今在這夜裡，火焰光更加熾盛，照出火塔前每個守塔人油汪汪的臉。
官村的鬼，須以脂膏來維護身上的人皮。
久被油脂浸潤的一張皮，遇著火星，便很容易被燎著。
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皮被燒破，內里的鬼便要顯出來了。
周羊看著身遭的官村人們，內心有些緊張。
這些鬼穿著人皮，活人尚有幾分與它們周旋的餘地。
可它們身上的人皮一旦毀傷，鬼顯出真形，那活人幾平會在瞬間被逼入絕境，根本沒有與鬼博弈的可能。
入夜以後，人們就停止了交談，三三兩兩地圍著火塔聚成一堆，大都盯著那堆熊熊燃燒的火發呆。
周羊亦與白狗找了個位置坐著，肖飛也跟了過來。
「第一個時辰，火只要燒著就好，不用燒得很大。」白狗難得開口，與周羊介紹著他們守塔人如今該做的事情，「到了第二個時辰，大家就不能停歇了，得在柴堆前排好隊，一個接一個往火塔里扔柴禾。
「那時候，天更暗，火能照亮的地方不多。
「你就留心點兒，不要踩進沒被火照到的暗處去了會叫鬼拽走。」
周羊聞聲，看了看自己當下就坐在火光照映之地。
但那濃重的黑暗，幾乎就在他數尺之外。
那片黑暗裡，似乎什麼也沒有。
可周羊只要凝視著那片黑暗，便覺得裡頭已經擠滿了惡鬼。
一旦自己稍有不慎，落入黑暗之中，怕只有死路一條！
「天是越來越黑的————
「時間越往後，火塔能照亮的地方就越少。
「到最後，大家只能挨著火塔擠成一團，哪怕被火燎著頭髮，也只能咬牙忍著。」肖
飛仰著一張油汪汪的臉，盯著火塔上高樹冠一般的火光，嘴裡低沉地說著。
火光將熱力鋪散在周圍人的身上。
周羊嗅到空氣里濃重的油脂被火炙烤後，散發出的腥臊香氣。
離他比較近的白狗與肖飛身上，這股味道尤為濃郁。
正如官奴遺言所說，守火塔的第一個時辰，火塔前的眾人都相安無事。
甚至過了一個半時辰，火塔能照亮的範圍，才一下子縮小。
不用誰來吩咐，眾人紛紛蜷縮進火塔能照亮的範圍內，在近處的柴堆旁排起長隊，挨個從柴堆中撿起一捆捆柴禾，丟入那熊熊燃燒的火塔上。
黑夜裡，火塔像是一根巨大的蠟燭。
一捆捆乾柴擲落火中，令這夜色里唯一的一盞燈火愈發熾亮，甚至炸起了幾丈高的火柱！
如此熾盛的火光，令聚縮在塔下的人們，身上的油脂味愈來愈重。
周羊聞得久了，甚至有股發膩噁心的感覺。
可即便如此，他亦不會主動脫離人群。
一明明火塔燒得如此旺盛，眾人投入柴禾都如此賣力，柴堆以肉眼可見的速度不斷縮小，可這火光能照亮地範圍，卻愈發地縮小了！
一開始時，眾人都散在火塔周圍一兩丈，各自聚成一堆說話。
後來便聚在火塔周圍一丈、九尺、七尺一至於如今，眾人與那座熊熊燃燒的火塔已經近在咫尺了！
黑暗尤在進逼！
濃重的黑暗，幾乎貼著周羊的鼻間翻湧而過。
周羊再次聽到了那黑暗裡傳來「嘰嘰嘰」的笑聲。
發紅的吊繩像是血絲般在黑暗裡晃蕩著，底下吊著綠森森的人影！
一種讓人喘不過氣來，好似被繩子勒著脖子似的鬼韻，便與那黑暗相混，在周羊咫尺之外鋪散。
此時周羊聽到冷油驟遇熱鍋似的響聲：「嗤啦！」
在這第一聲響後，許多類似的聲音，便在他周遭連綿不斷地響了起來！
「嗤「嗤！」
一股股混合著腥油氣的白煙，便和著火光在周圍瀰漫開！
白煙里，摻雜著各類不同的鬼韻！
周羊猛地抬頭，觀察左右，正見到幾步外的肖飛」臉上，出現了幾個通紅的窟窿！
就像是菸頭燙在白紙上，便燙出了這樣的窟窿眼兒！
窟窿里被燙出來的赤色正在逐漸變黑，一縷縷白煙摻雜著異樣的鬼韻，便從那些窟窿眼兒里冒了出來！
這時候，肖飛像是注意到了周羊的目光。
它那顆原本側對著周羊的頭顱，一瞬間扭轉得超過了九十度，頸子上的皮膚疊起層層褶子，一雙慢慢翻騰得只有眼白的眼睛，直勾勾地盯住了周羊！
「阿羊，阿羊似男似女、似尖叫似低吼的聲音從肖飛嘴裡傳出。
它伸著一條胳膊，就掐向了周羊的脖頸！
「滾！」
另一個暴虐凶厲的聲音，在周羊身畔層層疊疊響起！
周羊一側頭，就看見白狗越過自己一巴掌掄在了肖飛那張臉上，直將肖飛掄得幾個原地轉了幾圈，脖頸皮更是擰成了麻花！
