第一枝柳近在眼前。
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蕭承淵沒有伏得很低，他只在馬背上稍稍偏身。
第一射箭了出去。
柳枝斷，沒有飛枝。
斷枝垂直落下，正落在架腳旁，連葉尖都沒散開。
第二箭緊跟著發出。
低處那枝柳貼著馬頸。
他沒有像蕭承鈞那樣側身懸出去。
只把韁繩往裡一帶，馬身貼著矮架擦過。
箭從他袖下飛出去。
柳枝被擦著根部削下，斷口平整。
嘉寧輕輕吸了口氣。
蕭承鈞站在場邊，神色微變。
第三枝柳被風吹得搖晃，而且風勢比方才更急了些。
柳枝被吹得方向不一，毫無規律可言，箭若照著枝身射去，十有八九會偏。
蕭承淵卻沒有降低馬速。
看台上，雲楚的目光始終緊盯著馬場上的那道身影。
她看見他的箭尖沒有對準柳枝，低了一些，對著柳枝後方的靶心。
蕭承淵沒有等。
馬即將到達風口處時，他在馬上微微側身。
忽地，箭從風裡穿了過去，在所有人都還沒來得及看清的時候，就釘進了後頭的靶里。
箭尾在顫，柳枝卻還卡在木夾上。
場邊靜了一下。
宸貴妃唇角剛要動。
嘉寧也愣住，「偏了？」
雲楚低聲道：「沒有。」
下一瞬，木夾旁那截根部裂開了一道細白口子。
風一吹，枝條從裂口處折下去。
斷口垂在靶心旁邊。
嘉寧沒忍住，大喊道：「中了！」
皇帝看著靶心，又看了看那枝垂下去的柳，笑了一聲。
「太子這是取巧。」
蕭承淵下馬行禮，「兒臣技術不精，只能靠取巧。」
蕭承鈞看了他一眼，「皇兄這若叫技術不精，旁人就不用拉弓了。」
蕭承淵道：「還是三弟的那三箭更快更准。」
皇帝聽著，臉上的陰沉散了不少。
蕭承澤適時開口，「父皇，三弟勇，皇兄穩，今日這射柳，十分精彩。」
皇帝點頭，「不錯。」
舒妃看向蕭承澤，目光緩了些。
宸貴妃臉上的笑淡了下去。
雲楚低頭喝了口茶，唇角帶笑。
蕭承淵回到看台下時，遠遠看了她一眼。
雲楚把茶盞放下，和他對上視線。
嘉寧湊過來，問她：「你方才怎麼知道沒射偏？」
雲楚回：「殿下射的是根部。」
嘉寧看了她一會兒，「你看得還挺仔細。」
雲楚沒有接話。
皇后端起茶盞，眼底閃過一絲笑意。
皇帝的興致被重新被帶起來，忙命人取球杖，準備進行下一場擊鞠。
擊鞠的場地在西側，內侍已經開始挪球門。
蕭承鈞把弓遞給親衛，轉身去換球杖。
蕭承淵沒有再下場，只回到皇帝身側。
皇帝問他：「不去試試？」
蕭承淵搖搖頭，
皇帝哼了一聲。
女眷席上，王氏替舒妃添了茶。
舒妃低聲道：「老三今日的風頭依舊。」
王氏的手一頓，很快穩住。
「父皇高興就好。」
舒妃看著場中，「是啊，皇上高興就好。」
遠處鼓聲又起。
擊鞠的人馬開始陸續入場。
這一回的擊鞠，顯然比方才的射柳更熱鬧些。
球杖一分下去，場邊的內侍都往後退了幾步。
蕭承鈞親自下場。
他這回換了一匹黑馬，馬頸上系了紅綢。
另一邊陪他打的是幾個親衛和馬場校尉。
女眷席上還沒從方才的射柳里緩過來。
嘉寧捧著茶盞，茶沒喝，眼睛卻在場中追著蕭承鈞。
順口一問：「三哥小時候真抱過父皇的弓？」
皇后淡淡道：「你也抱過。」
嘉寧一怔，「我？」
「你抱的是太子的書匣，抱不動，還哭了一場。」
嘉寧的臉一下紅了，「母后。」
雲楚低頭喝茶，唇角勾起。
嘉寧注意到她，紅著臉道：「你不許笑。」
雲楚輕聲道：「臣妾沒有。」
皇后瞥了她一眼，沒有拆穿。
宸貴妃端著茶，指尖輕輕撥著茶蓋，「皇上還記得鈞兒小時候的事，臣妾倒險些忘了。」
舒妃道：「三殿下自幼便得皇上看重，貴妃娘娘哪裡會真的忘。」
宸貴妃笑了笑，「孩子大了，離京久了，再回來看著，總是和小時候不一樣的。」
皇帝靠在椅背上，手裡捧著熱茶。
周院判站在後頭，時不時看他臉色。
蕭承澤低聲道：「父皇若覺得風大，兒臣便讓人把屏風再挪近些。」
皇帝擺了擺手，「不用。」
場中一聲鑼響。
球被擊出去。
蕭承鈞催馬追上，球杖壓低，一桿把球挑過半場。
場中馬蹄聲緊。
蕭承鈞連進兩球，皇帝臉上的笑意更深了。
宸貴妃坐在一旁，終於鬆快些。
舒妃卻沒怎麼笑。
她看著蕭承鈞在場中來回衝殺，又看向皇帝身邊的蕭承澤。
蕭承澤一直站在原處。
他沒有下場，也沒有爭著說話。
皇帝茶盞空了，他遞茶。
皇帝咳了一聲，他遞帕子。
半點不搶眼。
王氏低聲道：「殿下今日這樣就很好。」
舒妃看了她一眼，「好有什麼用？」
王氏道：「皇上今日剛看過馬驚，身邊穩妥些，未必不好。」
舒妃沒說話。
宸貴妃的聲音從旁邊飄了過來，「二殿下侍疾的確細緻。」
舒妃抬眼。
宸貴妃看向場中，「一個在場上，一個在御前，各有各的孝心。」
這話聽著溫和。
舒妃的指尖卻在杯沿上停住。
王氏先笑了笑，「貴妃娘娘說得是，不過今日若沒有太子殿下控著場子，三殿下也難繼續盡興。」
宸貴妃轉頭看她。
王氏垂眼，「臣妾失言。」
皇后端起茶盞，「都看球吧。」
席上這才靜了。
雲楚看了王氏一眼。
王氏仍低著頭，像方才那句話只是隨口一說。
這時，場中又是一聲喝彩。
蕭承鈞一桿把球打進了門洞。
連嘉寧忍不住拍了下手。
皇帝也笑，「老三身上這股勁，倒像年輕時候的朕。」
宸貴妃立刻接話，「鈞兒從小就愛跟著皇上騎馬，自然是最像皇上的。」
皇帝看了她一眼，沒反駁。
宸貴妃臉上的笑更深了。
擊鞠打到第三局時，場上的風更大了些。
周院判上前勸皇帝回去。
皇帝這回沒有強留，「今日就先到這兒吧。」
內侍立刻鳴鑼。
場中所有人馬停下。
蕭承鈞下馬行禮，額角有汗，眼神卻十分明亮。
皇帝道：「辦得還算有樣子。」
「兒臣謝父皇。」
皇帝又看向蕭承淵，「草料的事，你收個尾，不必鬧得滿行宮不安生。」
蕭承淵應下，「兒臣明白。」