林凡掏出了先前東方鐵心當做賠罪的令牌。
「御林軍只認皇帝。」
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「皇帝不在身邊時，便只認這牌。」
「更別說，你還有兵馬虎符。」
「事實上，皇宮內能動用的武力，掌握在我們兩個手上。」
「這段時間我們什麼也別做。」
「他們怎麼做，咱們看著就行。」
「別添亂，也別露馬腳，免得壞了陛下的計謀。」
沈武安瞪大了眼珠子，伸手從懷裡一掏。
自從那日回宮之後，這兵馬虎符他就一直握在手中。
他拍了拍空蕩蕩的右腰。
對，明天開始，他要把尚方寶劍掛在腰間。
「妹夫，你放心，我都聽你的。」
聽著沈武安的話，林凡點了點頭。
「對了，還有一件事情。」
「這段日子讓你手底下的人多打兵器，能打多少是多少。」
「蘇桓之坐上那個位置，第一時間就是要換人。」
「他要立住腳，就得把朝里的人換一批。」
「咱們這些人的位置，正好是留著給他自己人的。」
沈武安神色不滿，一拍桌子。
「他娘的，他能拿我怎麼樣？」
「他不會明著動手的。」
林凡緩緩道。
「他們只會把你挪到一個閒得發霉的位置上。」
「你手上沒了權，也不算威脅，空出來的位置還可以由他們自己人填。」
「你若不提早做準備，真到了那一天，只能束手無策。」
沈武安沒再追問。
這些事情，聽林凡的准沒錯。
「我這就去安排。」
沈武安說完匆匆走了。
林凡忍不住吐了口氣。
這京城，怕是要變天了。
順利，陛下賭贏，大家都能活。
不順利，一個都跑不掉。
不過他清楚，眼下自己就在局中，想跑已經來不及了。
哪怕他不去做，他也會被人拖著，一步一步走入爭鋒的最深處。
既然躲不掉，那就正面硬扛。
他相信，命是攥在自己手裡的。
北邊山道上，謝觀瀾的人已經埋伏了近一天。
前面那道口子，是採藥人出城的必經之路。
天快黑的時候，終於見到人了。
一群人灰頭土臉，背著藥筐。
趙海眯著眼看了一會兒。
他沒急著動手。
這裡的人不能隨便抓。
看了半天，他才挑出兩個。
一個是又高又瘦的漢子，走路比旁人慢半步。
含胸駝背，眼睛都不敢抬。
看那身段，是個莊稼漢，多半是被抓來的。
這種人心裡本就不服，勸兩句就能信。
另一個是上了年紀的老伯，背駝得厲害。
竹籃是空著的，可他走得很慢，就像肩上扛有千斤。
見到他，趙海心中有了主意。
山路越走越深，人和人之間的距離拉得越來越開。
機會來了。
趙海一行人兵分兩路，一路去找那又高又瘦的漢子。
他自己則是帶人去找那老伯。
老伯正坐在溪邊一塊石頭上喝水。
走了一天的路，以他的年紀，根本吃不消。
「老人家。」
這突如其來的一聲，把老伯嚇了一跳。
他手一抖，手裡的水壺掉在地上。
趙海一個箭步過去，把壺接住，笑著遞了回去。
老伯一看他，臉就白了，一個勁兒地擺手。
「不知道，我什麼都不知道。」
趙海朝著身邊的人遞了個眼色。
一個年輕些的上前，臉上帶著笑，嘴裡說的是本地話。
「老人家，我們沒有惡意。」
「就是想問問，前面那城裡怎麼了？」
「怎麼駐紮了這麼多兵？我記得以前沒這麼多。」
聽著這熟悉的鄉音，老伯臉上的恐懼少了幾分，但還是有些提防。
「你們來這做什麼？」
「我有親人在這邊。」
年輕人答得極順。聞言，老伯擺了擺手。
「這地方沒人了，你們還是走吧。」
說著，他收拾東西就要走。
趙海一步向前，把人攔住。
「老人家，我們真沒有惡意。」
「就想打聽一個人，姓楚名揚，叫楚揚。」
「您認得不？」
這名字，是女帝派來的頭一位大臣。
老伯一聽，整個人愣住了。
趙海一看，果然有戲，緊接著往下說。
「已經很久沒有接到他的信了，不知道他怎麼樣，這才找來。」
「您要知道他在哪，替我們帶一句話就成，就說有親人來找他。」
老伯沉默了好一會兒。
「他在哪我知道。你們要帶什麼話？」
趙海沒先開口，先從懷裡摸出一錠銀子，放進老伯的掌心。
「這是報酬。」
「您幫我們帶一句話，就說家裡都好。」
「只是有一件事，那位眼下情形不太好，問問他該怎麼辦。」
老伯聞言，在心裡把這話念了兩遍。
「行，我記住了。」
「不過這東西我用不上，你們還是拿回去吧。」
說著，他就要把銀子塞回來。
趙海聞言連忙搖頭。
「這是給您的。您留著，往後給老伴或者兒女用。」
老伯的臉聞言頓時垮了下來。
「我哪來的老伴？幾個月前就走了。」
「兒女也早就離了這塊地方，如今在哪我自己都不知道。」
趙海聞言，趕忙順坡下驢。
「那到底出了什麼事情？」
老伯抬頭看著他們幾個，大概覺得這幾個人能信。
也或許是自己早就沒了指望，索性就說了出來。
「你們別看眼下太平，但這座城早就成了賊窩。」
老伯咬著牙，把平南王做的事情一件一件說了出來。
每說一件事情，還要罵一句。
罵了很久，他才長長鬆了口氣。
「隨便吧。」
「這狗日的世道，反正我活著也沒意思。」
「要殺要剮隨便吧，我要是眨一下，我名字倒著寫。」
「這麼說，您恨他？」
那老伯聞言嗤了一聲。
「一個草莽漢子，仗著點力氣就想當王，也不看自己有沒有那個命。」
趙海聞言點了點頭。
人找對了。他直接把話挑明。
「其實，我們是站在您這邊的。」
那老伯也不是笨人。
活了這麼多年，江湖經驗在身。
此話一出，他便明白了，瞪大了眼睛看著幾人，這才發覺這幾人的氣度根本不像是普通人。
心裡的猜測涌了上來，聲音帶著顫抖。
「當真？難道朝廷那邊派人來了？」
「陛下沒有放棄我們？」
趙海重重點頭。
「他們都是大夏的人。」
「陛下是這國的皇帝，不會丟下誰。」
「您信得過，就給我們做個眼線。」
「信不過，那就算了，這事兒也不強求。」
他的話才落地，老伯直接伸手抓住他，粗糙的手緊了緊。
老伯熱淚盈眶地點頭。
「這活兒，我接了。」