「知道大千世界嗎？」蒲松春問。
「聽說過，是指很大的世界？」凌奕奕抱起胳膊。
「具體典故我在《景德傳燈錄》里看的，我們眼前這個世界擴大一千倍，是小千世界，再擴大一千倍是中千世界，再擴大一千倍是大千世界。」蒲松春道，「聽起來像什麼？」
「宇宙？」夏萬三接話，馬上搖頭，「但比宇宙小太多了，區區銀河系就四千億恆星，行星是萬億規模，全宇宙的星球比這沙漠裡的沙子還多！」
「其實就是宇宙，古代和尚們理解的宇宙，但世界比想像更遼闊。」蒲松春話鋒一轉，「記得前幾天凌奕奕撿到一塊三葉蟲化石嗎？」
「在這！」凌奕奕從兜里掏出一塊烏黑的石頭，桌球大小，上面凝固著黃色的蟲體，一節節清晰分明。
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「咱們都學過三葉蟲。」蒲松春盯著化石，「這個物種從寒武紀到二疊紀延續了三億多年，最後不過留下遍地的石頭，數量多到幾塊錢就能在化石市場上買一個。人類這個物種幾百萬年，出現文明才幾千年，對三葉蟲來說僅僅是眨眼一瞬。」
「說了這半天就一個意思，世界太大，時間太久，個人瑣事微不足道。」
「所以，一切是空的，可以看開些。」蒲松春露出微笑。
夏萬三和凌奕奕恍然地點點頭，仰望天空。
這裡能看見星空，沒有城市光污染，夜幕天穹壯觀無比，猶如異世界。
空氣寂靜，三個人神遊物外，滿腦子宇宙和三葉蟲，短暫忘記了近些天的煎熬，仿佛看破世俗，得大解脫。
突然，水聲響起，灌溉系統啟動！
大解脫狀態秒沒，三人的眼神馬上回到世俗中來，緊張地望向四面八方。
夏萬三翻身從車頂跳下去，進車裡拿出強光手電，又爬回車頂打開手電。
強光照耀農田，光束下一排排噴灌器肆意灑水，無數晶瑩的水花在夜色中閃光，潑到附近的葉片上，很快所有農作物變得水淋淋。
借著手電光，能看到不少葉片已出現病斑，距離爆發性枯萎只有幾天之遙。這一片農田的放線菌含量已逼近臨界點，正處在剛下病危通知書的搶救階段。
像這樣的農田還有十多萬畝，是死是活，就看此刻澆灌的偽放線菌是否起效。
灌溉持續了幾分鐘，停下。
「第二輪灌溉得等二十分鐘。」夏萬三看了眼手機，「咱們先採個樣？」
「采！」凌奕奕從車上跳下去。
三人打開越野車後備箱，拿出樣本袋和小剪刀，衝進附近的農田裡，快速剪裁葉片標本。
樣本無需太多，十分鐘後三人又回到車邊，從箱子裡掏出準備好的三台顯微鏡，一字排開觀察採到的樣本。
「誒！效果可以！」夏萬三面露喜色，「至少偽放線菌沒被殺死，和放線菌混成一團了！」
「我這邊也是！」蒲松春也罕見地有些激動，「目前順利，炸彈投下去了，就看偽放線菌能不能按照預期起爆！」
「肯定能行！」凌奕奕興奮，一如既往的盲目吹捧，「老師做的東西沒失手過！」
短暫的觀測後，第二波灌溉開始，田野響徹嘩嘩水聲，涼爽夜風掠過滿地葉片，掀起一陣濕漉漉的霧氣，海量偽放線菌和放線菌交織在一起，相似卻截然不同，猶如陰風拂過，人群里悄然冒出鬼魂。
灌溉結束，三人再次散開，這次幾乎所有葉片都澆遍了，採樣到後備箱觀測，偽放線菌更多，開始肆無忌憚地混入放線菌群，吸食附近的養分。
形勢大好！
三人又爬回車頂坐下，默默等待，臉色忐忑又振奮。
按照老師的叮囑，偽放線菌澆灌一小時後，會有明顯的放線菌群體死亡，只要這最後一步成功了，放線菌大流行將被迅速扼殺，農田產量就保住了！
短暫的沉默後，閒聊繼續。
「春，你剛剛講大千世界，這種天大地大的世界觀，其實不止佛經，道家也有。」夏萬三道，「莊子有個故事叫蠻觸之爭，倆國家分別叫蠻氏和觸氏，殺伐征戰伏屍百萬，最後這兩個國家只是在蝸牛的兩個角上。」
