「這種情況下，邪神只需要偶爾給他們一點好處，再把他們的恐懼引向地下，就能慢慢取代我。」
「祂告訴村民，地下有邪神。」
「因為那時候，地下確實有邪神。」
岑杳的目光微微一凝。
「祂把自己和你調換了。」
岑杳的聲音很輕。
儺神沒有否認。
「對。」
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「村民把我當成了邪神，把邪神當成了我。祂借著我的名義接受祭祀，再借著祭祀一點點恢復力量。」
「那地下被鎮壓的東西……」
「是我。」
儺神抬起一隻手，指向神像腳下。
黑色石磚之間，紅線密密麻麻地交織著。
那些線並非單純纏在地面上，而是穿透了石層，延伸向更深處。
每一根紅線都在微微搏動，像是某種巨大生物的血管。
「村民以為他們在鎮壓邪神，其實鎮壓的是我。」
「他們獻上的活氣，也不是為了壓制邪神，而是在削弱我的力量，讓我永遠無法從下面出來。」
岑杳看著那些紅線，終於明白了為什麼瞎婆婆會說鎮壓不可中斷，活氣不可斷絕。
只要紅線繼續吸走村民身上的活氣，儺神就無法掙脫。
而村民則在邪神的操控下，心甘情願地為這場鎮壓提供力量。
邪神根本不需要親自殺死儺神。
祂只要讓一群相信自己在行善的人，日復一日地替祂完成這件事。
「那為什麼還要獻祭外鄉人？」
遲霜序抬起手機，屏幕上浮現出一行字。
邪神已經能從村民身上得到活氣，為什麼還需要新鮮血肉？
儺神看著那行字，額頭中央的眼睛眨了一下。
「因為村民已經死了。」
「他們身上殘留的活氣太少，味道也變了。」
「外鄉人的血肉里有新鮮的生命力，還有不屬於神跡村的記憶、欲望和力量。對邪神來說，這些東西比普通祭品更有用。」
裴聽瀾靠在輪椅上，手指有一下沒一下地敲著扶手。
「所以我們四個被送進來，是準備直接餵給祂？」
「原本是。」
儺神停頓了一下：「現在不一定。」
裴聽瀾抬起眉梢：「聽起來不像什麼好消息。」
「因為我託管這具身體的時間快到了。」
儺神的聲音再次變得飄忽。
剛才還清晰可聞的語調，像隔著一層厚重的水傳來，尾音被黑暗慢慢吞沒。
岑杳看向神像。
它身上那些原本閉合的眼睛，正在一隻接一隻地睜開。
黑色黏液從眼角流下，順著肉瘤和膿包滑落。
那股陰冷的氣息重新從神像深處湧出，正在一點點擠壓儺神殘留的力量。
儺神低頭看了看自己的四隻手。
「也許三分鐘，也許三十秒。」
「你剛才說，祝靈犀是你的徒弟。」
「對。」
提到這個名字，儺神的聲音明顯亮了起來。
「昂！我徒弟老厲害了，學什麼都很快，天賦還那麼高！」
「我聽你的意思是說，祝靈犀之所以還沉睡著，是因為你把他的魂魄帶走了？」
「昂！」儺神驕傲仰頭，「要是不帶走的話，她早就被邪神給吞噬殆盡了。」
「我說你們也真是的，怎麼能隨隨便便的就拿那麼好的東西祭拜邪神呢，這不就被盯上了嗎！」
岑杳訕訕一笑，那他們隊裡，除了祝靈犀，沒人了解這些啊。
儺神的聲音里又帶上幾分欣慰。
「她學得很快，就是性格太安靜了。遇到不懂的地方也不問，挨了訓才知道自己做錯了。」
「她的靈魂是不是被邪神動過手腳？」
「動過。」
儺神的語氣沉了下來。
「邪神盯上她以後，想把她煉成新的容器。祂先抽走了她的部分感知，再把她的魂魄拖進鎮壓點。」
「我當時剛把她帶走，留下了一點力量波動。那股波動被另一個人察覺到了。」
岑杳心中一動。
「謝晝行。」
「對。」
儺神點頭。
「他那天晚上已經被邪神控制，正被引著往這裡走。可他在途中察覺到我的力量，短暫恢復了清醒。」
「恢復清醒之後，他不可能會坐以待斃。」裴聽瀾問。
「嗯。」
儺神的語氣里多了一點複雜。
「那時候的他很危險。他是我見過的最強的人類，他竟然能和經受村民信仰數十年的邪神打好幾個來回！！！」
