灼華閣內。
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姜灼正坐在案前，指尖漫不經心地摩挲那支桃花簪。
黛蘿立在一旁，心一直懸著，時不時往院門外望。
「姐姐，你不曉得，方才國公爺知道你沒有身孕的時候，那臉色，真是嚇煞人哩！」
姜灼一直沉默不語。
這時，孫嬤嬤火急火燎從門外進來，大大失了往日的方正。
「灼丫頭，巳時而刻，嬛姨娘帶著外人往老夫人的寧壽堂去，瞧著眼生得很。」
姜灼垂著眼，淡淡「嗯」了一聲。
孫嬤嬤看她不咸不淡的模樣，更是火燎般上前一步。
「我打聽了二門外的小廝，繞了好久，才曉得那來人姓姜？
你可有親戚在京？
如今這時候，都——」
孫嬤嬤話還沒說完，便聽見閣外傳來不善的聲音。
「老夫人傳灼姨娘去寧壽堂回話。」
姜灼起身，理了理衣襟，讓孫嬤嬤同黛蘿誰都不要跟著。
就這麼隨婆子去了寧壽堂。
徒留兩人在灼華閣，急得跟熱鍋上的螞蟻。
孫嬤嬤晃神：「黛蘿，去尋陸侍衛，找國公爺回府，怕……府里有大事了……」
寧壽堂內，
老夫人沈婉容端坐在上首，手裡捻著一串沉香佛珠，面色沉凝。
江嬛立在下首一側，嘴角壓著藏不住的得意，身側站著姜成一家，還有姜鸝與姜肖兄妹二人。
姜成一身粗布葛衫，分明侷促，卻還要強裝硬氣。
一看見姜灼，便指著她高聲開口：
「就是她！老夫人，您可要為我們做主！
此女原名叫姜灼，是小人的親侄女，早年便嫁過人，是個寡婦！
我是真沒想到啊，我竟是養了個白眼狼！
她因著我家貧苦，便離了去，我心中有愧，總以為愧對大哥的囑託。
即使散盡家財，也要找到這侄女。
沒想到，她竟是厭棄了我，竟就這樣走了，一句話都不留啊！」
三叔母緊跟著尖聲接話，眼神剜向姜灼：
「可不是！當初她男人死了，爹娘跟著一場大病沒了，家中只剩我們叔嫂一家。
我們好心收留她，誰知道這女子心思歹毒，偷偷跑了，改了身份進國公府做姨娘！
如今倒好，她是享盡榮華了，卻不念我們養活她的恩情吶！
灼兒啊！
你這是何苦來哉啊！
你要什麼三叔母不曾答應你啊，何苦不告而別，叫你三叔好找啊！」
姜鸝垂下頭，假裝用帕子拭淚，上前一步，朝沈婉容行了個禮。
她不甚了解這些世家的規矩，行的禮歪歪扭扭。
卻嬌聲道：「妹妹，往日姐姐什麼都能縱著你，如今……」
她攙起一旁哀慟的姜成，泣不成聲：「你這一次，實在是太過分了……
你可知道，偽造身契乃是大罪，你好好的良民不做，為何偏要為奴為婢啊？
既做了奴婢，又有這麼個富貴地兒，何故要偽造身契呢？
難道你要拉著全家去死不成嗎？」
姜灼站在一旁，特地向一側偏了偏，將這大廳都留給三人演戲。
倒打一耙的本事，幾日不見，確是更加爐火純青。
姜鸝更是一句話戳中了要害。
她乃是偽造身契，是重罪！
言簡意賅。
此刻，也正是她所需要的。
若由姜成扯皮，說清這樁事，怕謝珩便要回府了。
江嬛微微上前半步。
「老夫人，此事我剛知道時，也是嚇得六神無主。
事關重大，妾不敢擅作主張，只好來叨擾您。
姜氏一門親人都在此處，人證俱全。
姜灼偽造身契，隱瞞婚史，欺瞞國公府。
若不嚴懲，日後旁人效仿，府中規矩何在？」
沈婉容放下放在太陽穴上的手，蹙著眉頭，抬眼看向江嬛。
偽造身契……
此事可大可小。
可姜灼如今也算半個主子，身契本應該簽了死契入府。
她如今又身懷有孕，此事，不好辦吶……
「姜灼，他們說的，可是實情？」
姜灼攏了攏薄絨披風，屈膝，雙腿跪在地上，行了重禮。
「老夫人，夫君亡故，雙親相繼離世，此事不假。我確是寡婦。」
一句話落，堂內頓時響起低低抽氣聲。
不等那一家人再演，姜灼繼續道：「當年，家父家母離世，膝下唯留一個孤女。
雙親離世前，是萬般不放心，拉著我的手聲聲泣血，怕我孑然一身於世，世道不平，又有餓狼環伺。
便再三懇求他的弟弟，姜成一家，收留我這可憐的孤女。
家中薄產也盡被三叔取走。
我孤身無依，仰仗他們接濟度日。
可轉頭，三叔與三叔母便私下議定，要把我賣給牙婆，換取銀錢，供姜鸝置辦嫁妝，供姜肖讀書。」
三叔母臉色驟變，厲聲反駁：「你胡說！我們何曾要賣你！是你自己不安分，私自逃走！」
姜鸝也漲紅了臉：「是啊，姐姐，你怎麼能胡說八道呢？」
「是不是胡說，不難查證。」姜灼淡淡回看她。
「至於身契一事，是三叔他們為了拿我換銀，私自造了假的賣身文書。
抹去我曾經婚嫁的記載，也只為了換個好價錢。
從頭到尾，我從未見過那身契。」
姜成急了，大聲爭辯：「你休要狡辯！身契是你入府時交上來的，不是你還有誰！」
江嬛眸光一冷，不肯鬆口：「老夫人，不管身契是誰執筆，她隱瞞寡婦身份入府乃是事實。
欺瞞主家，罪無可恕，必須按律治罪！
若是此事傳揚到外面，英國公府必將淪為京城笑柄吶！」
沈婉容指尖捻緊佛珠，眉心緊鎖。
她這心中，除了子嗣這一樁事，便是國公府的聲譽。
這可是她同先英國公一起，在屍山血海里搏出來的。
她不允許，也不可能讓任何人糟踐了。
她沉默片刻，緩緩開口：「此事茲事體大，不宜聲張。」
「來人，將姜灼帶回灼華閣，禁閉院內，不許外出，等待發落！」
立在兩側的兩個粗壯僕婦立刻上前，一左一右，伸手就要架住姜灼，將她帶回院落。
姜灼側身要躲，還沒來得及開口。
殿外忽然傳來侍衛沉厚的通傳聲：「國公爺回府——」