北境伯爵，是北境唯一的實地封號頭銜。
在北境，世襲爵位只有伯爵和大公，什么子爵、男爵這些南境的東西一概沒有。
就算幾百年前南境人強加過來，也很快在時間長河中消失殆盡。
而如今，整個北境也就七個伯爵頭銜，其尊貴程度可想而知。
作為諸神百子的血脈，北境七伯就是七位大哥，每一位北境伯爵都可以陪祀宗廟，接受北境諸族跪拜。
打仗打輸了，往那一站，平民士兵都沒有權力俘虜，必須好吃好喝伺候著。
至少要分城大領主的級別，以伯爵家族子嗣的身份，才能和他們談判對話。
庫洛洛夫家族的法布提伯爵，聯合獸族攻破彼什尼克，陣斬伊夏羅夫伯爵，就已經冒天下之大不韙，同時也讓北境大公顏面掃盡。
伯爵相攻，抄家滅族，他這個北境大公竟然無力插手，天下人怎麼看？
庫洛洛夫還好說，就當他狼子野心，想要造反。
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那河灣伯爵里奧·蒙多是大公義子，米切爾·奧達洛夫大公親手扶持起來的新晉伯爵，現在也要造反？
河灣伯爵是北境大公的義子，方泰納伯爵是北境大公的跟班小弟，兩者相攻，本來就是在動搖北境大公的統治。
如果里奧只是打敗了古斯塔夫家族，占據了他們的土地，北境大公還能頂著輿論偏袒義子。
北境伯爵本身個人實力不差，身邊還有軍隊和超凡者的保護，只要自己不想死，在戰場上就很難死。
頂多丟了地盤，變成傀儡。
但現在死了一個伯爵，味道就變了，北境大公也不得不出手干預，讓自身的統治權威不至於徹底崩潰。
北境大公通過格蘭特暗示里奧向南擴張，是出於北境的局勢考量。
衰弱的古斯塔夫家族，無法繼續充當他的左膀右臂，幫助他抵擋南境的進攻。
所以方泰納伯爵這些年表現得再忠心，也逃不掉被大公換掉的命運。
不趁著獸族安分、庫洛洛夫新敗，南境還沒有動靜的時候，把衰弱的古斯塔夫換成強勢有力的河灣，過些年天下大亂，坐看自家奧達洛夫伯爵領四面皆敵？
就說上次佛羅瓦爾德種族大戰，如果不是古斯塔夫家族守不住南方邊境線，讓南境麥克唐納軍團入侵，導致北境聯軍後方不穩。
北境大公在佛羅瓦爾德再撐個一兩年，就能將獸族西路軍團耗死，根本不必割地和談。
不管是扶持河灣伯爵領，還是建立格蘭特伯爵領，都是北境大公在自家領地周邊建立屏障的戰略規劃。
奧達洛夫伯爵領位於北境之中，占據最肥沃的平原，不能四面都不安穩。
只是現在，方泰納用自己的命，將了北境大公一軍，逼得他不得不出面干預，給古斯塔夫家族續上幾年命。
在安瑟斯特的奧達洛夫伯爵府，里奧再次見到了北境大公。
為了防止大公生氣，他特意讓席克斯穿著精緻的小禮服，乖巧的搖著尾巴，將河灣的禮品送上。
但北境大公並沒有真生氣，反而贊道：「你手裡的將領真不錯，竟然在兩個月內，就攻下了古斯塔夫伯爵領的一座城池，擊敗了主力軍團，我還以為至少要一年時間呢，真是出人意料。」
里奧謙虛道：「僥倖而已，全靠乘虛而入。」
北境大公嘆息道：「本來我是可以放任不管的，但方泰納這小子有些倔，竟然死在戰場上，還是被你們的異族軍團打死的，我也不得不出面干預了。」
里奧連忙表示理解，「大公怎麼做都是對的。」
這時候席克斯搖著尾巴，兩眼淚汪汪看著大公，「北境大公，維旦蘭城是我們死了好多人才打下來的，可不可以不還回去？」
北境大公笑道：「我說我該說的，你們做你們該做的，不必在一字一句上較真，凡事把握一下尺度就行。」
說完他還意有所指，「古斯塔夫的星塔奧城，有著北境最大的鐵礦，往西邊有三條大道和西境相通，往南還有一條大道通往南境，這裡是北境西部的兵家必爭之地，你可千萬別去打主意。」
里奧拍著胸脯保證，「絕不打主意！」
雖然諭令里措辭嚴厲，但大公是在表達政治態度，安撫其他的伯爵封臣，暗地裡還是支持里奧努力壯大的。
除了河灣伯爵領，大公對貝奧武夫伯爵領的動靜也很關注，知道野民想要奉里奧為野民之王后，也勸道：「在獸族入侵之前，野民一直是北境最大的隱患，連荒野異族都比他們安分，你要是成為野民之王，至少這二十年，不必擔心野民之禍。」
里奧只想管好自己家，聞言胡亂點頭，「到時候再說，我先把河灣經營好。」
正事說完，又聊了幾句家常，知道奧莉薇婭有孕後，北境大公再次執筆，寫下一份禮單。
里奧看了一眼，就交給身邊的席克斯。
這張禮單里的金銀珠寶、各種物資，價值不低於萬金，其實就是大公對這次干預河灣擴張做出的補償。
大公是講道理的，一句話就讓里奧放棄了唾手可得的伯爵主城，不能絲毫沒有表示。
席克斯看的眼睛都直了，頓時覺得北境大公也不錯，就湊上去搖尾巴。
看著乖巧的小金毛，北境大公也來了興趣，問道：「這隻小狗賣不賣？留在我府上養幾日如何？」
「什么小狗？這可是你的乖孫女啊！席克斯，快叫爺爺！」
席克斯汪的一聲，「大公爺爺！」
三天後，里奧告辭離去，帶著收穫滿滿的席克斯，騎乘飛馬回到軍中。
第一時間就是率領大軍包圍星塔奧城，武力驅逐原城主雷蒙德·古斯塔夫，占領了整個星塔奧城轄境！
至此，古斯塔夫伯爵領的西、北兩座分城、五座城堡，五分之二的地盤，都被河灣伯爵領占據。
伊森波爾、阿布羅斯、維旦蘭城、星塔奧城，四城九堡十多座小鎮，近三百塊大大小小騎士領。
如果再算上夾在中間的巴克群山，河灣伯爵領也有了一省之地，六七十萬人口，真正在地盤和人口上，追上了北境大伯爵。