「大道理都相通的，諸子百家很多觀點也共通，五百多年混戰，天下找不到白頭翁，古人痛苦，就拼命思考，創立各種學派尋找出路。」蒲松春說，「那種殘酷的廝殺年代，人命說沒就沒，城池動不動燒成白地，肯定會有一種空的感覺，世界上到底什麼有意義呢？好像什麼事情都是空的。」
「這不就墮入虛無了？」凌奕奕沉思道，「有點消極耶！」
「說到哲學思想這東西，東哲西哲我看了一些，我發現我讀哲學之前自己冒出的一些想法，竟然都被歷代哲學家講過。」夏萬三認真道。
「順著哲學發展脈絡看到今天，貌似沒有什麼特別新鮮的東西，沒有那種開天闢地般的新理論，以至於我看一些諸子百家的對話，看一些幾個世紀前的西哲，感覺他們思想比今天還超前，後人簡直難以逾越了，只能在概念細節上做文章，玩玩雕花。」
「啊？萬三同學難不成你是先天哲學聖體？」凌奕奕吃驚。
「知道為什麼嗎？」蒲松春扭頭看他，微笑，「因為人的壽命是有限的。」
夏萬三愣怔片刻，突然露出被點化的表情，竟然有點大徹大悟。
「我明白你倆的意思。」凌奕奕也認真起來，「人撐死了活一百來年，而且記憶沒法遺傳，所以每一代人都在重複上一代人的成長過程，來不及多想出更深邃的理論，就老了死了，無限循環！」
夏萬三點頭，想了想道，「有個遊戲叫掘地求升，一個下半身在罐子裡的猛男掄著大錘攀岩，那遊戲特別尿性，辛辛苦苦往上爬半天，動作閃一下，直接掉到底。」
「人類學術發展跟這個遊戲很像，上一代學者辛辛苦苦爬到高處，死了，下一代學者還得從底下往上爬，頂多能借鑑一下前輩的路線，但學習過程依舊無比漫長，沒準還沒有上一代學者爬得高，又死了。」
「是的，會有一些新東西，但進展很小。」蒲松春深以為然，「理工科也會出現這種狀況，或許再過一二百年，理工科學者就會發現，即便花一輩子去拼命學習，也只能嚼完前人的剩飯，來不及到達學術前沿。」
「數學已經這樣了。」夏萬三笑道，「基本卡死了，只有極少數智力逆天的天才，來得及把數學邊界向外開拓一點，普通學者學一輩子，也弄不明白頂尖數學題是怎麼回事。」
「孟婆湯是阻礙人類文明進步的最大絆腳石。」凌奕奕言簡意賅。
「所以按現在的狀況，人類文明的上限能隱約看到頭了，但有變數。」蒲松春頓了頓，「我能看到兩個變數，可以突破這種壽命限制。」
「哪兩個？」夏萬三和凌奕奕異口同聲。
「一個是人工智慧，一個是長壽技術，二者都可以突破每隔幾十年便從頭學習的循環。」蒲松春道，「但這兩者都屬於有苗頭，但技術還遠遠達不到的程度。」
「同意！」夏萬三回憶道，「之前在學校里，奚雁凡老師講過一節課的人工智慧，你們都翹課沒聽，我感覺奚老師說的很有道理。」
「奚老師怎麼說的？」凌奕奕扭頭看他。
「你們知道現在人工智慧的原理嗎？」夏萬三問。
「看過，人工神經網絡。」凌奕奕點頭。
「現在的神經網絡，都試圖重現大腦的學習運轉過程，但完全不是那麼回事兒，只是一個比較海量數據形成概率回應的程序，看似智能，卻無法誕生真正的意識，像鸚鵡學舌。」夏萬三道。
「鸚鵡學舌這個形容很準確。」蒲松春點頭，「我小時候住的廟裡，方丈養了只鸚鵡，教它說阿彌陀佛，它很快就會對遇到的每個人說阿彌陀佛。香客們很驚喜，覺得這寺廟有點東西，連鸚鵡都有慧根。」
「但實際上呢？鸚鵡明白什麼是阿彌陀佛嗎？它不明白，它只知道這樣發音人類會高興，它能得到食物獎勵。」蒲松春道，「說不定它以為阿彌陀佛是你好的意思，也可能它是想說我餓了，甚至可能在罵人。」
