「不是，我測了粟沙蚤的糞便尿液，就是留在樣本罐壁上那種油綠汁液，發現裡面含大量放線菌！」范桃往旁邊一站，把顯微鏡讓出來。
宋河臉色一肅，趴到顯微鏡前觀察。
視野里先是綠油油的植物細胞，大部分細胞破裂，汁水橫流，像成堆的爛果子。
稍微移動玻片，很快看到了放線菌，數量相當之多，形成了頗有規模的菌落，繚亂的菌絲彼此糾纏，一些球狀的菌體混雜在菌絲里。
景象相當詭異，恍如幾十顆髮絲纖長的腦袋堆在一起，每顆腦袋都還是活的，蠕動不止，用頭髮扎入周圍的植物細胞，不停吸收養分。
「確實是放線菌。」宋河繼續移動視野，倒吸涼氣，「還真他媽挺多！」
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大團大團的放線菌不斷在視野中出現，偶爾能看到一些雜菌，準確說是雜菌的屍體，都已被成團的放線菌圍剿至死，化作食物。
在玻片範圍內，這些放線菌是無敵的，神擋殺神佛擋殺佛，貪婪地吞噬一切微生物的養料，尤其是猛吃植物細胞。
「不是巧合，是普遍有？」宋河扭頭。
「對，這种放線菌到處都是！」范桃道，「我先測了不同樣本罐里的粟沙蚤糞便，發現所有糞便里都是這种放線菌，然後我又捉了一死一活兩隻粟沙蚤，解剖後取體內器官，也爬滿放線菌。」
「我看看。」宋河道。
范桃馬上把另一幅顯微鏡推過來。
宋河俯身觀看，樣本明顯是粟沙蚤的消化道。
在這裡放線菌的數量竟然更多，密密麻麻的球形菌體分出無數細長菌絲，在視野里重疊起來，一層鋪一層，猶如古代大戰後堆積如山的人頭。
整個消化道里全是放線菌，數不勝數的景象簡直令人迷惑，不知道是消化道里寄生了放線菌，還是放線菌群織出了一個消化道巢穴。
「應該是某種共生。」宋河分析，「粟沙蚤的消化能力可能很薄弱，需要共生的菌類幫忙分解食物，就像人腸道里的菌群一樣。」
「粟沙蚤應該需要放線菌，但是放線菌不完全需要粟沙蚤。」范桃又搬了一架顯微鏡過來。
宋河再次觀看，這次是葉片樣本，珍珠粟的底部葉子。
葉片上雜菌眾多，散布在碧綠細胞的大地上，像一群野生動物在草原上遊蕩。
但……能看到成堆的放線菌，狼群般聚集在葉片某處，向四周伸出菌絲，凶暴地戳破大片植物細胞，在植物細胞破裂後的屍水裡貪婪狂飲，最後向遠方甩出數百顆孢子！
很顯然，這些放線菌可以直接寄生在植物身上！
宋河錯愕片刻，頭皮發麻。
「怎麼了？」婁景輝過來，見老大神態不對。
「粟沙蚤原來是轟炸機啊！」宋河臉色難看。
「轟炸機？」婁景輝不解，「什麼意思？」
「你看看，放線菌。」宋河把顯微鏡讓給他，「粟沙蚤的消化道里全是放線菌，兩者是共生關係，粟沙蚤吃進嘴裡的農作物，源源不斷提供給放線菌，放線菌負責快速分解農作物的養分，一部分養料給粟沙蚤，一部分用於自己繁殖。」
「接著，粟沙蚤排便，大群大群的放線菌隨著糞便飛出去，濺落到整個農田裡，這種菌可以直接在菜葉上安營紮寨，大肆繁殖，繼續對農作物造成破壞！」
「所以我懷疑，粟沙蚤壓根就是作為轟炸機去設計的，它的作用是扔出一連串的放線菌炸彈！敵人真正想在農田裡造成的效果，是放線菌大流行！」
「如果真是這樣的話……」婁景輝臉色難看無比，「這种放線菌應該會非常難對付！」
「測試！」宋河果斷道，「最快速度測一下放線菌的特性和基因！」
實驗室的工作重心驟然變化，大家的注意力從粟沙蚤身上轉移到體內，一隻只死的活的粟沙蚤被解剖取菌，原本無人問津的水樣、土壤和植物樣本也成了重點分析對象。
研究昆蟲，或許宋河團隊還屬於外行。
但研究微生物，宋河團隊的經驗極其充足，出數據的速度奇快，畢竟這都是做過無數遍的日常工作。
隨著一項項放線菌特性被摸透，實驗室里的氣氛也越來越沉重，不時有一聲略帶絕望的嘆息響起。
數小時後，宋河來到會議室，疲憊落座，撥通和夏萬三的視頻電話。
視頻接通，電腦屏幕先是馬賽克了幾秒，很快網速穩定下來，三個學生清晰的臉出現在屏幕上。
夏萬三、凌奕奕、蒲松春，三個人都肉眼可見地瘦了一圈，曬黑了幾度，無精打采地坐在會議室里，一副剛打完大仗放鬆休息的模樣。
一方水土養一方人，三個學生在外地待久了，長相也逐漸向當地人靠攏。
「你們是不是覺得這道坎兒過去了？」宋河看看他們的表情，一上來就問。
「蟲災止住了老師。」夏萬三認真道，「幼蟲殺了個七七八八，蟲卵都用低濃度農藥泡裂了，灌溉管道里加了水質檢測器，再有大量蟲卵會自動報警。」
凌奕奕和蒲松春在旁邊點頭，顯然也覺得這場災禍暫時結束了，三人的臉色疲憊而平靜。
「大麻煩在後面！」宋河搖頭。
「老師您是說找放蟲的人？」夏萬三問，「本地軍警已經開始查了，我們也做不了太多，只能等消息。」
「我們發現了一種全新品種的放線菌，從基因測序來看，像是諾卡氏菌屬和遊動放線菌屬的結合體。」宋河嚴肅道，「這种放線菌在所有粟沙蚤的消化道內共生，且可以獨立啃噬菜葉，在露天野外環境下自動繁殖。」
三個學生的臉色頓時浮上一絲錯愕和驚嚇。
「粟沙蚤只是一個轟炸機，真正的炸彈是放線菌！」宋河輕敲桌子強調。
「我們測試了一些廉價低毒，可以大面積噴灑給農作物的滅菌劑，對此种放線菌的滅殺效果極差，尤其是對放線菌孢子難以造成有效殺傷！」
「放線菌基因里被人工植入了大量抗藥基因，將其全副武裝，達到類似超級菌類的效果！」
「有些滅菌劑的效果較好，但價格昂貴，我計算了一下，如果靠高價滅菌劑來維持農作物健康，最後的結果就是所有農作物的價格上漲四倍，一切收成都將失去利潤，所有的農田都會賠本。種的越多，賠的越多！」
三個學生的臉色以肉眼可見的速度變白。
所以這場生化戰的真身並不是害蟲戰，而是細菌戰？
種田而已，為何這麼難？
「壞消息還在後面。」宋河長嘆，「好幾個壞消息，每個壞消息幾乎都可以發頂刊了。」