里奧在帝都的時候，就通過各種途徑，了解到了帝都的基本局勢。
整個帝都大致分為三大勢力，一是皇家勢力，二是新興階級勢力，三是傳統守舊勢力。
查理七世代表的皇家勢力，從羅拉皇后遇刺後，改革失敗，就開始扮演著中立的角色，對帝國階層之間的鬥爭不聞不問，最多當個和事佬。
顯然查理七世的策略很明確，既然中興失敗，那就退而求其次，只要保住統治者身份就行。
把兩邊的關係都搞好，當不了專制君主，當個立憲君主也行，總比被推翻好些。
現在小老鼠的所作所為，等於再次站了隊。
短時間裡有劍聖阿爾傑農的庇護，當然出不了什麼事。
但政治矛盾不是光憑武力就能解決的，其他勢力也不會坐看皇室重新崛起。
稍有不慎，別說帝國中興，帝都都要亂翻天。
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理想是美好的，現實是殘酷的，小老鼠生於皇室，接下來的道路必然無比艱難。
見里奧不說話了，諾琳又道：「公主殿下說，一間屋子不打掃乾淨，怎麼打掃整個天下？帝都就是皇家的屋子，公主殿下至少在努力。」
里奧點頭道：「的確如此，但也要小心行事，別讓灰塵蒙蔽雙眼。」
芙蕾雅也很擔心自己的小姐妹，抓著里奧道：「我們去帝都看小老鼠吧！」
里奧很心動，點頭道：「先等大肚婆下完崽，我們就去帝都看看小老鼠。」
芙蕾雅跳到桌子上，雙手握拳，露出胳膊上的小肌肉，「誰欺負小老鼠，我就凶誰！」
一屋子的小夥伴，全都是出色的捧哏，紛紛扮演南境貴族，表示害怕死了，不敢不敢。
聊了一會兒，進入讀信環節，奧莉薇婭抓著小老鼠的信，一字一句的念給大家聽。
「親愛的奧莉薇婭姐姐……」
「芙蕾雅、菲莎、席克斯……」
「你們過得還好嗎？」
「……」
「里奧，丹妮斯和諾琳姐姐也很思念你，你什麼時候才會……」
奧莉薇婭念到這裡，瞥了一眼正襟危坐的里奧，以及把身體躲到狗子身後逃避視線，只露出一隻通紅耳朵的諾琳。
在皇帝陛下的命令下， 小老鼠寫的信，諾琳都會先過目，防止出現有損皇家威嚴的話語。
顯然後面的話，諾琳都一清二楚。
奧莉薇婭將信一合，宣布道：「下面是秘密內容。」
大屋的小夥伴們遺憾的散去。
到了就寢，諾琳和芙蕾雅一左一右簇擁在奧莉薇婭的身邊，繼續說悄悄話。
里奧走進來一看，無奈道：「我睡哪？」
諾琳正要起來讓地方，奧莉薇婭一把拉住她的手，然後命令道：「你睡閣樓去。」
閣樓是芙蕾雅的臥室兼秘密基地，一聽奧莉薇婭這麼說，芙蕾雅立刻跳起來，開心道：「去吧！一個麥餅一晚上！」
堂堂河灣伯爵，在自己家裡，被趕去睡閣樓，還得先交房租。
第二天還在睡夢中，艾爾的聲音突然從腦海中響起，「警報！警報！發現敵情！」
里奧翻了個身，「什麼敵情？這時候還有誰不長眼盯上河灣？」
「是聖階強者，正在迅速靠近河灣！」
里奧霍然驚醒，爬起來道：「聖階？」
艾爾：「開啟心靈傳輸！」
他的視野猛然一糊，然後雲開霧散，露出中庭周邊地圖的沙盤。
在沙盤的北面，一個橙色的光點出現在巨魔城邦以北百里開外。
不等里奧詢問，這個橙色光點猛然閃爍，向南閃現了一段距離。
根據沙盤尺寸，里奧粗略估計，這一閃之間，至少跨越了一百里！
閃現術是空間系魔法里的常見法術，正常中高階空間法師的閃現術，也就十米二十米的距離。
這種一閃百里，簡直就是異界版的縮地成寸，和傳送術有的一比。
不等里奧反應，橙色光點再次一閃，又閃出百里，越過了巨魔城邦，出現在碎石丘陵。
「能不能看到是什麼人？」
艾爾的共享視野迅速拉近，橙色光點不斷變大，周遭的景物也從虛化中變成實體。
等到接近地面百米，視野已經變成實景的鷹眼俯瞰。
一個黑髮黑須的白袍牧師，站在荒野之中。
似乎感受到了什麼，白袍牧師微微抬頭，和里奧對視。
里奧一眼就認出來，這是被拉去北方守門的聖階牧師安東尼塞。
他稍微放心，連忙穿著衣服出門迎接。
諾琳和芙蕾雅都已經起來，見里奧行色匆匆，追上去問道：「發生什麼事了？」
里奧道：「沒什麼事，博巴克大師給安東尼塞大人放了假。」
剛出大屋，里奧就看到河灣半島的上空，光芒一閃而逝。
雖然看不到人，但里奧知道安東尼塞就站在半島上空，只不過用法術隱了身。
里奧的身後，藍色的光門猛然張開，一條巨大的黑龍沖向高空，圍著半島盤旋起來。
這是艾爾啟動了中庭防禦機制，控制鍊金黑龍保護領地。
雖然安東尼塞沒有表露敵意，但聖階的心思深入大海，連艾爾也無法偵測，只能提前防備。
里奧看著天空，感受到一絲魔力波動，試探的喊道：「安東尼塞大人？」
他的身前，聖階牧師安東尼塞的身形緩緩浮現。
「是我。」
比起去北方雪原之前，現在的安東尼塞臉上有了些許風霜，面容顯得蒼老幾分。
他的身上沒有攜帶死氣，但原本泛著金光的牧師白袍，現在黯淡無光，聖階超凡身體周圍特有的淡淡毫光，也幾乎消散不見。
顯然這兩年裡，安東尼塞守門守得很辛苦。
對這樣的長者，里奧也很尊敬，主動行了小輩禮，好奇問道：「安東尼塞大人，怎麼有時間光臨河灣？」
安東尼塞苦笑道：「沒有辦法，在北面守門守到現在，魔力已經耗盡，博巴克大師嫌棄我修為太低，給我放了一段時間假，讓我來中庭休息休息。」
「他老人家說河灣很有意思，讓我過來瞧瞧。」
見和自己的猜測相符，里奧放下心，笑著迎接安東尼塞進入領主大屋，「那就多走走，多瞧瞧，河灣有很多新鮮事！」