葉繁離開聖子峰後，並沒有走遠。
她在無極宗外圍的一座荒山上找了個廢棄的獵戶棚子住下來。
棚子四面漏風，屋頂的茅草爛了大半，躺在木板床上能直接看見天上的星星。
但她不在意。
雜役院的大通鋪她也睡過幾年，那裡每到冬天牆壁都會結霜，早上起來被子邊緣凍得硬邦邦的，翻個身都能聽見冰碴碎裂的聲音。
相比之下，這裡至少安靜。
她把短劍擱在枕頭邊，合衣躺下。
月光從破屋頂的窟窿里漏下來，正好落在她鎖骨下方那道還沒完全癒合的傷口上。
至尊骨被取走的地方。
傷口表面已經結了痂，但裡面還在隱隱作痛，不是肉疼，是一種空蕩蕩的疼。
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像是身體某個部分忽然意識到自己缺了什麼，每天都要提醒她一遍。
她閉上眼睛，腦子裡全是前幾天那一戰。
陳默扣住她手腕的那個瞬間，他的拇指正好按在她神門穴上。
力道不重，但位置極其精準。
如果他想廢她這隻手，只需再加一分力。
還有他彈開她短劍的那一指，彈在劍脊正中間，然後她的劍勢就完全失控了。
最讓她無法釋懷的，是最後那一指。
那根手指停在她眉心前一寸的時候，她看見的不是手指，而是一種她完全無法理解的東西。
並非殺氣，也非劍意，是某種更高維度的存在，像一扇門在她面前開了一條縫，門縫裡透出的光讓她渾身上下的每一個細胞都在尖叫。
然後便是那句話。
「重瞳本是無敵路，何須再借他人骨。」
他到底是怎麼知道重瞳事的？
這說不通。
而且這個人對她的態度也很怪。
他應該在她第一劍刺出的時候就殺了她，然後斬草除根，這才是該有的邏輯。
但他不殺她，反而教她劍法，反而對她說「至尊骨是外道，我不屑用」。
葉繁翻了個身，木板床吱呀作響。
她忽然想起那雙眼睛。
陳默的眼睛。
在他說完那句詩之後，他的眼神里閃過一絲她從未見過的東西。
不是威脅，不是炫耀，而是一種近乎真誠的坦然。
葉繁想了很久也沒想通。
她索性不想了。
她把短劍重新握在手裡，翻身下床，走到棚子外面的空地上。
月光很亮，不需要點燈。
她擺出起手式，開始復盤今晚的三十七招。
第一遍是按照今晚和陳默交手的順序練的，練到第十七招的時候卡住了。
就是陳默彈她劍脊的那一下。
她試著還原那個瞬間，想找出自己的破綻在哪裡，但怎麼都還原不出來。
不是招式不對，是時機不對。
她當時那一劍的角度、速度、重心轉移，都沒問題。
但陳默就是能彈中她的中衡點。
這就是差距。
不是招式層面的差距，是境界層面的。
她又想起陳默的話。
「你的呼吸太急了。太想了，反而會慢。」
她放下劍，閉上眼睛，開始調息。
呼吸，呼——吸——。
呼吸漸漸綿長起來，那些雜亂的念頭也跟著沉了下去。
她重新拿起劍，這一次不再刻意去想招式，而是讓身體自己去動。
第一劍，起手式，劍尖斜指地面。
第二劍，進步前刺，重心前移，手腕放鬆。第三劍...
她在刺出第三劍的時候，鬼使神差地加了一個變招。
不是她之前學會的任何一招，而是她臨時想出來的：
在劍尖刺到最遠點的瞬間，手腕內旋半圈，劍鋒從豎變橫，順勢橫削。
這個變招加進來之後，整個劍路忽然流暢了許多，像是原本卡著的一根刺被拔掉了。
她愣了一下，然後想起陳默說過的另一句話。
「橫拍的劍脊打在身上不會致命。你是個劍客，不是殺手。你的劍應該留有餘地。」
「荒唐...」
葉繁冷笑一聲，隨後她低頭看著手裡的短劍。
但陳默說的也對，這把劍確實太重了。
劍身再短半寸，重量減一成，她的出劍速度至少能快半息。
她決定明天下山去鎮上的鐵匠鋪，看能不能把劍改一下。
........
第二天一早，葉繁下山去青石鎮。
她在鎮上的鐵匠鋪門口站了很久。
鐵匠鋪不大，門口掛著幾把打好的農具，鐮刀鋤頭之類的。
牆上釘著兩個鐵環，上面插著幾根鐵條，有新有舊。她注意到最裡面那根鐵條的顏色偏暗，帶著一種淬火過度的青灰色，和旁邊幾根明顯不同。
打鐵的是個四十來歲的漢子，光著膀子，胳膊上的肌肉像老樹根一樣盤結。
他在砧鐵上錘一把犁頭，錘得很用力，火星濺了一地。
葉繁走進去，把短劍放在砧鐵旁邊。
「這把劍，能改嗎？」
鐵匠停下錘子，拿起短劍掂了掂。他的手指粗短，但摸劍的動作很老練，拇指在劍脊上來回摩挲了兩遍。
「百鍊鋼，好料子。你想怎麼改？」
「劍身短半寸，重量減一成。」
鐵匠沉默了片刻，又掂了掂劍，然後搖頭。
「改不了。」
「為什麼？」
「姑娘，你這把劍是百鍊鋼，疊了少說四五十層。這種鋼改劍身長度，不是截掉一截就行的。截了之後重心全變，劍柄劍格都得跟著調。調完之後這把劍就不是原來的劍了。」
他把短劍放回砧鐵邊上，語氣很耿直。
「你要是想要一把新劍，我這兒有現成的。這把留著，別糟蹋了。」
葉繁沒有立刻回答。
她看著砧鐵上的短劍，想起這把劍是怎麼來的。
她攢了兩年銀子，再加上給內門弟子洗衣裳攢下來的銅板，才在東市的老鐵匠那裡買到這把劍。
那是她擁有的第一件真正屬於自己的東西。
「那就打一把新的。」
「尺寸？」
她想了想，報出一個數字：
「刃長七寸，柄長三寸五，重量比這把輕一成。」
鐵匠看了她一眼，那眼神里有幾分意外。
這把短劍淨重一斤四兩，輕一成就是一斤二兩六。
這個尺寸這個重量，不是隨便說說就能算出來的。
「姑娘練過？」
「算是。」
「行。三天後來取。定金二兩。」
葉繁從懷裡摸出二兩碎銀子放在砧鐵上。
這是她身上最後的銀子。
等劍造好了，等她學會了他教的。
然後就可以用他教她的東西，繼續殺他。