「現階段的人工智慧也一樣，問一個問題，它像模像樣的回答了，只是因為它看到資料庫里大概率都是這麼回答的。人類用戶看到了回答，還以為它真的懂，卻不知道它是完全不同於人類的反應機制。」
「原先大家以為，只要通過圖靈測試，這機器就有自主意識，但現在看來圖靈測試不管用了，通過圖靈測試的機器也未必有自主意識。」夏萬三贊同道，「目前人工智慧的公司都在燒錢燒電硬堆數據量，走一種力大飛磚的路子，短時間內或許有提升，但天花板是清晰可見的，距離真正的人工智慧差得遠。」
凌奕奕卻搖頭，「我覺得未必，這個問題我和宋老師討論過。」
「哦？」兩個男生好奇地望向她，「宋老師怎麼說？」
「宋老師說，自主意識究竟存不存在是個未知數，所謂自主意識，可能只是龐大的混沌系統造成的假象。就像一個塞滿各類雜亂機關的房間，你把一個鐵球丟進去，各種機關觸發，鐵球跳來跳去，看上去就很像一個活的生物在逃竄。」
「宋老師說，地球上長腦子的物種，可能都是這顆鐵球，肆意生長的腦細胞或許就是機關。」凌奕奕道。
「如果無法確定自主意識真實存在的話，那麼人工智慧或許本質上和我們沒區別，只是硬體上的不同，一個是電子元器件和晶片構成的生物，一個是血肉構成的生物。」
「臥槽，這他媽也太虛無了！」夏萬三後仰。
「倒也可以這麼理解。」蒲松春接受能力更強一些，「但拋開概念，談談實用，我們想要的是比我們聰明的人工智慧，能用很少的能量更高效地思考，現階段的人工智慧全是耗電怪獸，在很多領域的智力水平卻依舊低下，說明算法完全不對路。」
「對，宋老師說了，當前AI公司堆量盼奇蹟的做法很難成功，量變不是絕對會產生質變，尤其是很難出現想要的質變。」凌奕奕重重點頭。
「真正的人工智慧想出現，腦科學必須有大突破，必須搞明白意識到底怎麼來的，才能有效模仿，但太難了。」
「就算大腦真的沒有自主意識，它的信息處理方式，也複雜的超乎想像，遠不是現在市面上拙劣的人工智慧模型能比的。」凌奕奕說，「這也是我和宋老師討論的結果。」
「腦子真是世界上最神奇的東西……難以想像大腦是怎麼進化出來的。」夏萬三仰頭長嘆，「咱們老師夠牛逼了，但我感覺老師這輩子也研究不透腦子。」
「老師可以的！」凌奕奕突然打斷他。
夏萬三怔了一下，笑道，「老師都快成你信仰了。」
「別忘了老師有多年輕！」凌奕奕眼神認真，「我相信老師有生之年能破解大腦，而且我也相信老師能實現長壽技術，或許咱們都可以活到150歲以後。」
蒲松春和夏萬三認真思索片刻，面面相覷，也都點頭。
「說起來幾乎有點不敢說。」夏萬三唏噓道，「長壽技術這方面，我覺得老師還真能實現，人造血和返老還童藥加起來，普通人活過一百歲很容易了，別的身體部件再研究研究，150歲不是夢啊！」
蒲松春也點頭，「我信。」
凌奕奕挑挑眉頭，笑容得意，儼然老師的忠實粉絲。
「誒，那你們說……既然制約人類文明發展的關鍵因素是壽命，老師做出延長壽命的技術，是不是就是助推人類文明進步的偉人？」夏萬三突發奇想。
「必然。」蒲松春點頭，「老師的頭像肯定會印在後世歷史課本上，留幾頁專門講。人均壽命突破極限，整個人類社會都將發生顛覆性變化，以前的工業革命科技革命只是提高生產力，壽命變化幾乎意味著人類這個物種本身的大幅進化。」
三個學生都不說話了，仰望星空，沉浸在對老師的崇拜和幻想中。
「到一小時了嗎？」蒲松春突然問。
夏萬三看了一眼手錶，二話不說從車頂跳下去，到後備箱拿剪刀和樣本袋。
蒲松春和凌奕奕也跳下去，三人又散到農田裡取樣，隨後聚到後備箱，調整顯微鏡。
夏萬三動作最快，很快捕捉到清晰的視野，臉色驟變。
「臥槽，居然會這樣？」