經過斯內普改良後的狼毒藥劑，極大地降低了製作成本，但製作難度卻有所提高，需要更加細緻的操作。
斯內普拋出一支羽毛筆，分心控制著它在羊皮紙上記錄實驗過程。
「可以開始了。」說完，斯內普遞給希蘭一瓶控火藥劑：「新的製作步驟需要精細的把握火候，喝下這個，能讓你輕鬆些。」
希蘭沒有客氣，接過控火藥劑一飲而盡，開始操作。
在原先的狼毒藥劑製作步驟中，一開始就直接加入狼毒烏頭汁，這毒性材料讓整個製作過程都非常粗暴野蠻。
天天看小說解悶好，𝗍𝗍𝗄𝖺𝗁.𝗍𝗐超順暢
但現在，經過斯內普改良過的製作步驟，在開始時並不困難。
希蘭選取少許溫和的月亮粉，放入坩鍋，月亮粉逐漸融化呈現膠質的時候，才逐步加入了星蘭草和狼毒烏頭。
改良步驟後的狼毒烏頭並未榨汁，而是利用坩堝溫度逐步熬取，這使得整鍋藥劑的製作難度呈現遞增狀態。
開始時容易，但後面坩鍋里的藥水就會變得愈發狂躁難控，製作難度也會陡增。
到最後，坩鍋藥劑的製作難度會達到一個相當恐怖的程度。
不出意料，希蘭的第一鍋失敗了。
斯內普控制著羽毛筆，將整個製作過程詳細記錄下來，包括失敗時坩鍋里的藥水的顏色、濃度和氣味。
兩人用試藥勺各自嘗了一勺藥劑，皺眉的動作如出一轍。
希蘭也是第一次品嘗狼毒藥劑，心想：「不愧是以難喝著稱的魔藥......簡直像是在嘴裡舉辦了一場魁地奇球賽。還是加時賽！」
「最後的幾個步驟安排地太過緊密了......」斯內普控制著羽毛筆做實驗復盤。
希蘭將坩鍋里的藥水清空，又將坩鍋清洗了一遍，建議道：「放入狼毒烏頭那一步，可以試試間歇加入？」
「可以。」斯內普點頭。
兩人針對最後幾個步驟討論了幾句，開始進行下一輪實驗。
「看來要忙上幾天了......」希蘭心想。
.........
今天是格蘭傑小姐的生日。
拉文德和帕瓦蒂各自送了她一樣漂亮的小首飾，哈利和羅恩則是一起送了一套赫敏感興趣的魔法書。
傍晚的時候，喬治和弗雷德也跑來向她送上了生日祝福和兩樣小禮物，後面還追著叫罵的費爾奇。
「生日快樂，赫敏！」他們兩個大喊著跑遠了。
費爾奇氣喘吁吁地一邊跑一邊叫罵：「你們這兩個小壞蛋！」
今天的一切看起來都快樂又幸福。
但赫敏卻遠沒有表現出來的那麼開心，反而心中有一股深深的憂慮。
她今天沒見到希蘭。
直到吃過晚飯回到寢室，赫敏還是有些心不在焉。
一個人站在窗前，呆愣地看著外面。
她既擔心希蘭，又覺得自己收到這麼多禮物卻不開心，有些辜負朋友們的好意，正為此自責。
拉文德和帕瓦蒂湊在一起交頭接耳。
「赫敏好像有好幾天沒見到普威特了，他們兩個吵架了嗎？」帕瓦蒂瞥了一眼赫敏，壓低了聲音小聲說。
拉文德正用勺子吃著一塊小蛋糕，有些口齒不清地說：「他們兩個？不會吧......唔姆，唔姆......」
「那是因為普威特沒給她送禮物，所以赫敏生氣了？」帕瓦蒂猜測道。
「你把赫敏當什麼人了，她怎麼可能因為這種事生氣。」拉文德咽下嘴裡的蛋糕，猜測道，「要我說，她應該是在擔心吧。」
