碼頭上，晨霧還沒有完全散盡。
阿哈穆・恩比亞號已經靜靜停泊在了棧橋旁邊，船身隨著波浪輕輕起伏著。
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昨天那場酒宴一直鬧到深夜，但此刻達頓·格里就已經帶著船員們做好了出航準備。
棧橋上站滿了送行的人。
青椒身上還纏著繃帶，但沒辦法，他執意要過來。
加爾扎站在魏山的身後，朝著馬庫斯揮了揮手。
馬庫斯從跳板上回過頭，目光掃過這幾張面孔，微微點頭。
「送到這裡就可以了。」
他踏上甲板，轉身站定。
「諸位，後會有期。」
「馬庫斯！」
就在這時，青椒忽然開口叫住了他。
馬庫斯停下腳步，偏過頭。
「下一次見面，我一定會變得更強大。到時候，我們再打一場。」
馬庫斯看著他認真的眼神，嘴角微微揚了一下。
「好啊。我隨時恭候。」
阿哈穆·恩比亞號緩緩駛離碼頭，船尾在海面上拖出一道白色的尾流。
碼頭上的人影越來越小，最終融入了晨霧之中。
船艙內，馬庫斯坐在桌前，從懷裡掏出一隻電話蟲，撥通了薩米的號碼。
布魯布魯——布魯布魯——
片刻之後，電話蟲的面孔緩緩變化，模擬出薩米那張帶著幾分慵懶的臉。
「喂，馬庫斯。」
薩米的聲音從那頭傳過來，背景里隱隱約約還能聽到海風和船員的吆喝聲。
「到花之國了？」
「嗯。」馬庫斯靠在椅背上，把花之國的事簡要複述了一遍。
天上金的缺口，水母海賊團提供財寶支援，花之國在世界會議上為水母團提供情報……
「……哈哈哈！」
電話蟲的嘴巴咧得老大。
「可以呀，馬庫斯。你這一趟回去，居然還順帶拉來了花之國這種級別的助力。」
「花之國在四海當中，軍事實力稱得上是數一數二。」
馬庫斯的嘴角微微一動，
「雖然目前僅僅只是情報和財務方面的聯絡，但說不定以後還可以有更深層次的發展。對我們未來的計劃絕對能夠提供很大的幫助。」
「我知道。」薩米的聲音裡帶著壓抑不住的愉悅，「花之國水軍的實力確實不一般。好，財寶的事我來安排。」
薩米頓了頓，又說道：「你那邊呢？見到佩珀和兒子了嗎？」
「還沒呢。」馬庫斯的聲音也柔和了幾分，「現在正在往那邊去。」
「去吧去吧。」薩米笑道，「替我向佩珀問好。」
咔夾。
電話蟲掛斷了。
馬庫斯收起聽筒，轉頭看向舷窗之外。
阿哈穆·恩比亞號正朝著花之國內陸的方向駛去，海岸線在晨光中漸漸清晰。
他靠在窗邊，看著窗外掠過的飛鳥，沉默了很久。
……
與此同時，新世界，炎牙號的甲板上。
薩米掛斷電話蟲，隨手將其塞進口袋。
他剛才就一直靠在船舷邊，看著遠處的海面。
此刻，他的目光越過船頭，落在前方的海平線上。
那裡有一道模糊的陸地輪廓，正在朝陽的餘暉中緩緩浮現。
「老大。」漢斯走了過來，遞上一杯茶。「前面就是鈴後地區了。」
薩米接過茶杯，點了點頭。
上一次來和之國，已經是好幾年前的事了。
那一次，他帶著整個團隊強行攀上瀑布，導致幾艘船的船身被礁石撞得遍體鱗傷，不得不在岸邊修補了好幾天。
然後和當時的兔碗大名雨月盛綱打了一仗，最終演變成了海賊團對抗一整個國家的戰爭。
那一戰，雨月盛綱戰死。
再後來，水母海賊團靠著挾持光月御田，從和之國換來了大量的海樓石子彈、手銬以及其他精加工產品。
可以這麼說，和之國的武士們對他們恨之入骨。
不過就算是這樣，薩米也不想白白浪費這麼好的兵力來源。
和之國閉關鎖國數百年，國內武士的數量以萬計。
這些武士常年習武，體魄強悍，其中不乏能夠使用霸氣的高手。
如果能把這股力量拉攏過來，對他推翻世界政府的計劃而言，是一塊極其重要的拼圖。
至於過去的恩怨……
薩米抿了一口茶，嘴角微微揚起。
這個世界上沒有永遠的敵人，只有永恆的利益。
兔碗的人恨他，花之都的人防他，這些都無所謂。
只要他給的東西足夠多，足夠誘人，就不信他們不心動。
和之國的武士再痛恨海賊，也終究是人。
是人，就有想要的東西。
當然，具體怎麼談，還得看光月壽喜燒的態度。
光月壽喜燒是個務實的人。
上次被挾持了兒子，他選擇了交易而非戰爭。
這一次，如果他能看到更大的利益，未必不能坐下來談。
為了不引起不必要的麻煩，這一次薩米不打算再靠岸兔碗。
他選擇繞道鈴後，和之國的北方。
那裡常年下雪，人煙稀少，但正好避開了對他們恨之入骨的兔碗。
得益於上一次從光月御田那裡獲得的情報，漢斯早已繪製了一張粗略的地形圖。
炎牙號緩緩駛入鈴後的海岸線。
遠處的山巒全被積雪覆蓋，白色的岩壁在陽光下泛著冷冽的光。
薩米放下茶杯，望著那片越來越近的白色海岸隨即轉過頭，對身旁的眾人說道：
「通知下去。把船藏好，不要被別人發現了。」
他頓了頓，目光掃過甲板上的幾張面孔，確認了一下人員配置。
「費奇，哈納夫扎，這次，我們三個去。」
這一次來和之國，炎牙號上帶的幹部並不多。
除了薩米和漢斯之外，來的幹部也只有費奇和哈納夫扎了。
其他的幹部，像卡海洛他們幾個相對來說比較有管理能力的，都被分配了任務，留在尤多基亞群島坐鎮。
而以阿爾多為首的幾個脾氣火爆的傢伙，薩米也讓他們留在了島上。
這一次來和之國，是來商談的。
帶上那些一點就著的傢伙，萬一在談判桌上掀了桌子，那就不好收場了。