白狗這時回過身來，一雙淌著血的眼睛盯著周羊，黑紫的嘴唇里，翻出了滿口的犬牙。
腐臭的涎水從它口中滴落。
它盯著周羊，這個剎那，它似是要認不出周羊了。
被火光灼燒出的窟窿眼兒，亦出現在了它的身上。
脫去人皮，它將只是鬼，不再是周白狗！
眼下火塔四面，俱是這樣，人皮被燙出窟窿，眼看就要維持不住人樣的鬼！
第二個時辰，竟比官奴遺言中的描述，都更兇險許多！
周羊不知如何修補周白狗人皮上的那些窟窿眼，只能在它盯著自己，步步逼近的時候，大聲連喊：「我是周羊！我是周羊！大哥，我是周羊！」
「你是周羊————」
周白狗盯著周羊，眼中的凶光暗了暗：「周羊是我兄弟。
「娘讓我護著三弟————
「三弟不能吃————自家人不能吃————」
它一遍一遍地喃喃著。
周羊也跟著附和：「對！咱們是一家人！
「你得幫我啊，哥，幫我過了這個夜晚！」
「是，是————」周白狗點著頭，它身上那張人皮蠕動起來，原本已在烈火灼燒下顯得松垮的皮膚，此刻又似吹脹氣球般漸漸繃緊。
皮膚上的那些火星子點出的窟窿，隨著皮膚繃緊、擠壓，也在逐漸縮小。
人皮包住了鬼。
周白狗回來了。
它把周羊護在身後，警惕地看著周圍聚攏過來的「同鄉」。
「別逼我動手！」
白狗沖周圍人低吼著。
聚攏過來的那些人皮鬼，竟被它這聲示威似的低吼聲鎮住，都站在原地，把它身後的周羊盯住，一時沒有動作。
這又和官奴的遺言對上了。
那個官奴便是借著崔家二哥的庇護，安然無恙地度過了第二個時辰。
此時，就在周羊不遠處，響起了一陣尖利而惶恐的哭喊：「爹，我是您四兒子啊！
「我王四兒，我王四兒啊！
「娘說你會護著我的，你幹什麼，爹！」
那聚攏在周白狗身前的人皮鬼們，又紛紛朝聲音源出之地圍了過去。
周羊跟著扭頭朝那邊看，就看到王貴仁兩隻手鐵鉗般按住了其子王四兒」的肩膀，按得王四兒兩條腿的骨頭嘎嘎作響，像是馬上就要生生被他老爹」按折兩條腿！
王四兒滿面惶恐難以掩飾，一張臉龐紅得發紫！
他尖聲呼喊著，企圖喚回自己的父親王貴仁！
王貴仁聽著他的話，茫然點頭：「對，你是王四兒，王四兒是我的兒——————
「對————」
王四兒見自己這番話似是起了效用，便再接再勵，馬上道：「是啊，爹，您說我跟著您來守火塔，保准沒事的，爹，你可不能忘了我是您兒子啊，我王四兒啊王貴仁聞言，點頭如搗蒜。
按著王四兒肩膀的兩隻手，也一下子鬆開，耷拉在身側。
下一瞬，就在王四兒鬆了一口氣，偷眼瞟向周羊這邊的時候—王貴仁耷拉在身側的右手，閃電般抬起，只一下，就掏穿了王四兒的肚腸！
血液冒著粉紅的泡沫，順著王貴仁穿進王四兒胸膛里的那隻手，不斷往外淌出。
凝固的空氣因這突然湧出的血腥味，驟變躁狂！
王四兒難以相信地看著笑眯眯地王貴仁。
他不明白他親眼見到了那個周羊的有效應對，說著和對方一模一樣的話，憑什麼？
憑什麼他還是得死？
「你不是王四兒————」
王貴仁一隻手還插在王四兒肚子裡，它的脖頸皮卻越拉越長，長出了得有兩尺多，拉長的脖頸上，頭顱張著嘴伸出更長的舌頭，瘋狂舔舐著手上沾著的血漿，嘴裡還在含混不清地叫嚷：「我兒子王四兒不會像你這樣說話——————
「你是冒充的，你不是王四兒，不是我兒子————」
周圍的鬼，蜂擁而上！
人群里爆開一朵猩紅的血花！
周羊聽著王貴仁最後那番話，只覺得心頭髮寒。
王四兒沒有扮演好自己的身份，維持住王四兒的人設。
所以它死了。
它死以後，一道黑影鑽進了周羊腳下。
「別去啊，哥！」
擋在周羊身前的周白狗，亦被那濃重的血腥味吸引了，它跟著就要從周羊身旁脫離，也鑽進人群里，競食王四兒的血肉—真讓它沾上王四兒的血，那就全完了！
周羊的處境必然更加艱難！
是以，周羊一把拽住了它，從身上摸出了豬皮袋子來，把袋子裡的內臟下水，一個勁地往周白狗嘴裡塞！
他早就想到了這一節！
是以拿著先前用剩下的內臟下水，重新縫了個豬皮袋子，專門留在今夜，用之堵住周白狗的嘴！
「嗚哇嗚哇————」
周白狗被塞了滿嘴豬大腸，一時只顧得上咀嚼，倒沒從周羊身邊走開。
等它吃完了嘴中之物，那邊的群鬼早已分完了食。