帕瓦蒂不解：「擔心什麼？」
「我聽說普威特好像被斯內普教授關禁閉了。」說到這，拉文德也不吃蛋糕了，壓低了聲音，神秘兮兮地說。
「怎麼會？」帕瓦蒂瞪大了眼睛，雙手捂住自己的嘴，低低驚呼了一聲，「我還以為斯內普教授很喜歡他。」
「這誰知道，我是從斯萊特林那邊聽說的，說是普威特似乎整日整夜被斯內普教授關在辦公室，就連吃飯都不讓出來呢。」拉文德一口氣說完，將一大塊蛋糕送進嘴裡。
「太可怕了。」帕瓦蒂心有餘悸。
「誰說不是呢。」
拉文德有些可憐地看了一眼在窗邊發呆的赫敏，風捲殘雲一般將桌子上剩下的蛋糕暴風吸入，擦了擦嘴，拉著帕瓦蒂溜了出去。
「咱們讓赫敏一個人靜靜吧。」
赫敏呆愣愣地看著窗外。
太陽逐漸沉入西面的矮山，些許濃烈的橙黃色將矮山的輪廓勾勒得一清二楚。
矮山和天空交接之處，太陽的餘光像一個巨大墨點，往四周暈散著黃色、青色和藍色，直至最後變作淡雅的黑，裹著整片天空。
剛才拉文德和帕瓦蒂的話正說在她心坎上。
這幾天斯萊特林和格蘭芬多的課都不在一起上，但以前就算有這種情況，希蘭也不至於一連幾天不露面。
再加上不知道從哪裡傳出來的，他被斯內普關禁閉的謠言，都讓赫敏很擔心。
一個浮動的黑點在空中滑落，直直地向格蘭芬多塔樓飛來，落在了赫敏面前。
「你回來了，格爾贊，謝謝。」
赫敏用手指的指背撫過格爾贊頭上的羽毛，將它嘴裡叼著的信拿了出來。
信裡面是一枚槲寄生花紋的戒指。
還有一封簡訊。
赫敏將戒指小心地戴回手上，將信拆開。
「尊敬的格蘭傑小姐：我已按照您的吩咐，對您的這枚戒指做了全面的檢查。」
「我可以用我的名譽擔保，它沒有任何問題。」
「當然，對您所說戒指的安神效果時靈時不靈的情況，我也做了測試。結果顯示，戒指並無問題。所有試驗者在佩戴戒指的時候，都能明顯感覺到心神安定，不易激動。」
「所以我認為，戒指的安神效果沒有生效，或許和個人有關。」
「如果您極度討厭一個人，到了看他一眼都覺得心中冒火的地步，介質的安神效果就會大打折扣。」
「反之亦然......」
赫敏直接忽略了極度討厭的情況，目光落在了「反之亦然」四個字上。
格蘭傑小姐有些生氣地想，「這算什麼話？難道我在意希蘭已經到了控制不住心跳的地步嗎？」
「簡直是胡說八道！」
赫敏生氣地將手裡的信紙團成一團，準備等會兒扔到垃圾桶里。
抬手看了看手指上的戒指，赫敏又忽然想起了那天希蘭給自己戴上戒指的情景。
那天的每一個細節她都記得。
甚至就連希蘭的動作神情、手指溫度都記得清清楚楚。
這麼一想，赫敏又忍不住臉紅起來，心臟跳動的像是一匹拉不住的野馬，不住地狂奔起來。
戒指散發著瑩瑩光芒。
但很顯然，安神效果和沒有一樣。
赫敏幽怨地看了一眼手上的戒指，一言不發地將被自己團成一團的信紙慢慢展平。
道歉似的拍了拍皺巴巴的信紙，赫敏將它重新塞回了信封。
呆立了一會兒，赫敏決定去斯內普辦公室找希蘭。
「好歹問一問斯內普教授希蘭到底什麼事，要這樣懲罰他？」
坐以待斃，可向來不是格蘭傑小姐的風格。