「雖然花費了一些代價，但他最後的確逃出來了。」
「這是我被鎮壓這麼多年，第一次見到能正面從邪神手下逃脫的人類！！！」
說到這裡，儺神眼裡驚嘆的光芒越來越濃。
岑杳面帶微笑的聽著，要是儺神知道他們小隊其他人幾乎也是這麼強，不知道會不會發出尖銳的爆鳴。
「雖然付出的代價有點慘重，但靈魂沒事。後來他被我帶進了鎮壓點，和我徒弟一起留在裡面。」
「為什麼不讓他出來？」
「因為這裡進得來，出不去。」
儺神抬眼看向四周。
那幾根纏滿紅線的石柱，連同腳下密密麻麻的暗紅色紋路，共同構成了一個巨大的封閉法陣。
「鎮壓點的規則是單向的。活人可以進來，魂魄也可以被拖進來，但只要封印還在，就沒有任何東西能從裡面出去。」
「所以謝晝行和祝靈犀都被困在裡面了？」
「對。」
「那你為什麼能出來？」
「我沒出來。」
儺神抬起四隻手，指了指自己這具龐大的邪神身軀。
「我只是暫時把意識降臨到了邪神的身體上。」
岑杳看著祂：「你能直接控制祂？」
「不能。」
儺神回答得很乾脆。
「我原本連降臨都做不到。是祝靈犀和謝晝行從鎮壓點內部幫我撬開了一道縫隙，我才能把力量送到外面，再暫時壓住邪神的意識。」
「也就是說，你現在不是占據了祂的身體，而是在和祂爭奪控制權。」
「可以這麼理解。」
儺神的聲音剛落，神像胸口便傳來一陣沉悶的震動。
砰！
整座地下空間猛地一沉，黑色河流衝破河岸，腐爛的人臉隨著浪頭浮起。
它們張開嘴，發出無聲的嘶吼，密密麻麻的手臂從水底探出，抓向四周的石柱。
神像身上的黑色黏液瞬間覆蓋至儺神的肩頸。
額頭中央那隻眼睛緩緩睜開。
儺神的身體劇烈晃動了一下，四隻手同時撐住地面，金色神光在它身上明滅不定。
像有一顆巨大的心臟，在血肉和石頭深處緩慢跳動。
它臉上的眼睛接連睜開。
原本安靜垂落的紅線也開始收緊，細密的摩擦聲從四周傳來，越來越急。
儺神的四條手臂猛地一顫。
「祂要醒了。」
「沒時間了！」
「東南、東北、西南、西北，四個節點。」
儺神抬起手，指尖分別點向地下空間的四個角落。
「破壞骨片上的神紋，別碰紅線。」
一根黑色手臂從河水中猛地竄出，狠狠撞向神像。
儺神側身避開，四隻手同時結印。金光轟然落下，將那條手臂釘回河中。
可下一刻，更多手臂從水底湧出。
「我會替你們爭取時間。」
儺神咬緊牙關，聲音幾乎是從齒縫裡擠出來的。
「祝靈犀和謝晝行正在裡面破封。外面只要拖住邪神，等四處節點同時鬆動，鎮壓點就會打開。」
岑杳看向神像背後。
石壁上的光影已經劇烈晃動起來。
祝靈犀盤坐在暗紅色儺面前，雙手結印，儺戲紋路從她腳下不斷擴散。
謝晝行守在另一側的封印裂口前，短刃一次次劈落，將湧入其中的黑霧斬碎。
他們正在行動，而邪神已經醒了。
「記住了嗎？」儺神低聲問。
「記住了。」岑杳比了個ok的手勢。
儺神點了一下頭。
下一秒，邪神的意識猛然撞入神像。
「滾出去！」
黑色聲浪轟然炸開。
儺神的身體向後弓起，額頭中央的金光幾乎被黑暗吞沒。
它沒有再解釋，也沒有留下多餘的話，只抬起最後一隻還能動的手，朝東南角狠狠一指。
金色火焰從神像腳下爆開。
一截粗大的黑色手臂被火焰纏住，暫時無法靠近東南角的石柱。
「現在！」
儺神吐出兩個字，金光驟然收縮。
它的意識從神像之中退了出去。
邪神重新接管身體。
額頭中央的眼睛徹底睜開，瞳孔像一道沒有盡頭的黑色裂縫。
「你們以為……」
話音未落，裴聽瀾已經抬手按住了喉結。
第一聲低沉的吟唱在地下空間裡響起。
沒有歌詞，只有一段綿長的旋律。
聲波擴散的瞬間，沖向四人的腐爛手臂齊齊一頓。
那些被黑水泡得發白的手指僵在半空，仿佛失去了下一步動作。
邪神的眼睛轉向裴聽瀾。
「又是你。」
裴聽瀾靠在輪椅上，臉色因為強行調動天賦而略顯蒼白。
「看來你記性不錯。」