安親王帶著三千親衛和近千蓮友精銳在北雲城集結後北上。
對外只說是巡視北境防務，隊伍不走官道，避開鎮北關和白河原，從黑熊嶺東麓繞行。
沿途的紅蓮教據點給他們提供糧草補給和情報支持，行進速度極快，三天就摸到了黑熊嶺外圍。
到了之後他沒有繼續往前壓，而是在東麓的一片背風坡地上扎了營，派人給林陽送了一封信。
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信寫得很客氣，措辭工整，用的還是上好的竹紋紙。
信上說只要林陽交出唐安和那本紅蓮教名冊殘頁，安親王保證黑風堡所有人安全，並上奏朝廷封林陽為鎮北將軍，世襲罔替。
信的末尾蓋著安親王的私印，紋路清晰，印章鮮紅，一看就是正經蓋上去的。
林陽把信看完，遞給唐安。
唐安掃了一遍，又遞給郭真。幾個人傳了一圈，最後回到林陽手裡。
林陽把信紙折好擱在桌上，開口說了一句。
「他在拖時間，等他的四千人站穩腳跟，等堡內蓮友起事，等馬東熙從鎮北關出兵抄我們後路。」
唐安靠在椅背上，點了點頭。他身上的傷雖然處理過了，但畢竟被關了兩年，底子虧得厲害，說話多了就喘。
他緩了一口氣才開口。
「安親王行軍打仗不如馬東熙，但此人極善謀算，他紮營必然防劫，你劫營，正中他下懷。」
林陽沒有立刻反駁。
他走到地圖前面，把黑熊嶺東麓那片坡地的地形看了一遍。
坡地背風，視野開闊，營帳之間的間距拉得很開，外圍撒了雙層哨位，馬匹拴在營帳內側的凹地里，不容易被弓箭射到。
這紮營的法子確實老練，安親王雖然不親自領兵上陣，但他手底下一定有打過仗的老手在替他操持。
他站在地圖前面想了一會兒，轉過身來，看著唐安。
「如果你是安親王，你最怕什麼？」
唐安沉默了片刻。他的目光從地圖移到林陽臉上，停了一息，然後緩緩開口。
「怕我父親，怕唐千重還活著，怕邊軍主力還在他手裡。」
林陽把這句話在腦子裡轉了一遍。
唐千重還活著，但白河原被北蠻纏著，邊軍主力抽不開身。
可這些事安親王不知道。他只知道唐千重中了狼毒膏，第一批刺客失敗了，第二批還沒得手。
他不確定唐千重現在是什麼狀態，也不確定邊軍主力能不能被調回來。
他帶三千人北上，走的是黑熊嶺東麓，避開白河原和鎮北關，說明他不想驚動邊軍主力。
林陽走到桌邊，把那張信紙重新拿起來看了一遍。
安親王在信里說「保證黑風堡所有人安全」，又說「上奏朝廷封林陽為鎮北將軍」。
這話說得太滿了，滿到不像是真心的。
他若真有把握一口吃掉黑風堡，不會開這個價。
他開這個價，說明他沒有把握速勝，他想用談判拖住林陽，等他的四千人站穩腳跟，等堡內的蓮友動起來。
林陽把信紙放下，掃了一眼議事廳里的人。
「安親王在等，等他的兵站穩，等我們內部亂，我們不能讓他等。」
唐安看著他：「你想怎麼做？」
林陽走到地圖前面，手指點在白河原的位置上。
「安親王最怕唐千重，我們就讓他以為唐千重已經醒了，邊軍主力正在往黑熊嶺開。」
他轉頭看向郭真：「派二十個斥候，騎快馬往白河原方向跑一趟，不用真到白河原，跑到半路就折回來，馬蹄印留深一點，火把多舉一些，讓黑熊嶺外圍的暗哨看見，同時從堡里調兩百人，穿上邊軍的甲冑，沿著黑熊嶺外圍的山道來回走幾趟，旗幟打唐字旗。」
郭真應了一聲，轉身就要出去。林陽叫住他。
「還有，把唐安回來的消息放出去，就說唐千重的大兒子從北蠻地牢里逃出來了，帶著乙字營冤案的鐵證，已經回到黑風堡，這個消息要讓安親王的暗哨聽見。」
郭真愣了一下，隨即明白過來。
唐安回來的消息一旦傳開，安親王就會坐不住。
他帶著三千人北上，打的是巡視防務的旗號，可如果唐安手裡那份兵符拓樣公之於眾，安親王偽造軍令、坑殺乙字營的罪名就坐實了。
他必須趕在消息傳到京城之前把唐安滅口。
安親王越是急著滅口，就越會催動堡內的蓮友提前起事。
蓮友一動，林陽就能把他們一網打盡。
郭真出去安排了。唐安靠在椅背上，看著林陽的側臉，開口說了一句。
「你在賭。賭安親王會急。」
「他一定會急。」
林陽把地圖合上，「他帶這麼多人來，本來就是急著來的，他若不急，應該等馬東熙那邊準備好了再動，他等不及，說明他有非來不可的理由，那個理由就是你和那份拓樣。」
唐安沉默了一息，點了點頭。
他正要說什麼，議事廳外面忽然傳來一陣急促的腳步聲。秦子衿快步走進來，手裡攥著一隻剛拆開的信鴿竹筒。
「白河原急報，唐寧傳來的。」
林陽接過竹筒，抽出裡面的紙條展開。紙條上的字跡是唐寧的，寫得很快，筆畫有些潦草。內容只有兩行。
「趙七交代的另外兩個刺客找到了，藏在傷兵營里，已經被我控制住，但我爹的毒又重了，秦姑娘上次換的藥也壓不住了。
北蠻第四次總攻已經開始了，都烈帶了新式攻城器械，鐵鏈連接的摺疊雲梯車，比邊軍見過的任何一種都高出一倍，我撐不住太久，速援。」
林陽把紙條看完，攥在手心裡。
他抬頭看向北面，又低頭看了一眼地圖上黑風堡的位置。
安親王在東麓，都烈在白河原，馬東熙在鎮北關。
三面都是敵人，黑風堡夾在中間，手裡的兵不到兩千。
他站了一會兒，把紙條折好收進袖中，轉身看向秦子衿。
「給唐寧回信，讓她把唐將軍轉移到黑風堡，趙七交代的那兩個刺客不用留活口，直接處置，白河原的防線收縮到第二道壕溝，把北蠻的攻城器械放近了再打。」
秦子衿應了一聲，快步出去了。林陽又看向唐安。
「你留在堡里，把乙字營的事從頭到尾寫下來，每一個細節都要寫清楚，等安親王退兵，這份東西要送到京城去。」
唐安點了點頭。
林陽轉身朝議事廳門口走去，走到門檻前停下來，偏頭看了他一眼。
「你父親會沒事的。」
唐安靠在椅背上，看著林陽走出去的背影，嘴唇動了一下，沒說出話來。
議事廳外面，校場上燈火通明。
弩刀營的士卒正在連夜調動，刀鞘撞擊甲冑的聲響此起彼伏。
唐安聽著那些聲音，慢慢把眼睛閉上了。